……


    十一月初五。


    海平面上终于出现了陆地的轮廓。


    “陆地！陆地！”桅杆上的瞭望手大喊。


    整艘船都沸腾了。


    朱栐站在船头，眯眼看着远方那条越来越粗的黑线。


    大明了。


    终于回来了。


    一个时辰后，船队靠近了海岸线。


    不是应天府，是福建的泉州港。


    按照计划，他们先在这里停靠，补充淡水食物，休整两天，再沿着海岸线北上。


    码头上，已经有人发现了这支庞大的船队。


    有人跑去报告官府，有人站在岸边指指点点，还有小孩追着船跑。


    “吴王号”缓缓靠岸，跳板放下。


    朱栐第一个走下来，踩在坚实的土地上。


    离开了整整一年，终于回来了。


    泉州知府已经带着官员赶到，看见朱栐，立刻跪下行礼。


    “下官参见吴王殿下！”


    朱栐摆摆手说道：“起来吧，不用多礼。”


    知府起身，小心翼翼道：“殿下，下官已经让人准备了住处，您…”


    “不用麻烦了，我就在船上住两天，补充点东西就走。”朱栐打断他。


    知府连忙应声。


    朱栐看向张武说道：“派人去应天府报信，就说我回来了，十一月中旬到。”


    “是。”


    ……


    十一月初九。


    休整完毕，船队再次启程。


    沿着海岸线北上，一路顺风顺水。


    十一月十五，船队驶入长江口。


    熟悉的江面，熟悉的风景。


    两岸的农田，村庄，城镇，一一从眼前掠过。


    朱栐站在船头，看着这一切，心里涌起一种说不清的复杂情绪。


    一年了。


    离开的时候是九月，回来已经是十一月。


    这一年，他走了几万里路，发现了无数矿山，抓了几万土著，把澳洲那片大陆一点点纳入大明的版图。


    现在，终于回来了。


    “王爷，您看！”小竹忽然指着前方说道。


    朱栐顺着她指的方向看去。


    远处，长江码头上，黑压压站满了人。


    旌旗招展，鼓乐齐鸣。


    最前面，是一身明黄龙袍的朱元璋，旁边是马皇后，再旁边是朱标，常婉，还有一群弟弟妹妹。


    朱栐愣住了。


    爹亲自来接....


    蒸汽机慢慢减速，船缓缓靠岸。


    跳板还没放稳，朱栐已经大步跳下去。


    “爹！娘！”他大步走过去。


    朱元璋迎上来，一把抱住他，用力拍着他的背。


    “好小子...回来了，咱的好儿子回来了！”


    马皇后在旁边已经泪流满面，拉着他的手，上上下下打量。


    “瘦了，黑了不少，栐儿，你在那边受苦了……”


    朱栐憨憨笑道：“娘，俺没事，吃得好睡得好，就是想您。”


    马皇后哭着笑了。


    朱标走过来，看着他，眼眶也有些红。


    “二弟，回来了。”


    朱栐看着他，忽然上前一步，用力抱了抱他。


    “大哥，俺回来了。”


    朱标拍拍他的背，没说话。


    常婉带着孩子们站在后面，朱欢欢已经忍不住跑过来。


    “爹！”


    朱栐弯腰抱起女儿，十岁的欢欢已经不小了，但他抱着像抱只小猫。


    “欢欢，长高了。”


    朱欢欢搂着他的脖子，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。


    “爹，我好想你……”


    朱栐摸摸她的头，轻声道：“爹也想你。”


    朱琼炯也跑过来，仰着头，大声道：“爹！俺也长高了，俺现在能吃三碗饭！”


    朱栐看着他，笑了。


    这小子，五岁，虎头虎脑，眼睛亮得跟星星似的。


    他蹲下来，把儿子也抱起来，一手一个。


    “好，好，都长高了，爹待会儿好好看看你们。”


    朱雄英走过来，规规矩矩行了个礼。


    “二叔。”


    朱栐看着他，十岁的皇长孙，已经有一副小大人的模样了。


    “雄英，你爹把你教得很好。”


    朱雄英咧嘴笑了，露出一口白牙。


    “二叔，您带袋鼠回来了吗？”


    朱栐失笑道：“带了，待会儿让你看。”


    朱雯雯也跑过来，拉着他的衣角，抬头看着朱栐期待道：“二叔，我也要看。”


    朱栐摸摸她的头说道：“好，都看。”


    身后，朱元璋和马皇后看着这一幕，相视而笑。


    “走，先回去，回去再说。”朱元璋大手一挥。


    一行人浩浩荡荡往皇城方向去。


    ……


    乾清宫里，暖意融融。


    大圆桌摆开，一家人围坐。


    朱元璋坐在主位，马皇后坐他右边，朱标坐左边，朱栐挨着朱标。


    女眷孩子们分坐两侧，热热闹闹。


    宫女们端上菜肴，摆了满满一桌。


    朱元璋举起酒杯，看着朱栐，眼眶有些红。


    “栐儿，这一杯，爹敬你，澳洲的事，樉儿都写信回来了，你干得好，干得漂亮！”


    朱栐站起身，憨憨道：“爹，俺就是按您说的做。”


    “坐下坐下，在爹面前，不用那些虚礼。”


    他顿了顿，又继续说道：“澳洲那块地方，樉儿说比咱们想的还大，铜矿铁矿多得数不清。你这一趟，给大明挣回了多少年？”


    朱栐想了想，道：“要是全力开采，够用几百年。”


    几百年。


    殿里安静了一瞬。


    朱元璋深吸一口气，端起酒杯，一饮而尽。


    “好！好！好！”


    他一连说了三个好。


    马皇后拉着朱栐的手，轻声道：“栐儿，那边苦不苦？”


    朱栐摇头说道：“娘，不苦，就是想家。”


    马皇后眼眶又红了。


    朱标在旁边笑道：“娘，二弟回来了，您该高兴才是。”


    马皇后点点头，但还是忍不住抹眼泪。


    朱欢欢跑过来，拉着朱栐的衣袖说道：“爹，吃完饭能带我们去看袋鼠吗？”


    朱栐抱起她，笑道：“能，待会儿就带你们去看。”


    朱琼炯也凑过来：“爹，俺也要去！”


    朱雯雯跟在后面叫道：“我也去我也去！”


    朱栐看着这几个孩子，笑了。


    “好，都去。”


    ……


    饭后，一群人来到专门搭建的兽栏。


    袋鼠们已经被安置在宽敞的栏里，二十几只，有大有小，正懒洋洋地晒太阳。


    朱雄英带着弟弟妹妹们趴在栏杆上，眼睛瞪得溜圆。


    “爹，它们跳得好高！”


    “二叔，那个小的好可爱，比上次张武叔叔带回来的还要可爱...”


    “娘，它们吃什么？”


    叽叽喳喳，热闹非凡。


    朱栐站在一旁，看着孩子们兴奋的样子，嘴角浮起笑意。


    观音奴走到他身边，轻声道：“王爷。”


    朱栐转头看她。


    一年不见，妻子还是那么好看，穿着蒙古式长袍，戴着赤金额饰，端庄秀丽。


    “这一年，辛苦你了。”他道。


    观音奴摇摇头道：“不辛苦，就是想王爷。”


    朱栐握住她的手，没说话。


    夕阳西下，把整个兽栏染成金黄。


    孩子们的笑声在风中飘散。


    远处，乾清宫的屋顶在夕阳下闪着光。


    洪武十五年的冬天，才刚刚开始。


    而离家一年的人，终于回来了。