清晨青石镇的石板路被洗得发亮。张静轩踩着湿漉漉的街道往书院走，手里提着福伯备好的食盒——里面是几样点心，给赵秀才的谢礼。


    书院的门照例虚掩着。推门进去，那股熟悉的陈年纸张与墨锭混合的气味扑面而来。赵秀才正趴在柜台后，鼻梁上的圆框眼镜滑到了鼻尖，手里拿着一本书，眉头紧锁。


    “赵先生。”张静轩轻声唤道。


    赵秀才猛地惊醒，眼镜差点掉下来。看清来人，他忙扶正眼镜，站起身：“静轩啊，来了来了。”他四下看了看，压低声音，“那几本书……在里间。”


    两人走进里间。那是赵秀才存放珍本的地方，不大，只容得下一张书桌和两架书柜。书桌上摊着五本小册子，纸张粗糙，印刷模糊，显然是私下流传的。


    张静轩拿起最上面一本。封面上印着两个大字：《新潮》。翻开扉页，是一篇题为《劳工神圣》的文章。再翻，还有《妇女解放》《科学救国》……都是近年省城学界讨论的话题，但在青石镇这样的地方，显得格外刺眼。


    “哪儿来的？”张静轩问。


    “前日一个过路的书生留下的。”赵秀才搓着手，“说是从省城来，要去北边投亲，路上盘缠不够，想用书换几个钱。我看他衣衫单薄，就……就收下了。”


    他顿了顿，声音更低了：“可昨晚我翻看，越看越觉得……这些书，不是寻常读物。里头有些话，太大胆了。要是让官府的人看见……”


    张静轩明白赵秀才的担心。这些书若在省城，或许不算什么，但在青石镇，一旦被发现，轻则没收罚款，重则可能牵连书院。


    他仔细翻看着。文章写得激扬，字里行间透着年轻人特有的热血。但更让他在意的，是书页间的一些批注——用铅笔写的，字迹潦草，但观点尖锐。有一处批道：“空谈无益，须落地生根。”另一处写：“乡村不醒，城市独醒何用？”


    这些批注，不像普通读者随手写的。倒像是……写书人自己的思考？


    “那书生长什么样？”张静轩问。


    “三四十出头，瘦高个，穿着半旧的学生装，说话带点江浙口音。”赵秀才回忆道，“对了，他左眉上有颗痣，不大，但显眼。”


    左眉有痣。张静轩记下了。


    “这些书，我先带走。”他说，“放在这儿，确实不安全。”


    赵秀才如释重负：“好好好，你带走最好。不过……”他犹豫了一下，“静轩，这些书里的道理，有些……有些说得在理。比如这劳工神圣，咱们青石镇的船工、铁匠，哪个不是靠双手吃饭？凭什么就低人一等？”


    这话从赵秀才嘴里说出来，让张静轩有些意外。这位前清秀才，一向最重“士农工商”的次序。


    “赵先生也认同这些观点？”


    赵秀才叹口气，摘下眼镜擦拭：“我年轻时，也想过科举入仕，光宗耀祖。可考了三次，连个举人都没中。后来想想，读书是为了什么？若是只为功名，那读再多书，也不过是个精致的利己者。”


    他重新戴上眼镜，眼神有些恍惚：“这些年，我在书院，看着来来往往的人。有真心求知的，有附庸风雅的，也有……像那个书生一样，怀着一腔热血的。我渐渐觉得，书里的道理，不在纸上，在人心。人心若正，读什么书都是正理；人心若歪，圣贤书也能读歪了。”


    这番话，让张静轩对这位老秀才刮目相看。原来在那些古板守旧的外表下，赵秀才心里也有过挣扎，有过思考。


    “那这几本书……”


    “你看着办。”赵秀才摆摆手，“若是觉得有用，就留下；若是觉得危险，就……处理掉。”


    张静轩点头。他把书收进带来的布包里，又在书架上挑了几本蒙学读物——是给学堂孩子们准备的。临走时，他把食盒递给赵秀才：“一点心意，您留着吃。”


    赵秀才接过，眼眶有些红：“静轩，办学堂是好事，但……千万小心。这世道，好人难做，好事难为。”


    从书院出来，已近晌午。阳光很好，驱散了连日的阴霾。张静轩提着布包往家走，心里却沉甸甸的。那几本书像几块火炭，在包里烫着他的手。


    路过镇公所时，他看见赵明德从里面出来，正和一个穿长衫的中年人说话。那人背对着街，看不清脸，但身形有些熟悉。张静轩放慢脚步，假装系鞋带，侧耳听着。


    “……放心，都安排好了。”赵明德的声音压得很低，“就这几天的事。”


    “那边怎么说？”中年人问，声音沙哑。


    “一切照旧。”赵明德顿了顿，“不过，最近风声紧，你们动作要快。”


    “明白。”


    两人又说了几句，中年人转身离开。就在他转身的瞬间，张静轩看清了他的侧脸——方脸，浓眉，嘴角有颗痣。


    左眉有痣。


    张静轩心头一震。这不就是赵秀才描述的那个书生？可看这人的年纪，怕有四十了，而且气质沉稳，不像热血青年。难道是……同一个人？还是巧合？


    他来不及细想，那人已匆匆走远。赵明德也转身回了镇公所。张静轩站在原地，脑子里飞快地转着。


    书生的书，出现在书院；疑似书生的人，与赵明德密谈。这两件事，有没有关联？


    他加快脚步往家走。得把这事告诉大哥。


    回到家，张静远正在院子里练箭。虽然腿脚不便，但他拉弓的姿势依然稳健。弓是那把牛角弓，弦绷得紧，箭离弦时带着破风声，稳稳钉在三十步外的草靶上。


    见张静轩回来，他放下弓：“去哪儿了？”


    “书院。”张静轩把布包放在石桌上，把事情说了。


    张静远拿起那本《新潮》，快速翻看着。当看到那些批注时，他眼神一凝：“这字迹……我见过。”


    “见过？”


    “前线的时候，有些宣传材料上，有类似的批注。”张静远合上书，“不是一个人写的，但风格像。应该是某个团体的内部交流方式。”


    “团体？”


    “嗯。”张静远在石凳上坐下，“这些年，各种团体很多。有的主张实业救国，有的主张教育救国，还有的……主张更激进的方式。这些书，可能是某个团体散播的。”


    他顿了顿：“如果那个书生真是团体成员，他来青石镇，就不是偶然。”


    “那他和赵明德……”


    “可能是一伙的，也可能……赵明德被利用了。”张静远分析道，“赵明德这种人，失势后急于找靠山，容易被拉拢。”


    正说着，福伯匆匆进来：“大少爷，小少爷，码头那边出事了。”


    “什么事？”


    “周大栓让人捎信来，说那条怪船又来了，这次……卸了货。”


    兄弟俩对视一眼，立刻起身往码头赶。路上，福伯简单说了情况——晌午时分，那条小舢板又出现在码头，没靠岸，停在离岸十几丈的水面。船上下来两个人，划着小筏子靠岸，卸下几个木箱，又匆匆走了。整个过程不到一刻钟。


    “箱子里是什么？”张静远问。


    “不知道。箱子被赵明德派来的人接走了，直接运去了镇公所仓库。”福伯说，“周大栓想凑近看，被拦住了。那些人很凶，还亮了家伙。”


    镇公所仓库在镇东头，是早年存放税粮的地方，后来闲置了。赵明德调任闲职后，主动要求管理仓库，说是“发挥余热”。当时没人多想，现在看来，怕是早有图谋。


    到码头时，周大栓正蹲在岸边抽烟，脸色铁青。看见张家兄弟，他站起身：“大少爷，小少爷，这事不对劲。”


    “怎么说？”


    “那些箱子，”周大栓压低声音，“搬的时候，我听见里头有响声——不是重物的闷响，是……金属碰撞的声音。”


    金属？张静远眉头紧锁：“枪？”


    “不像。”周大栓摇头，“枪声我听过，不是那样。倒像是……工具？或者零件？”


    正说着，李铁匠也赶来了。这位铁匠师傅今日没开工，听说码头出事，拎着把锤子就来了。听了周大栓的描述，他想了想：“金属碰撞声……如果是工具，不该这么轻脆；如果是零件，那得是小零件。”


    他忽然想到什么：“会不会是……印刷用的铅字？”


    这话点醒了张静轩。他猛地想起那些书——印刷粗糙，纸张劣质，显然是私印的。如果青石镇有个秘密印刷点……


    “李叔说得对。”张静轩说，“那些书，可能就是在这儿印的。”


    张静远沉吟片刻：“如果真是印刷设备，那赵明德……恐怕不只是捞油水那么简单。他在帮人散播这些东西。”


    “那咱们怎么办？”周大栓问，“报官？”


    “报官没用。”张静远摇头，“镇上的老刘，管不了这事。而且，赵明德敢这么明目张胆，肯定上头有人。”


    他顿了顿：“先盯着。看看那些箱子，最终去哪儿。如果是印刷设备，总得安装，总得用。只要他们动，咱们就能找到地方。”


    李铁匠点头：“成，我让徒弟们留意。镇上就那几个能装机器的地方，好找。”


    事情安排下去，兄弟俩往回走。路上，张静轩忽然问：“大哥，如果那些真是印刷设备，印的是这些书……咱们该阻止吗？”


    张静远本就就得慢，最后选择停下脚步，看着弟弟：“你觉得呢？”


    张静轩沉默。按常理，私印禁书是违法的，该阻止。可那些书里的道理，有些确实说得对。劳工不该被轻视，妇女该有受教育的机会，科学才能救国……这些，不也是学堂在教的吗？


    “我不知道。”他最终说，“那些书里的道理，我觉得对。可方式……”


    “方式很重要。”张静远接话，“激进的方式，容易招来镇压，反而坏事。你看历史上的变法，戊戌年那么急，结果呢？”


    他拍拍弟弟的肩：“静轩，这世上的事，不是非黑即白。有些人想改变，但太急；有些人想维持，但太固。咱们要做的，是找到中间那条路——既变，又稳。”


    这话让张静轩想起父亲说过的“守静笃，观复明”。守静不是不动，观复不是盲从。要在变动中看清方向，在坚守中寻求改变。


    回到家，张静轩把自己关在书房里，重新翻开那几本书。这一次，他不再只看内容，而是仔细研究那些批注。


    批注很散乱，但有些词反复出现：“组织”“同志”“行动”。在《劳工神圣》那篇的末尾，有一行小字：“青云会第三次会议，腊月初八，老地方。”


    青云会？张静轩记下了这个名字。腊月初八——那不就是十天后？


    他把这个发现告诉大哥。张静远眉头紧皱：“青云会……我好像听过。前线有些宣传材料，落款就是这个。”


    “那他们……”


    “可能是个秘密团体。”张静远说，“如果他们在青石镇活动，那赵明德接的那些设备，很可能就是为他们准备的。”


    “那腊月初八的会议……”


    “得弄清楚。”张静远说，“但不能打草惊蛇。先看看赵明德下一步动作。”


    接下来几天，青石镇表面平静，暗地里却暗流涌动。李铁匠的徒弟们发现，镇公所仓库夜里常有动静，像是搬运东西。周大栓的船工兄弟则看见，有生面孔在镇西砖窑附近转悠。


    张静轩照常去学堂上课，但心思总不免分神。苏宛音察觉到了，课后问他：“静轩，这几天有心事？”


    张静轩犹豫了一下，还是把印


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    刷设备和青云会的事说了。苏宛音听完，沉默良久。


    “那些书，”她轻声说，“我也看过类似的。”


    张静轩一愣：“苏先生也……”


    “在省城时，同学间传阅过。”苏宛音说，“有些道理，确实说得对。但方式……我父亲当年，就是太急了。”


    她走到窗边，看着院子里玩耍的孩子们：“改变需要时间，需要耐心。像种树，不能拔苗助长。这些年我越来越觉得，教育才是根本——一个一个地教，一代一代地育。虽然慢，但扎实。”


    “那青云会那些人……”


    “他们或许有自己的理由。”苏宛音转过身，“但静轩，你要记住，咱们办学堂，不是为了反对谁，是为了建设——建设这些孩子的未来，建设青石镇的明天。这个立场，不能变。”


    张静轩点头。他明白了苏宛音的意思——无论外界如何变化，学堂的初心不能改。教书育人，启智明理，这是根本。


    腊月初七，变故发生了。


    那日傍晚，张静轩从学堂回家，路过镇公所时，看见仓库门口停着一辆马车。赵明德正指挥着几个人往车上搬箱子——正是那天从码头接来的木箱。


    他悄悄躲到巷口观察。箱子一共五个，都不大，但看起来很沉。搬箱子的人很小心，生怕磕碰。马车装好后，赵明德四下看了看，跳上车，往镇西方向去了。


    镇西？砖窑？


    张静轩立刻转身，抄近路往家跑。他要告诉大哥。


    到家时，张静远正在收拾弓箭。“大哥，赵明德把箱子运走了，往镇西方向。”张静轩气喘吁吁地说。


    张静远眼神一凝：“果然。”他背上弓，“我去看看。你在家等着。”


    “我跟你去。”


    “不行，太危险。”张静远按住弟弟的肩膀，“如果真有秘密团体，他们可能带武器。你留在家，万一我回不来，还有你守着学堂。”


    这话说得很重。张静轩想争辩，但看到大哥的眼神，知道争也没用。他只能点头：“那你小心。”


    张静远披上深色外衣，拄着拐杖出门了。他的背影在暮色里，像一柄即将出鞘的刀。


    张静轩在书房里坐立难安。时间一分一秒地过去，天色完全黑透，大哥还没回来。福伯来催了几次吃饭，他都说不饿。


    直到戌时末，门外终于传来脚步声。张静轩冲出去，看见大哥推门进来，身上沾着泥土，但神色平静。


    “怎么样？”


    “箱子运到砖窑了。”张静远坐下，喝了口水，“我躲在窑顶看的，他们打开了地下仓库。”


    “真是印刷设备？”


    “是。”张静远点头，“铅字、油墨、简易印刷机，都有了。还有……一些没印的书稿。”


    他从怀里掏出几页纸，递给张静轩。那是手稿，字迹潦草，但内容触目惊心——不只是《新潮》里的文章，还有更激进的东西，直接抨击时政，呼吁“彻底变革”。


    “青云会，看来不是普通的读书会。”张静远沉声道，“他们想做的，比我们想的更大。”


    张静轩翻看着手稿，越看心越沉。这些言论，若真散播出去，青石镇必将引来大祸。


    “那明晚的会议……”


    “我听见他们说了，明晚子时，在砖窑地下仓库开会。”张静远说，“赵明德会参加，还有……那个左眉有痣的中年人，是他们的头儿。”


    “咱们怎么办？报官？”


    张静远沉默。良久，他缓缓道：“报官，这些人都会被抓，可能掉脑袋。可他们……不一定是坏人。”


    “但他们做的事……”


    “我知道。”张静远打断他，“所以我在想，有没有第三条路。”


    他站起身，放下来拿拐杖的手，选择慢慢的在屋里踱步着：“这些人的初衷，或许也是救国。只是方式错了。如果能让他们明白，在青石镇，有另一种方式——办学堂，启民智，一点一点地改变……也许，他们愿意换条路走。”


    张静轩明白了大哥的意思：“你想……劝他们？”


    “对。”张静远停下脚步，“明晚，我去会会他们。”


    “太危险了！”张静轩脱口而出，“他们若真是激进团体，不会听劝的。”


    “危险也得去。”张静远说，“如果让他们在青石镇闹出事，整个镇子都会受牵连。学堂，孩子们，街坊们……都会遭殃。”


    他看着弟弟：“静轩，有些事，总得有人做。我在前线打仗是这样，现在也是这样。”


    张静轩无话可说。他知道大哥说得对。有些担子，一旦扛上，就不能轻易放下。


    “那我跟你去。”


    “不行。”


    “我可以在外围接应。”张静轩坚持，“而且，如果他们真是读书人，我去，或许更好说话——我也是学生，也在办学，他们的理想，我能懂一些。”


    张静远看着弟弟坚定的眼神，最终叹了口气：“好。但你得答应我，只在窑外等着，一旦有变，立刻走。”


    “我答应。”


    兄弟俩计划到深夜。福伯知道了，也要跟去，被张静远严词拒绝：“福伯，您在家守着。万一我们回不来，您得照顾爹娘，还有学堂。”


    福伯老泪纵横，但终究点了头。


    那一夜，张静轩躺在床上，辗转难眠。窗外月色清冷，照着这个不平静的冬夜。他想起很多事——学堂里孩子们的读书声，街坊们凑钱时粗糙的手，苏宛音在黑板上写字的背影，大哥在塔上说的那些话。


    还有那些书，那些批注，那些呼唤变革的声音。


    这世道，到底该往哪儿走？他不知道。


    但他知道，明晚之后，青石镇的命运，或许会改变。