洪武十五年，十一月十二。


    吴王府。


    天刚蒙蒙亮，朱栐就醒了。


    不是被吵醒的，是这些年养成的习惯，不管头天多累，到时辰自然睁眼。


    他躺在那儿，看着床顶的承尘，听着外面隐约传来的鸡鸣声。


    回来三天了。


    三天前在码头，爹娘带着全家来接他，那场面现在想起来还觉得心里热乎。


    观音奴睡在旁边，呼吸轻浅均匀，还睡着。


    他偏头看了一眼，嘴角不自觉勾起一丝笑意。


    十几年了。


    那时候他还是个吃不饱饭的憨小子，在山村里被全村人当瘟神送走。


    现在，他是大明的吴王，是澳洲的开辟者，是无数矿山的发现者，是几万土著的“主人”。


    而身边这个睡着的女人，是王保保的妹妹，是当年被俘的北元郡主，现在是他孩子的娘，是他这辈子最亲近的人之一。


    还有欢欢，十岁了，亭亭玉立，眉眼像她娘，性子也像，文静懂事。


    还有炯炯，五岁，虎头虎脑，力气大得吓人，前天回来一把抱住他的腿，差点没把他绊倒。


    这小子，继承了他的神力。


    以后，也是个能拎起千八百斤的主儿。


    他轻轻翻了个身，面朝外，闭上眼睛。


    继续装睡吧，难得能多躺会儿。


    ……


    辰时，正院里热闹起来。


    朱欢欢穿着鹅黄色袄裙，规规矩矩给爹娘行礼。


    小姑娘已经知道害羞了，行礼时小脸红扑扑的。


    朱琼炯可不管那些，扑过来就往朱栐身上爬。


    “爹！爹！今天还带俺去看蒸汽汽车吗？昨天还没看够呢！”


    朱栐单手把他拎起来，放在肩上，笑道：“看，吃完饭就去看。”


    蒸汽汽车。


    那玩意儿是前几年做的，木质车身，钢铁部件，烧煤冒烟，能在平地上跑。


    这一年多的时间他去了澳洲，那车子放在家里也没有人能够开起来，小家伙就算是想要坐也坐不了，现在朱栐回来了，小家伙就开心了。


    朱琼炯高兴得手舞足蹈，差点从朱栐肩上栽下来。


    观音奴在旁边看着，笑着摇摇头。


    “这孩子，跟他爹一样。”


    朱欢欢抿嘴笑，小声道：“娘，弟弟比爹还闹。”


    朱栐听见了，回头瞪她一眼。


    朱欢欢吐吐舌头，躲到母亲身后。


    ……


    早饭后，朱栐带着儿子女儿去了后院。


    那辆蒸汽汽车还停在棚子里，一年多没动过，落了一层灰。


    陈亨已经带着人把车推出来，正在检查部件。


    “王爷，锅炉没问题，车轮也没问题，加满水就能跑。”陈亨擦着手上的油污，走过来报告。


    朱栐点点头，对儿女道：“上去吧，爹带你们转一圈。”


    朱欢欢看着那个冒着烟的大家伙，有点害怕。


    朱琼炯自己就爬上去了，坐在座位上，兴奋得小脸通红。


    “爹！快开！快开！”


    朱栐跳上驾驶位，拉动操纵杆。


    蒸汽机轰鸣起来，车轮缓缓转动。


    汽车驶出院门，上了水泥路，越跑越快。


    朱欢欢开始还紧张，后来也放松下来，趴在车窗边看外面的风景。


    朱琼炯则一直在喊“快一点！再快一点！”


    朱栐看着两个孩子，心里暖暖的。


    这种日子，真好。


    ……


    汽车跑了一个时辰，在城外绕了一大圈，最后停在一处田边。


    田里的麦子已经收割了，只剩一片茬子。


    远处有几个农人在干活，看见汽车，都停下手中的活计，远远地朝这边张望。


    朱欢欢指着远处的农人道：“爹，他们看咱们呢。”


    朱栐嗯了一声，没说话。


    他知道那些农人在看什么。


    蒸汽汽车，这东西在这年头，比后世的法拉利还稀罕。


    朱琼炯从车上跳下来，跑到田埂上，捡起一根麦秆，在手里摆弄。


    “爹，这是什么？”


    “麦秆，麦子收完了剩下的。”


    “能吃吗？”


    “不能，只能烧火。”


    朱琼炯哦了一声，把麦秆扔了，跑去看远处一头牛。


    朱栐跟过去，站在田埂上，看着远处的村庄和田野。


    洪武十五年了。


    大明的疆域，比他刚穿越时大了何止一倍。


    北边，北元已经没了，草原上的部落要么归顺，要么迁到更北的地方。


    东边，倭国成了东瀛府，每年送来的金银堆满了国库。


    西边，西域诸国俯首称臣，商路畅通无阻。


    南边，南洋诸岛尽入囊中，沐英大哥在那儿镇守，稳如泰山。


    还有澳洲，那片他亲自开辟的大陆，樉儿在那儿，正带着几万人一点点开发。


    铜矿、铁矿、煤矿，源源不断运回来。


    袋鼠、鸸鹋、鹦鹉，一船船送回来。


    那些黑皮肤的土著，也一批批运回来，送去各个矿山和工地干活。


    一切都很好。


    好得让他有时候觉得不真实。


    ……


    下午申时，回到府里。


    朱栐刚进正厅，就看见胡伯匆匆跑进来，脸色不对。


    “王爷，宫里来人了。”


    朱栐心里咯噔一下。


    “什么事？”


    胡伯压低声音道：“皇后娘娘……病倒了。”


    朱栐脑子里轰的一声响。


    马皇后，他娘。


    历史上，马皇后就是洪武十五年薨逝的。


    他回来这几天，一直避着去想这件事。


    可它还是来了。


    “来人备马！立刻进宫！”


    ……


    朱栐一路狂奔，马蹄声在石板路上敲得震天响。


    午门的守卫看见是吴王，不敢阻拦，直接放行。


    他翻身下马，大步往坤宁宫跑。


    路上遇到几个太监宫女，看见他，都慌忙让到一边，脸上带着惊慌。


    坤宁宫到了。


    殿门外，已经站了一群人。


    朱元璋背着手站在廊下，脸色阴沉得吓人。


    朱标站在他身边，眉头紧锁。


    常婉带着几个孩子站在稍远的地方，一个个都不敢出声。


    看见朱栐，朱元璋抬起头。


    “栐儿来了。”


    朱栐几步冲过去，顾不得行礼，直接问：“爹，娘怎么样了？”


    朱元璋摇摇头，声音沙哑的道：“太医说…不太好。”


    朱栐心往下沉。


    他深吸一口气，道：“爹，俺进去看看。”


    朱元璋点点头。


    朱栐推开殿门，走进去。


    殿里弥漫着一股药味，浓得呛人。


    几个太医跪在床边，一个个面如土色。


    马皇后躺在床上，脸色苍白，呼吸微弱。


    看见朱栐进来，她睁开眼睛，勉强挤出一丝笑。


    “栐儿来了。”


    朱栐走过去，跪在床边，握住她的手。


    “娘，俺来了。”


    马皇后的手很凉，凉得让人心慌。


    她看着朱栐，轻声道：“没事，就是累了，歇歇就好。”


    朱栐没说话，只是紧紧握着她的手。


    旁边的太医低声道：“吴王殿下，皇后娘娘这是积劳成疾，又加上之前…之前太过欣喜，气血攻心……”


    朱栐抬起头，目光冷得吓人。


    “能治吗？”


    太医打了个哆嗦，颤声道：“臣等……臣等尽力……”


    朱栐没再问。


    他转过头，看着马皇后。


    马皇后也看着他，眼神里带着慈爱和不舍。


    “栐儿，你刚回来，好好歇着，娘没事。”


    朱栐深吸一口气，松开手，站起身。


    “娘，您等着，俺马上回来。”


    他转身大步走出殿门。


    外面，朱元璋和朱标还站在廊下。


    朱栐走到他们面前，低声道：“爹，大哥，俺有药。”


    朱元璋一愣，随即想起什么。


    “栐儿，你是说…”


    “嗯，白胡子老头给的，还有八颗，能救命。”朱栐道。


    朱标眼睛一亮，但随即又沉下来。


    “二弟，这药…娘的病...真的管用？”


    “管用，常将军那次，大哥您那次，都管用。”朱栐点头回道。


    朱元璋深吸一口气，拍拍他的肩膀。


    “快去。”


    朱栐转身就跑。