窦婵抱着孩子连夜赶到城中，找到了南府便在南家门口叫门，很快就有门房来看，见是一个带着孩子的女子，立刻脸色一变，将她们关在门外。这一看就知道，是有人特意吩咐了的，窦婵心中大恸，一屁股坐在门口声嘶力竭地大哭了起来，怀中的男婴也感受到了母亲的悲痛和绝望，也大声哭嚎了起来。


    南府虽大，四周的邻居都离得远，可这么凄厉的两道哭声在寂静的夜里显得格外刺耳，左邻右舍纷纷探出头来，被不知道从南府哪个门出来的家丁给骂了回去。那些家丁倒是也没有驱赶那对母子，只是离得远远的，冷眼看着就不给开门，等街坊四邻惧于南府家丁威慑都关紧了门户，便更不管窦婵母子，径直走小门回了南府。


    那是南三复早有准备，想着她迟早闹这么一遭，知道无望便会回去了，不叫人驱赶她，也算他留给窦娘的最后一点体面。果然如他所想，哭声一直持续到快四更天，就渐渐平息了，南府众人总算是安心了下来。


    哪知第二天一大早，南府门房将门缓缓打开，却意外见那抱孩子的女子还没走！他刚要再关门，忽然觉出不对，门口跪着的女子紧紧抱着襁褓中的婴儿，一大一小缩成一团。门方上前仔细一看，这对母子赫然已经僵死在门口！


    窦婵低垂着脑袋，眼睫都挂着冰霜，双目怒瞪，竟是死不瞑目！


    南三复虽没有亲眼见到当时的场景，仍是被吓得病了几日。他哪里料到一个自己口中的村姑，居然如此执拗，简直是故意报复，想用她的死污了他的名声！南府老爷让人一卷草席裹了窦婵的尸身给窦家送回去，又逼着周边的邻居收了银钱，管好自己的嘴巴，才没让此事闹大。


    窦廷章看到女儿和外孙冻僵的尸身，知道了她们惨死在南府门口之事，立时就闹着要去县衙报官。可南家人早先他一步，给胡知县送去了千两白银的厚礼，又不情不愿地给了窦廷章一笔赔偿，这事便不了了之了。


    刘婶知道得这么清楚，正是因为她见窦婵一夜未归，实在放心不下，天还没亮就去了城里，亲眼看到了南府下人将窦婵母子尸身搬走的场景。后来又见窦廷章大骂着要报官，却再没听到后续，可埋葬了窦婵和她孩子后，窦老头却忽然有钱了，花钱大手大脚起来，时常看他提着酒肉回家，刘婶就什么都明白了。


    而这么大的事情，城中知道的人居然没有几个，若非李钰花心思花钱去打听，又找到刘婶这个知情人，他恐怕永远不会知道，整件事竟然是如此的触目惊心。李钰思及他查到的窦婵不过及笄之年，还有那刚出生的孩子……


    他不自觉地握紧了双拳，阖上双目。


    南三复此人，实在是该死！


    刘婶将事情说完，又懊悔地抹泪道：“我当初频频见那南三复来拜访窦家，有时候窦老头还不在，当时就应该私下劝劝婵儿，又怕她一个小娘子面薄，我若去戳穿反倒让她做出什么傻事就不好了。直到……哎，为时已晚，如今说什么也没用了。”


    室内陷入沉默，李钰二人也不知如何安慰刘婶，他们一开始是想了解清楚来龙去脉，想知道这厉鬼害人的理由，为无辜的孙小姐讨回一个公道。可任谁听完窦婵所遭遇之事又能不同情？尤其在李钰一个现代人眼中，就是一个还未成年的小女孩被人诱骗，唯一的亲人也没有站在她这边，最后还送了自己和孩子的命。


    此时太阳也快落山了，两人告别了刘婶。他们走出没多远，就看到了一个提着两壶酒的老头往窦家走，可他们只是擦肩而过，已经没人想问这个狠心的父亲什么了。


    回到家后，李钰和白行野几番讨论下来，都没有想出应该如何处理这件事。窦婵想要复仇那是理所当然，可偏偏她第一个报复的对象，却是全然无辜的孙家小姐，南家人却只是受到了一些不痛不痒的报复。


    白行野前些日子潜入南府，窦婵总能及时避开，可他也并非什么收获都没有。在南家上上下下各种人的私下议论里，也拼凑出了窦婵在南家作祟之事，托梦吓人、制造幻象、婴儿夜啼、时不时打碎些杯盘碟碗，还吓病了南三复的父亲，可总归不过是一些恶作剧般的作祟。甚至因为上个月白行野多次前往，反倒是让窦婵消停了，南家人还当厉鬼已经走了。


    李钰实在不愿相信窦婵真就是个恋爱脑，都被害成这样了，难道只因为嫉妒而杀害孙家小姐？


    而且此事居然又牵扯到了知县胡端，他断案不明，好屈打成招，如今还收受贿赂，罔顾人命，这些事难道就要永远埋藏下去吗？武进县如今有这样的父母官，往后会不会出现更多的冤假错案和贪赃枉法？


    各种各样的思绪缠绕在心头，饶是向来脑子活泛的李钰也觉得棘手了。而就在此时，他收到了一个更令人愤怒的消息——南三复又要娶妻了！说是要给自家生病的老爷子冲喜，这一次他们相中的非是本地大户的女儿，而是远在百里外一位曹姓进士的女儿。


    李钰只觉悚然，孙家小姐才死了多久？他们就又要去迫害下一个女子吗？在南家人眼里人命到底算什么？！


    白行野拍案而起，怒道：“既然如此，南家不是闹鬼吗？何不让他们家闹得更厉害些，闹到百里之外的人都知道！我看还有谁家敢把女儿往他们家嫁！”


    也是难得看到白行野如此怒形于色，这虽然是气话，但或许真的可行。


    “你说得对，就应该这么办！”李钰眸光一亮，有了主意，“不只是要让方圆百里没人敢将女儿嫁给他，还要让所有人都好奇他们家为什么会闹鬼。我们要让南三复曾经犯下的罪行，桩桩件件全都暴露于青天白日之下！”


    李钰的话掷地有声，这些日子的笼罩在心间的阴霾在这一瞬拨云见日。


    这日，结庐茶楼里一楼大堂如往常一般热闹，客人们有的在此点上一壶茶水解渴歇脚，有的与友人边吃点心边闲聊。跑堂的穿梭在众人之间，忙得脚不沾地，这时又见门口进来两个熟客，忙笑脸相迎收拾出一桌，请两人坐下。那是算卦的独眼龙张瞎子和卖糖人的周老汉，两人点了一碟蚕豆、几个大馒头，又要了壶茶水。


    周老汉猛灌一口茶水，润了润喉咙，冲张瞎子说道：“老张，你听说了南府闹鬼的事没？我就没见过闹这么凶的！前日，我挑担从他们家门前过，那可是青天白日的，竟然听的南府有婴儿和女子的哭声，听着可惨，跟狐狸叫似的。”


    “这有什么？人家里面有小孩女人不很正常。”张瞎子嚼着蚕豆不在意道。


    “你是不知道。”周老汉压低了声音，“你没听说那南府少爷的新媳妇刚过门没几天就死了，家里哪有什么小孩？而且这哭声不像是府里传出来，跟就在大门口嚎哭的一样，我打门口过的时候听得可清楚了！一开始还以为有人躲在门口石狮子后面哭，可仔细一看，这南府大门紧闭，门口连个鬼


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    影都没有！你说这怪不怪，你不是算命的，算算咋回事呗。”


    周老汉声音虽然不大，可他的话还是被周围的一些客人注意到，周遭安静了不少，许多人都竖着耳朵听他说。


    张瞎子捋了捋胡须，好像在回想什么，还好着的那只眼睛眨了眨，神秘道：“窥探天机岂是随意能为之的？不过我确实也听说过些这南府之事。”


    “怎么说？”周老汉忙问，周围的人更是都闭上嘴偷听。


    “方才你仔细一说，我才想起前些日子有人来找我算命，让我算算他是否要搬家。一问才知，此人家住在南府旁，说南府近来每日闹腾，他听着里面动辄尖叫哭闹，可吓得不行，琢磨着要不要把自家房产卖掉，搬到别处住去。”


    “你看看，我没听错吧，那声音听着可渗人了。”周老汉激动道。


    “你低声些。”张瞎子看看四周，众人移开目光，装作喝茶吃点心，张瞎子才道：“那些鬼哭狼嚎的我就不说了，大概是和你听到的一样，可怪事不止这点！他还看到过两三次南府后院的门无风自开，不一会儿就有两个南府下人从里面抬出一卷裹着东西的草席，看着竟像是裹的人！”


    周老汉都听呆了。


    张瞎子故作神秘地停顿了片刻，喝了口茶，“这还没完，那人仔细一看，才发现抬着草席两个仆从，竟都生的一双毛爪子，往上一瞧，那脸居然是狐狸的脸！给那人吓得想跑，可这时候连人带草席，忽然就都消失不见了。这事让他看到了好几次，每次都是两只狐狸脸的人抬出来草席，走出两步就消失在原地。就因为这事，他才怕南府的鬼魅狐狸对自己有妨害，想要搬家的。”


    周遭的人听了都倒吸一口凉气，在脑海中想象了一番那样的场景，这确实谁能不怕啊？


    “这么说南府不但闹鬼，还有狐妖？”周老汉问。


    “谁知道呢？我在这武进县呆这么多年，还没真见过鬼妖什么的，但看那人忧心忡忡的模样也不像是说假话。”


    他俩在这儿聊着，旁边那桌人的一个闲汉将头探过来，接话道：“这可真不是假话，我有个兄弟在南府做工，你们说那两件事，我都听过。说一开始还只是些小打小闹，就是晚上不知哪儿传来的女人孩子的哭声，还有没人的屋子里东西莫名其妙摔砸东西，一些人看到一闪而过的鬼影之类的。本来前个月都好些了，我那兄弟还道是南府请的高僧能耐大，结果就这个月忽然变本加厉，如今白天都不带消停。”


    “诶这位兄台，你这么说，那可是闹了好些日子了啊？”


    “起码有仨月了，不知道是不是那南府死了的新媳妇在作祟。”闲汉看他们听得认真，颇为自得，便瞎分析起来，“你们看那新媳妇才嫁进去几天就死了，一开始都没人知道，连个葬礼都没办，都是后来才渐渐传开的。要说里面没有猫腻，谁信啊？”


    “那可不一定，那南三复得罪过的人多了去了，前些年不还有人传过他虐打死自家奴婢的事吗？”又一个穷书生凑了过来，“而且啊，不知你们有没有听说过？去年腊月的时候他们家门口冻死过人，我还是听我家隔壁挑菜担的说的，他向来出门早，那日打南府门前路过，看到个抱孩子的女人跪在那，冻成个冰雕似的。他吓了一跳转头就跑了，这些日子听说南府闹鬼的事，那老头才跟我说的，不然他还当自己看错了，怎会有人冻死在自家门口都不管的？”