卫姝眼睫颤了颤，若无其事地抬笔落字。


    裴朔只能瞧见她挽起的锦缎般的乌发，以及伶仃露出的精巧下颌。清冷月光与温暖烛火交织，女郎静立窗前，宛若暂留人间的谪仙。


    熟悉感没由来地又席卷了他的心。因失血过多，他恍惚间似乎瞧见一位宫装丽人正背对着他静立亭下，飘渺轻道：“裴相近来可安好？”


    裴朔的心刹那间绞紧，感到密密匝匝的恐慌和窒息。


    少女似莺啭啼鸣的嗓音将他从短暂的迷思中唤醒：“郎君另有旧疾，阿姝留了内服及外敷方子，如何使用一并记下。夜已深，就不多叨扰了，郎君早些歇息。”


    少女盈盈一拜后转身，不等怅然若失的裴朔表态，便毫不留恋径自推门离开。


    “家主，”守在一侧的闻瑾欲拦，可见他怔忪不语停了动作，“是否需要属下将卫娘子请回？”


    室内寂静了片刻，裴朔没有发怒，他转着扳指缓缓摇头，道：“小瑾，把方子取来。”


    女郎字如其人，娟秀清丽。入目时，裴朔脑海中再次闪过模糊的虚影。他被闻瑾唤得回过神，宣纸的一角已被他拧在了掌心。


    闻瑾担忧道：“家主，可有什么不妥？”


    裴朔将这张轻薄的纸放在桌面上，好似什么都没发生过。他问：“依她方才的自称，她在卫家行几？”


    “是卫四娘子。”先前派去城内打探的暗卫已归，闻瑾这次答得很清楚，“今年十四，父不详，母亲生下她后撒手人寰，因而被养在卫老夫人膝下。卫四娘子自小体弱多病，卫老夫人十分疼爱她。”


    已逝的老裴国公先后娶过两任妻子，第二任卫夫人，便出自姑苏卫家，她是卫老太爷的幼妹，因卫老太爷于裴老国公有恩，才以商贾女的身份被迎为续弦。可惜卫夫人红颜薄命，没留下子嗣就撒手人寰。等到老国公病逝，裴朔继任爵位，两家便彻底多年不再往来。


    到底可算有一层亲戚关系，论起来，柔柔弱弱的卫四娘子也能唤家主一声“小舅”。


    裴朔慢慢将纸角的褶皱抚平，又问：“你与卫四娘子同岁，先前可曾见过她？”


    闻瑾父亲是裴氏家臣，父母双亡后他便一直长在京城裴国公府。裴朔亲自教养他，如兄如父。


    他几乎一直随侍裴朔左右，卫姝生于姑苏，裴朔没见过，闻瑾也是没见过的。


    少年摇头。


    裴朔道：“她认得我，或者说，猜出了我的身份，才以阿姝自称试探——她敬畏我……可她惧怕你。”


    裴朔的目光转瞬比闻瑾腰间佩剑还要锋利冰冷，没什么太大意味地勾了勾唇角，不像求答：“为何呢？”


    “去查，”裴朔重新把书拾起，慢条斯理地翻了一页，“卫家四娘子卫姝十四年间所有的经历……”


    裴朔眼底闪过一丝冷厉杀意：“以及她是否与王氏有所牵连。”


    *


    卫姝看似从容不迫，实则疾步迅速地从内室中退了出来。


    室外寒凉的夜风安抚她飞速跳动的心，待她见到春桃时，已经可以露出一个自认为妥帖的微笑：“走吧。”


    可春桃的眼眶几乎一瞬间就红了，把手臂上搭着的、先前卫姝嫌热不肯穿的银狐皮斗篷往卫姝肩上披。她哽咽着，几乎要哭出声来：“娘子，您的脸色好白，他们又怎么了？”


    卫姝今夜再次病倒。


    迷乱的梦中，她一会儿身处歌舞升平的宫宴，裴朔漫不经心地饮酒，目光随意地轻飘自她身上划过；一会儿又是她在闻瑾的刀下，极不甘愿地饮尽那杯穿肠毒药。


    偶尔意识清明的一瞬，她哑声询问床榻边为她擦脸的兰姨：“裴朔呢？”


    声音太轻，应该根本没能说出口，兰姨看着她的口型，让春桃为她端来杯温水。卫姝勉力喝了一口润嗓，迟缓地改了口：“……元郎君呢？”


    春桃捧着杯子，插嘴气道：“天蒙蒙亮就不见了！狼心狗肺的东西！”


    卫姝眨了眨眼，竟然笑了。


    “那就好。”她说，尾音里是几不可见的冰冷漠然。


    她拍拍兰姨的手，又勉力抬头对春桃笑了笑：“莫担心，我很快就要好啦！”


    果真如卫姝所言，她发了一整天的热，可过了子夜，又再度莫名其妙地痊愈了。


    兰姨双手合十拜天：“难不成真是被什么阴魂缠了身！要不还是请高僧来做做法事。”


    卫姝伏在床头，青丝如水铺开。她笑道：“不必。待过些时日我再养好些，或可去城外山寺上几柱香，捐些功德。”


    兰姨连连点头，忍不住多骂了几句不告而别的裴朔。卫姝听了会儿才制止，又嘱咐兰姨日后莫要再说了，还有婢女侍仆们，依旧需要守口如瓶。


    这回她解释得多了些：“听口音，他们应是京城人士。京城达官显贵众多，谨防祸从口出。”


    闻言，兰姨想起什么，踌躇问道：“老奴在卫家几十年了，思来想去，总觉得那位元公子……生得有些面熟。”


    卫姝弯眼笑：“阿姝既敢留他，自是心中有数。至于兰姨心之所虑，过几日或可见分晓。”


    因卫姝又病了一次，原本回城内卫家的时候再度往后推了几日。


    预备离开城郊别院前，兰姨检查携带的行李，见到那些原封带回去的新裁蜀锦衣裳，红了眼眶：“老夫人念着四娘子呢。”


    春桃嘴甜：“娘子回去见老夫人，定能哄得她老人家喜笑颜开，精气神也就跟着好了。”


    卫姝虚虚点了几下春桃，见春桃着急忙慌地捂住嘴，才无奈笑着上了马车。


    路上，她难免想到前世：外祖母在寿辰过后身体状况每况愈下，恰逢江南贪腐案事发，心力交瘁，无力回天。或许唯一值得庆幸的是，老夫人走在了卫家倾覆的前夜，没有亲眼目睹家破人亡的惨境。


    这么想着，忽听得马车外声音嘈杂。算算时间，大抵已经到了城外渡口。姑苏自古繁华，南来北往的商船在此交汇，渡口一直热闹非凡。


    卫姝回忆起前世萧弘某次酒后向她吐露的遗憾心声，若没记错，正是今日他抵达姑苏。


    果不其然，马车又往前行了没一会儿，就被迫停下了。


    卫姝故作不解地撩起窗帘，问春桃：“这是怎么了？”


    卫家在本地颇有名望，兰姨给拦路的领头守军塞了银钱，对方勉为其难地收下，既没答应她们过去，却也指着天模模糊糊给了解释：“……提前到了，太守大人携着属官及有名望的士绅三老等候了一上午，准备迎接呢！”


    兰姨的全部心神都放在卫姝身上，这几个月不怎么闻外界事。守军的话已经讲得够明白，她勉力定住心神，回到马车边，隔着车窗对卫姝低声道：“难不成、难不成先前传的会顺道来为老夫人贺寿的……竟是……！”


    卫姝恰到好处地显出些许惊讶，思忖片刻


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    ，好笑着摇头：“我们卫家家大业大，也不过一介商贾。唯一能同京城里贵人们搭上的姻亲，如今也不剩什么了。皇后娘娘虽出自裴国公府，却也与我卫家没有任何血缘，太子殿下怎会屈尊纡贵来为外祖母贺寿？”


    话音刚落，身后路上又奔来一卫家家仆，赶得急，上气不接下气地被带到卫姝面前：“四娘子，老爷正在渡口迎太子殿下呢，见到您的马车，命小的赶紧给您捎个话，前头封路了，请您绕个远道回城。”


    这条路修在山上，地势比渡口高了好些，马车停在这儿，从渡口那边便可瞧见，无怪舅父认出后立即派人来催促她。


    她遮掩眼中神思，口上赶紧命那家仆领队绕路。


    没错了，就是今天。卫姝拾起案几上的铜镜，光洁镜面照出少女清婉柔丽的面庞。她却仿佛看到了一名云鬓金钗的宫装女子哀美的神态。


    萧弘当年对这张脸近乎痴狂的迷恋，她记得一清二楚。现在的萧弘尚是太子，甚至还未迎娶太子妃，卫姝不确定他是否会改变心意。


    不过不重要，卫姝想知道卫家为何会被卷入那样的惊天巨案之中，萧弘和裴朔一样，于最后盖棺定论有举足轻重的影响。


    镜中的少女露出了一个极娇怯可怜的姿态，卫姝审视片刻，漫不经心地将铜镜放回了原处。


    *


    萧弘心情不是很好。


    托他小舅舅的福，他父皇承正帝才能顺利登基，因而萧弘稳坐皇太子之位，是真正无忧无虑的天潢贵胄，底下的庶弟们全部夹着尾巴做人。


    他从小到大要什么有什么，这次却没了主意。


    自奉父皇命下江南巡视，一个多月以来，他一直在做光怪陆离的梦，应是有好有坏，可每当醒来，都会忘得一干二净。


    十九岁的年轻郎君，睡不了好觉，加之旅途劳累，可谓是精疲神乏。


    但这次不一样了，他从床上打挺坐起，赤足奔向书案边，争分夺秒地抓住梦境余韵绘了一副丹青。含娇带怯的美人面，盈盈一水间，脉脉不得语。


    梦中的她那么哀戚地望着他，伏在他的床头哭泣，唤他萧郎，让他不要丢下她。左眉尾鲜红的一滴也变得柔媚入骨，令人屏息的、惊人的脆弱和美丽。


    最后一笔提起，萧弘的手微微颤抖，喉结上下滚动，目光呆呆。


    此时顾不得什么了，他连声唤来贴身宦官小金宝，将画卷小心卷起交给他，清咳一声：“去找。”


    小金宝犹犹豫豫：“殿下……”


    萧弘未过门的太子妃裴娴可是御前红人裴国公的嫡亲侄女……而裴国公本人，同样在这艘船上。


    萧弘无名火起，踹了小金宝一脚：“蠢货！避开裴朔，私下去找！”


    话音刚落，雕花木门不轻不重地被规律叩响。


    裴朔那标志性的沉冷嗓音响起，萧弘几乎可以想象到他这位小舅舅泰山崩于前而面不改色的脸。他顷刻一背冷汗。


    “殿下，”裴朔道，“船靠岸了。”


    小金宝捧着画卷的手哆嗦起来。


    *


    裴朔没等太久，在他的太子外甥终于准备出门前，闻瑾率先向他禀告了一件事。


    少年侍卫难得显出丝迟疑：“属下在卫家别院……搜到了一只王氏豢养的信鸽。”


    于是萧弘刚出门就被吓了一跳，他本就心虚，此刻竟直接结巴：“小、小舅，这是怎么了？谁惹您了？”