快到寨子里的时候，程缃叶把手里的蝉蜕都交给秀秀，说：“秀秀，你先将这些带回去。”


    秀秀提着篮子，抬头问：“你不跟我一块回去嘛？”


    程缃叶摇头，“我去江羽那，看看他们修石墙的进度。”


    “好吧，那我先回去了。”秀秀说完，便提着篮子往自家方向走了。


    程缃叶目送她离开，随即转身朝石墙那边走去。


    远远就听见锤石声、搬石声、吆喝声混在一起，石墙的地基已经垒起了不少，寨民们正弯着腰搬石、填缝，忙得热火朝天。


    她走近了，顺手拾起一块碎石，往墙基缺角处塞了塞，又用木槌敲了两下，把缝隙敲实。


    江羽正指挥几个人抬一块长条石，看见她，有些惊喜。


    “阿缃，你回来了！”


    “你不是跟着方婆婆她们去下地种白菜了吗？这里我们忙得过来，你刚回来还是赶紧去歇会儿吧，别累着。”


    程缃叶拍了拍手上的灰，笑了笑：“还好，不算很累，顺手帮点忙。”


    二人正说着话，祁云飞从旁边走了过来，程缃叶的目光落在他的腿上，问：“你膝盖上的擦伤好了吗？”


    祁云飞像是没有想到程缃叶会主动关心他，先是愣了一下，随即开口道：“多谢阿缃姑娘记挂，已经结痂了，不怎么疼了。”


    程缃叶点点头：“那就好，往后要更小心一些，别再受伤了。”


    祁云飞低低地应了一声：“嗯，我会的。”


    随后，他像是想起什么，从怀里掏出一个油纸包，手指捏着纸角，有些不好意思地在衣角上蹭了蹭。


    程缃叶见状，有些好奇：“这是什么？”


    还没等祁云飞开口，旁边的祁云扬便笑嘻嘻地抢着说道.


    “阿缃姑娘，这是麦芽糖！上次我们兄弟俩下山卖山货的时候特意买的。”


    “我哥哥一直想感谢你，可又没什么拿得出手的东西，这糖虽然不值钱，但他一直揣着没舍得吃，希望你别嫌弃。”


    祁云扬说完，祁云飞立刻红着脸点了点头，把油纸包双手递向程缃叶，动作带着几分笨拙。


    程缃叶接过纸包，笑着说：“怎么会嫌弃呢？我都许久没吃过糖了。”


    说着，她打开油纸包，拿起一块不规则的糖块放进嘴里。


    古法麦芽糖质地硬而不脆，不像白糖那样甜得直接，是一种更柔和的甜。越嚼越韧，还能拉出细细的糖丝，麦香和米香在舌尖交织，回味绵长。


    这糖做法简单却费功夫，麦粒泡水发成麦芽，糯米或红薯蒸熟摊凉，拌麦芽装缸发酵出甜汁。


    滤汁入锅大火煮开转小火慢熬搅拌，熬稠后倒瓦盆冷却成半透明麦芽糖。


    想更白，趁热反复拉扯折叠让空气融入即可。


    对于普通百姓来来说，麦芽糖算是较为实惠的零嘴了，几文钱就可以买一小份，丰收年更便宜些，灾年或冬天则会贵些。


    “真甜，谢谢你。”程缃叶细细嚼着糖块，眉眼弯弯地说道。


    祁云飞连忙摆了摆手，耳根微红，声音也比平时低了些：“你喜欢就好。”


    江羽站在一旁，看着那油纸包里的麦芽糖，忍不住咂了咂嘴，凑过来打趣道。


    “有这好东西，先前怎么不见你分我吃？云飞你这小子，也太不地道了哈。”


    祁云扬立刻跳出来帮哥哥说话。


    “谁不知道整个青梧寨，就你江羽屋子里的零嘴最多，什么瓜子、花生、蜜饯的，哪真瞧得上我哥这小小麦芽糖？可别装了，你就是想逗他。”


    程缃叶有些意外地看向江羽，眼里带着笑意：“没看出来呀，你还那么喜欢吃零嘴？”


    江羽被说得有些不好意思，挠了挠头，“嗨，我也没别的兴趣爱好，就好吃点好吃的。”


    祁云扬立刻抓住机会火上浇油，故作惊讶地拉长语调，小表情贱嗖嗖的。


    “不会吧，不会吧？敢情阿缃姑娘压根都不知道啊？”


    “江羽啊江羽，不是我说你，我瞅着你跟阿缃姑娘也蛮要好的，怎么都没拿点好吃的招待人家一下，未免也太不地道了吧~~~”


    江羽看着他这副唯恐天下不乱的样子，真是哭笑不得：“我知道你护短，见不得你哥受一点气，但你也不用这样吧？我刚刚就是开了个小玩笑。”


    祁云扬哼了一声：“你就是欺负我哥嘴笨，我告诉你，只要我在，你就甭想让我哥吃瘪！”


    祁云飞见状，连忙上前打圆场，“好了好了，都别说了，咋还越扯越远了呢？江羽也没那个意思。”


    “时候不早了，石墙还得赶进度，我们赶紧抓紧去干活吧。”说完，他又转头对程缃叶露出了一个略带歉意的笑容。


    祁云扬虽还有些不服气，但听了哥哥的话，也不再继续闹腾，乖乖地跟着走了，只是临走前，还不忘回头瞪了江羽一眼。


    江羽看着一脸傲娇的祁云扬，无奈地摇了摇头。


    兄弟俩长着一张极为酷似的脸，性子却是截然不同，祁云飞沉稳内敛，温和少言；祁云扬却活泼跳脱，爱憎分明。


    这般反差，倒真是颇为有趣。


    江羽低声嘀咕了两句：“按性子来说，祁云扬那么爱出头，应该他当哥哥才对，怎么就让祁云飞早出生了那么些呢？”


    程缃叶听到这话，忍不住抿嘴笑了笑。


    笑过之后，她像是忽然想起了什么，神色微微一正，扭头看向江羽。


    “对了，江羽，先前听他们兄弟俩说，下山卖山货赚钱，我有些好奇，咱们寨子平日里这一块具体是怎么运作的？”


    江羽听她问起这个，停下手里的活，认真回想起来。


    “咱们寨子建寨虽有些年头，但真正能让大伙儿都吃饱饭，也就是这十几年的事。”


    “最早那会儿，地少人多，坡地又贫瘠，种出来的粮食只够勉强糊口。”


    “老寨主常在秋后带上几个身手好的，挑些上好的皮毛，还有一些晒干的药材，下山去最近的青石镇售卖。”


    程缃叶听得仔细，微微颔首。


    “后来，寨子里的人渐渐多了起来，咱们又开垦出不少田地，还学会了轮作养地，粮食渐渐有了富余。”


    “老寨主才开始在丰年，把多余的粮食和积攒的山货一起运下山去卖。”


    “起初不懂行情，常被镇上的粮贩压价，后来跑得多了，才知道哪家粮行公道，哪家药铺识货。”