阿姆一路絮叨个不停。


    南泱蒙头想睡，被唠叨得在披风下一阵睡一阵醒，满耳朵都是“陆大郎君”。


    她无奈把披风掀开，“哪有什么青梅竹马？十岁以后，我再没见过陆家大表兄了。这都多少年了？”


    阿姆气道：“那是你关在内宅出不去，他人不在京城！”


    南泱：“我一直都在卫家内宅关着，几年不挪地方。陆大表兄真有心见我，难道想不出法子吗？所以他心里并不觉得我很要紧。”


    阿姆哑了。


    车厢里终于安静下去，南泱蒙头继续睡。


    但阿姆一番话还是有影响的。她的心境不如以往平静，仿佛湖面微风吹动涟漪，细微地波动起来。


    她其实清晰地记得陆家大表兄陆澈的。


    陆家几兄弟都在京城太学受业，逢年过节，陆家大大小小一群少年来卫家拜年送礼。


    陆澈是长兄，领着身后一群吵吵闹闹的小豆丁，仿佛鹤立鸡群。他生得又好，气质泠泠卓然，很难让人不望见他。


    年幼懵懂时不觉得，长大了偶尔想起那段年岁，阿娘未发疯的那几年，借着打理卫家内宅的便利，确实有意撮合她和陆家大表兄。


    家里姐妹三个，上头有嫡姐，下头有幼妹。她夹在中间不上不下的，每次和陆家兄弟见面，都是她这二娘领头。


    南泱翻了个身。


    阿姆心疼她，陆家大表兄和她的亲事黄了以后，总觉得还有希望，还想替她挽回。


    其实整个卫家上下，也只有阿姆如此想了。


    南泱小时候不懂这些弯弯绕绕。


    阿娘发疯的那一年，她搬去冷清的偏僻小院单过，太冷清了，便扳着手指头数日子过年，等陆家大表兄领着几个弟弟过年来找她玩耍，一群陆家兄弟热热闹闹地扔爆竹，发金铢钱，提笔画年画，画桃符，提花灯四处转悠。


    她提前准备好了笔墨画纸和回礼，但陆家大表兄没来她的小院。


    那是陆大表兄在太学的最后一年。


    过完年他便离开了京城。据说来过卫家一趟辞行，南泱还是没见到人。


    几年之后，有次她去嫡母那里问安，去得早了，隔门听到一句：


    “陆家嫡长子配卫氏嫡女，那才叫门当户对。周氏商户女出身，只闻得到铜臭味，看人都是两只眼睛一个鼻子，以为陆家出身山阳郡就是乡下人家，她女儿冠个卫姓便配得上了。她哪懂什么叫世家，什么叫做七世族谱、百年望族。”


    ……


    “你们看人都是一只眼睛两个鼻子。祝你们全家干干净净，钱袋破洞，米缸见底，一点铜臭味都闻不到。”


    颠簸的马车里，南泱在披风底下低声咕哝。


    马车越行驶越快，颠得睡不着，她掀起飘动的车窗帘子，探头往外看。


    前头赶车的亲兵留意到动静，以为她担忧行程，高声道：


    “卫二娘子不必担心，回去坐着。我家主上说送你一程就送你一程，明天入京畿地界！后天天黑之前一定送你进卫家大门！”


    多谢你啊，听起来一点都不期待。


    南泱：“……慢点赶路也不要紧。”


    赶车亲兵高喊：“慢点要紧！刚刚主上还吩咐下来，车太慢，要小人加鞭赶路。小人再快点可以吗？”说罢扬鞭狠抽。


    两匹骏马加速狂奔，南泱在车里颠得飞起三寸。


    阿姆面色发白，扑过去扒住车窗。


    南泱喊：“车行慢点！阿姆要吐了！”


    阿姆：“呕！！”


    车前头半天没说话的杨县令：“——呕！！”


    ——


    轻骑停在路边休息，等后面落得无影无踪的大车跟上。


    萧承宴接过画像，打量这幅根据妇人们描述绘制的，平安镇水边救下他的小娘子画像。


    尖下巴，小脸，圆眼。长得乖巧。


    确实如明文焕所说，和卫二娘的长相有点像。


    但天下生得圆眼瓜子脸的小娘子何止千万？京城里扒拉几下也能找出上百个。


    萧承宴看完便扔开了。


    “卫二娘这种不怎么出门的女眷，整年照不到几次日光，当然生得白。”


    “个头矮的女子多的是。稍微齐整点的相貌，瓜子脸圆杏眼，一抓一把。”


    明文焕追出去把画像捡回来。


    “萧侯说得有理，但卫二娘子确实生得像。”


    萧承宴闭着眼道：“葛衣赤足，独自划船捞莲蓬。”


    明文焕哑然。


    这是最大的疑点。


    出身勋贵高门的女郎，如何会穿葛衣、踩草鞋，独自出门划船摘莲蓬？


    桩桩件件，放在卫家伯府门第的女郎身上，简直惊世骇俗。


    只有贫家谋生的小娘子才不讲究。


    萧承宴把画像又抽过去。


    头顶初秋的日头毒，他曲起长腿靠坐树荫下，把画像盖去脸上遮太阳。


    纸下传出一声平静的感慨。


    “时日拖得越久，越难寻人。还是应该一把火烧了那片山。”


    明文焕呛咳了声。


    这么久了，还惦记着烧山呢？


    “萧侯稍安勿躁。临走前已经抽调当地府兵，继续四处张贴告示，重金悬赏，封山寻人。”


    “小镇子周围能有多少人？哪怕终年山里打猎的猎户，总有人见过。有人见过就能寻到，只是时日早晚的问题。”


    萧承宴闭着眼，背靠树干假寐。


    眼看山风要把覆盖脸上的画像卷走，明文焕赶紧抓过来，这可是最后一张了。


    阳光下露出一张轮廓优美的年轻男子侧脸。剑眉浓黑，天庭饱满，薄削的唇线上扬，似乎在笑，细看又像嘲讽。


    萧承宴忽地睁眼。


    闭目假寐让人只觉得贵气俊美的一张脸，一旦睁开眼后，狭长眼尾上挑，斜睨看人时，便带出十足的挑衅意味。


    此刻他的目光斜睨向来处道路。


    两匹骏马并排拉乘的华丽宝盖大车，是他专门从京城带出、打算带去封地的门面。这本是一辆风驰电掣，速度绝尘的宝车。


    现在却像乡下老牛拉的破车，车速迟缓，歪歪斜斜地出现在视线里。


    两边车窗口，一边探出一个半死不活的身形，给这辆生不逢时的宝车又增添几分老弱病残的气息。


    阿姆和杨县令一边一个扒在车窗上。


    “呕～～！”


    ——


    “躺下歇歇吧。” 南泱担忧地扶着阿姆，又瞅瞅吐得止不住的杨县令。


    两人的病症类似，都是精神太过紧张，整夜未进食水，路上又颠簸得太厉害，身子扛不住了。


    南泱招呼前头，“车再慢些。 ”


    赶车亲兵绝望地勒了下缰绳，“主上在前头等我们……等很久了。”


    阿姆边吐边口齿不清地求神拜佛，希望淮阳侯在前方遇上意外，早死早超生，两边不能汇合才好。


    南泱一路行过来，对淮阳侯倒有几分改观。


    “昨晚的所谓死局，只是吓唬我们？”


    她自言自语道，“嘴上说的凶狠，既没杀杨县令，又没杀我们。还把他自己的马车让给我们，送我们去京城。”


    阿姆脸色苍白地回过头来，深深叹气。


    “二娘子，你总是把人想太好。他昨晚没有动手，谁知道今晚会不会突然起了兴致，对我们动手？那就是个活阎王……呕！”


    赶车的亲兵大喊：“前方看到主上了！两位撑住，明先生医术绝佳，两边汇合以后，他一定可以治好你们！”


    听说两边即将汇合，萧侯就在前方，阿姆和杨县令吐得更凶了。


    马车汇入轻骑阵列，明先生简略地望闻问切诊治一番，回禀主上。


    南泱坐在车里，车外的对话声清晰传入耳中。


    杨县令和阿姆都显出急性热风寒的症状。


    明文焕道：“虽不是什么大病，但路上处置不好，也容易转成重症的。一下多了两个病人，马车接下去几日得缓行了。”


    “是轻骑先入京呢，还是等马车一起缓行入京？请萧侯定夺。 ”


    萧承宴的嗓音平淡到近乎冷酷。


    “一点热风寒都顶不住的人何必活在世上？马车加速，随轻骑入京。”


    “杨慎之上马，明先生看着治。卫家乳母扔下。卫二娘无事？继续坐车。明日入京畿。”


    “刚才赶车的是哪个？拖慢行程，拖下去打二十棍。”


    南泱吃惊地坐直身体。


    ——卫家乳母扔下？？


    车帘子左右掀开，两个健壮亲兵上车，直接把杨县令提溜下车，半死不活地扔去马背上。


    赶车亲兵一脸早知如此的倒霉表情被拖下去罚军棍。


    亲兵们忠实执行主上的命令，但最后一步，把卫家乳母丢下车的行动遇到了阻力。


    南泱扯着阿姆不放手。


    阿姆被拖下车，南泱跟


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    着下车。


    阿姆被扔去路边土沟，南泱紧随不舍，抓着阿姆的手也蹲进土沟里。


    事态发展得太快太混乱，阿姆在喃喃地说不必管她，明先生走过来劝慰，杨县令远远地对她喊什么，南泱只管陪阿姆蹲在路边。


    造成这片混乱的罪魁祸首已经走出老远，忽地勒马回望一眼。


    两个亲兵奔过来要把她带回车上，南泱死活不肯挪动。


    她抓住阿姆的手不放，自己在路边土沟寻了个平整位置，安详地平躺了下去。


    “把我们都扔下吧。”


    “不耽误萧侯的马车回京。”


    “多谢萧侯。”


    明文焕凑近听到这句“多谢萧侯”，哭笑不得，回去如实地禀：


    “卫二娘不肯舍弃乳母，宁愿一起被扔在荒郊野外。满满一土沟的尘土灰泥，亏她一个年轻小娘子躺得下去。”


    萧承宴勒马回望的那一眼，早把情况看清楚了。


    卫二娘有点意思。他很久没看到这么有趣的人了。


    “才十六岁的小娘子，还没嫁人，养尊处优地长大，总不会真的轻易放弃归家，愿意陪乳母流落在荒郊野外？”


    萧承宴笃定道：“她在打小车的主意。”


    卫家小车扔在来路。摆脱了他的轻骑车队，从这里往回走，约莫走上一两天，原路能找到车。


    运气好的话，还能找到被扔在路边的杨家车夫。


    明文焕想了想，也只有这个可能。


    活生生的小娘子躺在土沟里，他有些不忍，开口求情：


    “萧侯，放她们卫家主仆一马，送回车上罢。”


    萧承宴：“她喜欢躺土沟里，让她躺着。我倒要看她多久躺不住。”


    说罢把缰绳递给亲兵，自己走向路边野林，后背靠住一棵枝繁叶茂的大树，远远地亲自盯看。


    明文焕：？？？


    不是下令要赶路回京吗萧侯？怎么你又不急了？


    ——


    南泱平躺在土沟里，耳边听得马车轱辘声远去了。


    身边的阿姆昏睡过去，她躺着发了一阵呆，爬起身四处寻水。


    淮阳侯的轻骑队伍早已消失不见，满地凌乱的马蹄印。几步外躺着一只水囊，不知被谁扔下，水囊边还剩下半袋急行军用的炒米。


    南泱心头升起喜悦，喂阿姆几口水，又抓出一捧炒米，就着水喂食。


    暮色笼罩旷野，周围只剩她们两个，寂静荒芜。四周都是野林子，巨大的树冠在夜色里张牙舞爪。看得久了，倒也别有风味。


    南泱解下披风铺地，把阿姆挪去披风上躺着。自己坐着守卫一阵，吃点炒米，看了会儿野景，又躺下了。


    这回没躺多久就起身，叹着气拍打身上，喃喃地说：“有虫子……”


    头顶星辰闪烁。


    周围野林子里影影绰绰，全是人。


    狄荣蹲在野林子里盯了半夜，顶不住了。啪，拍死一只嗡嗡吸血的毒蚊子，低声嘀咕：“她还真在土沟里躺了大半夜……”


    卫二娘子在土沟里躺了半夜，他们蹲野林子里盯了半夜，这算个什么事？？


    萧承宴当然也没睡，在野林子里亲自盯着。从天黑盯到半夜，神色居然愉悦地很。


    “真是个有趣的小娘子，明先生觉得呢？”


    明文焕蹲在野林子里，不住地搓脸。


    大家都整夜不睡地盯卫二娘子，他没什么想法，他是个正常人，感受不到萧侯的“有趣”究竟哪里有趣，也无法理解萧侯为什么不赶路不休息，大半夜兴致勃勃地盯小娘子睡土沟。


    话说回来，睡了半夜土沟的卫二娘子你正常吗？


    乳母已无生命危险，卫二娘子为什么不赶紧往回程走，连夜去找小车和杨家车夫？为什么继续躺回去睡土沟？啊？？


    南泱这个晚上醒了四五次，喂阿姆三次水食，又被虫子咬醒三次。


    等她再次迷迷糊糊犯困，大地却又震颤起来，把她震醒。


    野林子里打瞌睡的众将士也骤然警醒，纷纷握刀起身。


    有大队快马从远处追赶而来。


    萧承宴抱臂靠在野林子边，眼神幽幽发亮，注视几匹快马勒停路边，火把照亮地上大片凌乱的马蹄印和马车痕迹。


    追赶来的快马轻骑往后方高喊：“回禀陆太守！这里有新鲜的车辙痕，是淮阳侯的双马大车！淮阳侯带着卫二娘子刚走不久！”


    猝不及防被点名的南泱：……哎？