只见那钢铁牢笼足有两人多高，钢筋铁骨的一看就很坚固。


    此刻却像是被一个狂暴的巨人从内部狠狠撞击过一样，好几根小孩手臂粗的铁条被硬生生得掰弯，形成一个巨大的破口。


    笼子底部和周围的地面上，还散落着一些已经干涸的暗红色血渍，以及几缕非人非兽的粗硬毛发。


    而在离笼子不远处的空地上，并排躺着两具尸体，上面盖着刺眼的白布。


    白布勾勒出的轮廓，干瘪瘦小得不成人形。


    皇甫韵走到白布前，一下就掀开了其中一具尸体的遮盖。


    尽管早有心理准备，但亲眼所见，我还是忍不住倒吸一口凉气，胃里一阵翻腾。


    那根本不能称之为‘尸体’，更像是一具被粗暴制作的木乃伊，还是一件失败了的作品！


    皮肤表面完全失去了活人的弹性和色泽，呈现出一种死灰般的皮革质感，紧紧包裹着下面清晰可辨的骨骼轮廓，仿佛直接贴在了骨头上。


    眼球深深凹陷进干涸的眼窝，变成了两个黑洞，嘴巴大张着，下颌骨似乎因为极度脱水而扭曲变形，露出稀疏的牙齿，凝固成一个无声的、像是极致惊恐的呐喊形状。


    他们的头发干枯如败草，手指脚趾蜷缩得如同鸡爪一般。


    最恐怖的是这种脱水，不是自然风干的那种感觉，更像是被某种邪恶力量在极短时间内，强行地抽走了体内所有的液体，一点水分都没有留下。


    皮肤表面甚至看不到多少褶皱，只是极致地紧贴骨骼，光滑得有些诡异。


    ‘哗啦’一下，皇甫韵又掀开了另一具尸体身上盖着的白布。


    只见那个人的情况也差不多，宛如被榨干水分的橘子，他们身上穿着的灰色斗篷，也显得空空荡荡，像套在了一副骨架上。


    我蹲下身，强忍着不适，仔细观察！


    尸体周围没有大量喷溅或流淌的血迹，只有身下地面微微有些深色，像是体液被极度浓缩后渗出的一点残渣。


    一人的刀半出鞘挂在腰间，另一人手中甚至紧紧攥着一把已经上膛的特制毒弩，毒弩的机括都扣到了激发的位置，但显然没来得及射出。


    这说明，袭击发生得太过突然，他们连有效的反抗都没能做出，就在瞬间被夺走了所有生机和水分。


    “到底是什么东西能这样？”


    我一边喃喃着，一边伸出手指，极轻地碰触了一下尸体的手背皮肤。


    触感冰冷如岩石，完全没有尸体应有的状态。


    “能在瞬间做到这种程度，就算是传说中的飞僵也不行，因为它们不仅需要时间，还会因为吸血留下牙印。可这两具尸体除了体表脱水导致的自然开裂外，几乎看不到任何明显的开放性伤口……”


    我立刻想起了墨翁之前提到的干尸，难道这俩人就是，斩龙队前期派去调查弥渡山的精锐情报人员？


    此时，张老也蹲了下来。


    只见他眉头紧锁，伸出两根手指，搭在尸体的颈侧，闭目感应了片刻，又翻开死者的眼皮看了看那干涸的黑洞。


    然后他猛地望向洞穴中央，那个被暴力摧毁的巨大铁笼，沉声问：“笼子里之前到底关了什么？”


    张老似乎已经认定，是笼子里的东西导致了这一场袭击的发生……


    我心里一凉，心想该不会就是墨翁口中的罗刹吧？


    但是罗刹不是被墨非烟他们解决了吗？莫非罗刹不止一头？


    然而皇甫韵很快验证了我的猜想是对的，她说：“是罗刹！”


    “他们没干掉罗刹，反而关在了这里，他们想干嘛？”我心里一惊，也不管三七二十一脱口而出。


    皇甫韵告诉我：“其实这笼子是特制的，掺了克制邪祟的金属性符文，一般的大象都撞不开。”


    说完，她指了指笼子内部角落里一些散落的、类似牲畜食槽和水盆的碎片。


    皇甫韵的说法让我心头疑云更重。


    “活捉罗刹？为什么不就地格杀，反而冒险带回这个秘密据点关押？”


    我皱起眉头，觉得这完全不符合墨家一贯雷厉风行杀伐果敢的作风。


    而且风险太大了！


    “还有，你怎么确定笼子里关的就是罗刹？而不是其他的妖兽或邪物？”


    我的目光冷冷扫过那狰狞的铁笼破口，心想着罗刹这么力大无穷吗？


    皇甫韵没有直接回答，而是抬手指了指自己小巧的鼻子，脸上露出一抹属于猎手的强大自信：“因为，我是猎人的徒弟。追踪、辨识气味，是本能，也是师父严苛训练的基本功。”


    她顿了顿，补充道：“罗刹的气息很特殊，腥臊中带着癫狂的饥渴味儿。这笼子里的残留气味，虽然被后面那股更霸道的味道冲淡了不少，但核心那股‘罗刹味’，错不了！”


    猎人的直觉，加上贪狼的调教，或许真有其独到之处。


    “那袭击这两名情报人员的，也是罗刹吗？”我指向地上那两具恐怖的干尸。


    皇甫韵这次皱紧了眉头，神色变得凝重起来。


    她没有立刻回答，而是走出几步，缓缓闭上了眼睛，鼻子微微翕动着，仿佛在捕捉空气中残留的某种常人难以察觉的微弱气息。


    她的表情甚至有一瞬间的陶醉？像是在品味一杯复杂而危险的陈酿。


    “不！”


    皇甫韵猛地睁开眼，眸子如星星一般显得异常明亮：“气味不一样！杀死这两位同僚的，不是罗刹。那股味道更冷，更空，是一种说不上来的感觉，完全没有活物的腥气，也没有死尸的腐气。”


    “而且……”


    她再次闭眼，这次更加专注，眉心似乎都微微蹙起：“那东西和墨家人交过手，它的气味很强烈很霸道，还很会蛰伏，像藏在影子里的毒蛇，现身的那一刻，才会爆发出致命一击！”


    说着，她竟从腰间那个看似杂乱、实则分门别类的小包里，摸出了一根细细的、颜色暗红的线香。


    奇怪的是，皇甫韵也没有点火，只是用手指在香头轻轻一搓。


    那香便无声无息地燃起一点猩红，然后飘出一缕极淡的，几乎看不见的青色烟气。


    烟气并不扩散，反而如同有生命般，缓缓下沉，贴着地面，开始以一种奇异的韵律流动。


    “这是‘追魂香’，能短暂激发并凝聚残留的‘炁’与‘念’，还可以提升我的天赋，接下来不要打扰我。”


    皇甫韵低声解释了一句，整个人开始变得认真起来。


    就在那青色烟气弥漫开来，渐渐将洞穴中央区域笼罩在一片朦胧之中时。


    我骇然看到，皇甫韵光洁的额头上，眉心正中的位置，皮肤之下竟透出一点柔和的碧绿光华！


    是我出现幻觉了吗？


    我揉了揉眼睛，确定眼前是真的。


    只见皇甫韵眉心那点碧绿的光华越来越亮，还微微凸起。


    最终，居然形成了一只竖立的、半睁半闭的眼睛虚影！


    那只眼睛通体碧绿，瞳孔深处仿佛有漩涡流转，目光平静，仿佛能洞彻一切虚妄，直视本源！