账房密室之内，烛火摇曳，将贾环那张尚显稚嫩的脸，映照得明暗不定。


    他的指尖，轻轻地，抚过那本没有封皮的旧账册。


    那纸张的触感，细腻而冰冷，仿佛不是纸，而是凝固了的、来自深宫的阴风。


    大明宫。


    内侍监。


    五万两。


    秦可卿出殡前后。


    这几个零散的词，如同一根根淬毒的钢针，在他的脑海中，串联成了一个最惊悚、最骇人的真相！


    秦可卿的葬礼，为何会那般奢华逾制？


    一副连亲王都用不得的顶级樯木棺材，一场几乎掏空了宁国府家底的盛大排场……


    这一切，在原著中，本就是一桩悬案。


    可如今，这本账册，却给出了一个最直接，也最可怕的答案！


    那不是葬礼！


    那是一场交易！


    一场用五万两白银，买通了宫中最核心的权力机构——内侍监，来掩盖某个惊天秘密的，血腥交易！


    什么秘密，值得贾家，尤其是宁国府，付出如此巨大的代价？


    一个念头，如同黑色的闪电，划破了贾环的识海，让他浑身的血液，都仿佛在这一刻凝固了！


    焦大醉骂！


    “扒灰的扒灰，养小叔子的养小叔子！”


    贾环一直以为，那“扒灰”的对象，是贾珍与秦可卿。


    可若是……


    若是这个“公公”，指的不是贾珍，而是地位更高，高到足以让贾家不惜一切代价去掩盖，甚至需要买通大明宫内侍监的人物呢？


    比如……


    当朝太上皇？


    这个念头一出，贾环只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，让他浑身的汗毛都倒竖了起来！


    他不敢再想下去！


    他知道，自己无意间，触碰到了一桩足以让整个贾家，无论宁府还是荣府，都瞬间灰飞烟灭的、皇室最大的丑闻！


    这个秘密，是一颗炸弹！


    一颗足以将所有人都炸得粉身碎骨的炸弹！


    他甚至，连一丝一毫的好奇心，都不能有！


    他需要力量！


    需要足以在未来，当这颗炸弹被引爆时，能够自保，能够庇护自己和盟友的，绝对的力量！


    而力量的根基，是权，更是……钱！


    无穷无尽的钱！


    贾环缓缓地，将那本账册，重新合上。


    他没有烧掉它，而是将其用油布仔仔细细地包好，藏进了这间密室最深处的一个暗格里。


    这不是证据，这是他未来，悬在某些人头顶上的，一把最锋利的达摩克利斯之剑！


    做完这一切，他那颗因震惊而狂跳的心，才渐渐平复下来，取而代之的，是前所未有的、对资本的渴望与紧迫感！


    就在此时，密室的门，被轻轻敲响了。


    是倪二。


    他依旧是那副恭敬而谨慎的模样，将一叠最新的情报简报，呈到了贾环的面前。


    “东家，这是京城各处，以及江南那边，最新传回来的消息。”


    贾环点了点头，接过简报，逐行扫过。


    大部分，都是些鸡毛蒜皮的小事。


    东城兵马司的指挥使纳了个小妾，西城某个员外郎的儿子在赌场输红了眼……


    这些，都是他那张情报网的日常产出，是构成他信息优势的基石。


    可当他的目光，落到最后一条，那条由江南分舵，通过最快的渠道，加急传回来的消息时，他那双古井无波的眸子，猛地，爆发出了一团骇人的精光！


    “江南数省，大旱！”


    “自入秋以来，两淮、苏杭、江宁等地，滴雨未落，已有三月！各地河流水位骤降，田地龟裂，禾苗枯死，恐有赤地千里之兆！”


    旱情！


    大旱！


    倪二见贾环的目光停留在这条消息上，不由得低声道：“东家，此事非同小可。若真酿成大灾，怕是又要饿殍遍野，流民四起了。咱们的银号，是否要提前做些准备，开仓放粮，以积阴德？”


    开仓放粮？


    积阴德？


    贾环闻言，抬起头，看着倪二，那眼神，就像在看一个不谙世事的孩童。


    他的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的、带着几分残忍的弧度。


    “倪二，你错了。”


    他的声音，在静谧的密室中，显得格外清晰，也格外……令人心悸。


    “这不是灾难。”


    “这是……天赐的良机！”


    倪二一愣，满脸不解。


    贾环没有解释，他那来自现代的、浸淫了无数金融知识的大脑，在这一刻，以前所未有的速度，疯狂地运转起来！


    江南大旱！


    这意味着什么？


    意味着粮食将大规模减产！


    意味着市面上的米粮，将会在短时间内，变得奇货可居！


    意味着……米价，将要暴涨！


    这，就是信息差！


    这，就是足以撬动万金的，黄金时间！


    “倪二！”


    贾环的声音，陡然变得急促而有力，带着一股不容置疑的命令！


    “立刻！马上！动用我们‘荣国银号’所有能动用的活钱！”


    “去！给我买！”


    “买什么？”


    倪二被他这股气势所慑，下意识地问道。


    “买粮！”


    贾环的眼中，闪烁着狼一般的绿光，“不！不是买现粮！是去买……期货合约！”


    “期货合约？”


    倪二彻底懵了，这又是一个他闻所未闻的词。


    倪二的脑子，嗡的一声！


    这……


    这简直就是一场豪赌！


    若是明年粮价平稳，甚至下跌，那他们，将血本无归！


    可若是……


    真如东家所料，江南大旱，导致天下粮价暴涨呢？


    那他们，将用一两银子，赚回十两，甚至……一百两的利润！


    “东家！这……这风险太大了！”


    倪二的声音，都在发颤，“银号如今账上，能动用的现银，也不过二十万两！若是全都投进去，万一……”


    “没有万一！”


    贾环猛地一拍桌子，那双黑沉沉的眸子，死死地盯着倪二，带着一股令人无法抗拒的、疯狂的自信！


    “听我的！就这么做！”


    “记住！动作要快！要隐秘！将银子，分成几十份，通过不同的渠道，找不同的人去签！不要引起任何人的注意！”


    “我要在十日之内，将这京城周边，所有大粮商手中，明年开春的粮食，全部，给我吃下来！”


    “是！属下……遵命！”


    在贾环那近乎疯狂的气势压迫下，倪二再不敢有半分犹豫，躬身领命，匆匆而去。


    密室之内，重归寂静。


    贾环的胸膛，却在剧烈地起伏。


    他知道，自己这一步，走的是何等的凶险。


    可他，别无选择！


    他太需要钱了！


    太需要一股足以抗衡任何风险的、庞大的资本了！


    就在他为自己的计划而心潮澎湃之时。


    一个清冷，却带着几分关切的声音，从门外传来。


    “环兄弟，我方才听倪二掌柜说，你要动用银号里的大笔资金？可是……出了什么事？”


    是薛宝钗。


    她作为银号的股东之一，对银号的资金流动，有着天然的敏感。


    这么大一笔资金的异动，自然瞒不过她的眼睛。


    贾环心中微动，走上前，亲自为她打开了门。


    薛宝钗走了进来，她那双总是沉静如水的眸子里，此刻，带着一丝掩饰不住的担忧。


    “环兄弟，二十万两，不是小数目。这几乎是咱们银号，所有的家底了。你……你究竟要做什么？风险如此之大，若是出了差池，咱们好不容易才建立起来的信誉，可就毁于一旦了。”


    她的话，说得合情合理，充满了对同盟的责任感。


    贾环看着她，看着她那双写满了担忧的、清澈的眼睛，心中，忽然升起一个更大胆，也更疯狂的念头。


    他没有立刻回答她的问题，而是反问道：“宝姐姐，你信我吗？”


    薛宝钗一愣。


    贾环的目光，灼灼地，盯着她，那眼神里，带着一种足以让任何人都为之信服的、强大的自信。


    “宝姐姐，我只问你，你信不信我？”


    薛宝钗看着他，沉默了许久。


    她想起了他当初那“三策定江南”的惊天谋划，想起了他在金殿之上的运筹帷幄，想起了他在荣庆堂上的舌战群儒……这个少年，似乎从未让她失望过。


    她缓缓地，郑重地，点了点头。


    “我信。”


    “好！”


    贾环的脸上，终于露出了一丝笑容。


    他上前一步，声音压得极低，却带着一种魔鬼般的诱惑力。


    “既然姐姐信我，那，敢不敢，再随我，赌一局更大的？”


    “什么？”


    “我不仅要用银号的二十万两。”


    贾环的眼中，闪烁着疯狂的光芒，“我还要……姐姐你，动用薛家的所有力量！将你们在江南，所有能调动的资金，也全部投进来！”


    “我们要联手做一场足以震惊天下，让天下所有财富，都为之重新洗牌的……大生意！”