放卫二娘走脱，大意了。


    关键还是陆太守转交给卫二娘的书信。


    卫家教养的女郎肯定识字，书信如果被卫二娘拆看过……


    萧承宴平淡地猜测：“人回京后，原文默写转交给她父亲永兴伯。山阳郡的流言捅出去，在京城闹出风波，我身上又多一个现成的把柄。”


    明文焕的神色凝重起来。


    陆太守没送出去的那封书信，他读过。


    山阳郡太守陆澈，山阳郡本地的大族陆氏出身。


    陆澈是典型的士人，行事谨慎低调。真假难辨的京城密旨，被陆澈放置一边，并未理会。


    萧侯在山阳郡杀了一圈，凡跟谋害有关的人等全部拉去河边处死，尸身染得河水血红，查来查去，未牵连到陆澈这位郡守身上。


    陆太守逃过一劫，但显然并不领情，对萧承宴的偏见深重如海。


    委托卫家二娘送去京城的书信写得字字诛心。


    落笔如刀锋，把萧承宴描绘成吃人饮血、无恶不作的怪物。


    如果永兴伯卫家误信了陆澈的书信，上书朝廷，引来病重的天子暴怒追查……


    正如萧侯所说的，现成的把柄递去人手上，无异于雪亮匕首交给别人，拿匕首尖捅自己！


    明文焕拍案而起：“事态紧急！我们得快马拦住卫二娘子的车驾，免得生乱。”


    “山阳郡突然出现的山匪，也要往下追查！到底是真山匪，还是有人假冒山匪，趁萧侯出京就封地的契机，半道截杀萧侯，再推给山匪流寇？”


    远远不止这些。


    萧承宴追击山匪，附近几个镇子却同时流传起萧侯吃人的传言……


    乡民无知，以讹传讹。


    但流言从哪里起源？值得深思。


    萧承宴一哂。


    知道他这趟行程的人可不少。


    他这趟出京往封地，带上足足百辆大车的重礼，都是天子赏赐，辞不得。


    车多，东西多，行程当然缓慢。


    被有心之人趁机抓住机会，设下半路截杀的连环圈套。


    第一波伪装成山匪，埋伏道边劫杀。


    又下达真假难辨的密旨，第二次截杀。


    地方官吏捧着密旨，往死里下黑手。


    人吃米粮，马吃草豆。送入马厩的疯马草，引发战马狂躁，利用山阳郡的陌生地形，险些葬送他的性命。


    他命大活了下来。


    吃人的流言又传得铺天盖地，一不留神要传回京城了。


    也算是环环为扣，好算计。


    “萧侯，事有轻重缓急。”明文焕心思如电转。


    “镇子搜寻小娘子的事可以放一放。先拨一路快马拦截卫二娘子。萧侯即刻回京探查根源。”


    “至于封地那边，哎，提起封邑，不得不说，圣上平日对萧侯信重啊！二十三岁的年纪裂土封侯，本朝除了萧侯再没第二人了。臣属还是觉得，密旨是假的……”


    “末将也觉得密旨是假的，有奸人蓄意谋害！”狄荣忍不住插嘴了。


    狄荣高声嚷嚷：“主上说得对，封地先不去了，我们即刻回京，严查谋害之人的底细！”


    “京城和主上最不对付的就是齐王，肯定是齐王捣鬼，趁圣上病重的机会，传假密旨！”


    萧承宴抬起右手，把至今层层包裹的纱布解开，垂眸打量掌心触目惊心的鲜红伤疤，笑了声。


    “我的仇家多的是。去年镇压湘王叛乱，杀了多少？”


    “齐王志大才疏，这次连环截杀的套，不像齐王独自能办的。害我之人，要么不是他，要么不止他一个。”


    萧承宴把纱布扔去风里，转身往山下走。


    “镇子上继续张贴告示寻人。封地先不管，把辎重大车都扔了。全体即刻随我归京，快马拦截卫二娘。”


    人走得干脆，狄荣愣了一下，骤然反应过来，大步往山下冲，边冲边吼：


    “拔营！全体拔营！抛下辎重，即刻出发！”


    只剩下一个明文焕站在高地上，迎风凌乱。


    全体拔营，即刻回京？封地那边不管了？上百车的辎重扔了？？


    “都是天子赏赐的贵重家底啊！金饼玉简珊瑚树，还有整套的编钟礼器，全扔路边不要了？”


    明文焕叹着气往山坡下走。


    他早该猜到的。


    萧侯眼里，金银珠玉礼器珍宝，哪有仇家重要……


    ——


    南泱在闷热的小车里囫囵睡了一觉，突然“啊”一声惊醒，慢腾腾起身，坐在车里半天没说话。


    阿姆忍着翻江倒海的呕吐感，勉强问：“二娘子，怎么了？可是颠得身上难受？”


    南泱摇头：“做了个不大好的梦。梦到淮阳侯追上来了……”


    阿姆脸色顿时一变，“呸呸呸，童言无忌，呕！”


    人一紧张，呕吐感更强烈了，阿姆扑去车窗干呕。


    杨家车夫在前头紧张喊话：“辛嬷嬷撑住。马车不能停啊，淮阳侯的人说不定就追在后头！咱们再有个三四五天就到京城了！”


    “没事。”南泱宽慰地喊：“你只管赶车……呕！”


    ——


    赶路第十二日。


    肠胃里该吐的都吐完了，连带着感觉脑子都吐出去了。南泱领着阿姆，从早到晚坐在小车里颠来簸去，晃得脑袋发木。


    京城越来越近，卫家主仆即将安全归京，杨家车夫很是欣喜，全身洋溢着即将卸货的轻松。


    “最多两天入京畿地界。赶在七月中元节前把两位送回卫家，正好全家一起祭祖放河灯……卫二娘子，别吐了。要归家了，高兴点。”


    南泱：“呕～～”


    想想再过两日就要回本家，面对一张张熟悉而陌生的脸孔，吐得更厉害了。


    阿姆心疼地一下下轻拍她的肩膀，仿佛她还是个需要哄睡的稚儿一般：


    “莫多想。等我们归家，主母问起话来，二娘子如实说便是。又不是我们自作主张私跑回京城，实在遇到淮阳侯那煞星……”</


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    南泱晕晕乎乎地睡去了。


    短暂而凌乱的梦里，她再次回到本家，见过嫡母。


    京城卫家内宅长大的这些年，她见得最多的，除了贴身服侍的阿姆，便是嫡母派来的仆妇管事。


    那几张面孔在她面前晃动，说话禀事总带出些和嫡母相似的似笑非笑的神情。


    嫡母每个月见她五六次，按部就班地论几句家常，考问女红女学；


    家中两个姐妹陪在嫡母身边，每个月见四五次，俱是不冷不热的。


    长兄早早地搬去外院读书，见面的机会少，一两个月见一次。距离隔得远，待她这个二妹倒还算温和。


    至于阿父，逢年过节才见一次，不提了。


    阿娘……早病得认不出她来，也不提了。


    车轱辘一个剧烈颠簸，南泱整个人弹跳起来几寸，硬生生从梦里颠醒。


    “车夫郎，行慢点。我们快到京畿了，不用赶这么快。”


    杨家车夫扭身往后看，表情跟见鬼似的，说话都不利索了。


    “后面、后面！许多快马追赶我们……”


    身后传来一阵狂风暴雨般的马蹄声。


    南泱坐车这些天晕得眼睛发花，挑开帘子，难以置信地回望良久。


    暮色里出现许多黑衣黑靴的健壮轻骑，仿佛黑色山洪从身后铺天盖地的涌上来，小车被淹没在洪水里。


    冲去前方的轻骑又掉头往回冲，和马车快速交错的刹那间，南泱模糊的视线里出现一道道的残影。


    轻骑们看清了车里的人，许多个嗓音同时高喊：“一老一少，主仆二人！”


    “车里的是不是永兴伯府，卫家女郎！”


    杨家车夫颤声喊：“你们、你们又是谁？”


    无人搭理他。


    披甲横刀的高大将军赶来车边，刀鞘掀开帘子往里看一眼，高喝：“找到卫二娘子了！去个人，回禀主上！”


    “得令！”一匹快马急奔回来路，显然去“回禀主上”了。


    杨家车夫颤声问：“你可是狄将军？你家主上是淮阳侯？既已放我等离开，为何又、又穷追不舍？！”


    将军掀开头盔，眉上一道疤，果然正是狄荣。


    “小车跑得挺利索，差点让你们直入京城，我们快马赶了六天才追上——扔下去。”狄荣道。


    南泱屏息听车外说话动静，还在想，扔什么下去？


    前方砰地一声，杨家车夫被拎小鸡似的拎起，扔去地上，滚了五六圈才停下。


    南泱当即震惊了。


    ……这似曾相识的场面……


    等等，驾车的车夫被扔出去了，马还在跑……？


    马儿惯性奔跑出七八丈，果然又开始跑歪，小车歪歪斜斜直奔路边土沟。


    “……啊啊啊啊！！”


    阿姆崩溃地大喊：“车！车又要翻了！ ”


    南泱麻木地抓紧木窗。这种离谱的事为什么会让她碰上第二回？


    一趟路连翻两回车？！啊？？？