禾苏抬眼看向远处，沉重地说道：“因为有一群人，他们害怕我，却还要以保护的名义囚禁我……”


    吾今卓沉默了一会儿后，道：“那我送送你。”


    两人牵着马，一路都走得很慢，直到不得不分开的时候，禾苏才道：“就送到这吧。


    吾今卓虽有万般不舍，还是停下了脚步，他看向禾苏，问道：“阿苏，我们还会再见吗？”


    “不知道。”禾苏跃身上马，望向远方，“有缘再见吧！”


    马蹄扬起烟尘，禾苏就这样随着晚风消失在了远处山林……


    看着禾苏远去的背影，吾今卓怅然若失地立在原地良久。


    他牵着马往回走，却不知道该回忠州，还是苗岭。只觉得自己的心早就随着禾苏奔走到了远方。一想到余生可能再也见不到禾苏，吾今卓便心如刀绞，悔恨万千，怨自己为什么没有能力留下禾苏……


    禾苏骑着马来到了城外山林的最高处，望着远处的城池，心中也变得迷惘。这样东躲西藏的日子，她已经过了四年。余生是否真的要一直这样下去？她心中也没了答案。


    低头沉思间，禾苏脑中却满是吾今卓的笑脸和歌声，不断牵绊着她的内心。


    她再次向望向忠州城，虽然不知道余生该怎么过，但是当下这一刻，她的心是有归处的……


    禾苏随即调转了马头，再次往忠州城方向赶去。快要到她与吾今卓分别的地方时，她听见对面也传来了一阵急促的马蹄声。


    “阿苏！”吾今卓骑着快马兴奋地朝她招手。


    见一路向她奔来的人正是自己心中所想之人，禾苏也不自觉地加快了马步。


    在二人相距不到一百步时，两人都飞跃下马，向彼此飞奔而去。


    吾今卓抱起了向自己奔来的禾苏，兴奋地在原地转了三圈。落日余晖下，两人紧紧相拥……


    “阿苏，不要走，好吗？”吾今卓的声音已经在颤抖。


    “我这不没走吗？”禾苏紧紧地抱着吾今卓，觉得格外地安心。


    “不管那群人是谁，只要他们敢伤害你，我就赶跑他们，绝不会让你受到任何伤害！”


    “傻小子……”虽然吾今卓的话显得天真，但禾苏知道，这份心也是绝对的真诚。


    两人决定先在忠州暂住，并在城南思南酒馆老板娘顾红盈处租下了一处住宅。


    在打扫布置房间时，吾今卓从禾苏的行囊中取出了那把红苗伞，问道：“阿苏，这伞该放在哪？”


    “就挂在门后吧，遇到雨天，方便取下来用。”


    于是，吾今卓便将那鲜亮的红苗伞小心翼翼地挂在了寝房门后……


    ……


    苍坪山下，吾羡钰向冷泉钦交代了岭中近期要处理的事务，并嘱咐最近要加强岭中的防备，还要重点训练岭中青年人的射御术。一切交代完毕后，吾羡钰便准备与羽渡骑马离去。


    冷泉钦问：“阿姐这是又要去哪？”


    “我去解眉山庄还刀借粮。岭中被洪水淹了田地的村子今年没办法种粮食，但也不能为了口粮就将这些田地变卖，等洪水过后今年也来不及插秧，所以就地圈田变为鱼池，给这些村派了几位有经验的渔夫来养鱼。”


    “是个好办法，这样这些村民就可以靠卖鱼来维持今年的生计！”冷泉钦兴奋地说道。


    吾羡钰却道：“这些村民的粮食目前都靠其他村寨的人集中接济，但光靠这些接济也挨不到明年。所以，阿姐得想办法解决这些村民今年吃饭的问题。”


    冷泉钦点头道：“知道了阿姐，你放心去！”


    吾羡钰带着羽渡快马加鞭来到曲州城外，短暂休息了片刻后又往解眉山庄赶。


    解眉山庄院外，曲疏狂正练着一套精熟的戟法。见到吾羡钰赶来，他立马放下了手中戟迎客。


    曲疏狂笑着跟吾羡钰打招呼：“羡钰姐姐，你终于来啦！我们都等你好久了。”


    吾羡钰摸了摸曲疏狂的头，道：“总管阿弟，几日不见你又长高了！”


    “等我长得像羡钰姐姐那么高的时候，应该就十八岁了。”曲疏狂看向吾羡钰身后的羽渡，见那女子与吾羡钰年岁差不多，面容姣好，且也是一身干练之气，便礼貌地询问，“羡钰姐姐，你身后这位姐姐是？”


    “忘了介绍。”吾羡钰让羽渡与自己并肩而站，“这位是我们五蠹岭中拢寨寨老之女羽渡，现在也是我的左膀右臂。”


    “羽渡姐好！”曲疏狂也热情地跟羽渡打着招呼，“能做羡钰姐姐的左膀右臂，相信羽渡姐也是身手了得的。”


    羽渡见曲疏狂虽年少却又知礼节，便对他笑道：“小公子过奖了。”


    “我哥已经在群玉阁的怀玉亭备下好酒好菜恭候姐姐们多时了。你们快去，我随后就来。”


    吾羡钰让羽渡将她带来的几条鱼递给曲疏狂，并说：“总管阿弟，这是我们岭中养的一些鱼，你让你们后厨烹了待会儿一起吃。”


    曲疏狂接过鱼乐呵呵地答：“好嘞羡钰姐姐！”


    二人穿过接待外客的良玉阁，来到中庭群玉阁。穿过群玉阁主楼，后面有一座幽静的园林，林中央有一座别致的怀玉亭，曲晚舟坐立于亭下等着吾羡钰。


    因羽渡是随行，她便自己站在亭外等候吾羡钰。


    见吾羡钰到来，曲晚舟放下手中的玉骨扇，坐在座位上抱拳作揖问候：“终于把领主大人盼来了。”


    吾羡钰一改苗岭行礼方式，也用抱拳礼向其回礼道：“曲庄主别取笑我了，这领主不过是个光杆领主，谁坐上来都坐不安稳。”


    “我看羡钰领主不是坐得挺安稳吗？”曲晚舟给吾羡钰倒上一杯酒，“听来福和徐大旺说，这次五蠹岭内乱平定得很顺利，而你又被选为了新任领主。上任以来，主持了傩祭大典和群悼仪式，安稳了受洪灾民，近日又解决了岭中疫疾。我手下的人可是对你啧啧称叹，我看他们心思都不在我解眉山庄了，想去五蠹岭投奔你羡钰领主了！”


    “曲庄主哪里的话。”


    “那来福从五蠹岭回来后，就经常往城中歌坊跑，一个五大三粗的汉子却说他要学唱苗山歌，什么德行？”曲晚舟笑了起来。


    吾羡钰也赔笑道：“来福大哥是性情中人，他应该是喜欢上了我们岭中的某个姑娘，所以才这么积极地想去学唱歌，是为了给心上人表达心意。”


    二人碰了酒杯，吾羡钰道：“我先敬曲庄主一杯，感谢庄主出手相助，帮我五蠹岭解决此次燃眉之急。今日是特地来道谢，也是为了来还这把长刀。”


    二人喝下第一杯酒后，曲晚舟问：“领主感觉这酒如何？”


    “好酒，是我从前没喝过的酒，入口很温和，回味绵长。”


    曲晚舟笑道：“这是上好的陈年佳酿，名为‘秋霜’，我只拿来招待贵客。”


    “多谢曲庄主让我品到了这么好的酒。”吾羡钰又看向曲晚舟，“今日除了来道谢还刀，羡钰还有一事相求。”


    二人碰杯再饮后，曲晚


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    舟爽快地说：“羡钰领主有何事尽管说，只要在曲某的能力范围内，我定会全力相助。”


    吾羡钰便直言：“曲庄主爽快，我也不喜欢绕关子。我们岭中今年因洪灾没法种粮的百姓有近千人之众，单靠其余村寨的接济没办法安稳等待来年收成之时。所以，还望曲庄主可以为这些村民接济些口粮。”


    “这等小事还需要领主亲自来说吗？一份书信，我便可以派人每月为五蠹岭这些村民送去粮食。”


    “多谢曲庄主！”听到这个答案，吾羡钰吊起的心才放了下来，她连忙又敬了一杯酒。


    “小事一桩。”曲晚舟放下酒杯，话锋一转，“不过羡钰领主可能之后会摊上大事。”


    “曲庄主说的可是石渠城的那位官商？”


    “虽说他只是个官商，但也是官家人。你这次为解岭中疫疾，绑走了众善馆馆主的儿子，还破口大骂馆主南江，把他气得怀病卧床。众善馆本就依附于李家的势力，你这算是跟石渠李家结下了梁子。”曲晚舟忧虑地望向吾羡钰，“领主以后可有应对之策？”


    吾羡钰并不焦急，只言：“他如果之后想来找我五蠹岭的麻烦，尽管来。如果时间到，他不来五蠹岭找我，我也会去找他。”


    曲晚舟内心暗喜，吾羡钰这临大事前的从容不迫让他敬佩不已，他又为吾羡钰倒满一杯酒：“能说出这样的话，想必领主已经有应对之策了。”


    吾羡钰笑道：“如果刚刚曲庄主不答应给我五蠹岭借粮，我还真没这样的底气。”


    二人交谈间，曲疏狂带着烹饪好的鱼来到亭下，见羽渡站立一旁，便与管家曲天放一起劝说着羽渡入亭中用餐：“羽渡姐，别在那站着，一起入亭中用餐！”


    吾羡钰见曲疏狂等人朝亭子而来，道：“鱼来了！庄主还有总管阿弟快尝尝这鱼如何？”


    曲家两兄弟与吾羡钰、羽渡四人围坐一桌，共同喝酒用餐。


    曲家两兄弟尝后都觉得这鱼的味道甚为鲜美。


    吾羡钰便继续说道：“今年岭中没粮可种的村民都让他们围田养鱼了，这些鱼就是他们所养。既然大家都说好，那也请曲庄主多多为你们家的客人或者曲州城周围的商家推荐。”


    “当然可以羡钰姐姐，举手之劳。”


    “多谢总管阿弟。以后这村塘中的鱼有了销路，有这卖鱼的钱也就可以还向山庄借的粮了。如果销路好，村民今后可以靠养鱼为生养活一家人。如果今年销路不好，等这波鱼起网后，来年合适时间再重新垒田种回水稻。”


    听言，曲晚舟笑道：“没想到羡钰领主也精通务农之道。”


    “庄主过奖了。”吾羡钰再次举起酒杯，“不论如何，今年到明年秋收的时候，这些受灾村民的口粮算是有了着落。还是再次感谢解眉山庄仗义相助！”


    曲疏狂再给吾羡钰添酒时，发现酒壶中的酒所剩不多，他惊叹道：“老天爷！羡钰姐姐你喝了那么多酒啊？”


    吾羡钰端详着手中用白玉做的酒杯，道：“我们那喝酒都用的碗，这不算什么。不过这酒确实好喝，也不烧心。”


    听言，曲疏狂又看了眼一旁也面不改色畅饮下多杯酒的羽渡，并默默地朝她们竖起了大拇指，然后叫来了管家再添一坛酒。


    吾羡钰看着桌上所用餐具，都是美玉所制，便问：“曲庄主家是玉商大户吧？”


    曲晚舟答道：“正是。”


    吾羡钰又道：“不过你们曲家祖上应是将门？”


    ……