谢今安微微垂眸，掌中只余残墨，长指微曲，半握住。


    他既已替她选了答案，何须还要问出口？


    她仰起头，眸中水意褪去，抬起手，轻轻贴上男人脸颊，试图将他的轮廓勾勒进眼底。


    沈聿舟墨眸微敛，轻睨一眼脸颊覆上的凉意，紧抿的薄唇噙着戏谑的笑意，而后缓缓抬眸，直勾勾地与她对视，等待她的回答。


    “何必明知故问？”


    见他无动于衷，谢今安倾身向前，咫尺距离，鼻间萦绕着他灼烫的呼吸，携卷着清冽的冷香，微微仰头，唇瓣便碰触到他的唇角。


    小心翼翼的吻，仿若蜻蜓点水，触之即敛。


    他凤眸下压，清隽眉骨的情绪不起半点讶异波澜，默不作声地纵容她的放肆。


    半晌，才启唇道：“姑娘可知这代表什么？”


    “嗯。”


    谢今安耳尖潮红，虽然更出格的二人已经做过，说到底还是沈聿舟威逼利诱，她主动的，这怕还是第一次。


    “我选督主。”


    “可还记得本督身份？”


    “记得。”


    回家种种，谢今安清楚永安侯府已无她一席之地，放眼京都，除了沈聿舟，再无人能容得下她。


    他既然对她还有兴趣，何不紧抓这根救命稻草？


    谢今安右手攥着断墨，左手探出，想要去触碰沈聿舟搭在膝间的手。


    他半蹲着，手指悬于身侧，格外修长，肌肤呈现病态的冷白，像是一块精雕细琢的美玉，每一寸都雕磨得恰到好处。


    谢今安眼睫垂落，望着方才触碰的唇角，微微上翘的弧度，透着抹薄情味。


    她伸手，轻勾住男人的小指，寒凉的触感，竟比她身上的温度还要低几分，瞥见他未避开，更未生厌，得寸进尺般攀握住他指骨。


    仿若握住一捧霜雪，沁凉滑软，牵着他的手，贴上自己的脸颊，缓慢下滑至领口的子母扣处，


    “帮我……”


    沈聿舟淡淡掀眸，望着那薄胎玉髓般的人儿取悦自己，轻嗤一声，


    “姑娘，想让本督帮什么？”


    帮她？是帮她解开衣扣，还是帮她离开侯府。


    她不愿意道明，他偏偏要让她亲口说出来。


    “想让督主……”


    她没料到沈聿舟会点破，也是，什么事能瞒过他。


    不自觉地，掌心沁出薄汗，握着他的手有了一瞬的湿滑感，似下一秒就要滑落，


    “一直护我……”


    “姑娘还真是贪心。”


    沈聿舟抽出手，碰了碰嘴角，眸中含笑道，


    “这点可远远不够……”


    远远不够……


    掌心早已空空如也，谢今安还是下意识攥紧，莫名心慌，她不知道还要怎么做。


    脑子乱作一团，思寻着如何取悦旁人，莫名想起只看过寥寥几眼的房中术。


    她笨拙地靠近，心中惶恐不安，索性阖上眸，循着他的鼻息，噙住温凉的唇瓣，银齿厮磨，对方无动于衷，任由她亲吻。


    一不做二不休，探出舌尖撬开他的齿关，熟悉的沉水香钻进口鼻，清透凛冽，逐渐竟有了回甘之意。


    她呼吸不断急促，身子逐渐软成一滩水，下意识地双手环住他脖颈，试图勾起他的舌。


    但吻了许久，自己的气都要喘不上时，攀附的男人依旧不似书中所说，会情难自已地失控。


    谢今安偷偷睁开眼，却见男人睁眼冷静地瞧着她，眸底未起半分波澜。


    她惊慌失措，一种无形的挫败感笼上心头，羞愧难耐地将头埋在男人颈窝，不敢再去看他半分。


    谢今安第一次后悔，没有听教养嬷嬷的话，好好去看那几本书，不然怎会只记得只言片语。


    空气凝滞半晌，头顶传来一声轻笑，透着几分嘲弄。


    “那几本书姑娘看得不少，还会什么把戏，一同使出来，给本督开开眼。”


    “其他不会了……”


    她瓮声瓮气答道，剩下的书中说需得同男子一起完成，沈聿舟跟块木头似的，哪还有什么下文。


    “是吗？那往后得好好学学。”


    谢今安身形一轻，整个人被抱在怀里，双手更加用力圈紧了沈聿舟，


    “你不是说，你用不上那些……”


    “本督改变主意了。”


    沈聿舟舌尖抿了抿唇，淡淡甜味在口中化开，


    “乖乖在侯府再呆几日，下月初七来接你。”


    谢今安还未反应过来，困意上袭，就在他怀里失去意识。


    沈聿舟帮她将衣服整理好，用帕子擦干她脸上泪痕，目光停在她潮润的唇瓣上，轻轻凑近，不着痕迹地咬了咬。


    香甜的血腥味弥漫开来，眼底闪过难以压制的兴奋，稍纵即逝。


    他重新抱起人，大步流星地向外走去。


    ——


    走出佛堂，径直去了正厅。


    永安侯本颓然瘫坐在椅子上，见到沈聿舟怀里的人，火意窜起，不顾锦衣卫阻挠就要抢人。


    沈聿舟小心将人放在椅子上，掌心撑着她的头，缓慢靠在椅背，抬头淡淡地扫了眼永安侯。


    那一眼，看似随意，却让永安侯浑身发冷，不自觉地后退两步。


    “刚才下人搜寻，在佛堂发现谢家大小姐倒在地上，特意给侯爷送来。”


    永安侯看着谢今安脸色苍白，脸颊的伤还未经处理，微微红肿，询问道：“她怎么样？”


    “瞧着受了寒。”


    谢今安一抬手，锦衣卫便不再阻拦永安侯，放他去看望女儿。


    永安侯在她额前一探，果然有灼灼烫意，忽然，瞥见女儿嘴角还沁着血，心中懊悔，她从小体质虚弱，怎么能挨得住她一耳光。


    “侯府的规矩倒是大。”


    沈聿舟轻轻笑着，笑声里满是嘲讽，毫无半分温度。


    “小女应该无碍。”


    “无碍……”


    他刻意拖长尾音，语气轻巧，却字字刺人，


    “侯爷真不怕将人打出毛病，下月送去一个病秧子？”


    永安侯脸上倏地惨白，他听出沈聿舟话中威胁。


    这是在提醒他：


    婚期将近，你要是把人养坏了，责任在你。


    他忙朝门外吼出声：“快传府医！”


    “行，人送到了，该抓的人也抓了，茶……”


    沈聿舟斜睨一眼旁边桌上凉透的茶，指尖微动，茶盏应声碎裂，


    “茶也喝了，多谢侯爷款待，本督就不再打扰了。”


    说罢，下人们


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    上前，将墨色大氅重新给他披好，递过手炉。


    沈聿舟瞥了眼昏睡的谢今安，没再说什么，转身离开正堂，消匿在漆黑夜色里。


    ——


    二月初七。


    侯府里张灯结彩，被布置得焕然一新，只有谢今安像是提线木偶般，被下人们簇拥着，换上厚重的凤冠霞帔，赶上花轿时，她听见谢婉柔幸灾乐祸。


    “姐姐可知今天接亲的是谁？”


    “世子爷抽不开身，派了身边的小厮来接姐姐你，姐姐的嫁妆都是些空箱子，不知到了国公府的日子，会不会舒坦？哈哈哈”


    谢今安默不作声，她自说自话，笑声宛如银铃，言语却又阴险恶毒，


    她迈步上了花轿，攥紧那块月兔圆珮，心中忐忑不安，她禁足在永安侯府差不多一月，专门安排了几个丫鬟伺候她，怕她伤着病着，因而抽不开身前去镇安府。


    期间，沈聿舟并没有派人接过她，更没有寻过她。


    谢今安问过春枝，换来的只是一句‘奴婢不知道掌印动向。’


    她不清楚，之前的承诺是否还作数，那日意识模糊前，听见沈聿舟在耳边对她说，让她等到二月初七。


    但又怕那是梦到的虚无。


    轿辇缓缓向国公府行进，一路上敲敲打打好不热闹。


    她掀开轿帘，正想看向窗外，就有随行婆子前来斥责。


    只能收回视线，局促地呆在轿中。


    却不知这一切，被高阁之上的沈聿舟尽收眼底，他视线追寻着那顶精美华贵的轿子，一点点目送着熙熙攘攘人群，消失在长街深处。


    他端起白瓷茶盏，茶汤映出那双深不见底的眼，眼底翻涌着不可见的偏执。他轻轻吹了吹，汤面起了皱，模糊了眸底神色。


    “事情可办妥了？”


    “一切都安排妥当了。”


    “嗯，去国公府吧。”


    沈聿舟轻抿一口，放下瓷盏，站起身，吉祥上前，将臂上搭的玄色暗纹大氅搭在他肩头。


    他迈进国公府时，原本热闹道贺的文武百官不约而同噤了声，就连吹拉弹唱的乐师都停下手中动作。


    沈聿舟身着一身朱红蟒袍，红得炸眼，如凝血般铺陈，金丝暗绣的四爪金龙矜贵华丽，泛着逼人冷光，手中把玩着一把乌金折扇。


    扇柄的玄蛇冰冷阴毒，百官避之不及，都知那是他杀人的利器，稍惹他不快，就会被那扇抹了喉。


    魏国公察觉不对，立马出来查看，待看清院中之人，脸色一瞬间阴沉，但很快扯出笑容，上前迎接。


    “督公前来，有失远迎！”


    “国公爷不必拘礼，本督只是前来讨杯世子的喜酒，怎么……”


    沈聿舟冷漠地环视四周，一个个鸦雀无声，噤若寒蝉，


    “好似并不欢迎本督。”


    “哪里的话？！快快快，上座上座！”


    沈聿舟被迎进屋，坐于高位，看着台下孤零零的新娘子，瞧见她手中攥握的物件时，勾唇浅笑。


    他刚走，屋外又锣鼓震耳，恢复原先的喧嚣热闹。


    宾客都快到齐了，魏昭霆却仍不见身影，魏国公脸色越来越黑，三番几次叫人去寻都无果。


    沈聿舟看破不说破，幽幽开口：“怎么只见新娘子，不见新郎官？”