京西，神机二厂。


    这里是整个大周朝防守最严密的地方，比皇宫大内还要森严三分。


    五百名全副武装的“狼群”死士，牵着从关外带回来的獒犬，在围墙外十二个时辰不间断地巡逻。


    任何敢于靠近这里的不明生物，下场只有变成碎肉。


    最深处的地字号工坊内，空气燥热得让人窒息。


    贾环坐在一张铁质的轮椅上，膝盖上盖着厚厚的毛毯。


    虽然他的身体已经大好，但这副“病骨支离”的皮囊，还得继续披着。


    在他面前，摆放着一台怪异的机器。


    那是一个巨大的铜盘，上面镶嵌着七八块灰扑扑的石头——正是系统奖励的“磁母矿石”。


    铜盘周围缠绕着密密麻麻的银丝，连接着一个类似喇叭的扩音器。


    这东西不像机器，倒像是个招魂的法坛。


    “Master，这不科学。”


    阿尔瓦雷斯手里抓着扳手，在那堆复杂的线圈前急得抓耳挠腮，那双蓝眼睛里满是对于未知的恐惧和狂热。


    “没有燃烧室，没有活塞，甚至没有火药。”


    “您告诉我，这几块石头就能把声音传到千里之外？”


    葡萄牙人挥舞着手臂，唾沫横飞：“这是巫术！是撒旦的戏法！如果被宗教裁判所看到，我们都要被烧死！”


    “科学？”


    贾环苍白的指尖轻轻划过那些冰冷的矿石。


    “在这个时代，我就是科学。”


    他没法跟阿尔瓦雷斯解释什么是磁场共振，什么是量子纠缠，或者是系统赋予这种矿石的某种超自然特性。


    在这个世界，这就是黑科技。


    “别废话。”贾环的声音冷淡，“按照图纸，把最后一根银线接上。”


    “如果炸了，算我的。”


    阿尔瓦雷斯咽了口唾沫，颤抖着手，将那根比头发丝还细的银线，小心翼翼地搭在了核心矿石的节点上。


    “嗡……”


    一声极其轻微，却又直钻脑髓的蜂鸣声，瞬间充斥了整个工坊。


    那不是耳朵听到的声音，那是骨头在震动。


    铜盘上的磁母矿石突然亮起了一层幽幽的蓝光，那些缠绕的银丝仿佛活了过来，在空气中微微颤动。


    “成……成了？”薛宝钗站在贾环身后，手里紧紧攥着帕子，眼睛都不敢眨一下。


    她虽然不懂技术，但她知道，为了这几块石头，范家的商队在辽东死了几十个好手，才从深山老林里挖出来。


    这是用命换来的东西。


    “调试频率。”


    贾环闭上眼，在脑海中调出系统的操作界面。


    这台机器，代号“天听”。


    它不需要电，不需要网，靠的是磁母矿石之间那种玄妙的同频共振。


    只要在另一端有同样的接收装置，声音就能无视距离，瞬间抵达。


    “天王盖地虎。”


    贾环对着那个铜喇叭，轻轻说了一句。


    工坊内一片死寂。


    只有那幽幽的蓝光在闪烁。


    过了约莫三个呼吸的时间。


    铜喇叭里，突然传出了一阵刺啦刺啦的杂音，紧接着，一个略显失真的、却异常熟悉的女声，清晰地响了起来。


    “宝塔镇河妖。”


    那是林黛玉的声音！


    声音虽然有些飘忽，带着一种仿佛来自幽冥的空灵感，但确确实实，是她的声音！


    “上帝啊！”


    阿尔瓦雷斯手里的扳手“哐当”一声砸在脚背上，但他毫无知觉，只是惊恐地后退，在胸前疯狂地画着十字。


    “鬼魂！那是鬼魂在说话！”


    薛宝钗捂住了嘴，眼泪瞬间涌了出来。


    她知道林黛玉现在在哪。


    她在皇宫！


    在那个深似海、高墙阻隔的紫禁城深处！


    从这里到皇宫，隔着几十里地，隔着无数道宫门和禁军。


    可现在，她的声音就在耳边！


    “这就是……顺风耳？”薛宝钗的声音都在发抖。


    作为执掌商业帝国的女王，她太清楚这意味着什么了。


    这意味着信息差。


    意味着当别的商行还在靠快马传递消息时，贾环已经知道了结果。


    意味着当敌人的军队还在集结时，贾环的刀已经架在了他们的脖子上。


    这是神迹。


    也是杀器。


    “清楚吗？”贾环对着喇叭问道。


    “清楚。”


    喇叭里再次传来林黛玉的声音，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是兴奋，“就像你在我对面说话一样。环哥儿，这东西……太可怕了。”


    “可怕才好。”


    贾环嘴角勾起一抹笑意。


    “林姐姐，把那边的装置藏好。那是你的护身符，也是悬在宫里那些人头顶上的剑。”


    “我知道。”林黛玉的声音顿了顿，“对了，刚才太医院那边有动静。”


    “说。”


    “李时献那个老狐狸，刚才偷偷去了一趟冷宫。”


    “冷宫？”贾环眼神一凝，“废后张氏那里？”


    “是。”林黛玉语速极快，“我让人盯着，没敢靠太近。但他出来的时候，脸色很难看，手里好像还少了个药箱。”


    “另外，今天早朝，有几个御史联名上奏，说是江南水灾，请求削减今年的皇陵修缮费用。”


    “皇上没批，留中不发。”


    贾环的手指在轮椅扶手上轻轻敲击。


    废后，太医，江南水灾，皇陵。


    这几个词串联在一起，让他嗅到了一股阴谋的味道。


    “继续盯着。”贾环冷冷道，“尤其是那个李时献。如果他敢乱动，让小林子送他上路。”


    “明白。”


    通讯切断。


    蓝光渐渐黯淡下去，工坊内恢复了平静。


    但所有人的心，都无法平静。


    “东家。”


    倪二从阴影里走出来，看着那台机器的眼神，就像是在看自家的祖宗牌位。


    “有了这玩意儿，咱们是不是就能……”


    “就能把这天下的秘密，都装进兜里。”贾环接过了话头。


    他转动轮椅，面向薛宝钗。


    “宝姐姐。”


    “在。”


    “神机二厂全力生产这种装置。我要二十台。”


    贾环竖起两根手指。


    “天津卫、大沽口、泉州、马六甲……凡是咱们的据点，都要装上。”


    “另外，给范永斗送一台去。”


    “告诉他，这东西值一百万两银子。让他用关外最好的战马和皮毛来换。”


    “他会换的。”贾环笃定道，“商人最怕的不是亏钱，是瞎子摸象。”


    “是。”薛宝钗点头记下，手中的笔飞快地在账册上记录着。


    “还有。”


    贾环从怀里掏出一张新的图纸，扔给还在发呆的阿尔瓦雷斯。


    “别在那画十字了。上帝救不了你，但我能。”


    “这是‘蒸汽铁甲舰’的改进方案。”


    “既然有了这双耳朵，我们的拳头也得跟上。”


    “我要你在船头加上撞角，在这个位置……”贾环指着图纸上的舰艏，“装上两门最大口径的臼炮。”


    “我要的不是海战。”


    “是攻城。”


    阿尔瓦雷斯捡起图纸，只看了一眼，呼吸就变得粗重起来。


    那是为了轰开坚固堡垒而设计的攻城重炮。


    “Master，您这是要打哪里？”


    “不该问的别问。”


    贾环冷冷地看了他一眼，随后目光投向南方。


    那是大海的方向。


    也是他下一个猎场的方向。


    “准备一下。”贾环的声音低沉，“三天后，我会带着‘天听’一号机，登船南下。”


    “京城这潭水太浑了，有些鱼藏在泥底子里不肯出来。”


    “既然如此，那我就去外面掀起巨浪。”


    “等浪头打过来的时候，我看谁还能藏得住。”


    就在这时，那台刚刚沉寂下去的“天听”装置，突然再次亮起了蓝光。


    “滋滋滋……”


    这次传来的，不是林黛玉的声音。


    而是一个陌生的、带着浓重海腥味的粗犷嗓音。


    那是安装在“破浪号”上的测试机发回来的信号。


    “报！！”


    “东家！出事了！”


    那是汪直的声音，透着一股子气急败坏和血腥气。


    “我们在琉球海域的商船，被扣了！”


    “对方没有挂旗，但用的全是倭刀！”


    “他们不仅抢了货，还把咱们的人……脑袋全砍下来，堆成了京观！”


    “还在尸体上留了字！”


    贾环的眼神瞬间变得比万年玄冰还要冷。


    “什么字？”


    喇叭里传来汪直咬牙切齿的声音：


    “犯我萨摩者，虽远必诛！”


    轰！


    工坊内的温度仿佛瞬间降到了冰点。


    萨摩藩。


    倭寇。


    贾环笑了。


    那是修罗的微笑。


    “好，很好。”


    “我还没去找他们，他们倒先送上门来了。”


    贾环猛地一拍轮椅扶手，整个人竟然直接站了起来！


    他身上的病态一扫而空，取而代之的是一股滔天的杀意。


    “传令！”


    “舰队集结！”


    “目标，琉球！”


    “既然他们想玩京观，那我就成全他们。”


    “我要用他们的脑袋，把那座岛，填平！”