初春的苏城，正是乍暖还寒的时候。


    老旧的农家小院里，传来一阵压抑的、撕心裂肺的咳嗽声。


    “咳咳咳……咳咳……”


    张大爷佝偻着身子，坐在灶台前烧火。他用一块发黑的手帕死死捂住嘴，生怕声音传出去让隔壁邻居听见，回头又去告诉军分区的小王。


    可是，这病来如山倒。


    胸口像是压了一块大石头，喘不上气，咳出来的痰里甚至带了血丝。


    “爹！您就听我一句劝吧！”


    当天晚上张大军打来电话，电话那头的声音急得带着哭腔，


    “我都听小王干事说了！您都咳血了！苏城的医院说是陈旧性肺病复发，加上受寒感染，若是再拖下去会变成肺心病啊！”


    “林院长说了，只要您来京城，他亲自给您治！肯定能好！”


    “我不去……”


    张大爷喘着粗气倔强的说，


    “我去了……家里的鸡谁喂？你娘的坟……谁扫？”


    “鸡我让人帮您养！娘那里我过年回去扫！”


    张大军急的直跺脚，


    “爹！我就您这一个亲人了！您要是……要是也没了，我在京城混得再好，给谁看啊？！”


    这一句话，击中了老人的软肋。


    张大爷看着灶膛里跳动的火苗，沉默了许久。


    最终，他叹了口气：


    “行……我去。但我说好了，病好了我就回来。我不做京城人。”


    ……


    京都 · 某部队总医院 · 高干病房。


    张大爷这辈子没住过这么好的房子。


    单人间，有彩电，有沙发，还有独立的卫生间。护士说话轻声细语，不用排队，药是用最好的。


    这一切，都是那个叫林慕白的神医安排的。


    “张叔！”


    病房门被推开。


    原本安静的病房瞬间热闹了起来。


    萧远、雷虎、叶轻舟、沈晏州，这四位平日里忙得脚不沾地的大人物，今天居然全来了。


    手里提着昂贵的补品、水果篮，把病房的桌子堆得满满当当。


    “首长……你们……你们怎么都来了？”


    张大爷受宠若惊，挣扎着要从床上坐起来敬礼。


    “快躺下！您是长辈，也是老兵，跟我们客气什么！”


    萧远一把按住老爷子，帮他掖好被角。


    “张爷爷！”


    一个软糯的声音响起。


    陆念穿着红色的小棉袄，像个小福娃一样跑过来，趴在床边，伸出小手摸了摸张大爷满是老茧的大手：


    “手怎么这么凉呀？念念给您捂捂。”


    “呜……”


    雷霆也挤了过来。它还记得这个之前救过自己的老人。


    它把大脑袋搁在床沿上，用湿漉漉的鼻子蹭了蹭老人的手背。


    看着这一屋子关心他的人，看着那个像瓷娃娃一样的小陆念，还有那条懂事的黑狗。


    张大爷那颗因为生病而孤寂惶恐的心，瞬间被填满了。


    过了一阵，林慕白也来了，他让张大爷脱了衣服，给他做针灸。


    几根银针扎下去，张大爷胸口那股憋闷的气瞬间顺畅了不少。


    旁边的仪器上，心跳和血氧数据都在稳步回升。


    “神了……真是神了……”


    张大爷深吸一口气，感叹道，


    “在老家，吃了半个月的药都不见好。到这儿扎两针，气就顺了。”


    “这就是京城的大医院啊……这设备，这技术……”


    说着说着，老人的声音突然哽咽了。


    他伸出双手，摸了摸身上那洁白柔软的被单，又看了看床头那一排排先进的监护仪器。


    两行浑浊的老泪，顺着眼角的皱纹，无声地滑落。


    “爹，您怎么了？是不是疼？”


    一直守在床边的张大军慌了，赶紧拿毛巾给父亲擦脸。


    “不疼……我不疼……”


    张大爷摇着头，泪眼婆娑地看着儿子，


    “我就是……就是想起了你娘。”


    病房里瞬间安静了下来。


    “当年……”


    张大爷的声音颤抖着，带着无尽的悔恨与遗憾，


    “你娘就是个肺炎。要是搁在现在，打几针青霉素就好了。”


    “可那时候……穷啊。卫生所里连个退烧药都没有。还要走几十里的山路去城里。”


    “她是硬生生……咳咳……硬生生在我背上断的气啊……”


    老人捂着脸，哭得像个孩子：


    “要是那时候有这条件……哪怕有现在的一半好……”


    “她也不会走的那么早……也不会撇下我们爷俩……”


    “我有福气，活到了好时候。可她没福气啊……”


    这一番话，听得在场的人无不动容。


    萧远等人都红了眼眶。他们想起了战场上那些因为缺医少药而牺牲的兄弟。


    陆念默默地剥了一颗橘子，塞进张大爷手里。


    “张爷爷，不哭。”


    “奶奶在天上看着呢。您身体好了，她才高兴。”


    张大军跪在床前，握着父亲的手，泣不成声。


    这是时代的悲剧，也是老一辈人心中永远无法愈合的伤疤。


    ……


    在林慕白的精心调理下，半个月后，张大爷康复出院了。


    脸色红润了，咳嗽也没了。


    出院那天，萧远提出要在京城给老爷子买套四合院，让他留下来养老。


    张大军也苦苦哀求：


    “爹，您就留下吧。我在一号楼挺好的，也能天天照顾您。您回去一个人，我实在不放心。”


    张大爷背着那个旧布包，站在医院门口，看着京城的车水马龙，看着远处的高楼大厦。


    他沉默了许久，然后坚定地摇了摇头。


    “大军啊。”


    张大爷拍了拍儿子的肩膀，


    “京城很好。大楼很高，暖气很热，饭菜很香。”


    “但这儿……不是我的家。”


    “我的根在苏城。你娘在那儿。”


    老人的目光看向南方，变得温柔而执着，


    “这半个月，我天天晚上梦见她。梦见她一个人坐在地头，没人陪她说话。”


    “我得回去。”


    “趁着我还走得动，我得多陪陪她。告诉她儿子出息了，告诉她现在的日子有多好。”


    “可是……” 张大军还要再劝。


    “别可是了。”


    张大爷板起脸，拿出了父亲的威严，


    “你是当兵的出身，要知道服从命令！”


    “你的任务，是在京城好好干！保护好首长，保护好念念！”


    “我的任务，是守好老家。”


    “只要你好好的，我就什么都不怕。”


    ……


    火车站。


    汽笛长鸣。


    张大爷没有让大家送进站台。他执意要自己走。


    “回去吧！都回去吧！”


    他站在检票口，冲着众人挥手。


    虽然穿着新买的羽绒服，但那个背着旧布包、微微有些罗圈腿的身影，依然透着一股倔强的感觉。


    “爹！保重啊！”


    张大军冲着那个背影大喊，眼泪止不住地流。


    陆念牵着雷霆，看着老人消失在人海中。


    她突然明白了什么。


    对于这个老人来说，最重要的东西，不是呼吸机，不是进口药。


    而是故乡的那捧土，和土里睡着的那个人。


    那是他的爱情。


    也是他最后的归宿。


    火车缓缓启动，载着一位倔强的老兵，奔向那个有爱人守候的远方。