“好黑啊。”


    “好黑啊，我好害怕。”


    女孩的声音稚嫩而空洞，在地下室里幽幽回响。


    “我好害怕，好害怕啊。”


    “……别这样。”赵嘉言牙关都在打战，“我我我我更害怕。”


    “开灯吧。”周少麟拉下灯绳，地下室亮了起来。


    他们看清了黑影的模样。


    那是一个穿着碎花裙的小女孩，看上去只有七八岁，瘦瘦小小，皮肤苍白。她的眼睛大而黑，嵌在猫一样的小脸上，像是玻璃珠，一动不动地看着前方。


    “好黑啊。”小女孩嘴唇翕动，“好黑啊，我好害怕。”


    周少麟：“开灯了已经。”


    “没有。”小女孩幽幽地往前走了一步，“还是好黑啊，我害怕。”


    赵嘉言被这突然的靠近吓了一跳，立刻将枪口指了过去：“别过来！”


    周少麟观察了一会儿，按下他的手，“没事。”


    他走到床边，就在小女孩身前不远处，摘下了床头挂着的星星灯，在她眼前晃了一下，“我修好它？”


    小女孩没说话，只是死死地盯着黯淡的星星灯。


    周少麟熟练地拆开后台，检查后，又把手伸进包里，“只是没电了。”


    “你要给它换电池？”赵嘉言不敢置信，“不会要用手电筒的电池吧？”


    “带了备用的。”周少麟取出新电池，安在灯里。打开按钮，星星灯散发出温暖的黄色光芒。


    光照在女孩苍白的脸上，好像也给那双漆黑的瞳仁带来了一丝生气。


    他把灯挂回床头，小女孩静静地站在星星灯下，周身镀上了一层浅浅的光晕。


    “……”赵嘉言还是贴着墙不敢动，“就这样？”


    “就这样吧。”周少麟看了眼表，“四点五十二，可以走了。”


    “……不用干掉什么的？”赵嘉言在脖子上比划了一下，“虽然是……可也是怨灵吧？”


    “房客的怨灵没什么攻击性。”周少麟说，“而且也不一定是怨灵，可能是衍生物。”


    怨灵出现，说明本体已死。衍生物却是域的造物，与本体无关。


    当年红梅公寓的死者里并没有讨债人，他们却依然以死状出现在了这里，说明是诅咒的执念创造了他们。


    沈月可能也是同理。而且她只是呆呆的，并非死去的模样。


    红梅公寓惨案之后，没人知道沈月去了哪。这个一夜失去父母的可怜女孩就像是消失了，再也没有出现在大众视野里。即使警方和媒体四处找寻，也没有发现她的任何踪迹。


    域里的一切都在三年前，所以沈月还是七八岁的模样。完整复刻了红梅公寓的沈天合创造了仇人，也创造了自己的女儿。


    赵嘉言战战兢兢地绕过沈月，走上楼梯。周少麟站在阶梯口，目送他上去后，又回头看了一眼。


    沈月依然静静地站在灯下，小脸扬起，瞳孔漆黑。


    小小的女孩站在这个地下室最亮的地方，望着父母送她的星星，神情专注而期待，好像周围所有黑暗都与她无关。


    或许三年前，八岁的沈月也是这样留在小黑屋里，等待着某天光从头顶倾泻而下，久别的父母出现，把她接回那个破旧却温暖的家。


    应该不是怨灵吧。周少麟想。


    ……不是就好了。


    *


    此时域中已是深夜，红梅公寓的廊灯是坏的，楼道黑得伸手不见五指。


    赵嘉言和周少麟一前一后地走在楼梯上。前者打着手电筒，身上背个包，肩上挂个包，后者只提着一把刺刀。


    “那个，”赵嘉言声音颤抖，“你是要保护我的，对吧？”


    周少麟：“嗯。”


    赵嘉言：“那请问为什么要让我走前面呢？”


    周少麟：“保证你在我的视线范围内。”


    赵嘉言敢怒又敢言：“可这不是必然被贴脸杀的炮灰位吗！！”


    周少麟语气平淡：“我救你。”


    赵嘉言：“……”


    “其实，我还想问个问题。”赵嘉言定定神，“你是……”


    脖子忽然被扼紧，话断在口中——周少麟扯住衣领将他往后一拽，错身上前，一刀削断了一只黑色的巨手！


    腥锈的血气弥漫开，赵嘉言还没反应过来，就看到一个血淋淋的人头打着旋子飞上天空。


    ——周少麟出刀快如闪电，第二刀就直接斩断了怨灵的头颅。


    他随后转身，锋利的短匕脱手掷出，正对着赵嘉言的脸！


    “嚓！”


    匕首从脸侧不到两厘米的空中擦过，贯穿了一只怨灵的额头，将他钉死在墙上。


    ——这个怪物不知何时出现在了赵嘉言背后，身形几乎交错。


    匕首已经整个没入男人的额头，只有刀柄在外。


    他徒劳地挣扎着，伸长枯瘦的手臂：“还给我……”


    血流满了整张脸，怨灵发出卡带一样断续的声音：“黑黑黑黑匣子，是我我我我的。”


    “给我。还给我。还还还还给我，还——”


    破碎的话语戛然而止。


    周少麟走上前，利落地割断了怨灵的喉咙。


    他拔出匕首，转向赵嘉言：“你刚刚想问什么？”


    “……”


    赵嘉言的目光近乎呆滞：“问问你几级……”


    第二等级不会写在资格证上。他本来想问周少麟是次准正哪一级，在二级域里这么淡定。


    ……但现在他觉得，不用问了。


    这是他第一次看到这个年轻的除魔师真正出手。没有法术，没有灵器，他只是纯粹地、高效地，用杀死人的方法杀死人形的怨灵。


    一个人要挥刀多少次才能这么毫不犹豫？斩断血肉和骨骼，比砍瓜切菜还轻松。好像即使对面是活人，他的刀也不会慢上半分。


    “次二级。”周少麟振刀甩掉血迹。


    赵嘉言不信：“你这种身手？次二级？”


    周少麟：“专精于此而已。”


    “那你练的是什么？”赵嘉言想不到，“除魔师应该主要是用灵力战斗啊……”


    许久没有回话。


    他转头看了眼，周少麟依然静静地跟在身后。看来是不想回答这个问题。


    隐约还能看到不远处滚在血泊里的头颅，颈口断面蠕动着红色的丝线，那是生长的血肉。


    那双只有眼白的眼睛依然圆睁，死死地瞪着他们。


    “……”赵嘉言移开视线，加快了上楼的步伐。


    接下来反而没再遇到什么阻碍。周少麟从消防柜里拿出301的钥匙，第二次开门进入。


    场景一模一样，分毫未变。当时他砍断的讨债人肢体已经消失，血迹也无影无踪，域已经自动重置。


    接下来，他们在这里等讨债人出现就行了。


    赵嘉言安安分分地坐在沙发上不敢乱动，周少麟却在客厅里绕了一圈，目光扫过各个角落。


    “你有没有梦到过白幽灵？”他忽然问，“是一片雾气里的白影。她会说你很特别，要实现你的愿望。”


    “啥玩意？”赵嘉言茫然，“没有啊。你梦到了吗？”


    “嗯。”周少麟说，“应该是域影响精神的一种手段。总之不要信。”


    “谁会信，听起来跟传销一样……”赵嘉言小声嘀咕。


    他想了想，又道：“不过，其实我听说，白幽灵实现愿望和收取代价是对等的。要是愿望特别重要，能接受代价的话，许愿是不是也没什么大不了的？”


    “什么叫对等。”周少麟冷冷地瞥了他一眼，“治好重病的妻子，两年后砍死她？”


    “……”赵嘉言不说话了。


    “赵嘉言，不要乱想。”周少麟缓缓道，“任何想法在域里都可能被极端化。你会迷失在这里的，就像那些寻找白幽灵的进入者一样。”


    “我知道！没他们那么傻。”赵嘉言甩甩脑袋，“我还要出去照顾我妈呢。”


    周少麟点点头，不再说什么了，继续打量客厅。


    他在警戒。


    诅咒域创造了讨债人，创造了沈月，复刻了三年前的红梅公寓。


    ——那么，舒涵呢？


    代价的第一个受害者，被丈夫亲手杀死的舒涵。


    为什么她不在任何地方？


    背后忽然传来一声惊叫。


    周少麟立刻转身，只见赵嘉言震惊地对他晃了晃手中的纸，“靠，你看我找到了什么？”


    “——沈天合和舒涵的离婚协议书！”


    *


    离婚协议的内容简单且清晰。


    目前双方感情已经破裂，无法再继续生活。


    家庭无债务，女方自愿放弃包括房车在内的婚后财产，但要求女儿的抚养权，理由是男方工作繁忙、忽视家庭，无法给八岁的女儿成长所需的关怀。


    女方具备独立经济能力，足以抚养女儿至成年，男方只需支付一半的抚养费。


    除了协议以外，还有一封长长的手写信。


    舒涵给沈天合的信。


    信的内容就柔软了许多，是爱人与亲人之间的语气。从他们的相爱相识一直回顾到如今，字里行间可见夫妻十年的感情。


    舒涵和沈天合是相亲认识的。一个小学老师，一个建筑工头，在局促的饭桌上，谈论着各自的生活习惯与未来畅想。


    其实舒涵最初对沈天合的硬条件并不是很满意，只是相谈投缘，所以才保留态度发展一下。


    可沈天合对她实在太好了，在意她的每一句话和小习惯，精心制作和挑选各种礼物，在她


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    需要的时候永远第一个出现。


    这份爱与关怀最终打动了舒涵。理所当然地，他们在一起了。


    婚后第二年，他们就有了个女儿。因为舒涵喜欢月亮，所以取名叫沈月。


    有了孩子的家庭生活依然幸福，沈天合像最初一样体贴照顾舒涵，舒涵也用心地履行妻子和母亲的职责。


    直到2019年，她确诊了肝癌晚期。


    高昂的治疗费用压垮了这个普通的家庭，但沈天合却不愿放弃。他打三份工，吃两顿饭，求遍所有亲戚，甚至借高利贷，只求延续舒涵的生命。


    直到最后，他找到了白幽灵，许下愿望。


    舒涵病愈了，过去的贷款却无法一笔勾销，各路讨债人陆续找上门来，其中最凶悍的就是一个有黑色背景的高利贷机构。


    他们抓住漏洞将利息翻到天文数字后，又开始持续不断地上门催债。


    去工地撒泼，去学校堵门，甚至试图去幼儿园绑架沈月。


    最长一次，他们连续一星期守在沈家门口，威胁每一个路过的邻居。


    物业保安管不了这些□□的流氓，警察也没有实质的证据出警。更何况——欠债还钱，天经地义。


    没有人敢回家。沈天合可以住在工地，舒涵可以借宿学校，沈月却不能总是跟着他们。


    为了保护女儿，他们改造了一楼的地下室，让沈月放学先去“小黑屋”，等爸爸妈妈来再接她回家。


    他们没办法正常工作，没办法正常生活，也根本还不上钱，每时每刻都胆战心惊，过得近乎崩溃。


    终于有一次，沈月和舒涵被他们逮住绑走了。


    半夜得知消息的沈天合赶到现场，苦苦哀求，仍然无果。他们似乎在说用其他的东西来交换债务，但谈话中途，舒涵和沈月就失去了意识。


    等到醒来的时候，她们已经安全地回到了家。


    “……直到现在，我也不知道你到底交换了什么。”舒涵的字迹略微颤抖，“你也不愿意跟我说。整整两年了，你都不肯告诉我。”


    只是那天之后，讨债人再也没有出现。


    不仅如此，沈天合很快就买彩票中了200万，一举还清了所有债务。他辞掉了工地的工作，事业开始蒸蒸日上。


    但也是从这个时候起，舒涵开始对他感到陌生。


    明明有那么多钱，随便找份什么工作都可以过很富裕的生活了，但沈天合却执意要去投资创业，整天和几个看上去不三不四的人厮混在一起，却不知道具体在做什么。


    舒涵甚至认出其中一些人来自那个灰色讨债机构。


    沈天合开始经常性的早出晚归，他变得很有钱，也很忙。忙于喝酒、应酬，甚至有传闻，他在沾手一些违法犯罪的生意。


    舒涵感到害怕了。


    她不只一次质问过他，到底在做什么，为什么不收手，网上的传闻是不是真的。


    ——为什么？为什么不愿意花时间多陪陪家里？为什么要和那些□□背景的人往来？


    沈天合从不回答。


    他只会再给她打一笔钱，让她去随便做些什么，然后关上房门。再后来，他甚至不怎么回家。房子买了很多套，舒涵也不知道他在哪。


    舒涵想不通沈天合为什么变成这个样子。


    她试图沟通，但他总是回避。她衷心恳求，他却越发暴躁。


    他们就好像活在两个世界。那个沈天合为之痴迷的、卷入其中的、危险的金钱世界，舒涵只觉得可怕。


    “直到现在，我已经不想深究你到底做了什么了。”


    “这段婚姻让我感到恐惧又疲惫，我想，你应该也厌倦了这种日子。”


    “……我甚至有些怀念过去的困顿，起码那个时候，你还肯跟我说说心里话。”


    “明明一切都已经过去了，我们怎么就变成这个样子了呢？”


    “但无论如何，我必须让月月有一个健康的成长环境。”


    “她现在什么都不懂，但她总有一天会知道。我不希望我女儿的父亲是一个为了财富不择手段、甚至不惜违法犯罪的人。”


    “你可以尽情地投身那个灰暗的金钱世界，但我已经不想更靠近它了。”


    “我会带月月离开，独自抚养她长大。如果你毫无改变的话，我甚至不希望你来看她。”


    “而我们两个也走到头了……可能从两年前，就已经开始走向尽头了。”


    “沈天合，我们离婚吧。”


    *


    三页信纸的剖白，决绝地为这场婚姻画上了一个句号。


    写下这封极尽真诚、困惑与痛心的信时，舒涵一定没有想到，这封信也会给她的生命画上句号。


    信的落款时间是2021年7月28日。


    ——红梅公寓惨案的事发当天。