是夜，村中极不平静。


    一道鬼祟黑影裹着破棉袄，疯了般冲出向家村。


    向二狗怀揣那枚温润玉佩，心口烫得发紧。那是他的翻身仗，是他在赌坊一雪前耻的本钱。


    镇上最大的当铺，金玉楼，活计正准备合上第一块门板，就见一人挤了进来。


    “掌柜的！死当！”


    二狗一头撞进柜台，冻得发紫的手哆哆嗦嗦掏出玉佩，拍在红木台面上。


    “眼皮子放亮点，这可是好东西！”


    掌柜正拿着紫砂壶就口，闻言漫不经心掀起眼皮。


    只一眼，手腕微顿。


    通体翠绿，水头极足，背面阴刻着极其繁复的“刘”字云纹。


    这是刘家大管事的贴身信物。


    刘家规矩森严，人在玉在，除非……


    掌柜不动声色，绿豆眼上下打量眼前这浑身酸臭，满脸横肉的赌鬼。


    “是个好物件。”


    掌柜放下茶壶，声音四平八稳，“可惜来路不正。五十两，爱当不当。”


    五十两！


    二狗眼珠子差点瞪出来。


    平日里他在赌坊借个三五两都要磕头作揖，这一下便是五十两！


    “当！当当当！”


    二狗生怕掌柜反悔，急得直拍桌子。


    掌柜提笔写票，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。


    随手招过一个小伙计，低声耳语：“去刘府报信，就说……丢东西的那位，有着落了。”


    二狗捧着白花花的银锭子，如在梦中。


    一转身，钻进街对面的长乐赌坊。


    骰子声脆，人声鼎沸。


    二狗红着眼，将银子重重砸在“大”字上，嘶吼声盖过周遭：“老子今日要翻本！通杀！”


    殊不知，这银子烫手，是他留在阳间赚的最后一笔买路钱。


    ……


    夜色如墨，向家破屋。


    冷风在破败窗棂外呼啸，屋内却静得只闻呼吸。


    角落稻草铺上，赵离身如火炭，浑身肌肉紧绷，喉间溢出痛苦低吟。


    体内热毒反噬，似有烈火焚烧经络，令他在昏迷中本能寻找寒凉。


    向安安刚合眼，便被烫醒。


    身侧男人如溺水之人抓到浮木，滚烫身躯死死贴向她背脊，力道之大，勒得她肋骨生疼。


    “松手。”


    向安安低斥，试图掰开那双铁钳般的手臂。纹丝不动。


    寒毒在心脉肆虐，身后却是滚滚热浪。


    冰火两重天。


    向安安咬牙，索性不再挣扎，反身欺上，整个人贴向他宽阔背脊。


    冰凉十指探入他衣襟，精准扣住他后心几处大穴。


    刹那间，一股霸道暖流顺着指尖涌入四肢百骸。


    向安安忍不住溢出一声喟叹。


    心口那股经年不散的绞痛，竟如冰雪遇阳，消融大半。


    太舒服了。


    这种索取，太令人上瘾。


    但这一次的动静，好似太大了点，向安安迅速想到了空间。


    意识沉入空间。


    只见那黑土边缘，竟又拓宽一尺，新翻出的土壤中，一株嫩绿幼苗破土而出，叶片晶莹，竟是极其罕见的龙溪草。


    若用灵液催熟，此草可解百毒。


    向安安指尖微动，终是忍住。


    灵液珍贵，得先紧着自己和家人的命。


    至于这幼苗，且让它自己长着。


    意识回笼，她取出一竹筒稀释过的灵液水，捏开赵离紧咬的牙关，缓缓灌入。


    清冽入喉，烈火暂歇。


    赵离眉宇间戾气消散几分，紧皱的眉头舒展。


    似是感知到那股令他舒适的气息要离开，他猛地探手，将那只正欲撤离的手指抓入掌心。


    贴在脸侧，眷恋轻蹭。


    粗粝胡茬划过掌心嫩肉，带起一阵酥麻颤栗。


    向安安身形一僵。


    黑暗中，她盯着那张即便在昏迷中亦显冷峻的脸，眸光明明灭灭，终是没抽回手。


    “便宜你了”


    ……


    隔壁，银花家。


    “哐当——”


    一声脆响，打破夜的寂静。


    “吃我的喝我的，如今连个碗都端不稳！”


    银花叉着腰，指着榻上面色苍白的男子破口大骂。


    “这可是我唯一的瓷碗！把你卖了都赔不起！”


    榻上男子身着粗布麻衣，却难掩一身矜贵气度。


    太子捂着胸口，强忍喉间腥甜。


    看着地上一地碎瓷，眼底闪过一丝极深的嫌恶。


    想他堂堂储君，金尊玉贵，何曾受过这等泼妇辱骂？


    虎落平阳被犬欺。


    但，向家谋划之事未成，自己又遭暗算重伤，外头形势不明，此时贸然现身，只怕会引来杀身之祸。


    只能忍。


    “咳咳……”太子垂眸，掩去眸底杀意，做出一副虚弱模样。


    银花骂够了，借着油灯一照，见这男人虽病着，那张脸却是越看越俊，比镇上戏文里的书生还要好看百倍。


    心头那股火气莫名又散了。


    “喂。”她换上一副谄媚嘴脸，凑过去替他顺气，那手还要顺势往他胸口摸。


    “我看你也不像是个穷鬼。你家里到底有多少钱？等你好了，可得百倍千倍还我，若是能带我去享福做官太太。”


    脂粉气混着廉价头油味扑面而来。


    太子闭眼装死，胃里翻江倒海，心中却在飞快盘算。


    这女人贪婪愚蠢，正好做那挡箭牌。


    待孤回京，必将这腌臜之居夷为平地。


    ……


    翌日清晨。


    向家老宅的破木门被敲得震天响。


    “安安呐，二婶来看你了！”


    向二婶提着个豁了口的破罐子，满脸堆笑挤进门。


    “二叔二婶心里挂念，怕你饿着，特意熬了野菜粥。”


    说是粥，不过是几把烂菜叶兑了涮锅水。


    向安安披着单薄外衣，发丝凌乱，神色惶恐。


    见着二婶，非但没迎，反而下意识往身后看了一眼，脸色煞白。


    “二婶。”


    她慌乱起身，手忙脚乱在那堆破烂里翻找。


    “您坐，我找个东西。”


    二婶那双三角眼精光四射，视线在凌乱的枕头边转了一圈。


    空空如也。


    那日明明看见那玉佩就在枕边的！


    “安安找什么呢？这么急？”


    二婶假意关切，脚下却也没闲着，在那稻草堆里踢了踢。


    “没什么！”


    向安安猛地停手，背过身去，声音带了哭腔。


    “就是，就是我不小心弄丢了个物件，不值钱的。”


    越说不值钱，身子抖得越厉害。


    二婶心中大定。


    丢了就好！


    定是二狗那混小子得手了！


    “哎呀，丢了就丢了，旧的不去新的不来。”


    二婶将那罐泔水似的粥往地上一墩，笑得见牙不见眼。


    “快趁热喝，二婶家里还有事，就不多留了。”


    说完，扭着肥硕腰肢，哼着小曲儿扬长而去。


    二狗去了镇上，这会儿还没消息，怕是正在数钱呢！


    向安安立在风口，目送那背影消失。


    脸上惊慌怯懦寸寸消散，化作一抹森寒冷笑。


    笑吧。


    多笑笑。


    这般畅快的日子，往后可就没有了。