就连周隐，都不由为之一愣。


    大王终于醒悟了！


    一时间，周隐心潮涌动，鼻头微微发酸。


    然而，却见杨渥缓缓直起身子，继续问道：“若有人背主弃义，里通外贼，该当如何？”


    所有人心头一凛。


    周隐不假思索道：“杀之，以儆效尤！”


    “好！”


    杨渥拍手叫好，旋即换了一副嘴脸，锐利的目光环顾一圈大殿，语气冰冷道：“你等之中，就有这么一个背主弃义，里通外敌的小人！”


    哗！


    大殿之中顿时一片哗然，一众官员将领神色各异，纷纷开口。


    有自证清白的，有高声询问的，亦有义愤填膺的……


    “肃静！”


    周隐大喝一声，训斥道：“文英殿内喧哗，成何体统？”


    众人纷纷闭上嘴，大殿重归平静。


    见状，周隐重新转过头，朗声问道：“敢问大王，此人是谁？”


    杨渥阴恻恻地说道：“这个人，就是周判官你呀！”


    周隐忽地笑了。


    并非怒极而笑，而是笑自己太天真，竟还心存幻想，一厢情愿的认为大王诚心悔过，浪子回头。


    狗就是狗，终究还是改不了吃屎。


    烂泥扶不上墙！


    话音刚落，殿中一人当即站起身，朗声道：“大王，此话不可乱言。周判官随先王起于微末之中，为先王出谋划策，治理内政，忠心耿耿，兢兢业业，绝不会干出出卖王上，里通外敌之事！”


    说话之人，正是扬州司马，严可求！


    话音刚落，立即又有数名官员将领起身。


    “不错，严司马言之有理，下官以为，殿中谁人都可里通外敌，唯独周判官不会。”


    “下官附议！”


    “这其中定是有甚么误会，下官以为大王许是听信麾下谗言，其人用心险恶，该杀！”


    “……”


    人的名，树的影。


    说周隐里通外敌，他们一百个不信。


    周隐更是毫不畏惧，静静看着杨渥。


    杨渥嘴角勾起一抹冷笑，好整以暇道：“本王就知你等会这般说，来人，带人证上殿！”


    下一刻，陈璠领着一名胥吏大步踏入殿中。


    “属下拜见大王！”


    陈璠躬身唱喏，声音洪亮。


    而身旁的胥吏许是第一次入殿，亦是第一次面对这种大场面，一时间手足无措，神色惶恐。


    见到那名胥吏，周隐似是想到了什么，瞳孔猛地一缩，脸上浮现出一抹苦涩之意。


    他已经知道大王要的意思了。


    “陈璠，他们不信，你且与他们好好说道说道。”


    杨渥说罢，重新坐回宽椅之上。


    陈璠知道表现的机会来了，高声道：“天佑二年十二月初八，逆贼王茂章上表，举荐贼人刘靖为丹徒监镇。而这份折子，正是周隐审批，并且特意让刘贼兵卒自招，军械自负，次年三月，王茂章谋反投奔钱镠，刘贼趁机夺取歙州，这背后定是有人在指点谋划。”


    “此人名唤杜瑾，乃是判官周隐麾下佐属，当初王茂章上书的折子，就是经由他手，送到周隐案前，审批过后也是他送往甲库，诸位若不信，尽可问他。”


    大殿之内，鸦雀无声。


    就连先前率先开口，为周隐作保的严可求都陷入沉默。


    杜瑾他自然认得。


    况且，杜瑾其实并不重要，重要的是大王拿这件事做文章。


    这大殿之内，与王茂章关系亲厚的多了去了，心里也都清楚王茂章为何难逃。


    举荐自家子弟，甚至关系亲厚之人为官，在座诸位谁没干过，本就是心照不宣的事儿，只要不太过分，周隐一般会睁一只眼闭一只眼。


    可偏偏涉及到刘贼，偏偏周隐还让其兵卒自招、军械自负。


    这就没法解释了。


    严可求等人自然明白，周隐此举是为了节省府库钱粮，可这种事情，哪里能解释的清呢？


    如今王茂章是钱镠麾下大将，刘靖趁机夺取歙州，周隐脱得清干系？


    张颢心头又惊又喜，喜的是周隐在劫难逃，惊的是此事恐怕是徐温在背后谋划，而他却浑然不知。


    念及此处，张颢迅速瞥了眼对面的徐温，见其垂眸沉思，眼中闪过一丝忌惮之色。


    此人工于心计，不得不防。


    看着鸦雀无声的大殿，杨渥得意一笑：“呵，怎么都不说话了，方才不是挺能说么？”


    这个时候，谁敢开口？


    谁若开口求情，保不准大王顺手就给自己扣一顶同党的帽子。


    见无人说话，杨渥又将目光落在周隐身上：“周判官，本王给你个辩解的机会。”


    周隐摇摇头：“下官无话可说。”


    欲加之罪何患无辞。


    大王一心要他死，任他如何自辩都无用。


    “哼！”


    杨渥豁然起身，竖起戟指遥遥指向殿下周隐，气势汹汹道：“你身居高位，不思感恩，却里通外敌，意图谋逆。枉先王对你这般信任，竟还在病榻之前临终托孤，你周隐有何脸面苟活于世？”


    面对杨渥的戟指，以及莫须有的指控，周隐都坦然若之。


    唯独提到先王之时，他波澜不惊的脸，有些许动容。


    他缓缓开口道：“先王临终之前，曾问策于下官，死后何人可当。下官直言，大王非保家主，可惜先王并未听取下官之言。下官对先王，对杨吴，尽心尽责，问心无愧。”


    一句大王非保家主，戳中了杨渥的痛楚，狞笑道：“死到临头还在嘴硬！”


    周隐淡淡地道：“下官项上人头就在此，大王想要和随时拿去。”


    这番姿态，让杨渥怒火中烧，咬牙切齿道：“你里通外贼，意图谋反，证据确凿，按罪当诛。来人，将他拖下去斩首，悬尸府衙大门，以儆效尤！”


    话音落下，立在大殿左右两侧的黑云都当即上前，扣住周隐肩头，粗暴的将其拖出大殿。


    噗嗤！


    很对，殿外传来一声刀刃如肉声。


    黑云都牙兵大步踏入大殿，手中托着一个银盘，其上盛放的正是周隐的脑袋。


    徐温微微抬眸，只见周隐首级的眼睛瞪大，嘴角似勾起一抹似有似无地嘲弄笑意。


    不知临死之际是在自嘲，还是嘲笑杨行密，又或是杨渥……


    “启禀大王，逆贼周隐已枭首！”


    看着周隐的首级，杨渥心中无比畅快，吩咐道：“首级蜡封，送于父王陵前，尸体悬于府衙，暴尸三日！”


    “得令！”


    牙兵应下后，转身离去。


    大殿之中，寂静无声，所有人神色凄惶，杨渥今日所作所为，让他们不免生出兔死狐悲的心思。


    之前是王茂章，今日是周隐，下一个又会轮到谁？


    先前王茂章之事，不少老臣还心怀侥幸，认为只是例外。


    可今日诛杀周隐，却是给了他们当头一棒，心中那点侥幸，瞬间烟消云散。


    杨渥却没意识到事情的严重性，依旧沉浸在除掉周隐的喜悦之中，看着噤若寒蝉的众人，他面露得色道：“周隐之故，你等当引以为戒，散了吧！”


    说罢，他挥了挥衣袖，大步离去。


    众人你看看我，我看看你，纷纷起身，朝着殿外走去。


    一出大殿，刺眼的骄阳让他们微微眯起眼睛。


    可炙热的温度，却并未让他们冰冷刺骨的心，感受到丝毫温暖。


    待出了牙城，贾令威抬头望了望天，旋即叹了口气：“往后的日子怕是不好过喽，诸位警醒些。”


    没人接话，众人沉默不语，绷着脸各自朝公廨走去。


    严可求正走着，身旁突然传来一道声音：“严司马，本官近日偶得一幅应方先生的字帖，待下了差，严司马可否赏脸评鉴一番？”


    闻言，严可求微微侧目，发现邀请之人竟然是张颢。


    稍一犹豫，他婉拒道：“本官偶感风寒，身体不适，下次再登门拜访。”


    张颢心下不悦，挤出一抹笑容：“呵呵，也好。”


    “告辞。”


    严可求拱拱手，快步离去。


    目视他的背影，张颢冷哼一声：“不识抬举！”


    ……


    回到府衙公廨之中，面对幕客的询问，严可求并未说什么，只是摆摆手，让其退下。


    夕阳西斜。


    公廨中的官员、佐属渐渐离去。


    严可求批完最后一本折子后，揉了揉眉心，起身走出公廨。


    马夫早早等在府衙外，见严可求出来，立即迎上去：“阿郎！”


    “回府。”


    严可求交代一声，在马夫的搀扶下上了马车。


    啪！


    马鞭清脆的抽击声响起，马儿立即迈动四蹄，踩着落日余晖，朝着坊市行去。


    作为扬州司马，严可求自然住在内城。


    其所居康荣坊，非富即贵。