与常年守寡的李萱不同，皇太后是个非常貌美精致的妇人，她一身锦衣华服，绣着彩色凤羽暗纹，头上斜插着一柄九凤钗，凤眼处镶着红宝石，半躺着依在枕榻上，慵懒地抚摸着一只雪白的波斯猫。


    若非知道当今圣上后宫无人，沈星澜险些以为自己拜见的不是太后，而是贵妃娘娘。


    两人行过礼，问过安，皇太后的眼神在沈星澜身上面上来回打转，原本含笑的面庞，突然渐转哀愁，叹了口气：“还是年轻好，你瞧，嫩得能掐出水来。”


    这话不是对她说的，沈星澜只得越发低垂了头，不敢妄言。


    “年轻时谁不是容色倾城，只可惜别说太后娘娘当年的风采，便是如今，我也没瞧见有人能比得上您的。”李萱好似闲聊一般，在一旁的软榻上坐下。


    皇太后嗔了她一眼，一双妩媚的桃花眼却难掩笑意。


    转眼瞧见沈星澜还笔直地站在屋中，她随意地摆摆手道：“好了，让宫人带你去外头转转，我和长公主说说话。”


    沈星澜恭敬退下，还未迈过门槛，后头便传来一阵笑声。


    有掌事宫女上前为她引路，问她可要去外头园子逛逛，沈星澜一时不敢在宫里乱跑，怕冲撞贵人，二怕一会李萱出宫时寻不到她，便问：“敢问姑姑，可有地方能借我歇息片刻，我等等母亲出来。”


    如今太后喜人多热闹，慈宁宫待客的地方便有不少，掌事宫女将她引到一偏殿处稍坐，又问她可要用些茶水点心。


    沈星澜用过午膳才出的门，现下倒也不饿，不过走了这一路，却有些口渴，便要了杯茶水，那掌事宫女得令，不过片刻便端来茶水。


    将那茶水放在她身旁的桌案时，她不知为何身体突然一歪，托盘中的茶碗顺势倾斜，茶水便尽数浇在了沈星澜身上。


    沈星澜怔愣在原地，她方才分明瞧见这宫女并没有被绊倒，而是自己突然膝盖一弯，这让她想起从前在沈府的时候，也总有丫鬟婆子端茶倒水的，在路上走得好好的，也会莫名撞到她身上，而这时沈昭玥便会嗤笑着从暗处现身。


    可这宫女同她无冤无仇，为何要这般对待，也是因为毫无防备，才被她完整地泼了一身，她瞧着自己满身茶水，好在这茶水并不滚烫，又将视线落在跪在地上不停求饶的宫女身上，眼神有些茫然。


    难道是太后设计的，想让人看看自己的心性，是否会徒然发怒？


    又或者是，真的有人会走着走着突然膝盖一酸？


    “没事。”沈星澜后知后觉道，“你先起来吧，不是什么大事。”


    那掌事宫女不安地抬眼瞧她，见她神色淡淡，似乎真的并未动怒，试探地问道：“那，奴婢为姑娘更衣？”


    沈星澜瞧着胸口濡湿的一大片，如今不过清明放过，这般湿漉漉的衣裳黏在身上难受不说，行走在外也是失仪的，便只能随着她走到里屋，绕到屏风后，将衣裳褪去。


    只是，这里毕竟是慈宁宫，除了太后的衣裳便是宫女的宫装，自是不可能穿太后的衣裳，逾矩可是要砍头的，那宫女也不敢拿自己的宫装给她穿，便只能让她只穿着里衣，裹着小毯子在春榻上稍歇。


    沈星澜微微躺倒在窗边的春榻上，等着那宫女将衣裳烘干带回，心间胡乱绕过许多念头，若是她就这般拿着她的衣裳再不回来，自己该怎么办？那时只怕真的要在太后面前留下坏印象，还会给婆母丢面。


    她这般胡思乱想着，有暖和的日头透过格子窗洒在她身上，将她照得暖融融的，连续两夜未得安眠，再加之白日的始终绷紧心弦，如今四下无人，骤然松懈，不知不觉间，她竟睡着了。


    就在她眼皮合上的瞬间，屏风外一黑影悄然现身……


    李骜渊透过屏风瞧她，隔着一层雾蒙蒙的白纱，犹如一幅春睡仕女图。


    窗下春榻，一貌美的年轻女子恬静安睡着，一只青葱玉手搭在颊边，日光柔和地照在她身上，慢慢攀爬，从柔弱的肩头，渐至小巧的耳朵，照出细小的绒毛，娇俏可爱，那原本白皙细腻的耳垂，在日光下照射下变得透明，鲜艳欲滴。


    他的喉结莫名滚动了一下。


    垂在一旁的右手，手指难耐地搓动了些，他灼灼的视线落在她眼睫下，那里似是有一团乌青，他看不清是她羽睫留下的阴影，还是旁的什么，正欲迈步过屏风，拨开云雾见神女，却见她眉头紧蹙了下，眼睫颤动，竟似要醒来一般。


    李骜渊动作一顿。


    现在还不是时候。


    于是，他调转步伐，朝门外走去，路过守在殿门处的赵胜时，他冷冷丢下一句：“那安神香不好，换了。”


    赵胜连忙点头应下，一边快步跟上他。


    内殿，沈星澜觉着自己好似鬼压床一般，明明意识已经清醒，身子却动弹不得，她猛得睁开眼，好似经历一场噩梦般，胸膛剧烈起伏着，大口喘息。


    这时，那掌事宫女端着她的衣裳绕过屏风，恭敬对她道：“夫人，衣裳已烘干了，奴婢伺候您更衣。”


    沈星澜连忙从榻上起身，穿衣时，她仍有些放不下，问道：“方才，可有人进这屋里。”


    那宫女茫然的摇了摇头：“应当没有吧，门口有宫人守着，未经夫人的允准，应该不会随意放人进来。”


    沈星澜思索着，方才睡梦中，她明明感觉到有一股灼热投射在自己身上、面上，难道是日光？


    可梦里那股被人在暗中窥伺，好似被野兽盯上的猎物一般，不安、焦躁的感觉至今还残留在她心间。


    她将双手轻轻放在自己的胸口，安抚那颗剧烈跳动的心，好半响，才渐渐平息下来。


    檐下阴影处，李骜渊隐在黑暗中无声轻笑，还挺机敏的，像一只误入虎穴的小猫，惶恐不安，浑身炸毛，连耳朵都缩了起来的。


    他大刀阔马地离开了慈宁宫，一路上，经过的宫女和太监皆匆忙行礼，哪怕手中托盘瓷碗，也无一人敢发出半点声响。


    赵胜亦步亦趋地跟在他身后，李骜渊却在半道上猛地止步，赵胜一直刹停不及，眼见便要撞上他宽阔的后背，他心中暗叫一声：吾命休矣！


    但李骜渊比他反应更快，他似早有预料一般，伸出握着佛珠的右手，将珠串抵在食指上，以珠串为格挡抵住了赵胜的肩膀。


    赵胜长须一口气，还不待稳住身形向他谢恩，便见他快速收回了手，十分认真地问道：“你说，她这般聪明，是好事？还是坏事？”


    赵胜见他眯着眼睛仔细思索的模样，好像这个问题十分令他苦恼.


    他暗自思索着这位主近来的行径，虽然是一时兴起，觉得有些意思便逗弄几分，不过是个有趣的玩意，但现在正热乎劲上，又何必泼他冷水，凭白惹得他不快。


    只是从前，倒也未见他对哪家小姐太太有这番心思，否则也不至于都二十有一了，后宫还未有半个妃嫔，莫非真的是年岁上来了，开窍了？


    他的眼珠子滴滴溜溜


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    转了瞬，谄媚笑道：“聪明本是好事，但妇道人家既不需要科举考试，便无需这般聪明，太过聪明，只怕是要坏事了。”


    李骜渊突然转头定定地盯着他，漆黑的眼瞳犹如深渊，看得赵胜浑身汗毛战栗，面上的谄笑也僵住，变得万分滑稽。


    而李骜渊却好似被他这番模样逗乐，捏着他的肩膀，笑得难以自抑：“哈哈哈哈，你说得对，你说得对极了！”


    好半响，他才缓缓收住笑，露出一个温和的笑意：“聪明过了头，只怕是要招祸了。”


    李萱一直同皇太后待到日头西斜，方姗姗来迟，两人一同拜别了皇太后，直到钻进了侯府的马车，方缓缓松了一口气。


    李萱瞧她瞬间松懈下来的模样，觉得有些可怜又有些好笑，便宽慰道：“放心吧，你往后进宫的日子也不多，逢年过节的宫宴，还有景明会陪着，不必如此担忧。”


    沈星澜却并未被宽慰道，连过节也要入宫，如何能算不多呢？


    而且她初次入宫，便遇到了好些奇怪的事，心中总是不安，总觉得这座皇城森严危险，好似有猛兽在暗中司机窥探，令人不安，让人只想离得远远的才好。


    回到谢府时，已是余晖渐灭，众人皆忙着点灯，二人各自回院中用膳。


    沈星澜独坐在桌前，侯府的菜色比她从前的一日三餐，可谓是珍馐了，可她此刻瞧着，却无丝毫食欲。


    “小姐，你中午便没怎么吃，多少用些吧。”青萝一边劝着，一边往她碗里夹了笋丝鸡。


    沈星澜不愿拂了她的好意，吃过那块鸡肉，方道：“青萝，你再去前院书房问问，侯爷回府了吗？”


    “小姐……”


    “快去。”


    青萝虽然因为昨夜之事，对谢景明多有怨恨，可也知道，那毕竟是小姐的姑爷，是她要相伴一身的人，如今人在屋檐下，即便受了委屈的人是她，也不得不主动低头示好。


    沈星澜又枯坐了片刻，才见青萝磨磨蹭蹭地回了屋里同她回禀。


    “侯爷他……”她嗫嚅了回，才破罐子破摔般道：“他回来了，我请他回房用膳，可他不愿来，他……”


    “侯爷说什么了？”沈星澜追问道。


    “他说事务繁忙，晚间也不过来了，让姑娘先歇下。”


    沈星澜缓缓垂下眼，眸里的光亮也随之一点点消散。


    谢景明在兵部当差，沈星澜虽不懂官衙事务如何繁多，却也知，官员大婚，依例是可休假三日的，一直到新郎虽新娘回门后，方才需正是回衙邸办差，所谓事务繁多，不过是借口罢了，正如昨日醉酒一般。


    他本是端方君子，守礼知节，为了敷衍她，不同她相处洞房，竟不惜接连说了两次的谎话。


    说谎？


    沈星澜缓缓抬起头来，谢景明若真不在意她，又何需对她说谎呢？


    “青萝，将我方才煮的春笋鸭汤装好，我们去给侯爷送膳！”


    “小姐？”青萝看着她神采奕奕的模样，不懂她为何明明方才还像霜打的茄子一般，蔫蔫的，不过片刻，便恢复了生机。


    沈星澜眼里泛出光亮：“青萝，他若真的讨厌一个人，又何必自降身份对她说谎呢？他不过是对我有气，闹别扭罢了，我们去哄哄他就是了。”


    对她有气有怨并不可怕，这不正是说明，他很是在意吗？


    青萝看着她乐观的模样，心中却越发担忧，谢侯爷，当真只是耍小性子吗？