谢照禅和阿茶的关系不仅传遍了整个苏府，又像长了翅膀一样飞传遍了玉京。


    以及传进了皇宫。


    掌事姑姑忍冬小步上前将这个消息说给了宝珠公主。


    彼时的她正倚靠在榻上细细琢磨着话本里才子佳人相遇相知的种种细节。


    听到这个消息，满脸震惊的从话本上抬头，“他身边怎么突然多了一个姑娘？”


    忍冬说，“奴婢已经让人仔细去打听过了，那姑娘是谢大人的义妹。”


    “......义妹？”


    宝珠公主喃喃出声，琢磨着这两个字，“那不就是谢大人的妹妹吗？这也没什么大不了的。”


    忍冬在心里斟酌着措辞，刚想开口解释，站在另一边的折兰便忍不住说道：“公主，义妹在民间还有另一层含义，那就是给家里儿子从小养的媳妇，也就是童养媳。”


    忍冬见她多嘴，目光凌厉的看了她一眼，折兰下意识闭紧了嘴，可话已经说出去了。


    “什么！”


    宝珠公主听到这话，心里犹如一阵惊雷炸开，双眸瞪大，“什么时候有的这种说法？”


    折兰有些不敢多言，谨慎的低声说道：“.......一直都有。”


    宝珠公主想到多日来的示好都被拒绝，这下终于找到了原因，声音带着失落，“那谢大人和那个姑娘岂不是.....”


    忍冬上前小声安慰，“公主，折兰也说了是有这个说法，大多数人家还是原来的意思，兴许谢大人家中父母也只是见那姑娘不错，认下一个干女儿。”


    “对对对！”折兰连连点头，“忍冬姑姑说得对！”


    宝珠公主将头埋进书本里，视线盯着上面才子佳人花灯幽会的字眼没再作声。


    ......


    北部干旱日发严重，百姓流离失所，熙元帝见事态没有得到缓解，反而变本加厉的越来越多，对太子发了好大一通火。


    熙元帝给他下了最后通牒，要他半月内找到解决之策。


    “半个月！这时间未免太仓促了些！”


    “就算派再多人去，路程加上考察时间，半个月怎么可能找到办法，陛下实在是太为难人了些！”


    “苏大人慎言！”


    苏伯言听罢，意识到自己说了什么，连忙抿紧嘴，抬头小心翼翼看了一眼上面的萧衍。


    萧衍坐在椅子上，指尖搭在桌上散乱的奏折上，字字句句都在批判他这个太子，自己不作为，倒是批驳起他来了，当真是可笑。


    “西城坊的难民安置点准备的如何了？”萧衍突然出声。


    谢照禅闻言上前，“已经准备妥当，今日难民已经过去了一批，大概三日内城中难民便可全部聚集。”


    “好，”萧衍起身，眼尾扫过每一个人，“北地考察如今刻不容缓，不知哪位大人得闲去看看？”


    刚才还激烈声讨的人瞬间没了声音，面面相觑，哑口无言。


    北部干旱，明明一个太阳硬是像有九个那般强烈，每个去的人回来都叫苦不迭，黑的瘦的认不出来，回来还都没什么成果。


    久而久之，这份差事没人敢接下。


    萧衍看他们这模样甚是无趣，他当然也知道每次派人出去都是无功而返，现在也没人敢去。


    可事发在北边，就要去源头查看，否则怎么可能找到办法解决这件事。


    萧衍一个脑袋两个大，呼出一口气道，“都散了吧。”


    底下的各位大人如蒙大赦，纷纷应道，“是。”


    谢照禅刚动身，萧衍突然叫住了他，“谢大人留下。”


    众人依次走出门外，殿内只剩下了他们两人。


    谢照禅立在一旁：“殿下，可是有要紧事要说。”


    “是有些事情，听说你义妹回来了，”萧衍走近，“你还带他去了苏老夫人的寿宴？”


    谢照禅回答，“是，义妹她前几日刚回来不久。”


    萧衍背过身，想到宝珠的叮嘱，忽然觉得有些说不出口，想到那时候她祈求的目光，缓缓道：“谢卿和.....你义妹关系如何？”


    谢照禅一怔，问，“臣和义妹的关系很好，殿下问这个做什么？”


    “......没什么，”萧衍没敢直接问明白，旁敲侧击，“只是听说前几日苏老夫人寿宴上，谢卿与其义妹关系甚是亲密，倒不像是......”


    话没说完，谢照禅已明白话中了未尽的意思。


    萧衍一心扑在政事上，怎么会关心臣子的琐事，想必是宝珠公主的意思。


    谢照禅面上不动声色，“殿下，我待阿茶如妹妹一般看待，并无其他意义，只是她刚来玉京不懂其中规矩，害怕她坏了苏老夫人的寿宴，这才提前离席。”


    “臣无心情爱，宝珠公主一番好意，臣受之有愧，还请殿下和公主说清楚。”


    萧衍见他察觉，其实宝珠所感兴趣的事情其实他也有些好奇，这里面也夹杂着他的私心。


    萧衍握拳轻放在唇边，眸中笑意明显，“不是孤不想说清楚，是最近玉京流行谢卿的故事话本，宝珠那丫头平生也就那点爱好，只是没想到竟然将主意打到了你身上，谢卿的话本实在畅销。”


    谢照禅属实没想到是这样，宝珠公主每次借口靠近每一句就像设计好的一般，原来是话本惹的祸。


    他平日里三点一线，两耳不闻窗外事，玉京的事情除了政务还从来没听说过。


    萧衍见他愣神，就知道他不知晓外面的事情，话本里都在写他英雄难过美人关，只是谢照禅不是英雄，而是一根木头，这美人也没出现。


    萧衍轻咳一声，“宝珠那边孤会好好和她说的，你先回去吧。”


    谢照禅拱手行礼退出了大殿。


    谢宅里今日空荡荡的，最近玉京难民太多，家家户户紧闭大门，有些难民已经饿的没有良知，竟然潜入城内百姓家抢粮食。


    翠婶家里还有孩子老人，放心不下回家去了，孟临与孟棠不放心家里的老母亲，也回去了。


    阿茶一个人待着无聊，便出了门。


    往日繁华喧闹的街道，横七八竖都是人。


    “给点吃的吧......”


    “这位夫人，给点吃的吧，孩子马上就要饿死了。”


    “娘，我饿......”蓬头垢面的小乞丐怯生生的拉着他娘的衣角，整张脸藏在脏乱的头发里看不清，小小的身体露着肚皮，肋骨清晰的贴在皮肉上。


    阿茶看着小孩瘦骨嶙峋的身体，心下不忍，张望了一下周围，看到不远处有一家包子铺，走进买了几个包子。


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    她走近蹲下将手里的包子递给了他，上面还散发着热气，鲜香的味道引着周围的人虎视眈眈的看着，小孩怯怯的没敢接，眼睛却直勾勾的看着。


    在小孩旁边的妇人颤抖着手拿过，连连道谢，递给了他。


    小孩接过的瞬间，立刻狼吞虎咽的大口吃了起来，那妇人咽着口水，丝毫未动，尽数都给了他。


    周围的人霎时间都围了上来，举着碗，踉跄着挤过来，那妇人赶紧抓着小孩躲到了一边。


    “给点吃的吧......”


    “这位姑娘，行行好，给点吃的吧。”


    “姑娘......”


    一时间，阿茶被包围在中间，半步都挪不动。


    “你们等一下，我去铺子里买点再给你们。”乌泱泱的人群涌过来，她的声音很快被吞没。


    有的人见她退无可退，竟伸手去拽她的裙摆，一个个脏手印铺在上面，紧接着有人大胆去碰她腰间的乾坤袋，阿茶有所感觉，立刻拽下握在手里。


    “你们先让我出去，我去给你们买行不行？”阿茶大声喊道，她以为是自己声音太小，他们没有听见。


    可那些人里有人单纯为了果腹，有人早已丧失了良知，看她那么宝贝那个荷包，根本没听她在说什么，从人群里冲出几个人飞身向她扑了过去。


    阿茶瞳孔一缩，反应迅速的向一旁闪身躲过去，那几人不死心的又向她扑去。


    一番躲闪下，避无可避，阿茶被逼到了墙角。这里人实在是太多，她实在不好施展法术，只能侧身去躲。


    她不明白自己只是买了几个包子，怎么会变成这样，他们想吃自己再去买几个给他们就好了，为什么非要来抢。


    那几人已经红了眼睛，凶神恶煞的盯着她，似乎要将她拆骨入腹。


    其中一人不仅盯着她手里的荷包，更是从头到脚打量着她。阿茶被那视线看的一阵寒意，抬头就看到了他眼中的贪婪。


    阿茶心中有些反感，沉声说道：“我说了，你们想吃包子我可以去买给你们，但是你们不能抢！”


    那几人对视一眼，似乎达成了某种默契，再次向她冲了过来。


    讲道理看来是不行了，还是要和他们动动手才行！


    阿茶掌心凝聚刚要出手，人群轰然散开。


    一群身穿蓝衣锦纹的人骤然从巷口飞身而来，攥住意欲行凶之人的后领将他们锁在了地上，扑过来的几人身体后仰，重重的摔在了地上。


    一片混乱中，张铎跻身进来，看到是阿茶，连忙上前，“阿茶，你没事吧？”


    “我没事，”阿茶摇了摇头，看着将那行凶的人压在地上的几道身影问道，“他们是？”


    张铎见她无恙，心里也是松了一口气，回道，“他们是大理寺的人，近日城中难民数量太多，又发生了入百姓家行凶之事，陛下下令让大理寺的人协同京兆尹一同管理。”


    “不过你在这干嘛呢？现在这么乱，你一个姑娘家独自出门，身边也不带个人，万一出事了怎么办？谢照禅是怎么放心让你一个人出来的？”


    张铎眉头紧皱，数落起阿茶这么不顾自己安危。


    阿茶紧紧闭着嘴没作声，这时候要是是多说一句，他能再说十句，张菱和她说过，这时候不说话是最好的选择。