次日，天空泛起鱼肚白，破晓时分日出东方。


    沈昭在呼呼大睡。


    枝头鸟鸣声不断，叽叽喳喳闹个不停。


    沈昭翻了个身，继续呼呼大睡。


    直到日上三竿，光线透过纸窗，投到沈昭的脸上……她还是没醒。


    最后是被春桃给摇醒的。


    沈昭在被窝里拱啊拱，像砧板上的鱼扑腾了几下，呢喃道：“小桃啊，咱又不用上班，起那么早作甚？”


    人都穿书了，睡会儿懒觉还不行么？


    春桃已经习惯她日常胡言乱语，时不时蹦出几句听不懂的话，见怪不怪道：“小姐，起来吃饭了。”


    沈昭裹着被子，挣扎着坐起来，又噗通一下倒了回去。


    春桃想了想，当场上演了一出报菜名：“小姐，有你喜欢吃的肉包子、莲藕排骨汤、红烧肉、炸鸡腿……”


    沈昭闭着眼，开始纠结到底是吃饭重要还是睡觉更重要。最终食欲战胜了困意，她在床上连打几个滚，磨磨唧唧挪到床边。


    “不行，桃啊，我得吹点冷风透口气，不然又想躺回去睡觉了……”


    沈昭作干尸状坐起身，勉强吊着半口气爬起来，摇摇摆摆走到门口，打算呼吸些新鲜空气。


    她睡眼惺忪推开门，打了个哈欠。一抬头，发现外面站着个陌生的侍卫。


    高鼻深目，肩膀宽厚，往那一站，就是个山。


    他低下头，盯着沈昭。身体投下的阴影，正好盖住沈昭站着的区域。


    两人面面相觑，大眼瞪小眼。


    沈昭当即绽开笑颜，自来熟道：“大哥瞧着挺眼生啊。”


    侍卫扭开头，不说话。


    沈昭也不恼，四下张望片刻，换了个话题：“严大人去哪了？”


    侍卫紧闭着嘴，嘴唇跟焊死了一样，就是不肯开口答话。


    沈昭在心中腹诽：得，大树桩子带出个小树桩子。


    她叹了口气，故作惋惜道：“唉，没想到竟是个哑巴。大哥年纪轻轻，讨生活真是不容易呐。”


    侍卫面部抽搐了一下，实在是憋不住了：“首领不许我跟您说话，您就别为难我了。”


    沈昭眉眼弯弯，笑道：“可是你已经开口跟我说过话了。”


    侍卫忍不住纠正：“刚刚那句不算。”


    沈昭扬了扬下巴，慢条斯理道：“现在这是第二句了哦。”


    侍卫：“……”


    他好像明白首领为什么不让跟这姑娘搭话了。


    原本他还百思不得其解，生得如此人畜无害的姑娘，到底有什么样的本事，竟然逼得沉默寡言的首领，露出如临大敌的模样，特意叮嘱他千万不要搭话。


    果然百闻不如一见，亲身体会过后才能懂得其中的深意。


    沈昭挑了挑眉，像个土匪头子，揪着侍卫的衣领，嘿嘿一笑道：“你没有遵守严大人的命令，如果不想被他知道的话，就乖乖听我的话。”


    侍卫低下头，盯着她点起的脚尖，默默后退了两步：“今日跟您搭话，让首领知道了，我只是受点责罚。若是帮您做事，我怕是要丢掉半条命。不管您说什么，我都不会听的。”


    沈昭咧开牙，威胁道：“那我明日便告诉严树。”


    侍卫无奈道：“首领帮陛下办事去了，几日都回不来，您就别想着威胁我了。”


    沈昭点点头，了然道：“哦，怪不得他今天没来。”


    侍卫：“……”


    等等，他是不是被套话了？


    他后知后觉地意识到，自己好像不小心把首领的去向给说漏嘴了。


    如果再给他一次机会，他宁愿真的憋成哑巴，也绝不会开口接话。


    沈昭露出温和的笑容，说出来的话却截然相反：“跟我搭话只是受点小罚，那泄露首领行踪呢？这应该不是轻易可以揭过的事吧？”


    侍卫冷汗直冒：“您想要干什么？”


    “放心，不是什么难事，打工人何苦为难打工人。”沈昭含着笑意，拍了拍他的肩膀，“我只是不喜欢做什么事都被人跟着，待会我要去如厕，你只需在这好好站着便可。”


    侍卫半信半疑道：“此话当真？”


    “自然是真的。”沈昭信誓旦旦道，“若是半炷香的功夫，我还没有回来，你大可以来寻我。反正偌大的皇宫，来往宫人众多，难不成我能会长了翅膀飞走吗？”


    侍卫心道有理，便让开道，没有再阻拦。只是他心中尚有疑虑，实在是放心不下，便偷偷跟在沈昭身后。


    尾随至茅房附近，他才确认沈昭确实没有撒谎。本着非礼勿视的道理，他及时止步，背过身去，转头回去继续守大门。


    沈昭从茅厕里出来，刚走上宫道，正好撞见一个路过的宫女。


    她手里捧着布匹，堆起来的高度几乎快要盖过脑袋。


    因为整张脸都被挡住，她看不见前方的路，只能以缓慢的速度挪动。若是稍微加快速度，布匹可能就会倒塌掉落在地。


    她身形高瘦，像个皮包骨头的干架子，走起路来左右摇晃。胳膊颤颤巍巍，脚步也有些虚浮。


    沈昭实在看不过去，便走上前扶住她，拿走上面压着的一半布匹。


    “多谢。”宫女面露感激之色，明显松了口气。


    沈昭跟她并肩而行，随意搭话道：“这么大批量的料子，莫非有很多衣裳要赶制？”


    宫女回答道：“今日是殿试，待结果出来，便要赶制官服。我们需要备好布匹，提前送往尚衣监。”


    沈昭顿时想起自己那便宜兄长，八成因身体抱恙留在客栈，不会前来殿试。但是也说不好，万一剧情作用如此强大，他宁愿冒着窜稀的风险也要入宫面圣就糟糕了。


    宫女见她神情严肃，心神似乎不在此处，便略带担忧地问道：“你是哪个殿的？若是因为帮我送布，耽误了手头的活，上头怪罪下来也不好开脱。”


    沈昭愣了愣，低头瞥了眼身上的衣裳，才意识到自己被误认为了普通宫女。


    她现在穿着的衣裳，正是昨日萧煜为了捉弄她故意搞来的宫女服饰。搁在宫女堆中一站，几乎没有任何差别。


    沈昭索性顺水推舟，报出了自己的住所：“我是揽月阁的。”


    “揽月阁，你倒是好福气。”宫女杏眼微睁，惊讶道，“听说圣上从民间寻来了一位女子，就住在揽月阁。明明圣上不喜女子，后宫常年空虚无人，却偏偏将她带了宫。昨日还命人变着法子给她做菜，可见待她非同一般。”


    沈昭：“…………”


    不，这其中似乎有很大的误会。


    都说三人成虎，这谣言到底是怎么传的，竟然变成了这样！


    那宫女继续感叹道：“主子得盛宠，咱做仆人的也跟着水涨船高，至少不会被人欺负……”


    她的眼底闪过几分惆怅，堪堪止住了话头，没再往下说。


    明眼人都能看出其中有隐情，结合方才她独自拿这么多布料，不难猜出背后遭受了何等待遇。


    沈昭见她不欲多言，便没再追问。


    两人刚到尚衣监，便看见一堆太监在忙活。领头的太监生得尖嘴猴腮，挺着鹰钩鼻，垂着三角眼。见她们过来，立刻眯起眼，尖声尖气道：“怎么现在才过来？难不成我要八抬大轿去请，才能喊动你们这些老佛爷？”


    他嘴里阴阳怪气，瞥了几眼沈昭身旁的宫女。宫女肩膀僵硬，头垂得更低了些，半天都没吭声。


    沈昭顿时了然，估计欺负人的家伙就是他。


    “问你话呢，怎么连这点礼数都不懂？”


    太监面露不悦，正要训


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    斥几句。这时一个年轻的小太监慌慌张张跑过来，凑到他身旁耳语了几句。


    他听罢抬起头，眼睛眯成一道缝，眼珠子转了转，指着宫女命令道：“正殿那边缺人。你，过去伺候。”


    赶在这节骨眼上，突然找人过去，多半不是什么好差事。


    宫女的脸色苍白了几分，紧紧抿着唇，眼底尽是不安。


    跟她的态度截然相反，沈昭双眼一亮，忙问道：“是不是正在举行殿试的地方？”


    “嗯。”宫女心思重重地应道。


    “那我替你去吧。”


    “嗯？”宫女下意识应到一半，猛地反应过来，满脸都是不可思议。


    领头太监没见过这种不知死活，上赶着往坑里跳的家伙。他轻哼一声，皮笑肉不笑道：“奴家给你句劝告，不要多管闲事。”


    沈昭眼皮微掀，慢悠悠地说道：“不好意思，我这人属狗的，最喜欢狗拿耗子多管闲事。”


    “真是不知好歹。你要替她去，就尽管去吧！”


    太监瞪了她几眼，甩了甩衣袖，头也不回走掉了。


    宫女将沈昭送到大殿附近，实在是放心不下，再三确认道：“你真要替我去？”


    “当然。”沈昭毫不犹豫地答道。


    难得有这么好的机会混入殿试，过了这村可就没这店了！


    宫女欲言又止，脸上浮现出犹豫的神色。方才小太监低声禀告，她隐隐约约听见“圣上”、“发怒”、“谏言”之类的字眼。


    都说伴君如伴虎，圣上暴戾嗜杀的名声也不是一两天了。眼前说是大殿缺人手，其实是推三阻四没人敢去御前伺候。


    若是不小心惹得龙颜大怒，恐怕会意外丢掉性命。


    她忍不住叮嘱道：“你进去端茶送水的时候，千万要小心谨慎，尽量不要惹人注意。另外，圣上有几条忌讳的事，其中一条就是不喜欢被人触碰，你要记得保持距离。”


    不仅碰了还抱过摔过的沈昭：“…………”


    现在开始保持距离，好像已经来不及了。


    虽然这条做不到，但其他的说不定可以补救一下。沈昭张了张唇，追问道：“那其他忌讳呢？”


    “陛下最讨厌有人评价他的相貌，还有就是试图欺骗他。如果被发现，后果相当凄惨……”


    她担心自己的话吓到沈昭，特意补了一句，宽慰道：“你只要不跟圣上说话，不出意外的话，应该就触犯不到这些禁忌。”


    沈昭陷入了沉思：“…………”


    不，意外好像已经发生了。


    她短暂地回想了一下，自己跟萧煜的相处经历。


    刚见面喊美女，夸了。


    装神棍忽悠人，骗了。


    扭打滚到一块，碰了。


    她这简直是在雷区完蹦迪啊！


    小说里的暴君为什么要有这么多雷点，搁这里玩扫雷吗？！


    沈昭在心中腹诽，面上心平气和，乖巧点头道：“好的，我明白了。”


    “说到底，都怪我得罪了王公公，这才连累到了你。”宫女低下头，语气略带几分歉意，“我叫锦绣，不知你叫什么名字？”


    “做好事不留姓名。”沈昭摆了摆手，“你若真想知道，便叫我雷锋吧。”


    说罢，她故作潇洒地转身，朝着大殿的台阶走去。


    锦绣望着她离去的背影，神情颇为动容，小声呢喃道：“多谢了……雷锋。”


    那头交接的宫人见了沈昭，倒是如释重负，忙不迭将备好的茶水递给她。


    沈昭进了大殿后面的帘子，只见候在这里的宫人满脸战战兢兢，大气也不敢出。


    她粗略扫了几眼，并没有看见兄长沈珏的身影，不由得松了口气。


    只是不知为何，这里的气氛竟如此僵硬？