车轮碾过青石板，发出令人牙酸的吱呀声。


    悬在车门上的铃铛，随着马车摇晃叮当作响。


    严可求靠坐在软榻上，闭目沉思。


    周隐之死，对他冲击极大。


    原先，他只是觉得大王只是顽劣了些，做事冲动，本心却不坏。


    可今日，着实让他心寒。


    周隐那般忠心耿耿，勤勤恳恳之人，只为一己私怨，说杀便杀，这已不是顽劣了。


    今日过后，一众老臣只怕彻底对大王离心离德。


    张颢其人野心勃勃，今日对他这番拉拢，显然已有篡位之心。


    但此人有勇无谋，乃是匹夫而已，成不了气候。


    而徐温……


    想起徐温，严可求不由睁眼睛，眉头微皱。


    今日之事，旁人能否看出他不知，但他却是看出了一丝端倪。


    那杜瑾一介胥吏而已，且与周隐无甚仇怨，根本没有反水的动机，这背后显然有人在暗中推动。


    而这番借力打力的手笔，倒是像出自徐温之手。


    许多人可能不知，严可求早年曾为徐温门客，是徐温引荐，才得以入杨行密帐下为谋士。


    所以，对徐温他一直心怀感激。


    但他与周隐也关系亲密，并且十分敬重周隐的才能与品德。


    在察觉到背后有徐温的影子后，一时心情复杂。


    更令人糟心的是，随着周隐被杀，本就暗流涌动的江南，只怕用不了多久便会迎来惊涛骇浪。


    杨渥非明主，且自断双臂，命不久矣。


    他也该为自己考虑考虑了。


    张颢最近这段时日很是活跃，不时宴请官员将领，暗中拉拢各方势力。


    至于徐温，他始终有些看不透。


    “阿郎，到了。”


    思索间，马夫的声音传了进来。


    收起思绪，严可求轻唔了一声，弯腰走出车厢。


    门房立即迎上前，握着麻布轻轻拍打严可求官服下摆的灰尘，同时口中低声说道：“阿郎，府上来客了。”


    严可求眉头轻挑，微微颔首：“莫要怠慢了。”


    门房连忙说道：“俺省的，眼下章管家在书房作陪。”


    进了府邸，严可求径直朝着书房走去。


    推开轻掩的房门，只见章管家陪着笑脸，姿态很低，正在与一名面容清癯的老者交谈。


    “阿郎回来了。”


    见到严可求，章管家赶忙起身。


    “你且下去吧。”


    严可求朝着管家吩咐一句，而后躬身见礼道：“小婿见过岳丈。”


    老者满含笑意道：“文安不必多礼，上差累了吧，吃杯茶解解乏。”


    “怎能劳烦岳丈斟茶，小婿自己来就成。”


    见老者要帮忙斟茶，严可求赶忙上前接过茶罐。


    坐下后，轻啜一口热茶，他这才问道：“听闻岳丈前段时日身体抱恙，怎不在丹徒静养，舟车劳顿来广陵？”


    老者正是崔瞿。


    崔瞿育有三子两女，小女儿早年间许配给了严可求。


    严可求是关中同州人，祖上也曾在朝为官，属于标准的官宦世家，黄巢起义，一路打到关中，严父举家逃难到润州。


    作为润州当地豪族，严父自然携子登门拜访。


    彼时的严可求，不过十七八岁，尚未及冠，一番交谈考校后，一眼被崔瞿相中。


    能成为徐温门客，以及后来一步步成为扬州司马，他自己的能力固然重要，可背后也有崔家出力。


    所以，哪怕崔瞿幼女早在十年前就病逝了，可双方关系却并未变淡。


    只见他叹息一声：“树欲静而风不止啊。”


    严可求自然听出他话中之意，沉声道：“就在今日，节度判官周隐被杀。”


    崔瞿沉默片刻，语气笃定道：“自断双臂，自取灭亡。两年之内，江南必将易主。”


    他这般年岁，经历的事儿，见过的人，太多太多了。


    丰富的人生阅历，让他得出这样的判断。


    严可求附和道：“小婿这也这般认为。”


    崔瞿若有所指地说道：“文安也该早做打算。”


    闻言，严可求神色一凛，下意识的看了眼房门方向，见书房大门紧闭，他这才低声问道：“岳丈此行，是为何人游说？”


    “哈哈。”


    崔瞿抚须轻笑，答道：“老夫谁都不为，只为我崔家！”


    “哦？”


    严可求先是一愣，旋即面露恍然。


    再度抿了口茶，感受着口中灼热的茶水，以及复杂的味道不断回荡，他缓缓问道：“崔家这是又打算入棋局了？”


    崔瞿苦笑一声：“乱世洪流，我崔家早已在棋盘之中，又岂能置身事外。左右皆是一死，不若搏一把，搏出一条出路来。”


    严可求又问：“却不知崔家看好的是哪一位豪杰？”


    从方才开始，他口称的一直是崔家，而非岳丈。


    严可求虽是他女婿，崔家对他也亦多有助力，可事关重大，哪能一味盲从。


    他也要为自己，为严家考虑。


    “歙州刘靖！”


    崔瞿口中吐出四个字。


    严可求眼中闪过一丝了然：“难怪能夺下歙州，原来有崔家倾力相助。”


    崔家这些年虽没落，可瘦死的骆驼比马大，倾力相助一人，夺下一州之地不成问题。


    崔瞿摇摇头，正色道：“错了，是先夺下歙州，我崔家才决定倾力相助。”


    此话一出，严可求原本波澜不惊的脸色不由一变。


    看似结果一样，可顺序调转一下，意义就完全不同，可谓天差地别。


    刘靖的身世与经历，在其夺取歙州之后，就已经被杨渥命人查了个底朝天。


    山东人士，去岁秋时逃难至润州。


    在崔家做过一阵马夫，出府后又得王茂章长子看中，两人合股做买卖，在今岁三月，王茂章南下之际，釜底抽薪，率领千余人夺取歙州。


    这段经历，本就足以称得上传奇，可如今崔瞿却告诉他，在此之前，崔家并没有对其下注，倾入甚么资源。


    这就很恐怖了！


    难怪沉寂多年的崔家，会突然入场下注，此人确实有乃祖之风。


    严可求坐直身子，正色道：“此人确实不凡，若早上二十年，不消岳丈游说，小婿也会投入其麾下。可如今天下看似纷乱，实则乱中有序，杨渥、钱镠、马殷、钟匡时、王审知、卢光稠这些人皆坐拥数州，甚至一道之地，占尽先机，南方已无他人立足之地。”


    “刘靖虽占据歙州，凭借地利左右逢源，三方纵横，可并非长久之计，歙州山多田寡，治下百姓也只有寥寥数万户，一次两次攻不下无妨，江南耗得起，可歙州却能撑得了几时？”


    还是那句话，时代变了。


    每个时代，都有一个短暂的风口期。


    只要抓住风口，猪都能飞上天。


    唐末的风口期，就是黄巢、王仙芝起义那十年。


    彼时，整个天下大乱，皇帝逃亡蜀中，中枢无人管控，只要在当地有些名望，有胆识有魄力，拉上几百号人，占据一州郡城，便可自称刺史。若是表明旗帜抵抗黄巢、王仙芝等反贼，朝廷会直接承认你的刺史身份。


    危全讽如此。


    钱镠曾经的老大董昌，也是如此。


    被杨行密宰了的顶头上司，同样如此。


    那十年，当真是群魔乱舞，各地刺史如雨后春笋一般接连冒出，又迅速倒下，换了一批又一批。


    有些人今日刚刚自号刺史，明日就被下属干掉。


    想出头太容易了。


    可如今不同了，经过几十年的厮杀混战，格局已经大致形成了。


    钱镠等人，经过几十年的积累，已经完成了蜕变。


    南方虽然依旧战乱不断，各方斗争不绝，可始终是这几方势力之间的角逐，与普通人没有丝毫关系。


    崔瞿轻笑一声，反驳道：“乾坤未定，说这些为时尚早。”


    放下茶盏，严可求迟疑道：“话虽如此，可小婿不得不为族中子弟考虑，还请岳丈体谅则个。”


    崔瞿毫不在意地摆摆手：“你且宽心，老夫并非不通事理之人，此来只是让你往后能多一条路选。”


    “小婿多谢岳丈提点。”


    严可求起身施了一礼。


    谈完了正事，崔瞿唠起了家常：“定峰还好吧？”


    “尚可，他性子顽劣，如今成了亲，总算沉稳了些。”说起儿子，严可求虽语气严厉，可眼角却泛起笑意。


    “定峰是个好孩子，你莫对他太严苛。”


    “小婿省的。”


    翁婿二人聊了小半个时辰，眼见窗外夕阳渐落，崔瞿起身道：“时辰不早了，老夫先走了。”


    严可求一愣：“岳丈不留宿一晚？”


    崔瞿摆摆手：“不了，稍后还要去一位老友家中拜访。”


    闻言，严可求顿时心下了然，便不再多劝，将其送出府邸。


    送走老泰山，严可求回到书房中，坐在书桌后方，陷入沉思。


    崔家忽然下注刘靖，让他着实意外，心中并不像表现的那般平静。


    有崔家鼎力相助，往后还真不好说。


    只因南方各方势力，也不如表面上那般稳固，钟传病故，钟匡时名望不足，且太过稚嫩，纵使杨吴不对江西动兵，袁氏叔侄以及危全讽兄弟也会借机生事。


    而江南这边就更不用说了，狂风骤雨即将袭来，一个不好偌大的江南就会四分五裂。


    “刘靖……难不成京口还要再出一个宋武帝？”


    严可求目光悠远，口中喃喃自语道。