一旁的束承运目睹此景，眼珠子都快瞪出来了，看向江如愿的眼神充满了难以置信的控诉，仿佛在说：你这丫头片子，竟敢如此“糟蹋”我家将军的威仪！


    宁怀屹却并未动怒，只是耳边再次泛红，声音是劫后余生的低柔：“回府要紧，你背上的伤需好生静养！”


    “知道啦！”江如愿这才止住笑，乖乖应声。


    两人翻身上马，并辔而行。


    刚走出矿场范围，还未至城门，前方官道便尘土扬起，一队人马疾驰而来，为首的正是敬王。


    他显然也看到了信号，匆匆带人赶来。


    敬王一眼就看到了马背上灰头土脸、衣衫染血的江如愿，脸色骤变。


    敬王几乎是从马车上跳下来的，几步冲到她的马前，仰头急问：“如愿！你怎么弄成这样？”


    待看清她肩背上那片刺目的暗红，他更是心疼得声音都变了调，“伤得这么重！快下来，坐我的马车！我这次来魏郡带了御医随行，回城后立刻给你医治！”


    他一边说，一边伸手便要扶她下马。目光掠过旁边除了烟尘、并无明显重伤的宁怀屹时，敬王毫不客气地狠狠剜了他一眼——那眼神里，满是“我把闺蜜交给你，你就给我照顾成这样？”的强烈谴责与不满。


    江如愿敏锐地捕捉到了这一眼，胳膊肘轻轻撞了一下敬王，低声道：“喂，你瞪他干嘛呀？”


    “我乐意！”敬王没好气地回了一句，转而挽住江如愿没受伤的胳膊，语气立刻软了下来，带着点撒娇似的霸道，“咱们坐马车，车里铺得软和，舒服。让他自己骑马跟着。”


    江如愿看着他这护短又孩子气的模样，又瞥了一眼旁边沉默却目光温和的宁怀屹，无奈地摇头笑了：“好好好，听你的，坐马车。”


    敬王这才脸色稍霁，小心翼翼地扶着她，朝那辆宽敞华丽的马车走去，又吩咐贴身侍卫道，“你先快马加鞭回去，让陆御医尽快赶往侯府，为如愿诊治！”


    一行人终于安然抵达建安侯府。暮色渐沉，府门前的石灯笼次第亮起，橘黄的光晕笼罩着归来的身影。


    此时的束承运早已领命，亲自带人将魏铭依及一众涉案矿工五花大绑，严密押往郡衙大牢。


    宁怀屹刚下马，便即刻沉声吩咐其他部下：“另遣快马，速报太守魏使君，言明案犯已擒，案情重大，亟待会审。”


    “是！”


    另一边，敬王几乎是小心翼翼地半扶半护，将江如愿送回了她暂居的客院。


    房门“吱呀”一声推开，一直守在屋内、坐立不安的梓兰立刻扑了上来，眼泪断了线似的往下掉：“小姐！您怎么……怎么伤成这样！早知如此，奴婢便是拼死也要跟着您！”


    “好啦，我这不是好好回来了嘛。”江如愿忍着背上的抽痛，勉强扯出一个笑容，伸手揉了揉小丫鬟的发顶，“接下来几天，怕是真的要辛苦你了。”


    “都是奴婢该做的！”梓兰连忙用袖子擦泪，扶江如愿坐在了软榻上。


    正说着，一位须发皆白、提着沉香木药箱的老御医已疾步入内，正是随敬王北上的陆太医。他凝神诊脉，指尖方触脉息，眉头便深深锁起。


    半晌，陆太医才缓缓摇头：“姑娘脉象虚浮细弱，显是气血大亏，又兼惊悸劳顿，元气受损。虽暂无性命之虞，却务必静心安养，徐徐温补，万不可再耗费心神。”


    因伤在背部，且是女子，陆太医不便亲自检视，便详细开具了内服外敷的方子，又将清洗伤口、更换敷料的诸般要诀，一一仔细教给侍立一旁的梓兰，叮嘱务必洁净轻柔。


    待太医退出，梓兰连忙端来温水，拧了热帕子：“小姐，先擦把脸，换身干净衣裳吧。您看这身，又是尘土又是血，后背还破了这么大口子……”


    江如愿低头，看向身上那件污损不堪的淡黄襦裙——肩背处的裂口狰狞，周围浸染着暗沉的血迹与烟灰。


    她目光微凝，轻轻点头：“嗯……只是这衣裳我很喜欢。破了仔细补补就好，不许扔哦！”


    这是宁怀屹买给她的第一件衣裳，又见证着他们生死关头的经历，于她而言，意义早已不同。


    简单盥洗后，江如愿的脸和手总算重新白净了。


    梓兰端走已经发黑的温水，拿着药方匆匆去外间吩咐小厮抓药了。


    屋内一时只剩江如愿与敬王。


    敬王急切凑近问道：“如愿，我才陪那魏沁瑶逛了半日街，你们怎会跑到城外矿山？还弄成这副模样？到底发生了什么？”


    江如愿无奈地叹了口气：“说来话长……总之，我今天差点就去阎王殿报到了。”


    敬王忍不住探过头去检查她背上的伤口，心疼不已：“那个郡丞魏铭依真是胆大包天！竟然还敢杀人！都怪我没有跟着你，要不然他忌惮我王爷的身份，兴许还不敢如此猖獗！”


    江如愿捏了捏敬王的鼻尖，“谁敢伤敬王分毫呀？那皇上不得把整个魏郡都给掀翻了呀！哈哈。我先换身衣裳，吃晚餐时我再与你细说。”


    她突然想起了什么，脸上露出坏笑，胳膊肘挤了挤敬王，打趣道：“对了，你跟魏沁瑶约会感觉如何呀？一会儿可要跟我好好汇报！我还有个新发现要告诉你呢。”


    “什么新发现？”敬王好奇心起。


    “等会儿再告诉你，嘿嘿！”江如愿卖了个关子，半开玩笑地将他往门口推，“现在，本姑娘要更衣啦！你可别忘了，你现在是‘男子汉’了，不能赖在这儿看我换衣服哦~”


    “知道啦知道啦！”敬王被她推着往外走，那点来自现代的熟稔让他随口戏谑道，“出去就出去，谁稀罕看呀？咱俩十年前在澡堂，不早就‘坦诚相见’过了嘛！略略略——”


    他一边说，一边故意回头冲她扮了个夸张的鬼脸，嬉笑着转身，便要迈出门槛。


    岂料门口，一道颀长挺拔的身影不知已静立了多久。


    两人身形俱是一顿。


    敬王脸上那嬉笑的表情瞬间僵住！


    方才那些百无禁忌的玩笑话，宁怀屹必定……一字不落，全听见了！


    糟了！


    他心中警铃狂响，暗自叫苦不迭。那不过是和闺蜜之间无意的斗嘴，绝无半点暧昧，可落在旁人耳中……这误会跳进黄河也洗不清了！


    闺蜜间的直觉让敬王早已捕捉到江如愿对宁怀屹的感觉不同于一般人，他绝不想因自己一句无心之言，毁了江如愿的缘分。


    敬王像一个做错事的孩子那般紧张、局促！再也没有了下午瞪宁怀屹时的嚣张了。他喉结滚动，嘴唇嚅动了一下，实在不知道怎么编，才能圆上“一起去过澡堂”这种话。


    “……那个，本王刚才正在跟如愿姑娘开玩笑，说去过一个专门卖枣子的商铺叫枣堂。正巧将军你就来啦？嘿嘿…”敬王绞尽脑汁才挤出这么一句，试图缓解尴尬。


    宁怀屹面上看不出丝毫情绪，干哑的嗓音却微微颤抖，他微微侧身让开半步：“既然二小姐需更衣，末将自当退避，于门外恭候。”


    完了！他果然听得清清楚楚！！


    屋内的江如愿看到门口尴尬的二人


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    ，一向聪明的脑袋瓜子却没往那方面去想，不以为然地关门准备更衣。


    敬王和宁怀屹两人，一左一右，像两尊门神般并排伫立在闺房门外。


    长廊寂静，唯有晚风穿过庭院，吹得檐下灯笼轻轻摇晃，将他俩沉默的影子拉长又缩短。


    敬王此刻恨不得脚下青石板立刻裂开一道缝让他钻进去，他偷偷用眼角余光去瞥身侧的宁怀屹。


    只见他丰唇紧抿，下颌线条绷得如刀削斧刻，脸上仿佛凝着一层化不开的寒霜。


    那脸色，阴沉得简直能冻死人！


    江如愿那边，换上了一件干净的淡蓝色细棉襦裙后，依循御医嘱咐，将引枕垫在身后，半靠半坐在红杉木雕刻、铺着蚕丝软垫的软榻上，将一层薄毯盖在腿上。


    她朝着门口方向提高声音：“我换好了，可以进来啦。”


    话音几乎刚落，敬王便像得了特赦般，“嗖”地一下从门外闪了进来，速度之快，仿佛多和宁怀屹在门外多待一刻都是煎熬。


    相比之下，宁怀屹的脚步却在门槛外顿了顿，显得有些沉缓。


    恰在此时，一位端着红木餐盘的厨娘顺着回廊走来，见宁怀屹独自立在门外，便笑着招呼：“世子爷，您怎么站在这儿？秋夜露重，当心着凉。”


    宁怀屹仿佛被这一声唤回了神，这才随着厨娘的脚步，一同踏入房内。


    他的目光先是快速扫过靠坐在榻上的江如愿，见她面色虽仍苍白，但已梳洗整洁，精神似好了些，他的担忧减轻了不少。


    同时，他又寻到了一个合乎礼数、能让自己从此刻慌乱的情绪中抽身的理由，他站在原地，声音比平日更显疏淡克制：“如愿姑娘既需卧床静养，男子在此多有不便。我便不打扰了。”


    宁怀屹目光掠过她单薄的肩头，终究还是补了一句，“庭院霜寒，你便在房中好生用膳，勿要再受风。”


    语毕，他未再看屋内任何人，径直转身，步履稳而快地朝门外走去，那背影在烛光下拉得有些孤直。


    敬王何等敏锐，立刻听出了宁怀屹那句“男子不便久留”的弦外之音，分明也将自己包含了进去。


    他哪里还敢多待，赶忙往后挪了挪脚步，对江如愿道：“那个……本王忽然想起还有些公务要处理，先走一步了。你好好休息，我明日再来看你！”


    说罢，他几乎是小跑着跟了出去，生怕落了单更显尴尬。


    转眼间，房间里就只剩下捧着餐盘、有点茫然的厨娘和靠在榻上的江如愿。


    厨娘定了定神，将手中沉甸甸的餐盘小心放在软榻旁的矮几上，从里面端出一只青瓷大碗。


    碗中盛着热气腾腾、汤汁浓郁的面条，面上铺着炒得金黄的鸡蛋和煮得软烂的深紫色茄块。


    “如愿姑娘，”厨娘殷勤地介绍道，脸上带着点忐忑的笑，“这是世子爷今日一回府就特意吩咐下来的，说务必要给姑娘做一碗‘翻茄鸡蛋面’。咱们厨下听了都纳闷，‘翻茄’是个什么稀罕物？猜着许是姑娘家乡的特色，或许是……把茄子翻开，配上鸡蛋做的汤面？就试着做了这一碗。姑娘您尝尝，可还对口？”


    江如愿闻言，先是一怔，随即记忆涌上心头——矿洞中，自己意识模糊时，曾呢喃着想回家，想吃妈妈做的番茄鸡蛋面……


    她当时只是随口一句带着乡愁的胡话，自己都快忘了。没想到，宁怀屹竟一字不落地记下了，还在百忙之中特意为此吩咐厨房。


    尽管这碗面里没有番茄，只有被误解的“翻茄”，江如愿的心头却暖暖的。