就在这时，一滴液体忽然从上到下，落在我的额头上。


    凉的。


    我抬手一抹，红红的，居然是血！


    我抬起头，然后整个人僵住了。


    只见头顶的竹子上，挂着一只野兔。


    没错，不是躺着，不是趴着，而是“挂”着！


    它的脖颈被一根细竹枝穿过，整个身体悬在半空，四条腿软软地垂下来，像一个人被吊死在房梁上似的。


    风吹过，它轻轻晃动。


    那双眼睛正好对着我的方向，瞪得大大的，死不瞑目。


    “这……”


    墨非烟的声音发颤，只说了一半：“这是怎么一回事……”


    话还没有说完，就变成了一个努力咽口水的声音。


    因为就在下一秒，我们所有人都看到了。


    看到了可怕、阴森、不可置信的一幕！


    只见周围的竹子上，挂满了尸体。


    松鼠，野兔，山鸡，甚至还有一只獐子。


    它们被以各种姿势吊在竹枝上，有的穿过脖颈，有的穿过躯干，有的被许多根细竹枝缠绕着吊起，像是被什么东西刻意摆放成这样一种模样。


    风一吹，它们一起晃动，像一个无声的死亡秋千架。


    “别看了。”


    张老忽然开口，他的声音平静却沉重：“我们，继续往前走。”


    他努力克制着自己的情绪，我却能感受到一股悲伤。


    这是一个天师的慈悲，他想要留下来超度，却不能。


    因为有更重要的使命，在前面等着他。


    我们低着头，从那片骇然的死亡竹林中穿过。


    脚下是腐烂的落叶和干涸的血迹，头顶是那些随风晃动的尸体，偶尔有血滴落下来，打在脸上、肩上、手背上，冰凉黏腻，让人心头发毛。


    没有人说话。


    没有人知道要说什么。


    走了不知多久，前方忽然传来水声。


    是一条瀑布。


    瀑布不大，从十来丈高的岩壁上垂落下来，水流不算急，在山石间溅起白色的水花。


    瀑布下方汇成一个小水潭，水质清澈，能看见底部的鹅卵石。


    但没有一个人，有心情去欣赏这方水潭的美景。


    因为水面上，漂浮着一群密密麻麻的尸体！


    松鼠，野兔，獐子，狼，蛇……各种各样动物的尸体，像落叶一样浮在水面上，随着水波轻轻起伏。


    有些已经开始腐烂，有些还很新鲜，它们的眼睛都瞪得很大，望着灰蒙蒙的天空，像是一个个死不瞑目的冤魂。


    在水潭中央，还浮着一个人。


    那是一个白胡子老头，穿着破烂的粗布衣裳，背上还背着一个竹篓，竹篓里散落出几株干枯的草药。


    他仰面朝天浮在水面上，脸已经泡得发白发胀，但那双眼睛依然睁着。


    浑浊的瞳孔望着天空，嘴巴微微张开，像是在临死前喊出了什么话，却没有一个人听见。


    “采药的。”


    墨离的声音很低，却藏着一缕对生命的叹息：“应该是附近的山民，进山采药，结果……”


    他没有说下去。


    我们都知道结果。


    因为结果此刻正无声得摆放在我们面前。


    我站在水潭边，看着那些漂浮的尸体，看着那个死不瞑目的采药老人，忽然想起王富贵之前说的那些话。


    “我这一路过来，发现很多不对劲，那些小动物都在逃难，什么小兔子、狐狸、山鸡什么的，都在拼命往南跑，一个个跑得飞快，像是后头有鬼在追它们。”


    “我拦了一只野兔，那兔子吓得浑身发抖，说自己一家老小都被咬死了，就它一个跑了出来。”


    它们是在逃，都在逃命。


    很可惜，没有逃掉。


    那只看不见的大手，从土地庙的方向伸出来，一个一个地追上了它们，捏碎了它们的内脏，抽走了它们的灵魂，然后把它们的尸体挂起来、丢进水潭，像是进行某种残酷的仪式。


    它们在死前，都看见了什么？


    那个采药老人，临死前，又喊出了什么话？


    我们不知道，什么都不知道。


    就在这时，墨离忽然指向瀑布旁边的岩壁，声音里带着一丝急促。


    “你们看，那儿！”


    我们顺着他手指的方向看去。


    只见瀑布的水流后方，有一块相对平整的巨大岩壁。


    水帘遮住了它的大部分，但透过水幕的缝隙，能依稀看见岩壁上刻着一个什么图案。


    那个图案很神秘，很诡异，我却格外熟悉。


    渐渐的，我看清楚了。


    那是三条鱼，首尾相连围成一个圆，循环追逐，找不到起源，也看不到尽头，生生不息，循环往复。


    三鱼共生？


    我认得这个图案，红鸾说过这个三鱼共生的符号，是截教的标志！


    在我反应过来的一瞬间，我听到张老的喃喃自语：“三尾鱼？”


    忽然间，他的声音低沉如钟，吐出跟我一样的猜测：“截教，果然是截教！”


    那图案刻得很深，边缘长满了青苔，显然不是最近才刻上去的。


    但它没有被风雨侵蚀得模糊不清，反而保持着清晰的轮廓，像是被某种力量刻意保护着。


    皇甫韵盯着那图案看了半天，忽然开口：“这是截教的标记？三条鱼是截教？”


    “没错，在道教中，数字‘三’极为特别，正所谓：道生一，一生二，二生三，三生万物。”


    张老耐心解释道：“而道教一黑一白两条阴阳鱼，又称太极图，是道教文化中极具代表性的符号，两鱼首尾相衔、相互环抱，形成一个完整的圆形。”


    “白鱼代表阳，黑鱼代表阴，鱼眼中又分别含有对方的颜色，白鱼中有黑眼，黑鱼中有白眼，象征阴阳相互包含、互根互藏。”


    “道教认为，宇宙万物皆由阴阳两种相互对立又相互依存的力量构成，阴阳相互转化、消长，共同推动事物的发展变化。例如，昼夜交替、四季更迭、男女结合等现象，都是阴阳相互作用的体现。”


    而截教认为除了黑白，还有灰色，除了阴阳，还有一抹中间地带。


    于是三鱼共生的图案应运而生，阴阳鱼是道教，三尾鱼是截教！


    除了黑，除了白，还有一抹灰！


    说到这里，张老顿了顿。


    他的目光从那图案上移开，望向瀑布上方的山岭：“而这里出现截教的标记，说明我们没有猜错，这一切都是截教的手笔。”


    “当然，我们也没有走错。”


    墨离眯了眯眼睛，轻声说道：“土地庙，就在上面！”


    我抬起头。


    瀑布上方，云雾缭绕，看不清任何东西。


    但我知道，就在那片云雾深处，有一座破旧的土地庙，庙里住着一个爱吃砂糖橘的怪人，庙里还挂着一口三千年前差点要了姜子牙命的钟。


    水潭里，那些浮尸随着水波轻轻晃动，瞪着死不瞑目的眼睛，望着我们。


    仿佛在说：别上去。


    别上去。


    会死的！