金陵城·繁花小院。


    灯罩里的纸火仍在晃，桂花香混着鸭油味，沿着秦淮河面一层层荡开；


    雨果的牙齿继续“咔嚓”碾碎锅贴焦底，油珠溅在乌木桌面，像给空气点了几粒芝麻香。


    唯一变了的，是温度——


    酒香先一步凉了，灯芯火苗突然拉成一条细线，再不敢跳；


    秦淮河灯影同时矮了半寸，像被一只看不见的手按下头顶。


    「鲜血长河」的意志落位，


    没有风，没有光，没有声响，


    只有一道极细的血线，从李恪检的杯沿悄悄爬出，


    顺着木纹一路蜿蜒到棋盘中央，


    把原本钉死在“死活题”格的那枚黑子，


    轻轻托起——


    棋子离盘，发出“啵”一声轻响，


    像香槟塞被拔出，却没人敢庆祝。


    李恪检瞳孔骤缩成针，指尖抖得几乎弹不响空气，却分明听见——


    极轻、极脆、极远——


    “咔嗒”。


    如同有沛然不可御的力量，隔着千层时空，替颜夙夜所在的血棺上了一把新锁。


    「命途星轨」的齿轮被强行拨快一格，「鲜血长河」暗流提前翻页；


    没有污染，没有低语，只有「第一滴血」在真空里自语：


    “终局未到，吾的第一幕已启。”


    李恪检双色瞳瞬间涣散，胸口像被对折，喉头一甜——


    “哇！”


    血珠离唇即成碎裂符文，悬空旋转，每一枚都是“死活题”被撕下的残角。


    “不该......我的题，不该有此解！”


    他嘶声未落，精神已被拖入幻视——


    黑棺盖板缓缓滑落，没有摩擦，没有尘烟，像世界自行退格。


    血雾中，银发少年起身，瞳孔一黑一白呈绝对对称，


    胸口「双相核」燃烧，亮得刺目，古老的血河意志把新规则强行钉进旧棋盘。


    李恪检心脏跳空一拍——


    他能接受侄子后天血裔归来，


    却无法接受棺盖开启的瞬间，


    鲜血长河倒灌星轨，


    整个命途被拉高一个音阶，


    而耳边，那古老的钟声仍在撞响——


    咚！


    咚！


    每一声，都在宣告：


    旧题，已作废；新局，不可解。


    咚咚——


    钟声像钝刀剁骨，空气里飘满铁锈味。


    明秀城双手拢在袖里，指节掐得袖口发皱；


    雨果的牙关哒哒敲节拍，手里的桂花酿却一口没停。


    “暮光他......可以以血裔之身归来，但怎会直接惊动——”


    李恪检喉骨一颤，血沫堵住最后四字，死活吐不出。


    明秀城眉心轻敛，用口型替他补齐：


    「鲜血长河」。


    “献血长河？”


    雨果打了个三维的嗝，二维脸皮被酒气吹得鼓起几厘米：


    “去哪里献？抽多少？有没有小红花、牛奶饼干、再加两斤盐水鸭当营养补贴哇？”


    他唰地卷起袖子，胳膊弯成折尺，拍了拍扁扁的静脉：


    “血管在这儿，针头别客气，抽完记得给我O型血打九折！”


    明秀城叹气，把袖口再拢紧一寸；


    李恪检满嘴血腥，却差点被这句“打折”呛得笑出一口血——


    宏大叙事当场破功，只剩桂花酿在空气里晃，


    如同给世界末日配了段团购广告。


    ......


    ......


    或许是被秘法反噬，也或许是雨果的话太过离谱，李恪检终于忍不住，张口的瞬间，血珠先一步溅出；


    “嗒”地落在白绸桌布，晕成暗红牡丹，边缘被冷月一抹，迅速腐成墨绿——像花刚开就烂，香气混进铁锈。


    “怎么着？说你臭棋篓子还不服？”


    明秀城啧了一声，指尖从袖口探出，捏起一枚黑子，语气带着白衣贵公子惯有的挖苦：


    “李老二，我奉劝你别去算那条血河。


    再算，命盘先被你自己算裂，可笑乎？”


    他拈起黑子离开棋盘盘，乌木纹理亮起霜白微光——


    磅礴原能自棋格喷薄，化作半透明天穹，霎那间倒扣整座小院；


    腐绿的月光被强行推回天际，星子表面的肉褶瞬间干瘪、剥落，灰烬被风卷散；


    远处钟声被掐断尾音，世界只剩“嗒”一声轻响——


    干净、清脆，如若在替纪元重新校时。


    表面看，是明秀城落井下石；


    实则，他以一己之域，一枚棋子，替李恪检把血河意志挡在院墙之外——


    挖苦免费，保命另算。


    “那些至高意志，对现实的渗透，已经深到这种程度了？”


    雨果抻长脖子，像二维鸭嘴被拉成3D，一脸“地铁老头看手机”的表情。


    李恪检面色惨白，声线压得比秦淮河水还低：“血河未退，月痕仍绿。”


    话未落，他胸口又是一阵起伏，谢意刚到喉咙——


    雨果抬手，捏起身侧侍女楼玥的扇子，把他的话扇回嗓子眼，扇子一合，噼啪脆响：


    “克俭啊克俭，不是哥哥我说你——


    拿自己心脏当算盘珠子，也提前跟房东打声招呼嘛！


    现在倒好，血河流量超标，星轨都要收你超时费！”


    雨果“吨吨吨”灌下半壶玫瑰酒，筷子不歇，夹起最后一块鸭肫，咔嚓脆响：


    “别停啊，继续吐血，我正好缺个下饭菜！


    至高意志？至高也得排队买单——


    老板，加一份桂花赤豆元宵，多糖少冰，压压惊！”


    李恪检一时哭笑不得——雨果正把明秀城的“救命之恩”吹得天花乱坠，仿佛那口倒扣的天穹是随手撒的糖霜；


    明秀城本人却只是懒懒地晃着酒杯，笑意淡淡，显然不打算领这份人情。


    “李家老二，”他轻扬眉梢，语气像在闲话家常，


    “以你现在的棋力，也敢直视至高意志？嗯？”


    话音未落，白色衣袖随意拂过桌面——血迹斑斑的丝绸“唰”地雪亮如新。


    残血被抽离、凝缩，在他指间化作一枚猩红棋子，晶莹如玛瑙。


    他把玩两下，声音里带着轻快的促狭：


    “这么精纯的李阀嫡血，可别浪费——谢啦。”


    红色棋子被顺手揣进袖中，动作潇洒得像收起一颗新奇的糖果。


    李恪检张了张口，终究只能无奈摇头；对面雨果却看得双眼放光，连声起哄：


    “老板，再来一壶桂花酿，给这位‘拾糖英雄’助兴！”


    气氛一下子从惊悚可怖跳转到市井小酌，仿佛方才的血色风暴只是一场夸张的背景乐。“明秀城，这一局中盘，我的「死活题」输了——接下来要怎么下？”


    李恪检垂首，声音压得沙哑，鬓角在灯火里现出霜白，一缕碎发被汗黏在眉前——


    那是方才强行直视「至高」后留下的疲惫，也是第一次放低身段，低声求策。


    “放心，老弟，山人自有妙计。”


    轻飘飘一句，尾音像旧日戏台上的小锣，叮一声，敲得李恪检耳膜发痒。


    胸口蓦地一紧——同样的拖腔，同样的戏谑，同样的让人牙痒。


    记忆深处，十余年前的好几次，那人也是这副口吻，把“妙计”说得云淡风轻，结果把他——李恪检不愿意去回忆。


    如今明秀城旧调重弹，火一下子拱上喉头。


    “别当谜语人！”


    他猛地抬眸，眼白浮出细小血丝，像银针扎进瓷面，


    “至少——别像他一样！”


    尾音陡然拔高，又硬生生刹住。


    坚韧外壳下，压抑不住的惊惧与焦躁从齿缝泄出——


    他怕一切美好再被“妙计”二次活祭，更怕真相比血河更深一寸。