陈兰芝握着听筒的手紧了紧：“理由呢？”


    “没明说，但听那个意思，好像是有人打过招呼了。”小刘顿了顿，声音更低了，“陈总，我听说……道上乱了。”


    “怎么个乱法？”


    “具体不清楚，就是听说昨晚码头那边响了枪，警察封锁了一整夜，现在外面都在传，说九爷，失踪了。”


    陈兰芝的心猛地往下一沉。


    失踪。


    在这地界，像九爷这样的人物，失踪往往意味着死亡，或者比死亡更可怕的处境。


    难怪王浩没来。


    难怪那些原本因为九爷的面子而对兰芝堂客客气气的合作商突然变了脸。


    树倒猢狲散，墙倒众人推。


    “我知道了。”陈兰芝冷静地吩咐，“办事处那边先关门，让员工都回家休息几天，工资照发，货运的事先放一放，不要跟任何人起冲突。”


    挂了电话，陈兰芝站在嘈杂的街道旁，看着来来往往的人群。


    天空阴沉沉的，乌云压得很低，空气里弥漫着一股潮湿的土腥味，这是暴雨将至的前兆。


    她本不想卷入这些江湖恩怨，只想安安稳稳做生意。


    但显然，那个男人把人情硬塞给她的时候，就已经把她拉进了这潭浑水。


    如果九爷真的倒了，疯狗背后的那些人，绝对不会放过兰芝堂，更不会放过她和建军。


    必须尽快离开广州。


    陈兰芝转身快步走进医院，刚到住院部楼下，就看到几个穿着便衣、神色警惕的男人在四处张望。


    那种眼神她很熟悉，是狼寻找猎物的眼神。


    不是警察。


    陈兰芝没有上楼，而是转身拐进了旁边的消防通道，顺着楼梯一口气爬上了四楼。


    她没有直接回病房，而是站在走廊尽头的窗户边，观察着那几个男人。


    他们在大厅转了一圈，似乎在确认什么，然后分成了两拨，一拨守在电梯口，一拨往楼梯间走来。


    是冲着他们来的。


    陈兰芝快步冲进病房，周建军正靠在床头看报纸，见母亲神色不对，立刻坐直了身子。


    “妈？”


    “收拾东西，马上走。”陈兰芝从床底拖出行李包，胡乱往里塞了几件衣服，“别问，有人找麻烦。”


    周建军二话不说，忍着疼跳下床，套上鞋子。


    “走正门不行，被人堵了。”陈兰芝拉开窗帘看了一眼楼下，这里是四楼，跳下去不现实。


    “去太平间。”陈兰芝当机立断。


    周建军一愣，但还是点了点头。


    两人避开主电梯，走了污物专用的货梯，直达地下一层。


    太平间的冷气森森，看门的老大爷正趴在桌上打瞌睡。


    陈兰芝塞了一张大团结在他手里，低声说：“大爷，借个后门走走，家里有点急事。”


    大爷迷迷糊糊地摸到钱，指了指后面一扇生锈的铁门：“往那儿走，通后巷倒垃圾的地方。”


    推开铁门，一股腐烂的菜叶味扑面而来。


    后巷狭窄阴暗，两边堆满了医院的医疗垃圾和周围餐馆的泔水桶。


    天空中终于飘起了雨丝，冰凉的雨点打在脸上，让人清醒。


    “妈，到底是谁？”周建军扶着墙，脸色有些苍白。


    “九爷出事了。”陈兰芝扶着儿子，深一脚浅一脚地往巷子口走，“他的仇家可能会迁怒我们，不管是真是假，咱们不能赌。”


    刚走到巷口，一辆黑色的轿车突然从主路上冲了过来，车头灯刺破了昏暗的雨幕。


    陈兰芝下意识地把周建军往垃圾桶后面一推。


    车子并没有停，而是歪歪扭扭地撞在了路边的电线杆上。


    “砰”的一声巨响，引擎盖冒起了白烟。


    车门打开，一个浑身是血的人从驾驶座滚落下来。


    借着路灯昏黄的光，陈兰芝看清了那张脸。


    那张总是带着三分笑意、不可一世的脸，此刻惨白如纸，黑色的唐装被雨水和血水浸透，紧紧贴在身上。


    是九爷。


    雨越下越大，噼里啪啦地砸在铁皮垃圾桶上，掩盖了周围的大部分声响。


    九爷趴在泥水里，手里还死死攥着那把这年代少见的勃朗宁手枪，但他显然已经没有力气再举起来。


    他的后背有一道长长的刀口，皮肉翻卷，触目惊心。


    周建军刚要出声，被陈兰芝一把捂住了嘴。


    她听到了脚步声。


    不仅仅是雨声，还有皮鞋踩在积水里的啪嗒声，急促而沉重，从街道的另一头逼近。


    “在那边！车撞了！”


    “别让他跑了！龙哥说了，要活的，问出那个账本在哪！”


    “小心点，这老东西手里有响儿！”


    声音越来越近，夹杂着听不懂的潮汕方言和凶狠的叫骂。


    陈兰芝的心跳得很快。


    理智告诉她，现在转身就跑是最好的选择。


    九爷是死是活，跟她没关系，她有儿子要保护，有家要回。


    救一个黑帮大佬，等于把自己往火坑里推。


    她拉着周建军的手臂，示意他往反方向的巷子深处退。


    周建军虽然有些迟疑，但看着母亲坚决的眼神，还是点了点头。


    就在这时，趴在地上的九爷动了。


    他似乎是用尽了全身的力气，翻了个身，仰面躺在雨水中。


    他那双总是深不见底的眼睛，此刻有些涣散，却依然死死盯着那群人来的方向。


    他举起了枪。


    “砰！”


    一声枪响，在雨夜里显得格外刺耳。


    冲在最前面的一个杀手应声倒地。


    后面的几个人立刻散开，躲在路边的树和垃圾桶后面，不敢冒头。


    “老东西，还有子弹！”有人骂了一句。


    九爷喘着粗气，手无力地垂下，那是最后一颗子弹。


    看来，自己今天要把命交代在这儿了。


    没想到，最后送他上路的，竟然是他最信任的拜把子兄弟。


    “九弟，别撑了。”一个穿着雨衣的男人从阴影里走出来，手里提着一把明晃晃的开山刀，“把东西交出来，我给你个痛快，还能给你留个全尸。”


    九爷看着那个男人，嘴角扯出一抹嘲讽的笑：“老三，我待你不薄。”


    “是不薄。”叫老三的男人冷笑，“但你太挡路了，这几年你非要搞什么洗白，还要我们也跟着喝西北风？兄弟们要吃饭，要发财！”