血光如刃，撕裂了棺材铺后院死寂的夜色！


    那团裹在黑布中的“血怨钥”仿佛活了过来，在守拙掌心剧烈跳动，每一次搏动都迸发出刺目的猩红光芒，与老槐树树干上浮现的无数扭曲人脸纹路同步闪烁！那些人脸的“眼睛”齐刷刷“睁开”，空洞的眼窝深处，竟倒映出晏清和守拙模糊的身影——仿佛在凝视，又仿佛在召唤！


    “喵呜——！”


    槐树冠中再次炸开凄厉的猫嚎，一只通体漆黑、双目血红的野猫如同黑色闪电般从枝叶中扑下，利爪直取守拙握着石符的手腕！速度快得只在空气中留下一道残影！


    晏清早有戒备！他短刃上撩，并不与那诡异的黑猫硬拼，而是以一个极其刁钻的角度，刀尖精准地点在黑猫爪刃与肉垫之间的缝隙处！


    “嗤！”


    黑猫吃痛，发出一声尖锐的嘶叫，凌空折转，落在不远处一口翻倒的棺材上，弓起脊背，尾巴如钢鞭般竖起，血红的瞳孔死死盯着晏清，喉咙里发出威胁的呼噜声。


    但它没有再次扑击。因为，更恐怖的敌人，已经到了。


    “这么多年……‘血怨钥’终于……送上门来了！”


    柳老板踏出后门，惨白月光下，那张涂着厚粉的脸如同戏台上的丑角，却因那双泛着诡异绿光的眼睛而显得狰狞可怖。他手中招魂幡轻轻一摇——


    “叮铃——”


    清脆的铜铃声，如同水波般在院中荡开。


    铃声入耳，那几口从棺材中爬出的佝偻尸鬼仿佛被注入了更狂暴的动力！它们四肢着地，如同野兽般扑向晏清和守拙，速度之快，完全不似僵硬死物！


    晏清侧身避过当先一具尸鬼的扑咬，短刃横切，在其脖颈处留下一道深深的斩痕。然而，那尸鬼毫无痛觉，甚至速度不减，反手一爪撕向晏清面门！晏清后仰，爪风擦着他鼻尖掠过，带起的腥臭气息令他一阵眩晕——有毒！


    “叮铃！叮铃！”


    柳老板继续摇铃，节奏加快。更多的尸鬼从墙角、从堆积的木材下、甚至从地面翻起的泥土中爬出！它们身上还粘连着湿漉漉的泥土和腐败的织物碎片，显然被埋在此处已久！


    守拙一手紧握那几乎要挣脱而去的血怨钥，另一手从怀中摸出一枚暗淡的、刻着云纹的铜钱，咬破指尖将血涂在上面，口中疾念几个音节，猛地将铜钱掷向最近的一具尸鬼！


    “轰！”


    铜钱触及尸鬼胸口的瞬间，爆发出微弱的金色火光，那尸鬼如同被烙铁烫中，惨嚎着向后翻滚，胸口炸开一个碗口大的窟窿，焦臭的黑烟四溢！


    但更多的尸鬼，已经围拢上来。


    “嘿嘿，有两下子。”柳老板咧嘴，露出被烟熏黄的参差牙齿，语气却带着猫戏老鼠般的玩味，“但凭这点三脚猫的净破手段，也敢来我柳家地界撒野？”


    他的目光落在守拙手中剧烈挣扎的血怨钥上，贪婪之色几乎要溢出眼眶：“‘血怨钥’……师父那老虔婆，临死都不肯交出最后一块。她徒弟守了那破义庄几十年，我还以为她要把这秘密带进棺材。没想到啊没想到……居然找了两个替死鬼送上门来。啧啧，也算是一片孝心了。”


    他以为晏清和守拙是老妇人主动派来的，且以为他们是普通的、被利用的江湖人。


    信息不对等——这正是晏清可以利用的破绽！


    “她不是派我们来送东西。”晏清忽然开口，声音沉稳，毫无喘息，“她是让我们来取另一件东西，作为交换。”


    柳老板摇铃的手一顿，绿眼闪烁：“……取东西？取什么？”


    晏清没有直接回答。他微微侧身，用眼神快速与守拙交换了一个信号。守拙会意，悄然将那疯狂跳动的血怨钥稍稍往身后藏了藏。


    “她说，当年她师父从柳家带走‘血怨钥’的核心纹路，却留下了一件……‘信物’。”晏清信口道，语气笃定，“如今她时日无多，想用这块‘血怨钥’，换回那件信物，带到师父坟前烧还。那信物，就在这后院某处。”


    这是他在电光石火间编织的谎言，目的只有一个——争取时间，套取信息，并打乱柳老板的节奏。


    柳老板的脸色果然变了。绿光剧烈闪烁，厚粉下的肌肉抽搐，声音陡然尖利：“放屁！老虔婆当年只偷走了血怨钥的炼制图谱！我柳家何曾欠她什么信物？！”


    他的反应印证了两件事：第一，老妇人确实隐瞒了关键信息，这血怨钥是“炼制图谱”而非成品；第二，柳老板对此事所知甚多，且极度在意柳家的“清白”或“权威”。


    “图谱？”守拙敏锐捕捉到这个词，沉声道，“既非成品，为何这石符上符文完整，血光充盈？分明是以某种怨力祭炼过的成品！”


    柳老板阴测测地笑了：“老东西，眼力倒是不错。没错，这确实是成品，是我柳家三代人、用了无数‘材料’，才将图谱转化为实物的……唯一一枚成品！只差最后一步，以正确的仪式将它埋入这老槐树下，与地脉怨气彻底融合，便能炼成真正的‘万尸母钥’！可惜，当年被那老虔婆搅了好事，还被她带走图谱上最核心的几道纹路！害得此钥虽成，却残缺不全，无法启用！”


    他越说越激动，面目扭曲：“如今她徒弟肯将此钥送回，必是知我柳家势大，不敢再逆！取信物？可笑！这槐树下的东西，本就是我的！她若真有悔意，就该自己来跪在我师父灵前磕头认错！”


    他的话音未落——


    晏清动了！


    他等的就是这个瞬间！


    趁着柳老板情绪激动、招魂幡摇动节奏紊乱的空隙，晏清猛地将短刃插回靴筒，从守拙手中夺过那疯狂跳动的血怨钥，用尽全身力气，朝老槐树树干正中那最密集的人脸纹路狠狠拍去！


    “你——！”柳老板目眦欲裂，惊骇欲绝！


    “嘭！！！”


    血怨钥拍在树干的瞬间，仿佛打开了某个恐怖的闸门！


    槐树剧烈震颤，无数人脸纹路疯狂扭曲，发出刺耳的、重叠的哀嚎！一道比之前浓烈百倍的血黑色怨气，如同溃堤的洪流，从树干中被强行吸出，疯狂涌入血怨钥之中！


    血怨钥的光芒，由猩红转为暗红近黑，跳动频率快得几乎连成一片！


    它在吸收槐树多年积蓄的怨力！


    “不——！！！我的母钥！我的尸王！！！”柳老板彻底疯狂，再也不顾什么活口，招魂幡狂摇，铜铃乱响，所有尸鬼如同被抽了脊骨般，发出一声凄厉的集体嘶嚎，不顾一切地扑向晏清！


    “走！”守拙抓住晏清手臂，另一只手猛地将怀中仅剩的、从白巫秘所带出的那枚清心骨哨碎片捏碎！


    “嗡——！”


    一股纯净、中正、与这满院怨秽气息截然相反的清灵之气以他为中心爆发！虽然微弱，虽然只有短短一瞬，但足够干扰所有尸鬼和柳老板的感知一息！


    一息，足够了！


    晏清和守拙借着这短暂的空隙，如同离弦之箭，冲向那堵他们来时翻越的高墙！


    身后，柳老板发出非人的尖啸，血怨钥被晏清带着跑了！槐树的怨力被吸走了大半！多年的心血，眼看就要功亏一篑！


    “追！给我追！！！”


    尸鬼们蜂拥而上，但在他们翻墙的瞬间，晏清回身，将那块已吸饱怨力、正疯狂跳动的血怨钥，朝着院子里那几口仍在冒黑烟的白坯棺材中，随手一扔！


    “不好！”柳老板惊恐地转向棺材方向，再也顾不上追人！


    血怨钥落入棺材，如同烈火烹油！


    “轰——！！”


    更剧烈的怨气爆发，混杂着槐树被吸食后失控的混乱能量，以及棺材本身残留的尸气，形成一场小规模的、充斥着嘶嚎与黑烟的能量风暴！


    棺材板炸裂，尸鬼倒地抽搐，老槐树枝叶狂摇，无数人脸纹路在尖叫中开始崩裂！


    整个柳家后院，陷入了彻底的混乱！


    而晏清和守拙，已经翻过高墙，落


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    在胡同的阴影中，头也不回，向着来时的方向，夺路狂奔！


    身后，柳老板的咆哮夹杂着爆炸与坍塌的轰鸣，在永宁坊死寂的夜空中，久久回荡。


    ……


    义庄。


    青萝在枯井旁焦灼地踱步，不时望向义庄正屋方向，又望向院外黑暗的小径。张济民抱着药箱缩在残墙后，脸色发白，大气不敢出。陆明渊依旧昏迷，月光照在他宁静的脸上，仿佛与这险象环生的夜晚毫不相干。


    已经过去大半个时辰了。


    晏清和守拙还没回来。


    远处，隐约传来一阵阵沉闷的、不寻常的轰鸣声，像是来自城北方向。青萝心头一紧，正要开口说什么——


    “吱呀——”


    义庄正屋那扇破败的门，被从里面轻轻推开了。


    老妇人佝偻的身影，颤巍巍地站在门口。月光下，她那张枯树皮般的脸依旧麻木，但浑浊的眼珠里，却仿佛多了一丝极其复杂、难以言喻的情绪——像是解脱，又像是更深重的疲惫。


    “老婆子我……”她的声音嘶哑，嘴唇翕动，“骗了你们。”


    青萝猛然转身，竹杖紧握在手，警觉地盯着她。


    老妇人没有看她，而是将目光投向城北永宁坊的方向，那隐约传来轰鸣的方向。


    “那石头，不是送去还债，是去……‘点火’的。”她的声音很低，像是在自言自语，“那柳家棺材铺，三代人用邪术害人，把冤魂困在槐树下，炼尸炼钥，做了多少孽……我师父当年拼了命，也只抢出半张图谱，阻了他们最后一次炼成‘母钥’。”


    “可师父临终前说，光阻止不够。那槐树已与柳家地脉相连，若不彻底毁去，迟早还会再出一个疯子……她让我等，等一个时机，等一群……能从柳家活着出来的人……”


    她终于转向青萝，眼中浑浊的泪水无声滑落：


    “你们是那个人吗？老婆子不知道……但老婆子能做的，只有这么多了。告诉你们暗道入口，是真的。那暗渠能保你们一时平安，也是真的。”


    “至于柳家那火，能不能烧起来，烧多久……全看造化了。”


    她说完，缓缓转身，佝偻的身影，慢慢走回那漆黑的、弥漫着陈旧香火气息的正屋深处。


    门，在她身后，无声合拢。


    青萝怔在原地，心中五味杂陈。


    远处，城北永宁坊方向的轰鸣，似乎渐渐平息了。


    取而代之的，是另一种声音——


    急促的、密集的、由远及近的脚步声，夹杂着金属碰撞和低沉的呼喝。


    那是追兵的声音。


    而且，不止一路。


    青萝猛地清醒，快步冲回枯井边，对张济民急声道：“追兵来了！我们必须转移！马上！”


    她俯身去扶陆明渊。


    就在这时——


    院墙外的小径尽头，两道跌跌撞撞、却异常熟悉的身影，终于出现在月光下。


    是晏清和守拙！


    他们满身尘土，守拙脸色惨白如纸，几乎是被晏清半扛着。但他们都活着，且晏清手中，还紧紧攥着那块已不再发光、却隐隐透着不祥暗红的血怨钥。


    两人冲到枯井边，晏清来不及解释，只对青萝低声喝道：“暗道！现在！”


    身后，追兵的脚步声，已逼近义庄大门。


    （第81章完）


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    【下章预告】


    《暗渠潜行，鼠道惊魂》！追兵已至，义庄不可久留。晏清等人依照老妇人最后提供的线索，紧急遁入废弃排水暗渠。错综复杂的地下迷宫、难缠的毒虫鼠患、以及可能尾随而来的柳老板或官府密探……在这不见天日的黑暗地底，他们将如何甩开追兵，找到那条通往“安全老鼠洞”的路？而手中这块险些让他们丧命的血怨钥，又究竟是祸根，还是新的筹码？暗渠深处，除了危机，是否还藏着柳家乃至老妇人师徒未了的……另一层秘密？