“早上好，阁下。”


    清晨，伊利克斯敲开了伊兰的房门，海丽丝和女仆长露丝站在他的身后。


    伊兰不知何时换上了一件全新的、有些宽松的白衬衫，虽然衣服并不合身，但宽大的袖子在手腕上层层堆叠，变成了灯笼袖的样式，倒意外地让这件简单的衣服瞬间变得富有美感。


    他安静地站在阳光光圈里，落肩的金色长发披上了柔润的光芒，灿烂夺目。


    海丽丝扫了伊兰一眼，此刻的他看起来与一名正常的少年无异，只是又回到了一开始闭口不言的沉默状态。


    “既然你想进入军团，就需要掌握基本的知识。伊利克斯曾经受过正统教育，通读两国语言，露丝的考核成绩在仆人里排行第一，他们二人会在有空时教导你。”


    “从今日起，我将会负责阁下的社交礼仪和语言，露丝会教导您写字和律法，我们会依据您的表现给您评分，如实上报给公爵大人。”伊利克斯上前鞠了个躬，露丝也提着围裙礼貌式地打了个招呼。


    伊兰垂着眸子，许久竟也缓缓弯下了腰，学着伊利克斯的样子鞠了个躬。


    由于军团事务繁忙，海丽丝并没有停留太久，“课程的测验结果最终会由我决定，有空我也会教你。”


    从这之后，伊兰白天就在图书室上课，空余时间会跟着仆人们一同做一些简单清扫活动，晚上是自由活动时间，伊兰基本会选择呆在城堡的图书室里，因为那里基本无人踏足。


    但自从他伤势完全痊愈和步入学习生涯后，海丽丝回来的次数更少了，有时候整整两个星期都不会回来一次，他听戴安娜说海丽丝其实常年大多数时间都是呆在第十军团的。


    而莉莉安知道伊兰实际是会说话的，一无聊了就会带上尼克一起过来找伊兰。虽然从伊兰嘴里吐出的话少得可怜，但他也是唯一一个会安安静静听着他们讲个不停的人，所以莉莉安和尼克总围着伊兰转悠。


    此时两个话痨子正一左一右坐在伊兰对面，跟倒豆子似地噼里啪啦唠个不停。


    莉莉安直率地对尼克道：“他身上那件新白衬衫是你送的吧，你确定你们穿的是同一家店买的同个款式同个尺码的衣服？！”


    “是啊，还是露丝姐姐带我挑的呢。”尼克也不懊恼，继续啃着一颗草莓，摸着圆滚滚的肚子慢慢吞吞道：“我觉得我俩穿起来不像同一款是因为伊兰有一张好看的脸，就算穿块破布也比我好看。不过我觉得伊兰太瘦了，他之前都没怎么吃东西，肯定是营养不良导致的，等伊兰补够营养，就能变得更壮了，这衣服只怕又得换了！”


    莉莉安晃着绑着蝴蝶结的猫耳朵：“你真的好瘦啊伊兰，对了，你几岁啦？管家说你的齿龄是十六年左右，我听说齿龄不一定准确呢。”


    “快十八岁了。”伊兰安静地阅览着书籍，简单回答了下，经过这些日子的学习，加上莉莉安二人每天都在伊兰耳边唠叨个不停，他已经能完整流利地讲出长句了。


    伊兰看书的速度极快，修长的手指很快挑起书页，翻到了下一页。


    莉莉安吃惊道：“看身板真的看不出来呢！我以为你和我们差不多大呢。不过我听说性腺未发育成熟的半兽人还会继续长个，你以后一定还会再长高。”


    尼克点头：“有的昆虫纲半兽人后期体格又高又健壮，我觉得伊兰未来也是那一类的，说不定会长得比伊利克斯管家还高呢！”


    莉莉安杵着下巴又道：“最近露丝姐姐天天扫个地都在自言自语碎碎念叨，你猜她念啥呢？”


    伊兰话少，莉莉安习惯性地没等伊兰回复，就开始有模有样学道：“她都在夸你呢！老念着‘他的脑袋瓜是上帝亲手捏的么’，‘他到底怎么做到一天记这么多东西的’，伊兰你这么聪明，等分化后肯定就不是D级了！”


    尼克这回点头如捣蒜：“至少A级！”


    “说不定是S级！！！和公爵一样高！”莉莉安越夸越离谱。


    指尖倏然顿在页面上，随后又状似若无其事地继续翻动，伊兰缓缓开了声：“公爵大人她是S级？”


    尼克撑着脑袋思索道：“准确来说呢，公爵大人不是普通S级，而是超越最高S级的存在，即为超S级，她的分化能力被称为‘圣裁’，体能，力量，速度，反应力都远高于其他半兽人，目前无人能超越，是绝对压制的存在，代表着至高的力量！”


    “公爵大人是不是和童话里的圣骑士一样帅气迷人！据说海丽丝大人四岁被前公爵大人收养，很快就学会了人类语言，六岁就会七国语言，现在更是几乎会所有国家的语言了!我看就算让海丽丝大人去兼任外交官,那都是无人能比的。”


    莉莉安双眼冒星星，开始如数家珍地倒腾出自己知道的事：“不止如此呢，公爵大人七岁开始和前公爵大人学习剑术，后面军团无人能打得赢她，不过前公爵大人从未让她参军，是在她十六岁时前公爵大人阵亡后，才开始带领军团剿灭兽潮，一下就立下卓著的军功了！”


    莉莉安搜罗着脑袋用了最官方的词汇夸赞着。


    “她，很不一样。”伊兰应了一声。


    那样的存在都是以前他从未见过、无法想象出来的，而如今就出现在他眼前，却又触不可及。


    他似是无意提起：“她最近好像都没回来了……”


    莉莉安：“公爵经常都不回来的，军团的事情太多了，如果远方有爆发兽潮还得远征，经常一去就是好几个星期。”


    手指在纸面轻轻摩挲了下，伊兰一句一句缓慢问道：“她之前说过，偶尔有空的时候也会来教导我，可她就算有回来，也没来教过我。”


    尼克挠挠耳朵，很快就给出了答案：“那是因为伊兰你什么都一学就会，管家和露丝姐姐肯定都有和公爵大人汇报过，你这么聪明拔尖，公爵自然就不用多费心了。”


    伊兰的长睫动了动，哑声低低呢喃：“原来是这样……”


    -


    半个月后的深夜，海丽丝回来了。


    她手套上都是凝固的腥臭血渍，那些都是魔兽的血。那双鲜少沾上脏污的手套会被污染成这个样子，一看就知道她杀了数量不少的魔兽。


    海丽丝打开水龙头，涂上松香香皂，仔细地来回清洗了好几遍手。


    “伊兰学得如何？”


    管家的手臂搭着一条白手帕，如实回答：“我们本来预估在一年内教完他最基础的课程，但伊兰阁下的学习能力和记忆力都相当惊人，所有字的发音只听一遍，便能熟记下来，完整地复述出读音。”


    就像是伊兰可以感知到每个音节吐出时声带颤动的幅度和力度，并完美复刻，就连莉莉安几个仆人家乡的方言他都能模仿得惟妙惟肖，还能用方言和他们沟通。


    “他已经学会所有礼仪规范、少部分文字著作、人类基础宗教经典，甚至能将这些倒背如流，就是写的字……”伊利克斯轻咳了下，挑了句好听的话：“有待提升。”


    海丽丝停止搓动指节：“他学会了全部必学课程？”


    “是的，而且晚上的时候他经常呆在图书馆，不停地阅览新的书籍，也许是以往从未接触过书籍的缘故，他的求知欲很旺盛。”


    海丽丝接过管家递过来的手帕，擦干手指又问了句：“他的伤恢复的如何了？”


    “恢复得很好，没有留下太多伤疤。”


    “监狱塔对他的调查报告出来了吗？”


    “是的。”管家将一封极薄的未拆封过的信封交给海丽丝。


    信件上只写了极短的几段，表明伊兰的社会关系很单一，活动范围也有限，其中有两段用醒目的红色字体标注，那是在提示伊兰曾经有过两次危险行为。


    海丽丝在两行红色字句上停顿了一会，思虑片刻。


    “他的学业成绩早已通过考核标准了，但这信上面标注了危险提醒。”伊利克斯显然余光也瞥见到了那醒目的注红：“接下来该如何安排他？”


    落地的鎏金大钟在整点时分敲响了十一下，海丽丝没有回复伊利克斯，只是神色平静地将信函重新封上火漆，保存了起来，随后转身去了图书室。


    室内烛火昏黄，在暗沉摇晃的光影里，孤坐着一道清瘦的身影，他的背有些薄，腰也很瘦，以至于宽大的白衬衫顺着纤瘦的腰线陷入腰侧。


    伊兰正拿着笔在临摹着字体，一阵轻到难以察觉的风从他身侧掠过，纤细的女性身影自后向前投落在桌面上。


    “这看起来可不像是伊利克斯说得‘有待提升’，可以说是——”冰冷刻薄的话语在耳边缓缓响起：“压根就没法看。”


    “公爵大人。”伊兰笔尖一顿，往后偏过头。


    清浅的肥皂松香味瞬间弥漫在鼻尖，旁侧之人的银睫纤而浓密，冰蓝的眸子映晃着烛光正专注地


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    盯着纸面。


    “像昆虫掉进墨水后，胡乱在纸上爬出来的一样。”


    海丽丝长眉皱起，看着那些跟跑马痕迹一样凌乱无章的笔划，侧过头对伊兰道：“继续写。”


    二人的鼻尖距离很近，但海丽丝面色平静，很快地直起身子坐到了他身边，她点了点伊兰的手指：“还有，伊利克斯他们没教你如何握笔？”


    “教过，是我的问题。”伊兰重新调整了下握笔姿势，可不知为何一换握姿他的手指就开始不停地细抖着，笔尖立马划出歪歪斜斜的黑线。


    而且，他的心脏明显跳得快而杂乱。


    海丽丝侧身偏向他，戴着白手套的手直接握上了伊兰的五指，牵引着他的手慢慢移动。


    手指一点点被温热的手掌完整包裹，伊兰几不可察地顿了顿。


    海丽丝以为他抖得更厉害，肌肉变得更加紧绷，手心又收紧了些力道扣住他的手，平稳地帮他调整落笔的角度：“握稳，力道要匀，这和日后进入军团握剑是一样的。”


    伊兰微微瞥了一眼身侧之人，她的手总是热得很，眸色却又那么冷而干净，可以瞬间冲去一切急躁和不安，暖色烛火之下，心跳逐渐趋于平静，只剩下笔尖在纸面沙沙划动的声音。


    等练了一会，海丽丝的手才脱离开，伊兰感受着空荡荡的手背问道：“您刚才的意思，是允许我进入军团了吗？”


    经过休养后，他的听力变得越来越好了，经常能听到其他半兽人仆人听不到的声音。即便是住在城堡里最高的客房里，只要他想，便可以随时听到城堡每个角落的对话，除了海丽丝的主堡，那里的墙体似乎都用特制的隔音材料构建，隔音效果十分显著。


    而今晚他听到了伊利克斯和海丽丝在大厅的谈话，管家说他有过危险行为。


    海丽丝神色如常看不出有什么情绪，只是淡淡回道：“嗯，明日交代好军团队长后，我会让伊利克斯送你到第十军团，成为新的预备兵进行训练和考核。”


    伊兰眨了下眼睛，之前她是判断自己不会作出危险过激的行为才留下他，可现在他知道她有过危险行为，为何还让他进入军团，她不在乎吗？这次又是因为什么？为什么她总和他见过的所有人都不一样？


    为什么？


    伊兰终究没有问出心中的疑惑，也许说出口，她会改变主意。


    带着伊兰练过一遍字后，海丽丝随手翻开了伊兰刚才看过的书，发现他选的书都是别人看都不会看一眼的、晦涩无趣或是流水账一样的书籍，例如《宗教礼仪规范和戒律细章》《领土管理大全》等。


    今日多得了些空的海丽丝多问了句：“为什么看这些？”


    “魔鬼。”


    烛火在伊兰幽绿的眸中跳动，他哑声道：“我想知道，这世上是否真有魔鬼。”


    海丽丝不知道为什么他对这个感兴趣：“真有魔鬼的话，难道不应该更好奇世上有没有神？”


    “也许有吧。您信教吗？”


    从莉莉安和尼克的闲聊中，伊兰知道所有贵族不论出于利益还是家族传承，都会信任王室推崇的教派，以此来教化民心。


    “不信。”海丽丝明确道。


    图书室又恢复了安静，好一会伊兰总算能写出初具“大概形状”的字体，他缓慢地移动笔尖，目光却时不时会被身旁翻着书籍的，戴着白手套的手吸引过去。


    她好像常年都是带着手套……


    即便是在城堡里，他没见过她脱下手套的样子。


    海丽丝不用抬眸也知道他在好奇地盯着自己的手，难得打趣道：“好奇？想看手套下的手？”


    她的手指比同样身高的女性还要长些，被紧贴的弹性布料包裹着，衬得更加纤长了，伊兰收回目光，声音低了几分：“没有。”


    看着口是心非的伊兰，海丽丝跟逗猫似的用手指勾住手套边缘，作势就往下拉，窄幅利落的袖口下露出了一小截冷白手腕。


    伊兰一看过去立马就直接微微偏开了目光。


    不过是褪个手套的小动作，竟像是她要解衣扣一般，倒惹得他手足无措，整个人都透着股无处安放的局促。


    是她不合时宜了，再是从未表露情感的他，也不过是一个未经世事的年轻半兽人，经不起逗弄。


    海丽丝恢复了往常的样子，起身道：“也许脱下来跟你想象的截然不同。”