紫禁城的黎明，不再属于朱家。


    那座拔地而起的都城隍庙，像是一枚漆黑的钉子，死死钉在了大明龙脉的心口上。


    庙宇巍峨，通体由不知名的黑石砌成，在晨光下不反光，反而吞噬着四周的光线，散发着一股令人心悸的威压。


    今日，是新皇登基的大日子。


    但没有礼炮，没有鼓乐，更没有万邦来朝的盛景。


    只有一队穿着素服、面如土色的文武百官，簇拥着一辆没有任何装饰的马车，战战兢兢地停在了都城隍庙的广场前。


    马车帘子掀开，内阁首辅李东阳颤巍巍地抱下一个年仅十岁的孩童。


    这是兴献王之子，朱厚熜。


    也就是历史上那位精明的嘉靖帝，但此刻，他只是一个被吓破了胆的孩子。


    昨夜锦衣卫冲进王府抓人时，那满地的鲜血和鬼影，早已成了他一生的梦魇。


    “王爷……不，皇上。”李东阳跪在地上，替孩子整理了一下有些宽大的龙袍，声音苦涩，“到了。”


    朱厚熜死死抓着李东阳的衣袖，看着前方那座阴森森的庙宇，还有庙门口那两尊高达三丈、狰狞可怖的牛头马面石像，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声。


    “进去吧。”


    一道淡漠的声音从庙内传出，那是判官张三丰的声音。


    百官身躯一震，连忙低头，如同赶鸭子般簇拥着小皇帝走过那条铺满彼岸花的石阶。


    庙内，香火缭绕。


    正中央供奉的并非佛祖道尊，而是一尊身穿九章衮服、手持生死簿的阴天子金身。


    神像垂眸，仿佛在审视着这群凡人的灵魂。


    而在神像下首，张三丰一身红袍官服，手持判官笔，立于案前。


    海棠一身白衣，腰悬巡阳令，立于另一侧。


    “跪。”


    张三丰只说了一个字。


    “噗通——”


    李东阳带头，数百名平日里高高在上的朝廷大员，齐刷刷地跪倒在神像前，额头贴着冰冷的地砖。


    朱厚熜被这阵仗吓呆了，愣在原地不知所措。


    “陛下……跪啊……”李东阳急得满头大汗，伸手去拉扯小皇帝的衣角。


    就在这时，一声怒喝突然在死寂的大殿内炸响。


    “荒唐！简直是荒唐！”


    一名须发皆白的老臣猛地站起身，手指颤抖地指着上方的张三丰和阴天子神像。


    他是礼部左侍郎，陈儒。


    当代大儒，在士林中声望极高，平日里最讲究君臣父子、礼义廉耻。


    “自古以来，只有天子祭天，何曾见过天子跪鬼？”


    陈儒满脸通红，一副视死如归的模样，“张三丰！你曾也是一代宗师，如今竟甘为妖魔走狗，乱我朝纲，辱我君父！你就不怕遗臭万年吗？”


    全场死寂。


    李东阳吓得魂飞魄散，拼命给陈儒使眼色，但陈儒此刻已经上头了，觉得自己正站在道德的制高点上，正气凛然。


    “这大明，是朱家的大明！是儒家的大明！”


    “要皇上下跪？除非从老夫的尸体上跨过去！”


    陈儒说完，昂首挺胸，等着那意料之中的“殉道”一刻。


    他想好了，今日死谏，必能名垂青史，成为后世传颂的忠臣典范。


    然而。


    张三丰并没有生气，甚至连眉头都没皱一下。


    他只是淡淡地看着陈儒，眼神中带着一丝悲悯，更多的是嘲弄。


    “陈儒。”


    张三丰翻开了案上的生死簿副册，手中朱笔轻轻一点。


    “弘治十八年，你任浙江学政，收受贿赂三万两，包庇科举舞弊，致使三名寒门学子绝望自尽。”


    陈儒的脸色瞬间白了一分。


    “正德二年，你为纳那年仅十四岁的雏妓为妾，暗中指使家丁打死其父，伪造意外落水。”


    陈儒的身体开始颤抖，眼神中的“正气”变成了惊恐。


    “正德五年，你借修缮宗庙之名，贪墨工程款五万两，导致宗庙偏殿坍塌，压死工匠十二人。事后你不仅不抚恤，反而将幸存工匠全部发配边疆灭口。”


    张三丰每念一句，声音便宏大一分，如同洪钟大吕，震得陈儒耳膜出血，灵魂战栗。


    “你满口仁义道德，一肚子男盗女娼。”


    “你所谓的礼义廉耻，不过是你吃人的遮羞布。”


    张三丰合上生死簿，目光如电，直刺陈儒心防。


    “你这种人，也配谈青史？也配谈忠臣？”


    “我……我没有……你污蔑！这是妖术！”陈儒歇斯底里地尖叫，但在生死簿映照出的因果面前，他的辩解显得如此苍白无力。


    周围的百官纷纷挪动膝盖，离这个“大儒”远了一点。


    原来平日里道貌岸然的陈大人，私底下竟然烂成了这样？


    “判——”


    张三丰提起朱笔，在虚空中写下一个血红的“诛”字。


    “陈儒，罪孽深重，人面兽心。”


    “当受：剥皮揎草，下油锅炸至酥脆，魂魄填入石磨地狱，研磨千年！”


    “行刑！”


    “哞——！”


    大殿阴影处，早已按捺不住的牛头阿傍一步跨出。


    它伸出蒲扇般的大手，像抓小鸡一样拎起陈儒的衣领。


    “放开我！我是大儒！我有浩然正气！我有免死金牌！”陈儒疯狂挣扎，屎尿齐流，哪里还有半点刚才的硬气。


    “浩然正气？”牛头嗤笑一声，一口浓痰吐在他脸上，“你那是尸气！”


    “走你！”


    牛头拖着陈儒，直接走向大殿一侧那口翻滚着沸油的青铜巨锅。


    “啊——！不要！皇上救我！首辅救我！”


    “滋啦——！”


    惨叫声戛然而止，取而代之的是令人牙酸的油炸声。


    一股肉香混杂着焦臭味，在大殿内弥漫开来。


    百官们跪在地上，浑身抖如筛糠，不少人直接吐了出来，却不敢发出声音，只能死死捂着嘴巴。


    太狠了。


    这地府，不看官职，不看声望，只看生死簿上的那笔账！


    张三丰重新坐回案后，神色恢复了平静，仿佛刚才只是拍死了一只苍蝇。


    他看向那个已经吓傻了的小皇帝朱厚熜。


    “新皇，登基。”


    这一声，不再是询问，而是敕令。


    朱厚熜双腿一软，“噗通”一声跪在了阴天子神像前。


    他颤抖着稚嫩的声音，带着哭腔，喊出了那句改写历史的话：


    “臣……朱厚熜，叩见阴天子陛下！”


    “愿地府……万寿无疆……”


    “轰隆——！”


    随着这一跪，一道肉眼可见的残存龙气，从朱厚熜身上剥离，温顺地融入了上方的神像之中。


    神像金身光芒大作，原本泥塑的眼睛，此刻竟仿佛真的睁开了一线，透出无尽的威严。


    幽冥司后殿。


    赢无妄看着系统面板上疯狂跳动的数据，嘴角微扬。


    【叮！新皇臣服，确立“人皇”位格。】


    【大明国运彻底转化为地府附属气运。】


    【获得功德值：50，000点。】


    【解锁新功能：敕封城隍（可将忠魂良将转化为各地城隍，代管一方）。】


    “这大明的根，算是彻底断了。”


    赢无妄放下茶盏，目光幽深。


    “一刀那边，应该也开始了吧？”


    ……


    京城，德胜门。


    原本应该敞开迎接商旅的城门，此刻紧紧关闭。


    城墙之上，一百名鬼卒如同雕塑般伫立，阴气森森。


    城下，聚集了数千名想要出逃的江湖人士、富商巨贾，以及几支打着“勤王”旗号的地方卫所兵马。


    “开门！快开门！”


    “老子是华山派的！我们要出城！”


    “我是江南沈家的！我有急事要走！”


    人群熙熙攘攘，冲击着城门。


    就在这时，一道黑色的刀光从城头落下，在城门前的地面上划出了一道深不见底的沟壑。


    “越线者，斩。”


    归海一刀坐在城楼垛口上，手里磨着那把漆黑的勾魂镰，眼神戏谑地看着下方的人群。


    “阴天子有令。”


    “京城封锁，许进不许出。”


    “想走的，可以。”


    他指了指身后那一百名杀气腾腾的鬼卒。


    “把命留下，魂魄就能出去了。”