如梅澜清所料，江家的确并不打算深究此事，最后不过是找了个管家抵罪。


    说是有人趁着开宴混入江府，做出此等祸事，如今已将看管不力的管家打出了府，犯事的丫鬟也被打杀。


    沈玉蕴并不抱有奢望让江府的人查出江府大娘子的错处，是以听到消息后她也并无惊讶。


    只是江乐黎怜她得了风寒，不仅为她叫来大夫诊治，还亲自端了药来让她喝下。


    在江乐黎面前，沈玉蕴丝毫不提落水之事，只说是天气转凉才得了风寒，江乐黎也未曾问过。


    身子稍好了一些，沈玉蕴便将那日梅澜清给他披上的衣裳洗了，想着找个合适的时机还他，再感谢他的救命之恩。


    不成想，她还没有去找梅澜清，梅澜清却借着夜色浓重来找了她。


    梅澜清身边常带的那个小厮将她带到他客居的院子里，她到的时候，梅澜清正披着披风，站在院子里的梧桐树下，似在等她。


    晚上月色不好，她只能借着屋内透出的微弱烛光看清他颀长的身形。


    沈玉蕴将悉心收好的那件外衫拿出来，正要说话，梅澜清却因听到有动静而转了身。


    沈玉蕴诚恳道：“那日还没来及向梅郎君道谢，多谢梅郎君相救。这是郎君那日借给奴婢的外衫，奴婢特地洗过了，拿来还给郎君。”


    梅澜清接过，还未细看，只觉一股清香扑鼻。他的衣裳向来不熏香，是以这香味定然是眼前之人特意熏的。


    他问：“这衣裳熏得是什么香？”


    沈玉蕴见他问，眼睛瞬间亮起来：“这是奴婢特地用荷花调制的香，郎君觉得好闻么？”


    她为采到成色最好的荷花，在玉环潭里转了好几天。


    其实小郎君一直用的是兰香，她本来打算给小郎君熏衣裳时偷偷给梅郎君也熏上。


    不过后来她想，梅郎君是个卓荤不凡的人，想来不愿意和别人用同种香。


    可外面卖的沉香或檀香极其昂贵，不是她一个小婢女能买得起的；她能买得起的香又不太好闻。


    正苦恼间，她想起年少时曾和母亲一起制过香，又看到池中清荷开的正好，便想着自己制个荷香，不曾想这香味竟出乎意料的很不错。


    梅澜清又闻了闻，这香和他闻过的所有香味都不同，淡淡的，却余韵悠长。


    他点头赞道：“有花香却不黏腻，有木香却不冲鼻，很好闻的味道。”


    沈玉蕴笑了，眼睛都弯成月牙：“梅郎君喜欢就好。”


    梅澜清的眉眼不自觉的柔和起来。他将衣物交给墨旋，抬手让沈玉蕴坐到院子里的石凳上，墨旋早已泡了热茶放在一边，梅澜清亲自动手倒了一杯递给沈玉蕴。


    沈玉蕴慌忙起身要接手，却被梅澜清制止，他说：“你来便是客人，我这里没有让客人倒茶的道理。”


    沈玉蕴只得坐下。


    梅澜清给两人都倒完茶，饮了一口，才道：“你应当猜到那日落水之事是谁的手笔。”


    沈玉蕴眼神晦暗，捧着茶杯低声道：“奴婢猜到了。”


    他又问：“江小郎君并不打算为你顶撞生母，你待如何？”


    “奴婢会等小郎君考上功名，那时......”


    “那时他会带你去汴京。”梅澜清接住她的话，寒潭似的眸子紧紧盯着她，


    “可你有没有想过，江小郎君目前还只是一介白衣，便算是他惊才绝艳，一次就能三元及第。可我朝科举也是三年一次。江大娘子能容你到那时候么？”


    梅澜清话刚落下，沈玉蕴后背出了一身冷汗。


    是的。如果今日之事真是大娘子所为，那这只是个开始。


    梅澜清见她神色惶恐，又接着道：“我明日便走，上任宁县县令，你若在此处无甚牵挂，可跟我一起走。”


    沈玉蕴被他的话惊到，猛地抬头看他。似乎是眼睛已适应了夜晚的黑暗，她清晰地看见如玉郎君眼中的笃定。


    像是落水那日，在她惊慌失措时，他说莫怕时的神色。


    他的眼睛在明明白白的告诉她，只要她答应，他就能让她脱离这般尴尬又危险的境地。


    可她置自己于如此危险的境地中，又何止只为偷安一隅？


    她已得小郎君的承诺，若此刻放弃，父兄翻案一事便成梦幻泡影。她怎能甘心？又怎么忍心弃父兄于不顾？


    “奴婢多谢梅郎君。只是奴婢在此处确有牵挂之人，实在无法割舍，不能跟梅郎君走。”


    梅澜清明白她口中所说的牵挂之人应当是江乐黎。他想起那日江乐黎说沈玉蕴定会等他的笃定神色，一阵烦闷无端涌上心头。


    他一直认为沈玉蕴是个聪明人，至少看起来要比江乐黎聪慧。


    可她竟然为了这薄薄一份情意，便弃自己于不顾，这情意，当真就如此之深？


    心绪翻滚，他面上却只蹙了蹙眉：“哪怕时刻置自己于危险中，你也要留下？”


    沈玉蕴迟疑了会儿，才看向梅澜清：“奴婢心甘情愿。”


    真是，好一个心甘情愿。


    见梅澜清脸色已有些不虞，沈玉蕴又道：“或许，或许是奴婢猜错了呢？


    大娘子若是看不惯我，最直接的办法便是直接发卖了，府中没有人敢说半个不字。


    何况大娘子出身高贵，应该不屑于使这种肮脏手段。”


    梅澜清喝了口茶，却未答话。


    她既然打定了主意要留下，他怎么说她都不会听的，又何苦多费口舌。


    转瞬间，梅澜清的神色已恢复如常：“既如此，某便祝你能得偿所愿。”


    沈玉蕴见梅澜清有明显的逐客之意，将手中木盒放下道：“这是送梅郎君的答谢礼，奴婢身上没什么贵重之物，只是糕点做的尚能入口。


    正好梅郎君明日远行，可带着路上吃。玉蕴告退。”


    等到沈玉蕴的身影在转弯处消失不见，梅澜清这才打开食盒，里面整整齐齐摆着八个糕点，两个一组，四组形状颜色各不相同，似乎口味也是不同的。


    他拈起一个上面有层层叠叠花瓣的白色糕点咬了口，顿时一阵熟悉的清香充斥口腔，香而不腻，正是刚才衣裳上的荷香。


    沈玉蕴是知道梅澜清何时走的


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    ，因为一大早小郎君便急匆匆出了院子，大约过了半个时辰，又从外院回来，沈玉蕴便知道，这是去给梅郎君送行了。


    日子一日日过去，自落水一事后，沈玉蕴谨慎了许多，事事留心处处留意，不过她也听说大娘子最近似乎是病了，她过了极其平静的一段日子。


    此外，朝中发生一件大事，乾良宗过世，新帝登基，改年号为明治。


    新帝刚即位便罢免了一批尸位素餐的老臣，朝中急需用人，是以今年特新增一年恩科，江乐黎便打算参加此次科举。


    整个听雨院都忙着帮江乐黎收拾行囊，江乐黎将沈玉蕴叫到别处，将一个玲珑小巧的绿宝石指环放在她手中。


    指环，在乾朝为男子送给女子的定亲之物。


    沈玉蕴诧异抬头，只见小郎君一身锦袍，头戴玉冠，举止中自带着一股说不出的风流。


    如远山般和煦温柔的眉目此刻含着浓浓情意，正一眨不眨的盯着她。


    “小郎君，这是……”


    江乐黎微勾唇角:“我如今要参加州试，须得先去官学待上几月，等到考完才能再回来。后又有省试与殿试……你我之事，可能要再委屈你一年。”


    他轻轻握住沈玉蕴的手，如玉的脸上神情笃定:“不过你放心，我并非轻诺寡信之辈，之前所说都作数。


    等到金榜题名，我趁椿萱高兴之际，便提纳你为妾一事。


    若他们不肯同意，我便带你去汴京，我们沧海明月，天长地久。”


    沈玉蕴避开江乐黎眼中浓烈的情意，却握住他的手道:“小郎君的情意，阿玉感受到了。小郎君且安心备考，阿玉等你。”


    江乐黎出发那日，一大家子轰轰烈烈地来送别。


    江乐黎给江氏夫妻行了跪礼，以感谢他们的栽培之恩，并说定会光耀门楣，不负所托，听到这话，往日端庄雍容的大娘子也禁不住红了眼。


    江乐黎坐在马车上，却并未让车夫赶马，他掀起轿帘，遥遥看向了人群中那一抹蓝色的身影。


    她今日穿着蓝色褙子，里面搭着白色小衣，下身是一袭白色罗裙，腰间系着一青玉环绶，明明是惯常的婢女打扮，江乐黎却偏偏觉得，他的阿玉格外清雅出尘。


    等到那兀自低头的小娘子终于抬头看他，江乐黎冲她浅浅一笑，这才吩咐车夫出发。


    大娘子将一切看在眼里，笑容却未减半分，江乐黎走后，她深深看了沈玉蕴一眼，才带着一群人浩浩荡荡地离开。


    因着大娘子那一眼，沈玉蕴一晚上没睡好，第二天很是困倦，不过听雨院的主子走了，她们丫鬟平日里只负责打扫院落，干些杂活，倒是轻松许多，她给院里的芭蕉浇过水后，便无事可做，索性回房休息。


    主院里。


    符氏戴着深蓝色抹额坐在榻上，摆弄着从汴京送来的百世吉结子。


    这百世吉结子是由金线与少量红线编织成的花结，有吉祥之意，听说在汴京那边很是受欢迎。


    她身边的王妈妈忖度着开口:“大娘子，如今小郎君走了，不如将那不识好歹的丫鬟领来好好教训一顿。”