向安安心头一沉。


    清水县，如今已成了只许进不许出的死局。


    “这哪里是赈灾，分明是围猎。”


    赵离目光沉沉，手按在剑柄上，指节因用力而泛白。


    “若只是赈灾，何须封城杀人？这架势，倒像是……”


    “像是要把这一城的人，都困死在这里。”


    向安安接过了他的话，只觉一股凉气顺着脊背爬了上来。


    “不行，咱们不能坐以待毙。得弄清楚他们到底想干什么。”


    ……


    夜幕降临，乌云遮月。


    县衙外的一处隐秘巷弄里，赵离和安安身穿夜行衣，如鬼魅般潜伏。


    县衙如今已被黑甲军接管，三步一岗，五步一哨，防守森严。


    向安安并未贸然靠近，而是放出了大黑二黑。


    两只毒蜂王借着夜色掩护，悄无声息地飞入县衙后堂，最后停在了一间临时搭建的军帐顶上。


    帐内灯火通明。


    “巡察使大人，这清水县的瘟疫虽已遏制，但城中百姓人心惶惶，若是强行封城太久，怕是会激起民变啊。”


    说话的是个副将模样的中年人，语气有些迟疑。


    “民变？”


    一个阴冷的声音响起，带着高高在上的蔑视。


    “一群蝼蚁，也配谈民变？”


    帐内，身穿重甲的巡察使满脸鄙夷，正慢条斯理地擦拭着一把染血的长刀。


    “上头有了密令。此次瘟疫，并非天灾，而是那件事出了岔子。”


    他压低声音，却难掩话语中的森寒。


    “若是传出去，王爷的大业必受影响。所以，必须斩草除根。”


    “大人的意思是……”


    “封城。待人死绝了，再一把火烧个干净。”


    巡察使将长刀归鞘，发出一声清脆的撞击声。


    “对外就宣称，瘟疫失控，全城灭绝。为了防止疫病扩散，无奈焚城。”


    “这可是数万条人命啊……”


    副将虽是铁血军人，听闻此言，也不禁倒吸一口凉气。


    “数万条人命又如何？为了王爷的大业，便是死个十万百万，也是他们的造化。”


    巡察使冷笑一声，“传令下去，一只苍蝇也不许放出去。违令者，斩立决！”


    帐外，向安安只觉手脚冰凉。


    疯子！


    全是疯子！


    为了掩盖罪行，竟要拉着满城百姓陪葬！


    “走。”


    赵离一把扣住她的手腕，带着她迅速撤离。


    直到回到安记后院，向安安仍觉得心口发堵，那股愤怒与无力交织在一起，烧得她眼眶发红。


    “他们怎么敢，那可是几万条活生生的人命啊！”


    “在上位者眼中，人命不过是数字。”


    赵离给她倒了杯热茶，声音平静得可怕，却又透着一股子压抑到极致的杀意。


    “八贤王既然敢做，就早已想好了退路。如今清水县就是一座孤岛，叫天不应，叫地不灵。”


    赵离点头，“咱们得想办法自救。”


    向安安强迫自己冷静下来，捧着茶杯的手渐渐稳住。


    “硬拼肯定不行，三千黑甲军，咱们这点人手不够塞牙缝的。”


    “那便智取。”赵离看向她，“县令呢？”


    “对！县令！”


    向安安眼睛一亮，“他是本地父母官，对城中情况最熟。而且，他手里还有人手可用。”


    ……


    再次潜入县衙后堂时，向安安几乎认不出眼前这个县令了。


    平日里威风八面的县令大人，此刻正被五花大绑扔在角落里，官服被扯得稀烂，脸上青一块紫一块，显然是受过刑。


    他双目无神，瘫软如泥，嘴里还在含糊不清地念叨着：“完了，全完了……”


    “大人。”


    赵离带着向安安从梁上一跃而下，利落地割断了他身上的绳索。


    县令浑身一抖，抬头看见是向安安，原本死灰般的眼中竟迸射出一丝希冀的光，连滚带爬地扑过来抱住她的腿。


    “向姑娘！救命，救命啊！”


    他哭得一把鼻涕一把泪。


    “那群畜生……他们不是来赈灾的，他们是来杀人的！”


    “他们逼问我粮仓在哪，我不说，他们就打断了师爷的腿！”


    “我知道。”


    向安安一把将他提溜起来，看着他那副窝囊样，心中既怒其不争，又有些怜悯。


    “大人，屠城令已下。你以为交出粮草就能活？他们连你一起杀！想活命，就得反！”


    “反？”


    县令吓得一哆嗦，腿一软又瘫了下去。


    “怎么反？那可是三千黑甲军啊！那是京城的精锐！咱们拿什么反？”


    “就凭这满城不想死的百姓！”


    向安安厉声喝道，“大人，若是不想让你老娘和妻女被那些畜生糟践，就给我站起来，开始造反。”


    提到老娘和妻女，县令眼中终于闪过一抹决绝的狠色。


    他咬牙切齿，撑着地面，摇摇晃晃地站了起来。


    “你说得对，横竖是个死，不如跟他们拼了！”


    “可是，咱们打不过啊。”


    刚硬气了一瞬，他又泄了气。


    “谁说要硬拼？”


    向安安眼中闪过一抹精光，凑到他耳边低语几句。


    “诈降？”


    县令瞪大眼，“这能行吗？”


    “能不能行，全看大人演得像不像。”


    向安安冷声道，“你只需告诉那巡察使，城中瘟疫虽然遏制，但仍有许多潜伏病患。官府愿意配合集中清理，只需三天时间，将所有‘病患’聚集到一处，方便他们动手。”


    “那巡察使为了避免士兵染病，且省去巷战搜捕的麻烦，必然会答应。”


    “三天？”县令咽了咽口水，“三天之后呢？”


    “三天之后，是死是活，各凭本事。”


    向安安看着窗外漆黑的夜色，声音沉稳有力。


    “但这三天，是我们唯一的生路。”


    县令深吸一口气，整理了一下破烂的官服，浑浊的眼中第一次有了视死如归的光芒。


    “好，本官这就去。若是能保住这一城百姓，本官这条命，豁出去了！”


    看着县令踉跄离去的背影，赵离从暗处走出，若有所思。


    “这老滑头，倒是还有几分血性。”


    向安安回头，看着赵离。


    “阿离，咱们也该准备离开了。”


    不仅要转移物资，还要竭尽全力，多救城中的百姓。