60年前，玄明世家曾历经场天灾人祸，洪水咆哮，骤雨急风，几近让他们失去生的希望，却不想引上苍怜悯，阴霾退去，洪雨止息，天光照耀残破屋脊，家中幼子指着日中奇影，道瞥见青龙之姿，长辈闻言忙跪地谢孟章之庇佑才得新生。


    于是玄明世家日日将苍龙奉为神明，以星宿测算未知迷途，珍品全赋上青龙图腾，以示心诚。


    后迁移京都，无意占卜解陛下宿疾，青云直上，深受宠幸。三年后经陛下允诺在嵐山建神宇，立苍龙塑像，供百姓烧香祈福。


    然而照旧测算陛下宿命时，却占出难抵的死劫，玄明家主不愿违背神明旨意，道出真相，圣上勃然大怒，玄明世家连夜被灭门，甚觉不够解气，召兵作势要一把大火烧了府邸，忽撞倾盆雷雨浇了燃起的苗，大火连着点了三天都未能成功，诡异的是，其中有人进府查探，就见一青龙壁画立在书房正中，丝毫未被毁坏。


    这便是藏书中记载的全部。


    “老先生，莫非是玄明世家？”


    “外界都传江二小姐不学无术，我却觉江小姐聪慧过人，说书时你便注意到团扇异样，极其敏锐。”


    只是依书中所言，玄明世家早已满门抄斩，怎会遗留一子。


    许是看出江慕困惑，老者收回团扇，指腹蹭掉其上徽印。


    “多亏神明庇护，当年壁画背后便是我的藏身之处，让我李玄德有幸成为玄明家族唯一后人。”


    江慕眉心一跳，不想自己曾经嗤之以鼻的神佛竟还真有这般神力。


    “李先生，你刚唤我‘暮将军’，莫非你...”


    李玄德不紧不慢吹了口热茶，水汽弥漫，成了一道隔绝两人界限的薄薄屏障。


    “我只是看到了你的过去，神明赋予了我感知人情与往的能力，让我与凡人不同。”


    “在你的记忆中，我貌似亲睹了你的一腔孤勇，宁愿自戕，也不接受礼越施加的罪名，明明终局不会变。”


    老者弯起细长的眼，脸上依旧是从容的笑，执起茶壶往江慕空了的白玉杯中注水。


    “所以，不妨与我说说他吧。”


    “他过往已做下无法挽回之事，现如今为何不斩之而后快？”


    “亦或者...”


    少女静默几息后，目光因这话有意无意落向左手腕处，青紫的根基交错，单薄的肌肤上缀着颗朱红的痣。


    “你发现了什么？”


    “原本这里什么都没有。”


    江慕失神指节拂过那抹异样的嫣红，如同泡在了名为“回忆”的甘甜缸水中。


    “你们的命运被这巫蛊术捆绑在了一起，且他背负着前尘往事的秘密，杀他无意于挖掘的真相付之东流，你留他到底是上辈子的念想未消，还是另有用处？”


    “无论出于何种缘由，这往后若是成为了你行军路上的绊脚石，才是麻烦事，你可考量好了？”


    茶杯递与身前，情丝抽离，清亮的茶水映着她晦暗的瞳，她缓缓颤动长睫，徐徐吐出口气。


    “他若阻拦我，我定不会心慈手软。”


    ###


    茶气氤氲，泛起袅袅白烟，雅香宜人。


    “哎呦，扯远了，气氛都被搞僵了，我们言归正传？”


    “先生的企图是什么？”江慕抬眼正视面前人，毫不避讳。


    “从开始你我在五公主与齐渊王事件中便想法相悖，但你不正面回应我的愤怒，反而答非所问，引出另一个无关紧要的人，道出自己的真实身份后，又询问我日后抉择，是为何？”


    李玄德托起茶盏，捏起茶盖，撇去其上浮沫。


    “呵呵，老夫也不过是贪生怕死之徒，你毕竟是礼越昌盛安宁，千古长存的关键，我不得多加顾虑嘛。”


    “不止，老先生我虽不知你话中几分真假，但你好似...一直在试探我的态度。”


    李玄德眼中覆上透骨的寒凉，呷下最后一口，轻放玉杯。


    “江二小姐，有时候太聪明也不是好事。”


    “我希望你不要去抵抗那个未知的力量，更不要违逆既定的宿命，这是神明予我的旨意。”


    未知的力量？那个助琴莜赢下棋局的“系统”？


    “你可曾想过夺舍之人背后也有自己的难言之隐呢？这世外还有我们无法窥探的统治者，这些人未尝不是被控制。”


    “荒谬，那假如这被夺舍的乃是你的至亲，她致使你家破人亡，国土顷颓，你也这般冷静自持道难言之隐吗？”


    室内刺鼻的熏香发酵，激的人心口发堵。


    “我虽自诩能看透过往与本质，却也无法参透上天的想法。”


    “老夫说句玩笑话，你我所见可能都并非皆是真实，所经历的一切除却痛苦也不过是话本故事中不足为奇的一角，有些东西本不是我们该探寻的。”


    “所以，你让我去服从这一切？接受逝去的亲人与故土？那要让先生失望了，我江春暮可当不了这么窝囊胆怯的人。”


    杯壁碰撞，对面人斟酌许久后才开口劝慰。


    “暮将军这般固执，违抗天理之人，往往活不长久。”


    玉杯挥砸于地，发出尖厉的破裂声，厢房门被大力拉开。


    “先生说笑了，我自是将军，便早不在乎生死，只有甘愿与否，再者如若真在这般肮脏世间活久了，倒也晦气。”


    书院照旧摧残着江慕衰弱的意志，昨日与李玄德的对话已让她没了别的心思，她无所事事地瞟了眼手腕处的朱红，不经想起最初寿宴上不受控的浮现画面和下意识的亲昵，还有...


    江慕侧头看向勤奋好学的弟弟，目光垂落至瑰丽的耳饰，周夜承不明所以对上她的视线，眨巴眼睛冲她甜甜一笑。


    触碰到璀璨珠饰后像被拔了意识，陷入诡谲的梦魇。


    这会是它的影响吗？可又为何会与周夜承产出联系？


    张静渟贼兮兮戳戳江慕的胳膊肘，凑上她耳畔，说起八卦。


    “慕妹妹，你可听闻二殿下府邸发生的事？”


    “什么事？”


    江慕涣散瞳孔聚焦，好奇挨上她，一手遮挡性的掩着唇。


    “他府上死人了。”


    “好像是二殿下几年前捡到的流浪乞儿，


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    死在常年脏污的湖水边，府里人说发现的时候那人全身青黑，唇色惨白，眼底充血，死状极其可怖。”


    张静渟故意压低声音，神情浮夸，想吓唬江慕，却不想慕妹妹根本不吃这一套。


    “哎呦，你不应该是哭唧唧地扑进我怀里，然后说好怕啊渟姐姐，寻求我的安慰，怎么一点反应都没有啊，太没意思了。”


    张静渟无趣趴回桌上，百无聊赖地瞅着下巴颏底的“天书”。


    “渟姐姐，你知道像你这样随意议论亡魂的人都是什么结果吗？”


    身侧人阴恻恻地贴上来，呼吸的热气喷洒在耳廓处，莫名让人脊背发凉。


    “死去人会化成镜中鬼怪，只待你入睡后，缓慢攀至你床边，然后露出失去血肉的脸，杂乱的长发遮住没有眼珠的空洞，你若是不慎睁开眼，就弯起诡异的笑，即可将你...拆吃入腹。”


    “好妹妹，我错了我错了，你别说了，我今晚怕要睡不着了，死者为大，神佛保佑，阿弥陀佛阿弥陀佛...”


    张静渟被吓的竖起鸡皮疙瘩，只能胡言乱语的认错。


    “别吃我啊，我可一点都不香糯可口，又硬又柴。”


    “这还没完，他还要一点点剥下你的人皮...”


    “女侠行行好吧，我胆子小，真不想撞鬼啊。”张静渟双手合十，作求饶状。


    江慕好笑地握上张静渟的手，安抚道：“好了好了，我不闹你了，要是没了渟姐姐陪我，日子可要乏味坏了。”


    “话说，你可知府邸死的人叫什么？”


    “嗯...里头人都称他阿影，我从小道消息那打听，这人真名好像叫...李玄影。”


    ###


    靓丽的木芙蓉繁盛绽放于东宫，显露香艳的花蕊，浓郁的香气漫过窗棂，勾缠着室内相依的两人。


    准确说，是男子“一厢情愿”地靠着那纤尘不染的奏琴女子。


    殷红的木芙蓉自然别上少女耳侧，陈亦盛着爱意的眼眸似要柔化出水般，手掌轻抚江安透白的脸。


    “阿语，这花可真衬你。”


    江安嘴角小幅度翘了翘，没推拒开男人温热的手。


    “这般娇美的木芙蓉最是难采，太子殿下有心了。”


    其实她平生最不爱太过艳丽之物，但面对他，江安只得昧着良心。


    “不是告诉过你，只有我们两个人的时候，唤我阿亦吗？”


    眼前人的脸近在咫尺，陈亦歇止少女弹琴的手，指腹不老实地蹭上江安娇红的唇，目光沉沉似寂静的深潭，他情难自抑又叫了声“阿语”，想拉她一同掉入翻云覆雨的情海。


    两人距离不过一寸，江安望着那人徐徐合上的眼，越发相贴的脸，心头剧烈颤动，潜藏的恐慌更胜。


    她终究难以接受，伸手挡住试图围剿她的罪魁祸首，偏开头柔声道：“殿下，我还是...”


    陈亦却不给她继续说话的机会，撩起眼皮，唇自然啄上她的手心，抓住她的手腕放在自己的脸上，轻轻摩挲。


    “还是害羞吗？过不了多久你我就要大婚，你该早些适应的。”