待听容把蜜瓜吃完，严昱祉才重新拿回食盒。


    “你什么时候休值？”严昱祉问他。


    今天的严昱祉又换回了黑色的衣裳，窄袖的衣服比宽袖更适合他。


    听容没回答，只是看着他，等于是在问他问这个做什么？


    严昱祉没有觉得被冒犯，回道：“听小禾说邀你休值到致书堂玩，我得知道你什么时候休值，好让小禾准备些吃的招待你。”


    “不必麻烦。”听容其实从没想过要去致书堂找小禾，“我只是个奴才，小禾好意相邀，我没办法拒绝。但其实即便休值那日，我也不能乱走的。”


    严昱祉沉默了片刻，他清楚这些都是托辞，比起宫女，太监如果离宫，是找不到其他活计的，所以需要攒足够的银子，等年纪大了好离宫度日。但在宫里，太监的自由度是比宫女高的，他们可以在休值这日请求出宫采买，只是能不能轮得上就另讲了。


    听容的托辞明显是不愿意与他们走得太近，这倒是不多见的。作为奴才，想在这个宫里活得久，就得找一个好主子。但听容似乎没有意识到这一点，一点儿都不知道主动。


    听容的话说得含蓄，严昱祉也没有直白地问。只说：“小禾跟着我进宫，被关得憋闷。难得他跟你投缘，我倒希望你们能多接触，这样他也能多个说话的人。”


    这是听容没想到的，对他来说，小禾给他送吃的，跟他说话，请他去致书堂，是小禾心好，心思简单，为人热忱。却没想过自己对小禾来说可以算是投缘的那个。


    听容有些动容，“朋友”这个词跳进了他的脑海。在村里时，他一个朋友都没有，爹娘不让他出去玩，也不允许他到别人家做客，所以他没朋友。进宫这一路，他认识了被廉公公挑走的符安，符安会跟他闲聊，在他情绪不好的时候安慰他，鼓励他在宫里好好生活，不要气馁。算是他长这么大以来第一个可以认为是朋友的存在。


    现在，可以多一个小禾吗？


    严昱祉没再多说，提着食盒离开了。


    听容站在那里想了许久，小禾是小厮，而他是个太监，或许是出于身份差距，又或者是他不愿意把小禾拉进自己心底“恨”的情绪里，污染了那份真挚，他没办法那么坦然地与小禾成为朋友。但小禾的好心他是感念的，如果可以，也愿意回报一二。


    *


    勤耕苑琐碎的日常劳作日日相似，听容瓜果的苗子越发壮实，打心底里觉得喜悦，这是靠天吃饭的农家子的多年养成的习惯，苗长得好，就能让人他心里喜悦，即便这些东西根本轮不上他吃。


    刘柏站在地里，看着上升的日头，反倒是一脸愁容。


    “公公这是怎么了？”听容看到了不能装没看到。自上次他给刘柏出了注意后，刘柏对他的态度也要比对旁人好些。


    “这都多久没下雨了？”


    他不说，听容还真没多想。宫里不缺水浇地，也没有小溪让他留意水流大小，自然缺少感知。


    “好像……真的好久了。”听容的记忆都开始模糊了，白净的没被晒黑一点的脸跟着抬头看日头，今日依旧是万里无云。


    刘柏叹气：“若这样下去，今年农家的收成怕是要糟。”


    他说这话，听容还挺意外，没想到刘公公居然这样心系百姓。


    刘柏看出了他没藏的心思，笑道：“我也是农家子出身，进宫后就一直在勤耕院干活儿，对老天肯不肯赏脸还是上心的。”


    “如果总不下雨，应该会举行祈雨仪式吧？”听容不知道京中有没有，反正他们村是有的。


    “肯定啊。若是多个地区都无雨，宫里也会请僧人举行仪式，皇上会亲自前往。”


    这对听容来说与他关系不大，他听一听就罢了。


    浇完地里的水，太阳升得高高的，勤耕苑的小太监们都坐在廊下躲着，一人分了一个梨子。


    “这梨子水份挺足，可就是一点儿都不甜。”


    “要是够甜，还能轮到咱们吃？”


    “库里还有好多，也不知道什么时候能吃完。我现在看到梨子都有些腻了。”


    “往年结的梨子味道都挺好的，去年这一茬也不知道怎么了，不仅不甜，还长得丑。”


    听容边吃梨边听他们闲聊。这些梨是勤耕苑去年收的。耕地边缘都种了果树，每年的收成说不准，去年这批梨收了拿不出手，就放库里存着了，想着要是尚膳房能用，也是个去处，结果尚膳房也没动静，一直搁到现在，再不吃完等天再暖些，就要烂完了，这才轮到他们。


    这些丑梨子比不得严昱祉给他拿的那碟蜜瓜，可对听容来说，有得吃就是好的，毕竟在家那会儿，他也没吃过几个梨。


    刘柏也跟他们一起啃梨，只是不说话。


    有个小太监看了看听容，又看了看刘柏，犹豫了好一阵儿，才开口：“听容，你最近是不是得罪人了？”


    听容愣了愣，说：“我从来了勤耕苑，天天与你们一处种地，能得罪谁？”


    “也是。”小太监琢磨了一会儿，继续说，“刚才我从外面回来，被一个宫女叫住了，向我打听你的情况。然后要塞银子给我，说让我给你使点绊子，别让你太好过。如果办好了，会再给我赏钱。”


    刘柏眉头一皱，还没等他开口，小太监就忙道：“我没敢接，就直接跑了。”


    听容第一个反应就是庄贵妃，因为孔量被打发了，要重新找人。不过对方是贵妃，就算想办这个事，还能光天化日地在勤耕院门口找人吗？


    再说，有了孔量的前车之鉴，就算他们不知道他和孔量有什么仇怨，就刘公公处理事情态度来看，他们也不敢造次，至少短时间内不敢，所以逃走是必然的。


    “对方长什么样子？”听容问。


    “倒是没什么特别的……”小太监回忆着，“她戴了一对红石榴似的耳环。哦，对了，鼻梁上还有一个小小的痣！”


    听容立刻想到了采莺。


    “你认识？”刘柏问他。


    听容点点头，小声说：“是我前主子的贴身侍女，不过我与她并无冤仇，她找我麻烦做什么？”


    刘柏从没明说，可他心里很清楚听容是怎么被调到这儿来的，作为管事，如果这点打听事的本事都没有，位置也坐不稳。


    于是他站起身，对手下的小子们道：“咱们勤耕苑虽算不上宫里顶好的去处，但只要你们安分，也能平安度日。我向来不管你们那些弯弯绕，谁要是有本事从这儿爬出去，我也赞你们一句是有脑子的。可若是谁想往上爬，或者多拿那三瓜俩枣的银子，而坏了苑里的


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    规矩，害了同在苑里辛苦的同僚，就别怪我不客气了。”


    “是。”大家齐声应着。


    刘柏又指了指刚才的小太监：“你这事办得不错，你们以后若再遇上这种事，定要同我说一声。我不挡你们的青云路，你们也别碍我的独木桥。”


    听容琢磨了一下午，还是没想到自己哪里得罪了采莺。不过只要不是庄贵妃派人来整他，倒还不算太危险。若是找到机会他能见到芷月问一问，或许会有答案。


    勤耕苑采用轮休，每十日休一日，今日轮到听容休值。他没什么安排，吃过早饭后想着问问大家托哪位公公能帮忙从外面带些吃的。


    不过还没等他问呢，小禾就出现在了勤耕苑。


    小禾笑得还挺不好意思：“我打听过了，你今天休值，特地来找你玩。”


    小禾不是太监，进后宫不方便，要到勤耕处就得避开六宫，绕一个大远路。


    听容猜那天他和严昱祉说的话，严昱祉并没有告诉小禾，所以小禾才会来。


    其实见到小禾，听容还是挺开心的，不用待在勤耕处，又不至于没处可去，倒有种出去串门的感觉。只不过一个门串到皇子所，的确让人有压力。


    跟刘柏报了自己的去处，听容就跟着小禾离开了。两个人依旧绕着远路，甚至一路都没说什么话，可听容并不觉得无聊，也不觉得路远。


    进了致书堂，严昱祉不在。


    听容随口问道：“严公子去学堂了？”


    小禾笑道：“没有，公子出宫买东西去了。”


    “怎么没带你？”听容想着严昱祉说小禾不喜欢宫中拘束，既然出宫了，没理由不带小禾。


    小禾端上茶水和点心，请他坐：“我和公子轮着出宫才不点眼，这样出去的次数还能多些。”


    “原来如此。”听容倒没想过让小禾帮他带吃的，虽然这是个现成的人选，但说不定过几天小禾就跟着严昱祉回南边去了，不是长久之选。


    “你换了地方，我的果脯没了，找你也不方便。”小禾坐到他身边，孩子气地说，“你什么时候才能调到一个我好找的地方呢？”


    听容笑道：“这事我说得不算啊。”


    “我前几天跟公子提了，希望他想想办法。”小禾把点心往听容那推了推，示意他吃，“可公子说你得靠自己。别人帮你调了职，但你不是不可或缺的那一个，遇上事就是第一个被舍弃的，还不如安居一隅。只有你凭自己挣出一条路，主子从一开始就觉得需要你，才不容易被舍弃。”


    小禾的话可能只是跟他陈述一个实事，却给了听容不小的启发。之前芷月将他引荐到长宁宫，并不是循才人非他不可，只是长宁宫需要一个太监，不是他，是别人也可。加上循才人的性格，即便他努力获得认可，出了事依旧不会被保。


    “严公子说得很是。”听容微笑道。


    “我是不知道公子说得对不对，我还是希望能找你方便一些。”小禾说，“我看着你都累瘦了。”


    听容笑意深了些：“其实我在勤耕苑过得还不错。”


    “好在哪儿？”小禾不解。


    听容想了想，逗他说：“有丑梨子吃。”


    小禾瞪大了眼睛，一脸“这算什么好”的表情，倒是把听容逗乐了。