第二十六章：南海观察站


    朝会上的争论比梁若淳预想的还要激烈。


    当她提出要组建船队远航南海，寻找传说中的“观察站”时，满朝文武的反应像是听到了天方夜谭。


    “梁大人是不是最近太累了？”新任的户部尚书委婉地说，“南海万里之遥，风浪险恶，就为了一个梦里看到的‘观察站’？”


    兵部尚书更直接：“契丹虽退，边患未除。此时抽调人力物力远航海外，实为不智！”


    连一向支持她的王侍郎都皱眉：“若淳，此事可有实证？”


    梁若淳站在殿中，深吸一口气：“臣有三证。”


    “一证：四海商会南洋分舵上月回报，南海某岛确有奇异建筑残骸，非本土样式，材质不明，火烧不毁，水浸不腐。”


    “二证：天工遗族吴明先生提供的手稿中，有李淳风亲笔标注的南海星图，标记位置与商会所述吻合。”


    “三证，”她顿了顿，“臣近日整理李淳风遗物，发现一组奇特的数据记录，经天工院破译，是某种周期性信号，每四十九日一次，源头指向南海。”


    她从袖中取出一卷图纸展开，上面是用新式绘图法绘制的信号波形图：“此信号规律严谨，绝非自然现象。且最近一次信号强度，较三月前增强了三成。”


    朝堂安静了片刻。皇帝接过图纸细看：“这图倒是精细。”


    “是陆明先生根据李淳风遗留仪器复原的数据。”梁若淳解释，“陛下，若那真是其他文明留下的观察站，且如今被天工遗族激进派掌控，他们很可能正在尝试启动设备。一旦成功联系外界……”


    她没说下去，但意思大家都明白。燕山装置失控的后果还历历在目。


    “你要带多少人？”皇帝问。


    “精兵二百，工匠五十，学者二十。”梁若淳早有准备，“船队由四海商会提供，他们熟悉南洋航路。三月为期，无论成败，必返。”


    “若遇险呢？”


    “臣立军令状：若臣身死，天工院一切照常运行，后继人选已备。”


    这话说得决绝。满朝文武面面相觑。


    最终，皇帝拍板：“准。但船队需挂朝廷旗帜，以‘南洋科考’为名。另派水师战船十艘护航至琼州，余下路程，靠你们自己了。”


    退朝后，白子理追上来：“梁姑娘，你真要亲自去？”


    “必须去。”梁若淳脚步不停，“只有我能看懂可能找到的技术资料。而且我有预感，那里有关于穿越真相的答案。”


    准备工作紧锣密鼓。船队选用四海商会最新式的三桅福船，经过改造，加装了改良的舵轮系统、风向传感器，甚至试验性的蒸汽辅助动力，虽然只能短时使用，但关键时刻能救命。


    人员挑选更是严格：郑管事带队护卫，唐显随行解读古籍，吴明作为天工遗族代表引路，还带上了年轻学者李秀。这孩子展现出的空间想象能力让人惊艳。


    出海那日，洛阳码头上人山人海。黄梦霞往梁若淳怀里塞了一大包东西：“南海湿热，这是驱虫药、避暑散，还有你自己保重。”


    “放心。”梁若淳抱了抱她，“天工院就拜托你了。”


    船队顺黄河东下，十日后抵达扬州，与四海商会的南洋船队汇合。在这里，梁若淳见到了此次航行的向导，一个皮肤黝黑的老船长，姓陈，在南洋跑了三十年船。


    “梁大人要去‘鬼哭岛’？”陈船长看着海图，眉头紧锁，“那地方邪门得很。风暴常年围着岛转，礁石像迷宫，上去的船十有八九回不来。当地土人说是‘天神禁地’。”


    “您去过吗？”


    “远远看过。”陈船长指着海图上一个标记，“五年前我追一群鲸鱼到附近，看到岛上有光，蓝莹莹的，还会动。想靠近看看，结果罗盘全乱转，差点触礁。”


    这正是梁若淳要找的地方。强磁场干扰，往往是高科技设施的迹象。


    船队在扬州补充给养后继续南下。进入南海后，天气变得诡异起来：明明晴空万里，远处却能看到旋转的乌云；海水颜色分层，深蓝与碧绿交错，界限分明。


    第七天，他们遇到了第一场考验。


    那日午后，天空突然暗了下来。不是乌云遮蔽，而是一种诡异的暗红色，像是黄昏提前到来。海面平静得可怕，连波浪都消失了。


    “不对头。”陈船长经验丰富，“全员戒备！准备抗浪！”


    话音未落，海面突然隆起，一道十丈高的巨浪毫无征兆地扑来。福船被抛上浪尖，又重重摔下，甲板上的人东倒西歪。


    “是海震！”陈船长大吼，“抓紧固定物！”


    梁若淳死死抱住主桅杆，透过翻腾的海水，她看到远处海面下有什么东西在发光，蓝白色的光，规律地闪烁。


    “那边！”她指向发光处。


    陈船长看了一眼，脸色大变：“那是‘鬼火潮’！不能去！”


    但已经来不及了。船队被一股无形的力量拖向发光区域。越靠近，罗盘转动得越快，最后干脆像陀螺一样旋转。


    “磁场混乱！”唐显抱着他的仪器尖叫，“读数全乱了！”


    就在这时，梁若淳怀中的一块玉佩突然发热。那是沈四海给她的四海商会信物，据说与林雨薇的遗物同源。


    她举起玉佩，发现它正对着发光处微微振动，像是在回应什么。


    “跟着玉佩指引的方向！”她喊道。


    船队调整航向，艰难地穿越混乱的海域。两个时辰后，眼前豁然开朗。风暴消失了，海面平静如镜。前方，一座岛屿的轮廓在暮色中显现。


    岛屿不大，但形状奇特。中央是平顶山，像是被什么力量削平了。山顶隐约可见建筑的轮廓，在夕阳下泛着金属光泽。


    “就是这里。”吴明激动地说，“李淳风手稿中记载的‘南海天眼’！”


    登陆并不容易。岛屿四周布满暗礁，船队只能停在远处，换小艇分批上岸。等所有人登上岛屿，天已全黑。


    夜晚的岛屿更显诡异。没有虫鸣，没有鸟叫，只有风声穿过山顶建筑的缝隙，发出呜咽般的声响。更奇怪的是，这里的星空特别清晰，但星辰的位置与中原看到的完全不同。


    “我们在不同的纬度。”李秀仰头观察，“而且有些星星在移动。”


    确实，夜空中几颗“星星”正在缓慢位移，轨迹规整。


    “是人造天体。”梁若淳喃喃道，“这个观察站还在运作。”


    次日清晨，队伍开始向山顶进发。山路陡峭，但隐约能看到石阶的痕迹，虽然风化严重，但明显是人工开凿。


    爬到半山腰，唐显发现了一块残碑，上面刻着难以辨认的文字。吴明仔细辨认后说：“这是古梵文和另一种文字的混合。大意是：‘观测哨所第七号，建于星历’后面模糊了。”


    “星历？”梁若淳心中一动，“不是皇朝年号，是星历。”


    接近山顶时，他们看到了第一处完整遗迹：一个半圆形的平台，中央立着三根金属柱，呈等边三角形排列。柱子表面光滑如镜，历经风雨却毫无锈迹。


    “这是信号发射阵列。”梁若淳绕着柱子观察，“但能源从哪里来？”


    李秀眼尖，指着平台边缘：“这里有管道通向地下。”


    沿着管道痕迹，他们找到了入口，一扇嵌入山体的金属门，门上有复杂的纹路，正中是一个手掌形的凹槽。


    “需要验证。”吴明上前，将自己的玉佩按在凹槽上。


    门纹丝不动。


    “让我试试。”梁若淳取下自己的玉佩，这是沈四海给的，据说与林雨薇有关。


    玉佩嵌入凹槽的瞬间，金属门发出低沉的嗡鸣，缓缓向两侧滑开。门后是一条向下的通道，墙壁泛着柔和的蓝光。


    “自动照明。”唐显惊叹，“这技术。”


    队伍谨慎地进入通道。通道很深，盘旋向下，走了约莫一刻钟才到底。眼前是一个巨大的地下空间，中央是一个半球形的透明穹顶，透过穹顶能看到外面的天空，但看到的不是南海的蓝天，而是星空。


    “全息投影。”梁若淳认出了这种技术，“显示的是实时的星空图。”


    穹顶下方，是一排排的控制台，虽然落满灰尘，但结构完整。最引人注目的是正中央的一个柱状装置，顶部悬浮着一个发光的水晶球，缓慢旋转。


    “观察站核心。”吴明声音发颤，“李淳风手稿中提到过，这是‘世界泡监测仪’，能显示附近所有‘世界泡’的状态。”


    梁若淳走近控制台，尝试启动。大部分按钮没有反应，但几个基础指示灯亮了起来。水晶球中浮现出光点，正是她在李淳风地下空间看到的那种“世界泡”分布图。


    但这次的图更详细，每个光点旁都有细小的数据流：振动频率、能量密度、文明指数。


    “看这个。”李秀指着一个特别亮的光点，“它在向我们发送信号。”


    确实，那个光点有规律地闪烁着，旁边显示着一串不断变化的符号。


    “是数学序列。”梁若淳辨认着，“质数序列，这是智慧生命的通用信号！”


    就在这时，入口处传来嘈杂声。郑管事带人冲进来：“梁姑娘，外面来人了。是天工遗族激进派，他们乘快船从另一侧登陆，正在强攻！”


    话音未落，爆炸声从上方传来，整个空间都在震动。


    “他们想炸开通道！”吴明脸色惨白，“这群疯子！”


    梁若淳迅速做出判断：“郑管


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    事，带人守住入口。唐显、李秀，跟我来，我们得启动防御系统，否则他们一旦进入，可能破坏整个观察站。”


    她在控制台上快速寻找，终于找到一个标着古梵文“防护”的模块。按下启动键，整个空间亮了起来，墙壁上浮现出复杂的光纹。


    “防御系统启动。”一个机械的女声响起，说的是某种古老的语言，但梁若淳莫名能听懂，“检测到未授权入侵，启动一级防护。”


    上方传来惊呼声和金属撞击声，入侵者显然遇到了麻烦。


    但好景不长。五分钟后，机械声再次响起：“防护系统能源不足，剩余持续时间，一刻钟。”


    “能源问题。”梁若淳环顾四周，“这里一定有备用能源。”


    李秀指着水晶球下方的基座：“那里有接口，像是可以连接外部能源。”


    梁若淳想起船上带来的试验性蒸汽发电机。但那是为船上设备准备的，功率有限。


    “够维持多久？”


    “如果全力输出，也许半个时辰。”


    “够了。”梁若淳下令，“郑管事，派人去取发电机。唐显，你研究控制系统，看能不能远程关闭入口通道。”


    接下来的半个时辰如同打仗。发电机运到，接上接口；唐显找到了通道控制模块；吴明则尝试与激进派沟通，劝他们放弃。


    但沟通失败。激进派首领，一个叫孙烈的中年人，在通道外喊话：“吴明，你们守成派就是懦夫！打开通道，迎接高等文明，这才是人类该走的路！”


    “你会毁了这个世界！”吴明回应。


    “旧的不去，新的不来！”孙烈狂热地说，“我们已经在控制台找到了启动程序，只要再给我们一点时间。”


    控制台？梁若淳心中一惊。观察站不止这一层？


    她迅速搜索控制界面，果然发现了一个“下层实验室”的入口标记，就在这个大厅的下面。


    “他们可能在下面。”她对郑管事说，“我带几个人下去看看。你守住这里。”


    下层实验室的入口隐藏在一块地板下。梁若淳带着李秀和两个护卫下去，发现这里比上层更先进：墙壁是某种合金，屏幕上还残留着未完全熄灭的光。


    孙烈和他的五个同伙正在一个巨大的环形装置前忙碌。那装置中央是一个旋转的光门，散发着危险的能量波动。


    “住手！”梁若淳喝道。


    孙烈回头，狞笑：“梁大人，你来晚了。通道已经稳定，很快就能完全打开。到时候，高等文明的使者降临，我们将成为新世界的先驱！”


    “你会引来无法控制的存在！”梁若淳看到屏幕上显示的数据，通道另一端的能量读数高得吓人，而且有多个生命信号正在靠近。


    “那正是我们想要的。”孙烈按下一个按钮。


    光门骤然扩大，强烈的引力让实验室里的东西都向光门飞去。梁若淳死死抓住固定物，看到光门中隐约浮现出巨大的阴影。


    就在这千钧一发之际，李秀做出了一个大胆的举动。她冲向控制台，凭着过人的记忆力，快速输入一连串指令，那是她刚才在上层看到的系统维护代码。


    “系统过载警告！”机械声响起，“强制关闭通道！”


    光门开始收缩，孙烈等人惊恐地想要阻止，但强大的引力将他们拖向正在关闭的光门。


    “不！”


    光门彻底关闭的瞬间，孙烈和三个同伙消失在光芒中。剩下的两人瘫倒在地，面如死灰。


    实验室恢复了平静，只有过载的设备冒着青烟。


    梁若淳喘着气，看向李秀：“你怎么知道那些代码？”


    “我记住了上层控制台的界面布局。”李秀小声说，“看到下层控制台类似，就试了试。”


    这孩子是个天才。


    回到上层，防御系统刚好耗尽能源。但激进派的进攻已经停止，首领消失，剩下的人群龙无首，很快被控制。


    三天后，船队带着俘虏和大量拷贝的数据资料启程返航。


    站在船头，梁若淳回望逐渐远去的岛屿。观察站虽然保住了，但孙烈开启通道的那一瞬间，她清楚地感觉到，有什么东西注意到了这个世界。


    “我们得加快速度了。”她对身旁的吴明说，“基础建设、技术普及、文明提升，必须在下次‘接触’到来前，让这个世界准备好。”


    “下次？”


    “通道虽然关闭了，但观察站记录显示，那个高等文明已经锁定了我们的坐标。”梁若淳望向星空，“他们迟早会再来。而我们，必须在那之前，有足够的能力说不。”


    海风吹拂，浪花拍打着船舷。


    返航的路还很长，但梁若淳知道，真正的挑战，才刚刚开始。