酒泉城中，消息如野火般，瞬间传了开来。


    龙卫城被围的消息传来，留在酒泉城里的商人，皆是彷徨忐忑，生怕刘恭吃了败仗，又怀着侥幸的心态，想着刘恭兴许能赢。


    直到刘恭的大军再度归来。


    沸腾的声浪，顿时冲破了阴沉的天空。


    大街上到处都是簇拥的人群。


    平日缩在坊市角落里的猫人小贩，此刻也直起腰板，朝着大批人马俘虏耀武扬威，竖着尾巴仿佛自己也得胜了。


    至于粟特人，他们的反应更加激烈。


    他们唾骂着这些回鹘人，甚至还从地上捡起石头，砸向那些回鹘人。直到护卫士卒说明，这些俘虏是粟特将士的战利品，粟特人才停下手，但依旧没有停下嘴巴。


    而在这片欢腾的海洋之上。


    刘恭正在八角小楼里。


    就在刘恭身旁，摆放着青瓷茶托，正微微冒着热气。


    旁边还有契苾红莲，低眉顺眼。


    一袭淡鹅黄的缎袍下，她的蹄子正不安的蹭着地板。


    “明照，你记一下。”


    刘恭仿佛无视了契苾红莲，坐在高台之上。米明照当即端来纸墨笔砚，来到刘恭身边，开始记录了起来。


    “我军巡边至龙卫城，遭甘州药罗葛先锋，及北迁流寇，欲假道肃州入西大漠，二千余众夜袭合围。某督师坚守，调契苾部众袭之，斩获颇丰。”


    “生擒回鹘人四百余，斩杀六百余，其余千人逸散至大漠，不知所踪，截获其冬粮牛马不知繁几。”


    他停了一下，听着米明照的手握毛笔，落在宣纸上发出细密的沙沙声。


    这番战报，自然是夸大了的。


    但夸大就是刘恭的本意。


    毕竟，当人们都注意到刘恭夸大时，就会下意识地忽略，他在别的地方也在乱说，比如说甘州回鹘。


    这就是个巨大的屎盆子。


    刘恭的意图，就是扣给甘州回鹘。


    有了甘州回鹘“动武”在先，张淮深身为归义军节度使，自然不能坐视不管。


    他若是不管，那就是驳了他的面子，以张淮深如今的情况，必然不能容许这样的情况。


    那这仗，自然就打起来了。


    想到这里，刘恭端起手边茶盏，轻啜了一口。


    他的目光也飘到了契苾红莲身上。


    “记下了？”刘恭提醒着米明照，眼神却始终落在契苾红莲身上，仿佛盯住了她似的。


    米明照将手扣在笔管上，最后在收束处落下一勾，带起的一点墨痕还未干。


    契苾红莲也再也按耐不住了。


    “慎谨君，若是无事，我就先行退下。我族部众还需得分割获利，若无我主持大局......”


    “我已让玉山江去做了。”


    刘恭的手轻轻盘着茶盏。


    契苾红莲顿时怔住了。


    分割战利品，乃是酋长之大权，甚至可以说，自社会性动物诞生而来，分肉，便是一项重大的权力，唯有领头人可以执行。


    譬如狼群，唯有头狼，方可食用肥膘内脏，而那些小狼，只能跟在后头吃些剩的。


    如今刘恭此等做法，便是在分割契苾红莲的权利。


    她又怎能不心急如焚？


    “刘别驾，我契苾部有契苾部的规矩，若是坏了这些规矩，岂不是祖宗神明共惩？”契苾红莲当即搬出了借口。


    看着她焦急的模样，刘恭心里顿时乐了。


    说服别人？


    开玩笑，这又不是言情小说。


    权力场上，说服这种招数，只有在骗人来开会的时候，才是有用的，譬如刘恭说服龙烈，就开了不少条件，代价是要龙烈的人头来换。


    像契苾红莲这般，三番两次不信刘恭，早就让刘恭心中不爽。


    刘恭自觉从未对不起过她。


    可她先是想跑路，刘恭给出许诺后，又派玉山江来试探自己，仿佛自己是个没脾气的人。


    既然如此，刘恭的办法很简单。


    你都怀疑我要害你了。


    那我当然得迫害一下你。


    当然，迫害的方式，是要让其他人得到好处，譬如契苾部众与玉山江。


    唯一的利益受损人，就变成了契苾红莲。


    “到了汉地，便得依汉俗来。”刘恭悠悠地说，“至于契苾部的旧俗，不过是些蛮夷习俗。红莲，我曾说过，若是想做汉人，不光得穿汉人的衣裳，还得行汉人的规矩。”


    说完，刘恭轻轻叩了一下案几。


    笃的一声清响。


    在契苾红莲心中，却比最苦的药，还要来的苦三分。


    “玉山江是药罗葛一氏的人，也是契苾部的大将。既然是他打了胜仗，他分，那肉就是天经地义来的。”


    后半句话，刘恭并未说。


    但两人心中皆是心知肚明。


    若是契苾红莲去分了肉，众人皆觉得是契苾红莲的恩，还会挂念着契苾红莲。


    所以，刘恭不让契苾红莲去，便是要让众人记得，不是契苾红莲分的肉。至于是玉山江，还是刘恭的恩情，刘恭并不在乎。


    只要不是契苾红莲的便可。


    米明照微微抬头，看着两人对峙的模样。


    很快，金琉璃的手身来，抚着米明照的后颈，像是在哄小孩似的，让米明照不去看这些事。


    红莲喉咙口像是卡了碎炭，声气变得沙哑，却怎么都说不出话来。


    铺天盖地的窒息感，让她无所适从。


    这算是架空自己吗？


    “红莲，你看这琉璃杯。”


    刘恭忽然拿起了玻璃盏，推到案几正中央。


    契苾红莲就这样，看着刘恭轻敲玻璃盏，随后逐渐用力，到最后猛地一敲，玻璃盏顿时碎裂开来，落得遍地皆是渣子。


    “若你不信这玻璃盏会碎，那迟早有一日，它会被你敲碎。”


    “你带着部众，内附到肃州来，我许了你血税护你周全。你说要出逃，我又许了你承诺。可你也确实精明，总爱让人代话试探。本官现在是发觉了，你对我的信任，正如这玻璃盏。”


    刘恭踢了一脚碎玻璃。


    碎玻璃顺着木板，划过时发出刺啦的声响，留下了一道痕迹。


    这是赤裸裸的威胁。


    契苾红莲的身子抖得就像筛子。


    她定定地看了刘恭好半晌，原先的那些算计，与心中的小算盘，在刘恭的这番行为之下，皆是化作了无力感。


    是啊。


    既然到了汉人的地界，就该守汉人的规矩。


    “奴......知错了。”


    这一声唤出口时，她那单薄削薄的肩窝处猛烈一抽。


    契苾红莲紧咬着有些红肿的朱唇，极不情愿地说出了这句话，为维护自己的权力，还是选择了低下头。


    但可惜，低头换不回权力。


    “但凭别驾差遣，只求......”


    “不必了。”


    刘恭摆了摆手。


    “此后这些事，差遣玉山江去做便是。玉山江亦是你族部众，督师亦无不妥。红莲你就好生于城中休养，不必再远行了。”