回了府，南夙没直接回院子，而是提步去了厨房。她不会做饭，就吩咐厨师长午膳做些好吃的，一并送到院子里去。


    她自己则先行一步回了院子。


    沈序素来不爱别人伺候，只有南夙平日里身边有安雀陪着，现下虽然多了个红雾，但俩人都不宿在院内。因此除了平常打扫卫生的小厮，这院子倒是真清净极了。


    南夙越过门槛踏进院门，院子里很安静，如果不是书房里偶尔几声模糊的交谈声若隐若现，还真要以为院子里没有人在。


    她缓缓走向书房，说话声渐渐清晰起来。南夙站定在书房门口，想着沈序应当在与旁人谈话，她现在敲门貌似不太合适，便打算先回房间，等沈序忙完了再说。


    “何人？”


    她正欲转身，一声清透却有力的询问传来。接着，一阵书房的门“唰”一下往里打开。不知是不是突然打开的力度太大，那门扇竟在两侧门框上弹了弹，才缓缓停下。


    南夙毫无准备，被突然打开的门吓了一跳。她在门外踌躇了几秒，转念一想：门都开了，应该是知道我来了，那我看看总没事吧。


    她趴在门边，往里探出脑袋去，打算先看看里面的情况，然后发现沈序正朝门边走来，她这一看，刚好与沈序对视上。


    沈序信步向她走来，直到走到面前，南夙才反应过来，赶紧直起了身。


    沈序先是好笑地朝她挑了个眉，正当南夙想他又会说什么话来损自己时，他却语气温和地吐出句安慰来。


    “抱歉，没拦住他们，吓到你没？”


    “笑什么笑？”南夙努嘴。


    沈序睨她一眼，又有意无意地将视线往门框上移。显然是在笑她方才趴在门框上偷看这个行为。


    “不许笑！”南夙勒令，又问道，“他们是谁？是你的朋友吗？”


    “嗯。”


    “那你们继续聊，我没什么要紧事，我回房间等你。”


    沈序疑惑，等他？终于不躲着他了？终于舍得见他了？他自己都没发现，他此刻的内心足像一个独守空闺的怨妇一般。


    南夙自然没有察觉到他的态度，转身欲走，被沈序喊住，“来都来了，我介绍他们给你认识认识。”


    “我？”为啥呀？


    沈序点头，却没说为什么？虽然他今日才说日后万事要顺南夙的意，但他私心还是想要南夙见见自己的好友。更何况，那俩人早也想见见南夙。但成亲后他与南夙忙着查案，又去了杭州，压根没有机会。


    眼下正好。


    书房内此时响起很轻的脚步声，若是不仔细听听不到的那种。南夙侧耳听了听，应当是两个人，脚步如此轻盈，定也是习武之人。


    南夙正想着，就见两个高挑的身影款款而来，站定在她面前。


    左边那位身着一身赤色长袍，额配抹额，嘴角扬着，好不晃眼，给人一种亲切好相处的感觉。右边这位，嗯……与左边简直风马牛不相及，他一袭玄袍落地，腰挂一长剑，走路的姿势很板直，嘴角平铺直叙，好似生性不爱笑一样。


    二人看见南夙，礼貌地向她问了礼，南夙赶忙回礼，就见左边身着一身赤色长袍的男子倚着沈序的肩膀，嘴角噙着点南夙看不懂的笑，说道：“这就是弟妹吧？”


    弟妹？


    这段日子听惯了沈褚和韩砚的嫂嫂长嫂嫂短，第一次听到这个词，还怪新奇的。


    南夙琢磨着沈序会如何回答，却见沈序一只手将赤色男子搭在肩上的手一把甩下，嫌弃地拍了拍肩，走到她身侧，指着那人说道：“戚禹，吏部侍郎。”


    又指向旁边那人，“奚梧，左金吾卫中郎将。”


    南夙听他说道：“都是我好友，年岁……比我长些。”


    “嗷嗷。”南夙乖巧地点点头，又一一向他们问了好，寒暄致意一番后，南夙说道：“我方才让厨房备了午饭，两位哥哥要不要留下来用了膳再走？”


    沈序脸色一黑，乱叫什么哥哥？


    戚禹那厮竟还真要答应，正欲点头，被身旁的奚梧一把捂住了嘴。


    “我二人还有旁的事要做，今日不便再叨扰，世子妃好意在下就心领了。”


    戚禹在奚梧的手中挣扎半天，只能在嗓子里发出些细碎的声音来表达自己的不满。南夙看着场景一时不知怎么办，只好看向沈序求助。


    沈序对她有事先找自己的反应很满意，上前拉开奚梧的手，义正言辞地说道：“既然二位兄长还有要事要忙，我不便多留。”


    戚禹：“……”


    他还想说些什么，被奚梧拉着走了。


    南夙看着他的背影，只觉得他像是有千斤诉状要奏，但他的诉状南夙不想多在意，眼下人都走了，南夙开心地转向沈序。


    却见沈序也在看她。


    他们一起进了书房，沈序拿起茶杯为她斟了一杯茶，南夙接过却没有喝，将茶放在桌上，笑着对沈序说：“沈序，你猜我这几日干什么去了？”


    沈序：这不是我的词吗？


    但他没有将内心的想法表达出现，只是配合地附和她，“干什么去了？”


    “我给你准备惊喜去了。”她语气雀跃。


    说着低下头去解系在腰间的双刃，谁料这破绳子不知何时被挽成了死结，系得还贼紧，南夙用力去扯也无可奈何。


    沈序听她说了那句话后先是一惊，随后说不出的喜悦自胸间而来，他不自觉便笑出声来。想着自己又误会南夙了，又想南夙这人真是会戳人心窝子，她前几日躲着沈序时好似全然不在意沈序的感受与态度，将他看作洪水猛兽一般的避。可她若是想给你些什么，又坦然得吓人。不论何时，她都能坦荡地向你展现自己的真心，像小猫毫无防备地向你露出肚皮一样。


    沈序内心是风起云涌、波澜起伏，一抬头却发现南夙正低着头，忙着与腰间那绳结做斗争。看样子是遇到了些困难，龇牙咧嘴的，更像猫了。心绪难平，沈序更想笑了，满脑子都是南夙平日里怎么这么可爱的疑惑？


    眼见南夙与那绳结的战役有愈大愈烈之兆，沈序终于起身，走到南夙身边，俯身伸手向那绳结，不想南夙在刚才的战役中赢得先头，揪出了一根漏网之鱼，她得意地抓住那根绳，用力一扯，绳结开了……沈序也来了。


    沈序毫无防备，被南夙一扯，便失去平衡朝南夙摔去。眼看就要装上南夙，沈序慌乱间胡乱将手往旁边一撑，稳住了自己的身体。


    然而，撑晚了。眼下二人的姿势，就是南夙仍低着头坐着，一只手扯着腰间绳结。沈序一只手撑在她身后的垫子上，一只手扶着书案，头被他方才轻轻歪到一边，此时正悬空托在南夙右肩上。无论从哪个方向看，都是个拥抱的姿势。


    空气静默了一瞬，尴尬自四面八方涌过来。


    沈序状若无事地起了身，轻咳一声，偷瞄了南夙一眼。


    南夙则保持着那个姿势，没有动作。


    僵持了半晌，不知是谁的哪根筋先搭对了。


    “抱歉。”


    “对不起！”


    两人异口同声道。


    空气再次静默起来，不过这次不过几秒，两人一对视，“噗”的一声同时笑出来。


    “碰到哪里没有？”沈序先问道，方才突然失衡往前倒，没注意有没有磕到南夙。


    南夙摇头，又问：“你呢？”


    “我也没有。”


    “砰——”


    金属落地的声响突兀地响起，像是也感受到了房中的不自在，专为了暖场子的一般，南夙腰间的绳结一松，挂在腰间的双刃便落了下来。


    二人同时挪开对视的眼睛，投向那救命恩人般的双刃上。


    南夙弯腰将双刃捡起来，自然地转了话题，“对了，这个给你。”


    她将双刃递给沈序。


    沈序双手接过，默契地没有再提方才的事，两人也极有眼色的没有戳穿对方那红得透血的耳朵。


    沈序坐回南夙的对面，打量了一会手中的双刃。


    南夙两手撑在桌上，捧着脸望沈序的动作和他的反应。


    此双刃一长一短，长的刃身修长如新月，脊线带着血槽，刀上有一道道的暗纹如蛇鳞，据南夙后来所说，那是她以前炼的蛊虫尸体，专门为了锻这两把刀所炼的。除此之外，柄尾刻有几个字符，却是沈序看不懂的字符，他猜测是南夙家乡的文


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    字。短的形似蛇牙，刀身布满细密锯齿，一看便知这两把刀的不同寻常。


    沈序已然无言，手指徐徐摩挲过刀身，半晌没反应。


    南夙好久没得到他的回应，想去看他的表情又发现他低着头看不到，南夙以为真的像她想的那般沈序不喜欢呢。


    她着急地凑到沈序前面去，语气幽幽：“沈序，你怎么不说话啊？你是不喜欢吗？”


    沈序这才反应过来，一看南夙，半个身子已经要越过整个书案了。他不由得失笑，将南夙推了回去，解释道：“没说不喜欢。”


    南夙问：“那你怎么不说话？”


    “只是太惊喜了。”


    “真的吗？”南夙一喜，语调也随着高了些。


    “嗯。”沈序望着她，十分肯定地点头，又问，“这刀是你锻的？”


    “不是我锻的，是我找人锻的。不过，设计图是我的。”南夙诚实地摇头。


    “所以这段时间你常出府去就是为了这个？”沈序又问出这些天他一直耿耿于怀的问题，虽然他已经知晓了答案，却仍忍不住想问一问南夙，仿佛一定要在她口中听到肯定的答案一般。


    南夙果然点点头。


    沈序又问：“那以后，不躲着我了？”


    南夙反驳：“我哪有躲……”


    说到一半，她才反应过来，最近几天她因为对忘记给沈序的承诺十分心虚，虽然沈序也好似忘了这件事从没提起过，但她就是想等礼物做好了再见沈序。


    她不好意思地笑笑，“因为忘了你的生辰，我很不好意思。”


    “就因为这个？”沈序讶然。


    他记起初到杭州那日南夙确实说过要在他生辰时给他一个惊喜，后来杭州诸事众多，他们光忙杭州的事都已晕头转向，更妄论说记得什么生辰，就是他自己也忘了这回事，还是回城后父亲召过他一回，提起这事他才想起来。


    倒是没想到南夙也记着，还因为这事不敢见他。


    “这是件大事。”南夙一本正经。


    沈序的生辰是一方面，更重要的是她答应了沈序却没做到这事，她心里过不去的，只能想办法好好补救。


    “既如此，多谢夫人。”沈序笑着，眼神像离不开她的脸一般。


    南夙与他相处了这么些时日，还没见过他这么真诚的笑呢。她觉得，沈序一定是很满意她的礼物，当下也美了起来。


    刚好这时，下人来唤，说夫人让准备的午膳都已备好了，问在哪里用膳。南夙想给沈序补过生辰这事是自己的想法，也没提前告知阿翁他们，便让把午膳设在院子里。


    沈序此时自然也知晓南夙的用意，便起了身与南夙一齐去用午膳。


    吃到一半，南夙觉得实在过于安静，便随意开口：“你的那两位朋友来找你做什么？”


    说完她才反应过来，这是在京城，她对面的人是沈序不是安雀。沈序与他的好友约在书房谈话自然是要事，怎么能随便问呢。


    她忙解释：“我不是想打探你们谈话的内容啊，我就是吃饭吃得有些无聊。”


    “无事。”沈序轻笑，“不是什么不能知道的事。况且……”


    他停顿片刻，徐徐抬眼看了下南夙，方又说道：“我的事，你也没有什么是不能知道的。”


    南夙耳一热，不知沈序为什么突然这么说，却还是状若无异地问他：“那你们谈了什么事？”


    “西域来使，将在下个月到达京城。”


    “这是他们的传统吗？”他们指的自然是西域那些人。


    沈序点头，说道：“不过来这么早却是头一次。”


    那就是有备而来。


    南夙了然，又问：“那我们需要做什么？”


    沈序见她一脸的新奇，只觉心中满是柔情，没说那些严肃的事，反而挑了些好玩的说给她听，“有使来访，自然是要好好招待。往年都会有许多活动，不出意外，今年也会有的。”


    “真的吗？”


    “嗯，且等着陛下的旨意吧。”


    半月后，果如沈序所言，等来了陛下宣靖北侯入宫商讨西域来使一事的之一。而与此而来的，还有位不速之客。