陆明渊那一声微弱的示警，如同投入平静水面的巨石，瞬间击碎了回春堂短暂的安宁。


    黑衣人身形一闪已至窗边，掀开窗纸一角向外望去。月色下，巷子深处影影绰绰，至少二三十条黑影正在迅速逼近，分成数路，隐隐形成包围之势。更远处，还有火把的光芒在晃动，那是官兵正在封锁街道。


    “来得比预想的快。”黑衣人放下窗纸，面色凝重，“周珅的人与柳家余孽合流了。带头的是柳家那个姓柳的，还有几个气息晦涩的家伙——应该是周珅身边的术士。”


    何老快速起身，从一个隐蔽的柜格中取出几个包袱，分别递给晏清和青萝：“里面是干粮、清水、还有几包伤药和驱虫散。你们路上用。”


    他又从墙上取下一柄长剑，递给黑衣人：“你那短兵怕是不够用。这剑我藏了二十年，今儿个算是派上用场了。”


    黑衣人接过剑，剑身出鞘寸许，寒光凛然。他点了点头，没有多说。


    晏清已经将陆明渊重新背起，用布带牢牢固定。守拙也强撑着站起，虽然依旧虚弱，但眼神已经恢复了清明与决绝。青萝扶着守拙，张济民抱着药箱瑟瑟发抖，却还是咬牙跟在后面。


    “按计划，从后门走，穿过两条巷子，直奔关帝庙。”黑衣人语速极快，“我会在路上留下几处误导的痕迹，尽量拖延他们。若在关帝庙汇合前走散，记住——枯井下有通道，直通城外。出城后往北三十里，有个叫‘青石铺’的村子，那里有我青衣的人接应。”


    他顿了顿，看向晏清怀中的陆明渊：“他刚才说龟甲在呼唤——这很可能是真的。龟甲与河洛之钥本为一体，如今虽分离，但彼此感应仍在。周珅手中密卷能捕捉这种感应，所以追兵才能如此精准。你们必须尽快出城，越远越好。”


    晏清点头，没有多余的言语，只有一句：“保重。”


    “走！”


    后门被轻轻推开，夜风灌入，带着初秋的凉意和远处隐约的喧嚣。


    晏清打头，背着陆明渊闪身没入黑暗。青萝扶着守拙紧随其后，张济民抱着药箱跌跌撞撞跟上。黑衣人最后一个出门，反手将门掩上，随即消失在另一个方向的阴影中。


    ……


    后巷狭窄幽深，两侧是高耸的风火墙，将月光切割成狭窄的条带。脚下是湿滑的青石板，不知积了多少年的苔藓。晏清每一步都踩得极稳，既要快，又不能发出太大的声响。


    身后，回春堂的方向已经传来撞门声和呼喝声——追兵到了。


    “快！”


    他们加快脚步，转过一个弯，又一条巷子横在面前。按照黑衣人的地图，应该往右，穿过这条巷子，再往北。


    然而，就在他们刚刚拐入右边巷子时——


    前方二十步外，一个黑影从墙角的阴影中缓缓走出。


    那人穿着破烂的灰色长袍，脸上涂着诡异的油彩，手中提着一盏白纸灯笼，灯笼里透出的却是幽幽的绿光。他站在那里，一动不动，只有灯笼在夜风中微微摇晃。


    柳家的术士！


    “你们……走不掉的。”那术士开口，声音嘶哑刺耳，如同破锣，“柳老板说了，活要见人，死要见尸。尤其是那枚血怨钥……得完整地带回去。”


    他话音未落，手中的白纸灯笼猛地一晃，绿光大盛！光芒所及之处，两侧墙壁上竟浮现出无数扭曲的、似人非人的影子！那些影子蠕动、挣扎，从墙壁上“剥离”下来，化作一团团黑气缭绕的模糊形体，朝着晏清等人扑来！


    “阴魂术！”守拙低喝，“这是用冤魂炼成的邪法！别被它们缠住，否则魂魄会被拖走！”


    晏清短刃出鞘，护在身前。但他知道，普通刀刃对这些东西几乎无效。


    就在此时——


    怀中的血怨钥，忽然剧烈地发烫！


    一股强烈的、几乎要挣脱而出的冲动，从石符中传来！它仿佛感应到了那些阴魂的存在，正在疯狂地渴望——渴望吞噬它们！


    晏清脑海中电光石火般闪过一个念头。


    柳家炼这血怨钥，本就是用来汇聚、操控怨力的！这些阴魂，对它而言，就是最好的“食物”！


    他没有犹豫，猛地从怀中取出那枚暗红色的石符，高高举起！


    血怨钥一出，那些扑来的阴魂瞬间僵住了！


    下一秒——


    它们发出凄厉的、无声的嘶嚎，身体如同被无形的漩涡吸引，疯狂地向血怨钥涌去！一团团黑气被石符强行吸入，那暗红色的表面光芒大盛，甚至隐隐透出一种妖异的血色！


    柳家术士惊骇欲绝，手中的白纸灯笼“啪”地一声炸裂！他惨叫一声，七窍流血，踉跄后退，被自己的邪法反噬！


    “走！”晏清收起血怨钥，带着众人从那术士身边冲过。


    身后，术士倒在血泊中，身体还在抽搐。而


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    远处的追兵，已经被这边的动静惊动，呼喝声更加急促，正在向这个方向追来。


    ……


    他们一路狂奔，穿过两条巷子，终于看到了那座废弃的关帝庙。


    庙门半塌，院内荒草丛生，关羽的泥塑金身早已斑驳，在月光下显得格外凄凉。庙后，果然有一口枯井，井沿残缺，被藤蔓遮掩。


    晏清冲到井边，向下望去。井很深，黑不见底，但井壁上隐约有铁质的脚踏，显然是当年修井时留下的。


    “我先下，确认安全。”晏清将陆明渊交给青萝扶着，自己攀住井沿，踩着铁脚踏，迅速向下。


    井壁湿滑，但脚踏还算牢固。下降了约三丈，井壁上出现一个横向的洞口，洞口边缘有明显的人工凿痕，还有风吹进来——果然是通道！


    他探身进去，里面是一条倾斜向上的狭窄甬道，泥土气息中夹杂着草木的清新——外面，不远了。


    晏清迅速返回井口，将情况告知众人。


    “下！”


    青萝扶着守拙先下，张济民紧随其后。晏清最后，背着陆明渊，踩着脚踏，一点点向下。


    就在他们全部进入横向通道，准备继续前行时——


    井口上方，传来追兵的呼喝声。


    “在这里！关帝庙后面！快！”


    火把的光芒，从井口照下来。


    “他们下井了！追！”


    晏清心中一凛，加快了脚步。通道狭窄，只能弯腰前行，速度不快。身后，已经有追兵开始下井，脚踏的金属撞击声隐约可闻。


    “快！前面就是出口！”


    不知在黑暗中爬了多久，前方终于出现了月光——那是通道的出口，被一丛灌木半遮半掩。


    晏清推开灌木，第一个钻出。外面是一片缓坡，长满荒草，远处是连绵的田野和起伏的山丘。天边已经泛起鱼肚白——黎明将至。


    青萝、守拙、张济民相继钻出。


    身后，追兵的脚步声越来越近。


    “往北！青石铺！”晏清辨明方向，带头朝那片晨曦中的田野奔去。


    身后，井口的灌木被拨开，追兵的身影一个个钻出，为首之人，正是柳老板！他那张涂着厚粉的脸，在晨曦中显得更加阴森可怖。


    “追！他们跑不远！”


    晨光渐亮，追逐，仍在继续。


    （第87章完）


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