裴明哲站在钦天监的观星台上，目送深夜中坐着马车离开京城的沈知微，表情一如既往的平淡冷漠。


    一旁的沈言却早知大人闷骚的性格，跟在身边看着，还是忍不住宽慰两句。


    “大人，有我哥在身边照看着，沈姑娘不会有事的。”


    “嗯。”


    裴明哲淡淡的应了一声，但是眼神却并未离开远去马车所在的方向，眼底深处似乎闪烁着点点流光。


    见此情况，沈言张了张嘴，到底没有再劝。


    说要来观星都是假的，想要目送沈姑娘出城才是真的。


    他认命的取来一件斗篷给裴明哲披上，随后便站立一旁，静静陪着。


    直到马车再也看不见踪影，裴明哲才转身离开。


    沈言扫了一眼空白一片的观星记录本，颇有几分无奈了。


    自从沈姑娘入了府，大人观星就越来越敷衍了。


    他也看了一眼马车远去的方向，对着明月暗暗祈祷，希望此行一切顺利，大哥能平安归来。


    而沈知微已经易容成一个普通的村妇，白皙修长的手也用特殊的药物遮盖了肤色，还尽量让自己变得更加粗糙一些。


    沈知微靠在车壁上，闭目养神，脑中快速的梳理着裴明哲给她的信息。


    王公公的义子叫做小安子，他们都是安和县人，又颇为投缘，所以才有了这么一层关系。之后小安子就频繁送东西到安和县，看似发达了给家里一些好处，可裴明哲的情报网查到的可不是如此。


    运送的物品当中不乏一些珍贵的草药，甚至还是吊命补身用的御用药材，甚至就连太医院的人都帮忙抓过药。


    这一件事父亲也知道的，只是睁一只眼闭一只眼，权当做是一人得道鸡犬升天了。


    但裴明哲给了她一份药物清单，老山参这些东西都是皇亲贵胄或者御前受宠之人才能用的。


    所以小安子十有八九是为了给王公公送东西。


    想了想，沈知微还是让沈语加快赶路，心中总有些不安，早点查明或许可以平复这种忐忑。


    沈语应了一声便扬鞭策马，马车便在官道上疾行而过，卷起了尘土飞扬。


    安和县距离京城只有二百余里，即使是速度再快，日夜不休，也用了三天时间才赶到。


    安和县在一个小小的山坳里，县城很小，拢共也不过是几十户人家，小小的山村里只有一条小河蜿蜒流淌，勉强带来几分生机勃勃。


    唯一比较让沈知微觉得舒服的，便是这里民风淳朴。


    她一口外地口音，还狼狈贫困的样子，街边仍然有不少人投来善意，因此打探消息也非常轻松。


    “姑娘，咱们虽然是穷山沟里的人，可都很善良的，有什么事儿你知会一声，我就让我当家的去帮你办了。”


    沈知微对着热情的大娘笑了起来，连声感谢，无不感慨道：“大娘，你们乡里人真善良，不瞒您说，我流浪这么多地方，第一次碰上这么多好人呢！我都想多留几天了……”


    原本大娘还笑着摆弄着桌上的农家菜，热情的招呼着。


    一听说沈知微要多留几天，却顿时就紧张起来了，小心劝着。


    “别，姑娘，咱们这里出了一位不得了的公公，盖了顶好房子就算了，而且还总是派人守着。有外乡人来都要被盘问一番，还好你们是傍晚来的，消息还没传到他们耳中呢。吃饱了就赶紧赶路，他们可都是官府的人，咱们这天高皇帝远的，闹出人命也没人管！”


    沈知微和沈语对视一眼，点头应下大娘的话。


    一顿饭后，沈知微便和沈语一行人出了县城，作势离开的样子。


    但进入距离县城三里之外的林子便停下，沈知微一行人升起了篝火，沈语武功最高便独自查探县城里的情况。


    简单交代几句，沈语便一个起落，消失在夜色中。


    沈知微正打算让暗卫们找点掩护，不要把自己全部暴露出来，不然一眼就被拆穿身份了。


    可沈语前脚刚离开，暗卫们就纷纷散去，隐藏在阴影之中，乍一看真的就只有沈知微一个人在篝火前取暖过夜，真真是可怜的不得了。


    她嘴角抽搐了一下，暗叹：不愧是裴明哲培养出来的人。


    等待的时间格外漫长，林间时不时响起几声虫鸣，不远处的县城中每户的灯火渐渐熄灭了。


    月亮升至正空，沈语才披星戴月赶回来。


    “姑娘，县城最东边有一座极大的宅院，属下已经查探过，那里应当是王公公的家。所有的护卫都气度不凡，绝非乡野之人，气息很稳，都是练家子。浑身都是肃杀之气，应当是当差的。”


    沈知微一凛，开口问道：“有多少人？现如今宅子里可又异常之处？”


    “宅院虽大，守卫却大多集中在偏院，属下悄悄潜进去看过，是一个病重的妇人。整间屋子弥漫着伤口腐烂后的恶臭味，那些吊命药材应该就是给她用的。”


    “那个妇人多大年纪？”


    “属下无能，实在看不清楚。”


    沈知微沉吟片刻，从怀中拿出一瓶迷药，递给沈语：“这是迷香，药性很温和，你子时再潜入，只给守着那妇人的守卫下药。这药会让人昏睡一个时辰，醒来后他们只会以为太困睡着了，不会怀疑的。”


    “得手后，以虫鸣为号，我们立刻进宅。”


    子夜时分，万籁俱寂。


    整个县城都沉浸在深夜寂静之中，就连鸡鸣犬吠也听不到一声，坐落在县城最东头的那一座大宅院里更是一片死寂，除了偶尔有护卫的两三人走过，就不见其他人影了。


    沈知微和沈语对视一眼，循着空隙潜入其中。


    每每这种时候，沈知微都有些无可奈何的悲哀，她好歹也是沈太医的独女、先太子妃，现如今这种鸡鸣狗盗的事情做起来当真是异常顺手。


    哀叹一句，她还是脚步灵活的跟随在沈语身后。


    即使不懂武功也尽量不要给人添麻烦。


    宅子很大，但是那妇人居住的院子却很偏很小。看得出来，这个人并不受待见。


    可一个不被善待的人怎么会舍得用那么名贵的药材续命呢？


    两个人摸到了窗户下方，沈知微用沾染了露珠的手指弄湿了窗户纸，轻轻戳了一个洞出来，从而往里窥探。


    屋内很昏暗，只有一盏不算明亮的油灯点着。隐约可见床


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    上一名妇人躺着，呼吸有些悠长，应该正在沉睡着。看样子迷香应该也影响到这位妇人了，不过如此孱弱的身体，沉沉睡一觉有益无害。


    她借着灯光，艰难的扫视了一下屋内的情况。


    床脚的地方似乎扔着一件有些旧的宫装，上面似乎还有内务府绣房特有的一些刺绣，看着像是女官的服饰。


    可具体看不真切了。


    沈知微对着沈语使了一个眼色，他们便小心地推门而入。


    尚未靠近床边，一股浓烈的药味和腐臭味就扑面而来，让她顿时皱起了眉头。


    她上前，看见露在被褥外面的半截手臂上缠着厚厚的绷带，隐约还可以看见黄褐色的浓水渗了出来，就连纱布都变了颜色。


    这位病人一看就没有得到很好的照顾，扫了一眼药碗里残留的药渣，无比确认这就是那位需要续命的妇人。


    既然不想她死，为何不好好医治，难道不惜用御用药物续命只是为了更好的折磨她？


    突然，床上的人动了一下，口中发出了一声极其痛苦的声音。


    床上的女人突然挣扎的翻了一个身，昏黄的灯光正好照在她的脸上，沈知微尚未开口，身旁的沈语已经惊叫出声：“夫人？”


    “夫人？”


    沈知微大惊失色，细细地看着女人的眉眼，和裴明哲的确有几分相似。


    “她是秦流月？是裴明哲的母亲？”


    沈语点点头，眼神之中全是沉痛之色。


    沈知微心头狠狠一跳，忍不住细细查看秦流月的情况，手腕和手臂上有不同程度上的伤痕，新旧交叠，很是吓人。


    床上的人迷迷糊糊的呻吟着，含糊不清的说着什么：“明哲……”


    这下，她的身份已经完全明了了。


    沈知微看了一眼沈语，声音干涩：“快给裴明哲发消息，用最快的方式告诉他，秦女官正在安和县王公公的宅院里，清虚观里根本就没有什么为国为民祈福的观星女官，那里很可能是个陷阱。不要轻举妄动，速来安和。”


    “姑娘，那我们……”沈语神色大变，不肯轻易离开。


    “你脚程快，立刻回去。”沈知微面色凝重，轻轻为秦流月盖好被子，“我不能把她一个人留在这里，在裴明哲来之前，我一定要护她周全。”


    见沈语仍有顾虑，她继续开口。


    “别担心我，两队人马都跟着我，不会有事的。你立刻出发，不要耽误。”


    远在京城的裴明哲夜晚睡不安稳，索性抹黑登上了观星台，仰望着满天繁星。


    他手中正握着秘密调阅出来的清虚观祈福的名录，上面“秦流月”三个字，被鲜艳的朱色笔迹勾画了一下，旁边还写着“已殁”两个字。


    夜风猎猎吹着，他大红色的官袍被一再卷起。


    心口的悸动越发明显，像是被狠狠捏住，令他无法呼吸。


    不，不会的。


    下意识往天上看，一颗晦暗不明的小星慢慢的隐没在深深的云层里，看不到光芒闪烁。


    那是，母亲的命星。


    巨大恐慌席卷而来，脑中一片混沌，只有一个想法。


    他，不能再等了！