“是受伤了吗？”


    沈沉璧疾步上前，伸手去触碰许砚。可他却惊吓地又退了几步，似乎生怕被她碰到。沈沉璧疑惑地望着许砚，却只看到他冷淡的背影。许久，风中才传来他的叹息声。


    “我无碍，你还好吧？”


    “无碍？既然无碍为何不让我瞧见？”


    无视许砚的遮掩，沈沉璧上前扯住他的衣袖，将他拉回身正对着她。许砚的袍角、衣襟，甚至发丝间都沾染着血迹，沈沉璧分不清这些到底是他的，还是别人的。她只想，看看他伤得重不重。


    许砚并未抬头，只是握住沈沉璧的手腕，制住了她的动作。凌乱的发丝掩住了他的神情，却掩不住他声音里的小心翼翼。


    “你……不怕么？”


    “怕？我当然害怕！”


    沈沉璧回得斩钉截铁，令许砚眸底的期冀瞬间黯淡下去。视线从她洁净的衣袍移至自己衣襟前凝固的血迹上，他缓缓地松开她的手腕，唇角勾起无力的自嘲。


    也是，他这副模样自然会令她害怕的。谁会亲近一个杀人不眨眼，双手沾满血污的恶鬼呢。更何况，她本就嫌恶他。


    “嗯，我知道了。”


    “你知道什么？”沈沉璧捞起许砚垂下的胳膊，眸色颤抖地望着他手肘上的伤，“我怕你死了，以后……就见不到你了。”


    许砚神情一愣，眸底浮出讶异之色。


    “你说什么？”


    “我怕你死了，回京后不好和老侯爷交代。”


    沈沉璧即刻改口，她有些惊讶自己方才竟说出那样的话，也懊悔自己的口不择言。幸好那句话说得含含糊糊，许砚并未听得真切。


    许砚垂首望着沈沉璧躲闪的眼神，眉眼间浮起淡淡的笑意。这次他再未制止沈沉璧查看他的伤口，只是安静地立在原地，任由她的指尖抚过他的每一寸衣袍。


    天边渐明，初生的旭日穿透云层，在土楼上落下柔和的霞光。这场腥风血雨终于停息，鼓头寨虽死伤惨烈，但好歹算是保住了寨子。


    寨内百废待兴，沈沉璧与许砚本不想多留，可项冲非不让他们走，说是劫后重生要办场宴席冲冲晦气，邀他们同去喝酒吃肉。


    “我项冲是个粗野之人，不懂说什么客套话，所有的感谢都在这碗酒里。我干了，两位兄弟随意。”


    项冲举起酒碗仰首饮尽，而后反扣碗底示意自己的诚意。清冽的酒水顺着他的胡须流下，他笑得很是畅快。沈沉璧见他如此豪情，也饮下大半，但许砚却未动碗里的酒。


    沈沉璧心知许砚不喜与草寇走得太近，尤其这次还险些丧了命。便寻了个借口称他身负重伤，自己则代为饮之，却被许砚抢先夺过碗一饮而尽。


    “好，爽快！许老弟不仅能以一敌百，还有海量，项冲佩服！”


    项冲以拳击向许砚的胸膛，只是拳头尚未到他的胸前，许砚的冷眼已经扫了过来。项冲只好尴尬地笑了笑，又转了个方向将拳头撞向沈沉璧，这一拳令沈沉璧的脸瞬间涨得通红。


    “沈弟，没想到你细胳膊细腿的，胸肌竟如此健壮。”


    项冲疑惑地握了握拳，正欲再摸摸沈沉璧的胸口，却见身侧袭来冷冽的剑光。许砚提剑挑开项冲的手，眸底有杀气浮现。项冲哪知许砚的心思，只当他想与自己单挑，便也架刀反击回去。


    桌上的烤全羊被刀剑剁成碎渣，杯盘也撒了满地。沈沉璧无奈地扶额叹息，瞧这二人的架势，怕是没有半个时辰不会停下来。于是，她坐在原地又重新给自己斟了杯酒，酒刚斟满，杯盏却被许砚执剑劈成两半。


    “你倒是有闲情雅致。”


    “我又不会武，无法加入你们。”


    沈沉璧无语地看向许砚，委实不理解他为何这般喜怒无常。见沈沉璧如此冷静，许砚更是气急，将剑收回鞘中拉起她便走，又被项冲的大刀拦住了去路。


    “好久没这么痛快过了，两位老弟今夜权且留宿寨中吧，”言罢，项冲又拍了拍双掌，“酒过三巡，武也比了，咱兄弟几个来点更甜的。”


    项冲话音刚落，便见一队身姿妖娆的舞姬从屋外踱步而来，将几人团团围住。沈沉璧被舞姬们围得招架不住，正想朝许砚说些什么，却见两个舞姬已勾上许砚的脖子，薄如蝉翼的衣裙下是若隐若现的春色。


    不愧是许小侯爷，这万花丛里过的本事依旧不曾生疏。


    沈沉璧默默叹了口气，又转首望向项冲。他正低头啜饮舞姬递来的美酒，双颊泛着明显的醉意。似是察觉到沈沉璧的拘束，项冲朝身侧的舞姬挥了挥手。沈沉璧本以为他是示意舞姬来给她喂酒，不料这舞姬竟径直朝许砚走去。


    “怎么，许老弟是不满意我安排的美人吗？”


    沈沉璧疑惑地回首，不知何时许砚已驱散身侧的莺燕，只是独自斟酒自饮。项冲遣去的舞姬倚着许砚坐下，柔荑抚上他握着杯盏的手，却被他斜身避开。


    “我对这些不感兴趣。”


    他的语气淡淡的，却令沈沉璧大为震惊。洛京谁人不知许小侯爷流连花丛，身上的桃花债两只手都数不清，何时改了性子不近女色了？


    心中正暗自思忖着，抬首之际恰好对上许砚的目光。许是饮酒的缘故，他的眸底含着几分风流的笑意。酒水沾湿了他的唇，不知怎的沈沉璧竟觉得或许他唇间的残酒更为香醇。


    “世间哪有男子不爱美人？”项冲的话打断沈沉璧飘浮的思绪，她心尖一突，连忙回过神兀自饮酒，却听项冲继续道，“除非此人有断袖之癖，你说是吧，沈弟？”


    沈沉璧手中的杯盏抖了抖，酒水洒了满桌，她猛然侧首看向许砚。许砚确实承认过女子的脂粉气不如男子的阳刚之气清新，当时她只当这是玩笑话，难不成是真的？


    “当然，项兄说得在理。”


    沈沉璧连忙伸手揽住身旁舞姬的细腰，垂首咬住她指尖的葡萄，余光却装作不经意地瞥向许砚，却见他正冷眼盯着她。心底莫名地有丝慌乱，沈沉璧连忙又摘了颗葡萄递给舞姬。<


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    p>“这位姐姐，我那兄弟许是也想尝尝你亲手剥的葡萄，劳烦你剥给他。”


    沈沉璧话音刚落，许砚的眸色又冷却了几分。舞姬已剥好一颗晶莹剔透的葡萄递至许砚唇边，却被他不解风情地推开。这番举动更是验证了沈沉璧心中所想，她觉得许砚大抵是病了。


    “项兄！”沈沉璧蓦然站起身，剧烈地动作令身前的桌子晃了晃，“这些年许砚见过太多美人，口味自然也养刁了。或许寨中还有其他舞姬吗，可否全都唤来？”


    “够了，沈沉璧，”许砚沉着脸走到她身边，桃花眸里闪着危险的意味，“不必试我，这些我都不喜欢。”


    “那你喜欢什么？”


    “你说呢？”


    他紧紧凝视着她，墨色的眸底映着她的影子。沈沉璧的心头狂跳着，身体绷紧得似拉直的弹簧。她嗫嚅着唇角想说什么，眼前却出现一张布满胡须的脸。


    “你俩在说什么呢，我咋听不懂？”


    项冲将头抻到二人中间，脸上尽是茫然之色。见他挨了过来，沈沉璧才撇过头，尽力平复狂跳的心脏。不过心绪还未恢复，肩头便一沉，项冲将手臂搭在她与许砚肩上，半拖半扯地将他们拉了出去。


    本以为项冲要引他们前去歇息，不曾想他却将他们带至寨中的桃树下，说是要拜个把子。


    “我项冲这辈子弟兄众多，可真正能同生共死的只有你们二人。今夜天地为证，我与两位老弟结为兄弟，不求同年同月……”


    项冲话未说完，就被许砚塞了只苹果，止住了接下来的话。项冲被醉意晕了头，竟忘了摘下口中的果子，只是焦急地望向沈沉璧。僵硬的气氛就此被打破，沈沉璧轻笑着摇了摇头，仰首望向头顶的桃树枝。


    时值冬日，属于大地的生机早已谢幕，桃树伸展着枯枝，在夜色中绽出别样的姿态。


    有二两小酒可饮，亦有三五好友在侧，这种纯粹的温暖，令沈沉璧未逢别离，便已心生不舍。


    “此间事了后，便随我回去吧，我可以……”


    “许砚，”沈沉璧打断许砚的话，“你当真是奉旨来捉我归京的么？”


    她静静地凝视着他的眸子，等待着他不掺杂假意的回应。从汀州到陵阳，其实他有许多机会将她绑回去，可他却似牵着根线般，时而放开她，时而握紧她。纵使她再愚钝，也会疑心他的意图。


    “你觉得，我敢拿皇命开玩笑么。”


    同无数个以往一样，许砚的回答似是而非。他总是这样，玩笑般地说些真话，却又认真地讲些半真半假的话。可今日，她不想装傻了，她要打破砂锅问到底。


    “头儿，大事不妙了！”


    沈沉璧刚想出口的话又被堵了回去，她颇为不耐地望向那个不速之客。寨子门口着急忙慌地跑进来个瘦小的汉子，沈沉璧认得此人，他是鼓头寨专门负责打听外头消息的。


    据他所言，今夜鬼戏又出来索命了。这次死的是皖曲有名的油商，死相比前两个更为诡异。