“我昨夜回去救你之前，先回了趟昆弥地狱。那只蝶妖告诉我了，水晶兰的别名……”叶循定定看着宋守竹的脸，轻轻说出那几个字，“幽冥之花。”


    “你知道了。”宋守竹道。


    他的反应竟很平淡。


    他继续道：“水晶兰之所以被称为幽冥之花，是因其多生长在幽暗处。”


    叶循：“你为何不想我知晓这个别名？”


    在昆弥地狱时，他几次打断随舞的话，她当时便起了疑心。


    “有则预言……”他顿了许久，才继续道，“幽冥花开，轮回断，烟尘生，世如浮萍。”


    叶循：“‘烟尘生’……是指瘴气？”


    “是。”宋守竹道，“轮回早在众神陨落时便已断了，‘世如浮萍’，应当是指珊瑚群岛。这些都是已发生之事。”


    叶循：“预言里说的是已发生之事？”


    宋守竹：“是，我也觉着奇怪。”


    叶循又问：“预言是哪里来的？”


    “带我们上岛的那位天神留下的。”


    叶循：“哪些人知晓这预言？”


    宋守竹：“我也是听古雁门郑掌门说的，不知还有谁知晓。”


    叶循陷入了沉默。


    宋守竹又道：“预言没有根据，我不想你知晓后多想。”


    叶循：“多想什么？”


    宋守竹被问得一噎，“我也不知。”


    两人一时都没说话。


    黑暗中可听见呼呼的风声，和周遭传来的妖的厮杀声。


    不知过了多久，叶循道：“先找个地方休息罢，明日回东梁岛。”


    “好。”


    *


    回到东梁岛，叶循直接进宫见了皇帝，国师也在。


    交出了胡湾后，叶循问道：“不知陛下和国师可曾见过带大家上岛的那位天神？”


    皇帝笑道：“朕与国师都是人族，没那么长的寿命，没见过那位天神。”


    叶循又问：“那陛下和国师可曾听说，那位天神留下过什么预言？”


    皇帝：“这倒是没听说过……你怎么突然问起这个来了？”


    叶循：“臣好奇。”


    国师道：“要说知晓那位天神之事的，应当要去问西虞族人，他们或许还流传下来些什么。”


    皇帝又道：“年后会举行祭祀，届时西虞族人会来东梁岛，你若是不急，可以等到那时问问他。”


    “臣知晓了，多谢陛下，多谢国师。”


    叶循与两人寒暄了几句，行礼退下了。


    *


    回到叶府，苑六娘说了赵兰晕倒的事。


    叶循立即去看望赵兰。


    她到时，赵兰正在看书，手边的矮几上放着一本《上古奇珍录》。


    叶循坐在她旁边的坐塌上，“听闻你前日昏倒了，身子可还好？要不要再找大夫来诊治诊治？”


    “不要紧，”阿兰看了看窗外，确定周围没人似的，“其实我与守竹修了一种修为相通的功法，那日他身陷险境，借了我身上的修为，我才突然昏过去的。”


    叶循确实怀猜测阿兰昏倒与宋守竹借修为有关。她这样直接说出来，倒显得这件事没什么见不得人。


    可苑六娘说那日她气息脉搏全无，太医都断定她去世了。


    借走修为会有这样大的副作用么？


    叶循又问：“你也可以借宋老板的修为么？”


    “可以的。”


    叶循：“竟有这种功法，修的人多吗？”


    “此乃秘法，应当很少人知晓。”


    叶循还是觉得奇怪。


    宋守竹和阿兰都给她一种古怪的感觉，但她又说不上来哪里古怪。


    她静默了下，换了话题：“府上是否应当请一个大夫或产婆才好？”


    赵兰：“不用劳烦了，守竹说，我们的房屋一月内便能修缮好。”


    “哦。”叶循微微点着头，又问：“孩子闹腾吗？你晚上睡得可还好？”


    赵兰：“不闹腾，我睡得很好。”


    叶循：“我可以摸摸吗？”


    阿兰吃惊地看着她。


    “是我唐突了，抱歉。”


    “没……没关系。”阿兰端起水杯喝了口水，站起来走到叶循面前，“大人摸摸看吧。”


    这次叶循吃惊了，她推阿兰回去坐下，“我就是随口一说，你不必在意。”


    阿兰抓了她的手，放到自己的肚子上。


    叶循像是被定住了，一下子不敢乱动。


    阿兰穿得厚，叶循啥也没感受到。


    她又坐到阿兰身旁，弯腰将耳朵贴在阿兰的肚子上。为了稳住身子，她一只手撑在阿兰身后，几乎像是揽着阿兰的腰。


    阳光透过窗户照进来，铺在坐塌和矮几上，矮几棕黄冷硬的表面也被晒得温热。


    同一时刻，东梁岛外的小船上，正埋头看书的宋守竹动作僵住了，脸上浮起一团红晕。


    *


    当夜，皇帝下令，让叶循次日随国师一道往神龙墟查“无为”组织。


    宋守竹仍要同去。


    次日，叶循和宋守竹到码头时，国师已经在船上睡着了。他躺在船篷内，头上还戴着那顶尖而高的帽子。


    叶循过去叫他，“国师，国师……”


    国师睁开了眼，坐起来打了个哈欠，“叶大人，宋老板。”


    叶循：“还有其他人吗？”


    “没有了……”国师示意叶循靠近些，压低了声音道，“宋老板一定要同去吗？”


    叶循：“他与聂岛主私交甚好，会有帮助。还有我的病症……”


    “我明白了，那确实还是让宋老板跟着好些。”国师说完，又躺下了，打算继续睡。


    “不带几个侍卫么？”叶循问，毕竟国师只是个普通人。


    “不带，”国师闭着眼幽幽道，“我相信叶大人的实力。”


    叶循倒不好说什么，让船家出发了。


    到了灵兽岛，与聂惩打过招呼，几人径直朝神龙墟去。


    国师掏出朵棉花，撒了点不知什么水，那棉花变大，浮在空中，他倒了上去，“路线我都设好了，你们跟着我就行。”


    说罢，棉花便飞了起来。


    叶循和宋守竹跟在后面，眼见着他躺在棉花里，惬意地闭上了眼。


    叶循：“我们现在去，就能找到‘无为‘的人么？”


    国师：“胡湾交代他们每月初一都会在神龙墟聚集，明日便是初一了，咱们今日先过去埋伏着。”他说罢，又打了个哈欠。


    宋守竹道：“纵使事务繁多，国师大人还是少熬些夜为好。”


    “我不熬夜……”国师声音越来越小像是睡着了。


    两人便不再说话。


    树林中不时有藤蔓拖行、花朵开合的声音，倒是没遇到妖再攻击他们。


    半个时辰后，出了树林，来到一个海峡。


    神龙墟严格来说不算灵兽岛的一部分，但它与灵兽岛之间


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    只隔了个不到三十米宽的海峡，由是便归入了灵兽岛。


    国师还在棉花里向前飘着。


    宋守竹：“对面就是神龙墟，应当不会有人在这里设陷阱。”


    他话音刚落，国师的棉花突然顿住了，直直朝下栽去


    “国师！”


    “国师！”


    两人大喊，国师睁开眼来，惺忪地看着两人，随棉花一道扑通一声掉进了水里！


    叶循和宋守竹俯冲扎进了水里。


    棉花在往下沉，但国师已不在上面了。


    叶循朝四周查看，看见右前方国师被一只章鱼脚卷住拖走了。他的帽子掉了下来，在水中慢慢往下沉。


    他挣扎得更加剧烈，似乎想以自己凡人之躯，挣脱章鱼的禁锢，但也只是徒劳。


    叶循朝帽子前进，她用灵力一样可以在水中移动，只是阻力比空中大了许多。


    宋守竹行动比她快，先捡起了帽子。


    远处的国师见帽子回来了，松了口气，没再挣扎。


    宋守竹将帽子给了叶循，拉着她的手臂一起朝国师追去。


    叶循怀疑他身上装了什么推进器，速度快得出奇。他们与国师的距离越来越短，叶循能看到章鱼巨大的轮廓了，从头到脚有二十多米长。


    它突然喷出黑色的墨汁来。


    宋守竹拉着叶循灵巧闪过，章鱼和国师却都不见了踪影。


    叶循已觉着有些憋闷，透不过气。想来国师应当更加危险。


    宋守竹四处看了看，指了指前面岩壁上的一个洞。


    叶循点了点头，被他拉着朝洞里去了。


    洞内里越来越宽阔，走势往上，不一会儿竟就出了水面。


    叶循咳嗽了两声，宋守竹拍了拍她的背，“地上全是水，一定有人刚刚从水里上来。”


    叶循顺了两口气，“这是在灵兽岛上吗？”


    “是，”宋守竹道，“这是灵兽岛在海下面的一个山洞，我倒不知还有这样的地方。”


    叶循：“走吧。”


    两人继续朝前走去。


    不一会儿，前方出现了岔口，地上已经找不到水迹了。


    叶循道：“分开找。”


    宋守竹掏出个东西来，是万为洞那个缩小后的紫色树。


    他道：“我研究过，这个是上古奇珍紫珠绒。”


    他施法念了个诀，两条极细的紫色丝线伸了出来，他让其中一根绕到了自己的手腕上，“连上这个，我可以瞬间到大人附近，大人也可到我附近。”


    叶循有些怀疑地看着那东西。


    他又抬着自己的手腕示意，“它原本是无害的，在万为洞中与那些虫子产生了什么作用，才会暴涨数倍，变得会吸食修为。”


    叶循见那条丝线上确实没有灵力波动，也伸出了手，另一条丝线绕到了她的手腕上。


    紫色的丝线变得隐形了，宋守竹便又将那东西收了起来。


    两人互相看了眼，点了点头，各自进了不同的岔口。


    叶循快步向前，不过一会儿，前面又分出三个岔口来。她想了下走了中间那个。不一会儿，前面又是五个岔口，她又选了中间那个。之后又是七个，九个，她一律选中间那个。


    她进到九个岔口的中间那个不久，迎面突然伸来一只章鱼脚，卷住了国师的帽子。


    她下意识想唤出血刃，但她心思陡转，只是抱着国师的帽子不放手。


    章鱼脚将她一起卷了起来，往洞中拖去。