顾淮岸松开手，像甩开什么脏东西一样，“以后少在本王面前提运气。若是哪天运气用光了，这神都的护城河里，不缺一具女尸。”


    沈婉清捂着被捏红的手腕，缩在角落里瑟瑟发抖，连头都不敢抬。


    但在低头的瞬间，她死死咬住了舌尖。


    过关了。


    ……


    听涛苑。


    窗外的雨不知何时停了，湿冷的空气里混杂着泥土的腥气。


    阎晦生像个疯子一样，围着沈婉清的手腕转了三圈。他手里的几根金针扎在玉镯边缘，针尖迅速变黑，散发出一股令人作呕的甜腻味。


    “啧啧啧，大手笔啊。”


    阎晦生兴奋得两眼放光，那张几天没洗的脸上满是求知欲，“曼陀罗花汁，加了西域雪蟾酥，还要在水银里泡足七七四十九天。这玩意儿戴一个月，神仙难救。赵长华那个老妖婆，这是恨不得把你心给挖出来啊。”


    他说着就要拿剪刀去剪那个镯子：“赶紧弄下来，这东西每戴一刻钟都是在折寿。”


    “别动。”


    沈婉清的声音很轻，却带着不容置疑的冷硬。


    她靠在软榻上，脸色白得像纸，嘴唇却呈现出一种中毒后的淡紫色。


    “留着它。”


    阎晦生剪刀一顿，像看疯子一样看着她：“你嫌命长？这毒气入体，虽然我不至于让你死，但这心悸的滋味可不好受。”


    “就要这心悸。”


    沈婉清抬起手，看着那枚如同吸血鬼般美丽的镯子，眼中闪过一丝精光，“顾淮岸现在对我起疑了。他怀疑我是高手，怀疑我是装病。但这镯子……”


    她轻轻抚摸着玉镯冰冷的表面，“这镯子能让我名正言顺地‘虚弱’。有了它，我日后每一次心跳加速、每一次面色惨白，都有了最完美的解释。哪怕我在外面跑了一夜，回来也能说是毒发。”


    阎晦生愣了一下，随即竖起大拇指。


    “狠。对自己够狠。这点倒是挺像那位的。”


    他嘟囔着，从怀里掏出一瓶黑漆漆的药丸扔在桌上，“护心丹。每日一颗，能保你不死。但也只是不死，遭罪是免不了的。”


    沈婉清拿起药瓶，倒出一颗吞下。


    药丸入腹，化作一股暖流护住心脉，那股钻心的绞痛稍稍缓解了一些。


    “谢了。”


    “别谢太早。”阎晦生收拾着药箱，眼神有些复杂，“这毒虽然能掩护你，但也是个定时炸弹。若是哪天毒气攻心……连我也救不了你。”


    阎晦生走了。


    秦舞守在门外，像尊门神。


    夜深了。


    子时。


    沈婉清躺在床上，身体蜷缩成一团。护心丹的药效在和毒素拉锯，这种冷热交替的折磨让她根本无法入睡。冷汗浸透了寝衣，黏腻地贴在背上。


    就在她迷迷糊糊即将昏厥的时候。


    窗户无声地开了一条缝。


    一道黑影如鬼魅般潜入。


    没有脚步声。


    但沈婉清知道是他。那股混合着沉水香和血腥气的味道，化成灰她都认识。


    顾淮岸站在床头，居高临下地看着她。


    昏黄的烛光下，她眉头紧锁，脸色惨白，整个人显得极度脆弱。那只戴着毒镯的手露在被子外面，手腕上还留着他在车上捏出的淤青。


    顾淮岸的目光在那道淤青上停留了许久。


    他在想什么？


    是在后悔下手太重？还是在遗憾这不是他要找的人？


    突然，床垫微微一沉。


    顾淮岸坐了下来。


    沈婉清的心脏猛地一缩，下意识想要装睡，但下一秒，一只温热的大手贴上了她的后背。


    轰。


    一股浑厚、霸道却又被刻意控制得极为轻柔的内力，源源不断地涌入她的体内。


    那股内力像是一双温柔的手，瞬间抚平了经脉中肆虐的毒气。原本冰冷刺骨的身体，渐渐回暖。


    这是……纯阳内力？


    沈婉清在半昏迷中，眼角有些发酸。


    前世，每当她为了政务熬得心力交瘁时，那个少年也会这样笨拙地握着她的手，给她输气，嘴里还要说着狠话：“太傅若是死了，谁来教我治国？不许死。”


    现在，他成了权倾天下的摄政王，她成了他的杀妻仇人（在他眼里）。


    他却还在救她。


    为什么？


    是为了这具身体可能是恩师的妹妹？还是因为……那一局未下完的棋？


    温暖让人贪恋。


    沈婉清在意识模糊中，本能地向热源蹭了蹭。她的脸颊蹭过顾淮岸掌心的薄茧，发出一声极轻的呓语。


    “阿止……”


    顾淮岸输气的手猛地一僵。


    那股原本平稳的内力瞬间紊乱了一瞬，差点震伤沈婉清的心脉。他猛地收功，一把扣住她的下巴，将她的脸扳向自己。


    “你是谁？”


    他的声音沙哑，带着一种被撕裂的颤抖，“你刚才喊什么？”


    没有回应。


    沈婉清已经彻底昏睡过去了。她的呼吸平稳，睫毛在眼睑下投出一片阴影，看起来无辜而安详。


    顾淮岸盯着她看了许久。


    那眼神中交织着错愕、怀疑、绝望，最后化为一种深不见底的自嘲。


    幻听吗？


    也是，她怎么会知道那个名字。那个名字，早在五年前，就已经随着那个人埋进土里了。


    顾淮岸慢慢松开手。


    他站起身，走到窗边。外面的夜雨又开始淅淅沥沥地下了起来。


    他从袖中摸出一颗黑色的棋子。


    那是在流觞亭，被“倒脱靴”弹飞的一颗死子。


    他走回床边，将那颗棋子轻轻放在沈婉清的枕边。


    黑色的棋子，映着她苍白的脸。


    像是一种无声的警告，又像是一种变相的保护。


    “这局棋，还没完。”


    顾淮岸低声说了一句，身影一闪，消失在茫茫夜色中。


    许久之后。


    床上的沈婉清缓缓睁开了眼睛。


    那双眸子里一片清明，哪有半点昏睡的样子。


    她侧过头，看着枕边那颗带着他体温的黑棋子。指尖触碰上去，依然能感受到那股灼热。


    泪水毫无预兆地滑落，打湿了枕巾。


    “傻子。”


    她无声地骂了一句。


    擦干泪，眼神瞬间变得凌厉如刀。


    顾淮岸既然留下了这颗棋子，就说明他暂时不会杀她，甚至会为了探究真相而保护她。


    这就是机会。


    沈婉清掀开被子，不顾身体的虚弱，伸手摸向枕头底下。


    那里，压着一套早已准备好的夜行衣。


    窗外雷声隐隐，掩盖了更衣的窸


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    窣声。


    今夜，她要出去。


    去见那个唯一能帮她对抗顾淮岸的人——听雨楼，谢无妄。


    子时，听涛苑的雨声像是无数根细针，密密麻麻地扎在瓦片上。


    沈婉清坐在床沿，指尖捏着那枚漆黑的“龟息丹”。药丸表面粗糙，散发着一股类似烧焦羽毛的苦味。


    这是阎晦生压箱底的保命药，能让人的心跳和呼吸在短时间内降至冬眠状态，但代价是药效发作时，血液会像结冰一样凝固，那种痛楚堪比刮骨。


    “阿止，你最好别让我失望。”


    她低声喃喃，仰头吞下药丸。


    两息之后。


    一股极寒顺着喉管炸开，瞬间冻住了胃囊。心脏猛地收缩，像是被人用冰冷的手狠狠攥了一把，原本急促的跳动声变得沉重、缓慢。


    咚……咚……


    每一声跳动都间隔极长，仿佛那颗心脏已经疲惫到了极致，随时准备罢工。


    沈婉清咬紧牙关，迅速钻入被窝。她的手脚开始发麻，那是血液流速变慢的征兆。她强忍着想要蜷缩起来的冲动，将四肢摆成一种极度无力的瘫软姿态，甚至故意将被角踢开一角，露出一只苍白得泛青的手腕。


    吱呀。


    房门被推开的瞬间，一股湿冷的穿堂风裹挟着泥土腥气扑面而来。


    秦舞走路没有声音，像只黑猫。


    她手里提着一盏防风灯，光圈摇曳，将她的影子拉得细长且扭曲，投射在帐幔上，宛如鬼魅。


    沈婉清闭着眼，能感觉到那道锐利的目光像刀尖一样在被褥上游走。


    三步。两步。一步。


    床边的空气沉了下去。秦舞停在床头，并没有立刻查看，而是静静地站了三息。这三息，沈婉清必须控制住眼球的震颤，甚至连睫毛都不能有一丝抖动。


    一只带着雨水凉意的手，毫无预兆地扣住了她的手腕。


    冰冷。僵硬。


    秦舞的手指在寸关尺上按压，指腹下的脉搏微弱得游丝一般，隔很久才迟钝地跳动一下，且带着那种特有的、因寒症发作而产生的虚浮感。


    “呵。”


    秦舞发出了一声极轻的冷笑，似是不屑，又似是放松。她松开手，目光扫过沈婉清那张因药物作用而惨白如纸的脸，最后停留在露在被子外的那只手上。


    那上面还残留着白天顾淮岸捏出的淤青。


    “自作孽。”


    秦舞低声评价了一句，将被角粗鲁地扯回来盖住那只手，转身离去。


    房门重新关上的那一刻，沈婉清猛地睁开眼。


    瞳孔深处，全是冷汗。


    她没有立刻动，而是在心里默数了五十个数，直到确认秦舞的脚步声彻底消失在雨声中。


    起身。


    这个动作花了她平时三倍的时间。四肢像是灌了铅，龟息丹的副作用让她的关节僵硬得像生锈的机械。她咬着牙，将早已准备好的暖水袋塞进被窝，隆起一个人形的轮廓，又扯下几根头发夹在枕头上。


    黑色的夜行衣套在身上，有些大。她勒紧腰带，将一把匕首藏进靴筒。


    听涛苑的西北角，有一丛疯长的野蔷薇。


    沈婉清拨开那些带刺的藤蔓，露出墙根下一个被荒草掩盖的狗洞。


    前世，她是鲜衣怒马的帝师，出入皆是中门大开，百官避让。


    今生，她为了活命，要像老鼠一样钻狗洞。