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    解禹蹲踞在海鲜市场，面前三只泡沫箱，内里是刚运抵的活虾。他穿着件藏青色卫衣，袖管撸至小臂，肌肤上沾着鳞片与泥渍，将虾逐一拣选，死的扔，活的留。旁边是“阿解粥铺”的送货车，一輛破五菱，车门上贴着菜单：虾蟹粥、黄鳝粥、田鸡粥，艇仔粥，价目用记号笔涂过好几回。


    贩售水产的老苗衔着烟，拿水管冲带鱼，“今儿虾不行，潮水不对。”


    “虾须子都断了，放了多少天，还怪水。”


    老苗嘿嘿笑，不接话。解禹把拣好的虾搬上车斗，又拎出两只膏蟹，看肚子按蟹脚，确认肥硕后掷进筐。邻摊炉上坐着一把铝壶，是隔壁卖海鲜粉的老板娘借他烧水的。


    手机震响。他瞥了眼来电显示，是蒋炎武。二人已一年未曾联络，他素来不齿解禹那些旁门左道，但却在关键时，不得不倚仗。这使得每次碰面，蒋炎武面上总浮着几分讪讪。


    寻人觅踪是解禹的看家本领。他又搬两箱膏蟹上车，从兜中摸出巴掌大的设备，像个老式计算器，墨水屏，天线多出一截，这是他自行攒组的扫频仪，能截取空口信令，也能模拟基站嗅探。他蹲在车尾，将设备打开。


    城中村那片区域的基站编号他熟稔于心。严菁菁最后出现的位置，基站信号覆及半径约五百米。旧卡掰了，但新手机一旦开机，便会向基站注册，留下全新的IMEI码。


    虽然不知道新码，但时间窗口蒋炎武已经给出。严菁菁是凌晨消失，他切入加密界面，数据密匝匝数千条。他筛出彼时段首次出现在该区域的新IMEI，一共二十七个。


    二十七太多，他继续剔汰。严菁菁用的是老年机，型号有限，他把那些对应智能机的IMEI摒除，剩下九个。


    他盯着这九组游走轨迹。有的仅在城中村盘桓一夜便消失了。有的白日频繁活动，夜間寂然无声，与严菁菁习性相悖。她那种人，白昼蛰伏，夜深才动。


    他筛选出夜间的活跃者，只剩三个。


    解禹将三组轨迹调了出来。第一个，三日前自城中村启程，往东去了开发区，没再回来。第二个，每夜仅在城中村左近逡巡，未曾离开。第三个轨迹有意思：第一天凌晨从北关村出发，一路向西，信号停在新安路一带；次日夜又从新安路出发，往棉纺厂家属院方向移动，但兜兜绕绕，最终都在新安路落脚。


    他将IMEI轨迹放至最大。新安路那片，基站编号对应一片逼仄民居。楼密，巷深。


    解禹把那部老年机的IMEI和定位发给蒋炎武。发完删净聊天记录，将扫频仪掷回车厢，继续搬虾。


    老苗又凑过来，“哎，刚才那物什是个啥？”


    “电子秤。”解禹从车厢角落摸出袋粢饭，早冷透了，他蹲在车尾，就着开水吃。


    海鲜市场车水马龙，嘈嘈切切，拉货，讨价，水箱咕噜噜翻气泡，地面盈尺着积水，浮着死虾与杂鱼。解禹开着那辆破五菱，自喧嚣人群中缓缓挤出。


    蒋炎武把车停在新安路46号对面。九点了，巷子里早市刚散，零星几个老人拎着菜兜往回走，豆腐摊剩半板豆腐盖着湿纱布，空气里有股葱花味，是油饼摊子收档前的最后一锅。


    蒋炎武从副驾抓起工具包，里头装着叠空白表格、两支圆珠笔、一个夹板，还有半个月前社区发的那件红马甲。穿上是街道干部，脱下是刑侦副支队长。


    1204室。


    敲门。


    没人应。


    再敲。


    门开了一道缝，探出张脸，二十五六，眼白干净，瞳仁黑亮，脑门上刘海扎起，是个冲天毽子。她叼着吐司，臂弯夹着《考博英语名校真题精解及全真预测试卷》。


    蒋炎武将夹板往上抬了抬，露出截表格，同时往后退了小半步，这是标准入户间距，既表明身份，又留出安全缓冲。


    “你好全国人口普查，麻烦配合登记。”他带点基层人员惯有的疲沓，“这户就你一个人住？”


    女孩点头。


    蒋炎武目光从她肩头切入，先扫地面，再走动线，最后定点物品。鞋柜下两双女鞋：黑色方跟和帆布鞋。鞋尖朝内，是归家后随意踢进去的姿态。旁边立一柄长伞，伞骨潮气未散，昨夜的雨，今早还有人用过。客厅不大，墙面贴了《乒乓》和《兽爪》的海报，线条浓郁。沙发码着一排毛绒，有《日常》的博士布偶，有东映限定的虎面人，眼珠掉了一颗。阳台上晾着三件T恤、两条牛仔裤，另有一件藕粉色衬衫。


    目光蜻蜓点水的间隙，他瞥入卧室门缝，被褥凌乱，枕头歪斜，被单迤逦拖地。


    “身份证号报一下。”他低头，圆珠笔尖点在表格栏头。


    女孩报了串数字，流利得不假思索。


    “户籍地？”


    “威北市北关区。”


    “居住时长？”


    “年初搬到这一片，我之前住汾淀区。”


    “同住人员？”


    “没有。我一个人租的。”


    蒋炎武在本户应登记人数栏写下“1”，笔尖没停，“户主姓名？”


    “顾银凤，女房东。”


    “联系方式？”


    她又报了串数字。


    “工作单位？”


    “研究生在读，准备考博。”


    蒋炎武抬眼看她，女孩与他对视，眼神明明媚媚。


    “行。”他把夹板合上，“打扰了，谢谢配合。”


    蒋炎武转身往电梯间走。鞋柜下两双鞋，一双办公通勤，一双日常休闲。风格迥异，尺码亦不同。阳台那件藕粉色衬衫，肩宽至少38，比开门的女孩宽出两指。卧室床褥狼藉，可沙发上那条灰蓝空调毯，叠成了四棱见线的豆腐块，端端整整压在扶手边。


    两种痕迹，两套逻辑。空间具备共居条件，但申报信息时刻意隐匿。


    电梯到一层。阳光毫无遮拦地打进来，蒋炎武眯起眼。街对面那家早点铺还剩两三食客，摊主正往油锅丢最后一把面坯，蒋炎武穿过马路，买了两只麻团，囫囵吃。


    手机一震。解禹的消息浮上锁屏：要找的那个姓严的，现在在市档


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    案馆，从昨夜蹲到现在，没动。


    几日的煎熬，终于有了方向。蒋炎武掉头疾驰。


    档案馆的老楼蹲在晨光里，外墙的水刷石一片片剥落，像害了癞疮。窗户开得高窄，跟枪眼似的，整座建筑趴在巷子尽头，不动声色地喘气。九点整，工作人员陆续刷卡进门。夹着包，拎着吃食，三三两两隐进门厅。


    蒋炎武把车停在两百米外的监控死角。下车时已是另一副皮囊，全套藏蓝色工装，胸口绣着城西水电，肩上挎一工具包，拉链半敞，露着钳子和胶布。他绕过正门，从侧边消防通道摸进去，一步三阶，直奔三楼。


    走廊很深，日光灯有一搭没一搭地弹跳。两侧办公室的门虚掩，有人声，有键盘声，有纸页窸窣。蒋炎武步履持重，余光收着两边的动静。


    走廊尽头即是信号点，蒋炎武脚步一滞，竟是个女厕所。


    他清嗓喊了两声施工维修，没人应。侧耳听了几秒确是清净，忙闪身而入。


    厕所里阒无人迹，水龙头没拧严，滴滴答答，蒋炎武推开每一扇隔间门，都是空的，最里侧是个工具间，从内锁住了，里面寂静如冢，蒋炎武拨出解禹发来的号码。


    铃声在门内响起。


    很轻很闷。


    蒋炎武退了半步，当机立断地抬脚一踹。门框震颤，锁舌崩脱，门扇弹开。


    工具房窄仄逼人。拖把、水桶、消毒液、破梯子堆叠着，霉与漂白水的浊气呛喉咙。角落的暗影里，蜷着一个人。


    严菁菁。


    她佝偻在拖布与塑胶桶间，头颅低垂，几乎抵住胸口，脊背贴紧墙砖，双臂紧抱胸前，十指僵成了爪状，死死攫着铜质的电影镜头。面色如殓布，嘴唇干得血糊糊，额上覆着层大汗。


    蒋炎武手背贴她额头，灼烫，简直是淬过火的铁块闷在皮囊下，烧得骇人。


    “严菁菁。”


    她寂然不动。


    “严菁菁！”


    他把她抄起来，轻得骇人，像捆曝晒过的干柴，像只被雨浇透的雉鸟，连骨头都是空的。她身上有股朴拙的青瓜气味和高烧病人特有的汗息。蒋炎武试着掰开她攥紧镜头的手指，指节硬如铁铸，不可动摇。


    严箐箐的血不止覆在嘴上。


    两道干涸的暗红从她内眼角迂曲而下，滞在唇角的凹陷里。那不是外伤，蒋炎武细细检查一遍她的脖颈和脑袋，没创口，没淤肿。他后脊逐渐惊凉，这也不是高烧该有的体征。


    蒋炎武腾出一只手，撑开严箐箐眼皮。


    眼白浑浊，布满细密的血翳。瞳仁缩成针尖，对光照毫无反应。他声音压着，怕惊着什么，“严菁菁……严菁菁，严箐箐。”


    她眼皮轻轻一跳，没睁开。


    蒋炎武不再言语，把她重新笼进怀里，侧身闪出工具房，撞开消防通道的门，铁梯盘旋而下。


    她在他怀里烧着，呼吸急促而浅薄，真的像只竭力保全却命途奄奄的瘦鸟。


    他把人往怀里又拢了拢，脚下加急。


    没来由的，他发现自己怕了。