护国寺的胜利并未带来安宁，反而如同投入静湖的巨石，激起了更深更广的波澜。莲主虽暂退，但其疯狂的反扑与潜藏的威胁，却以更猛烈的方式，席卷而来。


    首先是京城。就在护国寺事件后的第五日，一场诡异的“疫病”突然在京西平民聚居的坊间爆发。患者起初只是轻微发热、咳喘，但短短一两日内，便会迅速转为高热惊厥，皮肤下出现诡异的暗红色网状纹路，状若……盛开的莲花脉络！更骇人的是，但凡接触过重症患者血液或呕吐物的人，极易被传染，疫情扩散极快。


    京兆府与太医院起初以为是寻常时疫，但张太医等几位曾接触过南疆病例或研究过滇莲国邪术的太医，一见病患症状，便骇然失色——这绝非自然疫病，分明是人为散布的、结合了南疆蛊毒与邪术的“血莲瘟”！


    “陛下，娘娘，此疫歹毒异常，非寻常药石可解！”张太医面色惨白地回禀，“其根源似是一种特殊培育的‘血莲子’粉末，混入水源或附着于物件之上传播。病发后，患者精血会以一种诡异的方式被转化、消耗，最终……成为培育某种邪物的‘养分’！且此疫似乎对身具龙气或特殊血脉者有更强侵蚀性！”


    消息传入宫中，慕容枭勃然大怒，当即下令封锁疫区，调集全城医师，并由太医院牵头，联合京中几位精通解毒的玄门供奉，全力研制解药。同时，命五城兵马司及锦衣卫彻查“血莲子”来源。


    然而，疫情尚未控制，更坏的消息接踵而至。


    江南传来八百里加急奏报：漕运枢纽扬州段，三日前突遭不明身份水匪袭击，数艘满载税银与贡粮的官船被劫，押运官兵死伤惨重。水匪行动迅捷，手段狠辣，且事后消失得无影无踪。几乎同时，苏杭两地数家与朝廷关系密切的大织造坊、盐场遭人纵火，损失惨重，更有工匠、灶户被掳走或杀害。


    北境也不平静。镇北侯急报，北狄小股骑兵骚扰边境的频率陡增，且不再是以往的劫掠骚扰，更像是……有组织的试探与牵制。更令人不安的是，幽州都督郭淮，在沉寂多日后，突然以“剿匪”为名，调动麾下两万兵马，离开驻防区域，向并州方向移动，其意图不明。


    西南南疆方面，镇南侯府的密报也到了。他们在边境寻访“幽梦莲”及赠莲婆婆后人时，遭遇了不明势力的强力阻挠，甚至发生了数次小规模冲突。对方熟悉地形，手段诡谲，疑似与莲主有关。且边境数个原本归顺的土司部落，近期也出现不稳迹象，似有外部力量暗中煽动。


    一时间，大燕东南西北，仿佛同时被人点燃了烽火。漕运被劫，影响税赋与物资流通；江南工坊被毁，动摇经济根本；北境异动，牵制边军；南疆不稳，威胁后方；京城疫病，引发恐慌……


    这绝不是巧合！分明是莲主及其党羽，在护国寺受挫后，发动的一场全面、立体、旨在动摇大燕国本、制造混乱、牵制朝廷精力的疯狂反扑！


    乾元殿内，气氛压抑得几乎能滴出水来。慕容枭看着各地雪片般飞来的告急文书，面沉如水，眼中却燃烧着足以焚尽一切的怒火。他登基以来，历经风雨，却从未面临过如此内外交困、四面起火的局面。


    “好！好一个莲主！”慕容枭的声音冷得如同极地寒冰，“这是要与朕全面开战了！她以为凭这些鬼蜮伎俩，就能撼动我大燕江山？！”


    “陛下息怒。”卫琳琅同样心情沉重，但她强迫自己保持冷静分析，“莲主此举，目的明确：一是报复护国寺之败；二是制造大规模混乱，为其完成‘万灵血莲祭’争取时间和掩护；三是试探朝廷反应，寻找漏洞。她选的目标，漕运、江南财赋、北境边患、京城民心，皆是要害。我们必须尽快应对，但不可自乱阵脚。”


    她走到悬挂的巨大疆域图前，手指划过几个出事地点：“扬州水匪、江南纵火、北狄骚扰、幽州异动、京城疫病、南疆不稳……看似遍地开花，但仔细看，这些事件的发生时间和影响范围，都经过了精心计算。目的并非真要立刻颠覆朝廷，而是制造持续的、多点开花的压力，让我们疲于奔命，无力集中力量追查她的核心布置——‘万灵血莲祭’的阵眼所在。”


    “爱妃所言极是。”慕容枭走到她身边，目光锐利地扫过地图，“所以，我们不能被其牵着鼻子走。须得分清主次，抓住关键。”


    他沉吟片刻，迅速做出决断：


    “第一，京城疫病，关乎民心根本，乃眼前第一急务。除太医院外，征召民间名医，悬赏求解药。封锁疫区必须严格执行，但需妥善安置未染病百姓，开仓放粮，稳定人心。命锦衣卫与影卫全力追查‘血莲子’来源，凡有线索，一查到底！同时，以朕的名义，发布安民告示，言明此乃北狄细作与江湖败类勾结所为之恶行，朝廷已有对策，定保百姓安康。”


    “第二，江南与漕运之事，命两江总督及漕运总督全力督办，限期破案，追回损失，安抚商户工匠。另，调派一支禁军精锐，以‘协助剿匪、护卫漕运’为名，秘密南下，暗中调查是否与莲主江南残余势力有关。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“第三，北境与幽州。镇北侯那边，命其加强戒备，固守为主，暂不主动出击，但需严密监视北狄动向。至于郭淮……”慕容枭眼中寒光一闪，“朕的钦差应该已经接触到幽州军中了。传密令给钦差，若郭淮真有异动，或可……‘便宜行事’！并州、冀州都督，做好随时出兵接应或平叛的准备。”


    “第四，南疆。传旨镇南侯，授权其必要时可调动边境驻军，弹压不稳土司，清剿不明势力。寻访‘幽梦莲’及赠莲婆婆后人之事，转为暗中进行，避免正面冲突。同时，命其留意边境是否有大规模、异常的人员或物资流动，尤其是……活物祭祀或血祭迹象。”


    “第五，”慕容枭看向卫琳琅，“关于莲主核心的‘万灵血莲祭’，我们不能被动等待。既然她四处点火，其核心阵地防御或会有所松懈。影七！”


    “臣在！”


    “抽调最精锐的影卫，组成数支小队，携带探测邪气、追踪能量波动的法器，分赴全国各地，尤其是那些历史上与滇莲国有过交集、或地理环境特殊（如极阴之地、古战场、大型陵墓群等）可能适合布设大型邪阵的区域，进行秘密探查。重点排查西南、南疆一带，但也不可忽略其他可能。”


    “遵命！”


    一道道命令迅速下达，整个朝廷机器再次高速运转起来。虽然压力巨大，但慕容枭的沉着决断，无疑给惶惶的人心注入了一剂强心针。


    然而，危机并未就此停歇。


    就在朝廷应对各地乱局之时，宫中再生变故——一直昏迷的太后，终于苏醒了。


    这原本是天大的喜讯。慕容枭和卫琳琅闻讯立刻赶往慈宁宫。


    太后靠在软枕上，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的清明与威严，只是深处藏着一丝难以言喻的疲惫与……惊悸残留。她看着匆匆赶来的儿子和卫琳琅，嘴角努力牵起一丝虚弱的笑意。


    “枭儿……琳琅……你们来了。”太后的声音沙哑干涩，“哀家……睡了很久吧？辛苦你们了。”


    “母后！您终于醒了！”慕容枭扑到榻前，握住母亲的手，激动不已，“您感觉如何？可还有哪里不适？”


    太后轻轻摇头，目光却越过慕容枭，落在了卫琳琅身上，眼神复杂，有感激，有审视，还有一丝……欲言又止的忧虑。


    “哀家无大碍了。多亏了你们。”她拍了拍儿子的手，然后对卫琳琅道，“琳琅，此次哀家与安平能脱险，你居功至伟。哀家……要谢谢你。”


    “太后娘娘言重了，此乃臣妾本分。”卫琳琅恭敬行礼。


    太后示意宫人都退下，只留慕容枭和卫琳琅在跟前。她沉默了片刻，似乎在组织语言，也似乎在犹豫。


    “母后，您可是有话要说？”慕容枭察觉有异。


    太后深吸一口气，目光变得锐利而沉痛：“枭儿，琳琅。哀家昏迷这些时日，并非全无感知。那邪术印记如同枷锁，锁住了哀家的神魂，却也……让哀家在浑噩之中，‘看’到了一些破碎的、或许是那妖妇想让哀家看到的……景象。”


    慕容枭和卫琳琅精神一振。太后在魂印影响下被动感知到的信息，或许至关重要！


    “哀家‘看’到……一片无边的血海，血海中，有无数生灵在挣扎哀嚎……血海中央，有一朵巨大无匹的、漆黑如墨的莲花，正在缓缓绽放……莲花之上，似乎托着……托着一条黯淡无光、却依旧能辨出轮廓的……龙形虚影！”太后的声音带着颤抖，“那妖妇的声音，仿佛从九天之上传来，充满狂热：‘以万灵之血，浇灌圣莲；以真龙之魄，点燃神火；待黑莲吞龙，天命更易……’”


    血海、黑莲、龙形虚影、吞龙、更易天命……这与“万灵血莲祭”的描述高度吻合！那龙形虚影，显然指的是大燕国运所系的“龙气”象征，或者说……就是慕容枭本人或其血脉代表的皇权气运！


    “还有……”太后努力回忆，眉头紧蹙，“哀家似乎还‘听’到那妖妇与人交谈，提到了几个地名……‘落魂渊’、‘葬龙谷’、还有……‘前朝皇陵’？时间……好像是在‘七星尽没，血月当空’之时……”


    落魂渊？葬龙谷？前朝皇陵？七星尽没，血月当空？这显然是更具体的布阵地点和发动时间！


    “七星尽没，血月当空……”卫琳琅迅速思索，“七星是指北斗七星？尽没……难道是七星同时隐没于地平线下的时刻？结合血月……秋分前后，确实有可能出现这种天象！但具体是哪一天，需要钦天监精确推算。”


    “至于地点……落魂渊、葬龙谷，听名字便是大凶大邪之地。前朝皇陵……”慕容枭眼神一凝，“前朝覆灭已逾百年，其皇陵位于西山深处，早已废弃，且据说选址时就因风水过于险峻，被视为不详。莲主若想借助极阴邪地布阵，那里确有可能！”


    “母后，您可还‘看’到或‘听’到其他细节？比如那妖妇的样貌？或者与她交谈之人的特征？”慕容枭追问。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！太后努力回想，却摇了摇头：“面容皆是一片模糊，只有声音和那些恐怖的景象……那妖妇的声音，冰冷怨毒，但似乎……并不年轻了。与她交谈之人，声音低沉，像个男子，言辞间……对朝廷、对皇室，似乎有极深的怨恨。”


    男子？对朝廷和皇室有极深怨恨？莲主还有重要的男性合作者？会是谁？瑞王的旧部？还是……朝中隐藏的某些人？


    太后提供的线索极其宝贵，将“万灵血莲祭”的可能地点和时间范围大大缩小了！但也带来了更深的疑云——那个神秘的男性合作者，是谁？


    “母后，您先好生休养，这些事交给儿臣处理。”慕容枭安抚道。


    太后却抓住他的手，眼神中带着前所未有的凝重与决绝：“枭儿，哀家知道你们面对的敌人何等可怕。哀家老了，帮不上太多忙。但哀家要告诉你，无论发生什么，你都要记住，你是大燕的皇帝，是慕容氏的子孙！绝不能让那妖邪的阴谋得逞！必要时……即便牺牲哀家，甚至……也要保住江山社稷，保住慕容氏的血脉！”


    “母后！”慕容枭心中大恸，“您胡说什么！儿臣定会保护好您，保护好大燕！”


    太后却只是摇了摇头，看向卫琳琅：“琳琅，哀家知道你不是寻常女子。枭儿身边有你，是他的福气，也是大燕的福气。以后……你要多帮帮他。”


    “臣妾定当竭尽全力，辅佐陛下，清除妖邪，安定社稷。”卫琳琅郑重承诺。


    离开慈宁宫，慕容枭和卫琳琅的心情并未因太后的苏醒而轻松，反而更加沉重。莲主的阴谋轮廓越来越清晰，威胁也越来越近。


    “落魂渊、葬龙谷、前朝皇陵……”慕容枭沉吟，“朕立刻命人查勘这三个地方的具体位置和近期异动。同时，让钦天监精确推算‘七星尽没，血月当空’的具体时日。”


    “陛下，那个与莲主交谈的男子……”卫琳琅提醒，“此人能与莲主合作，且对皇室有深怨，身份绝不简单。会不会……与当年瑞王之事有关？或者是……朝中某些我们尚未察觉的、与莲主有共同利益之人？”


    慕容枭眼中寒光闪烁：“无论是谁，胆敢与妖妇勾结，祸乱江山，朕必将其揪出，碎尸万段！”


    然而，未等他们开始调查这三个地点，又一个惊人的消息传来——被严密关押在诏狱深处的德妃徐氏，昨夜……暴毙了！


    据看守的狱卒和太医初步查验，死因是“突发心疾”，但死亡时间恰好是在太后苏醒、提及“男性合作者”之后不久。而且，在徐氏的囚室墙壁上，发现了几个以血划出的、歪歪扭扭的字迹，似乎是临死前拼命留下的：


    “合……作……者……是……他……”


    字迹未写完，最后一个“他”字的最后一笔拖得很长，仿佛用尽了最后力气。


    是灭口！莲主或其合作者，担心徐氏知道什么，或者因为太后苏醒可能带来的变数，果断将其灭口了！而那未写完的血字，是徐氏临死前想揭露合作者的身份？


    “他”是谁？朝中重臣？宗室王爷？还是……其他意想不到的人？


    一时间，疑云密布，人人自危。莲主的阴影，仿佛已渗透到皇宫的每一个角落，朝堂的每一寸空气之中。


    慕容枭震怒，下令彻查诏狱，追查徐氏死因及血字线索，同时加强了对所有宗室、重臣及可疑人员的暗中监控。


    然而，所有人都知道，这只是暴风雨来临前，最后的暗流涌动。


    真正的决战，正随着“七星尽没，血月当空”的临近，以及那隐藏在三处极阴之地的恐怖邪阵，一步步，无可阻挡地逼近。


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