从太极殿高高的台阶上往下走时，我脚底像踩在云里。


    阳光金灿灿地泼下来，把汉白玉栏杆照得晃眼。


    裴仁基的大嗓门在耳边震着：“痛快！真他娘痛快！”


    老贺死死攥着我胳膊，手劲大得发疼，可那疼里都透着欢喜。


    赢了。


    真真切切地赢了。


    胸腔里像揣了只扑腾的鸟，翅膀扇得我嘴角止不住往上扬。


    我甚至能感觉到脸颊在发烫，那种被无数道目光聚焦、被认可、被记住的热度。


    我抬起头，下意识地在攒动的人影里找那个身影。


    杨广正站在阶下与几位重臣说话。


    朝服被日光一照，蟠龙纹几乎要活过来游走。大约是听见了这边的动静，他侧过脸，目光越过人群，精准地落在我脸上。


    然后，他笑了。


    不是朝堂上那种带着锋芒和掌控的笑，也不像黄河边吟诗时那种近乎虔诚的灼热。


    这个笑很淡，很轻，嘴角只弯起一个极小的弧度，可眼底那簇常年燃着的火，此刻却像被春风拂过的烛焰，温软地晃了一下。


    他在为我们高兴。


    为我们共同劈开的这道口子，为我们赢下的这第一仗。


    那一瞬间，有什么东西在胸腔里“噗”地绽开了。


    甜丝丝的，热烘烘的，混着硝烟散尽的畅快和某种眩晕般的得意。


    我甚至没忍住，朝他那个方向，飞快地、小小地，翘了一下嘴角。


    他也几不可察地颔首。


    像某种只有我们懂的暗号。


    我被老贺和裴仁基一左一右簇拥着往下走，脚步轻快得快要飘起来。


    阳光暖烘烘地晒在后颈，空气里有宫墙内晚桂残留的甜腻香气。


    一切都那么好，那么亮，像一幅刚刚绘成、朱砂金粉都还未干的《盛世朝会图》。


    我几乎要哼出歌来。


    就在脚尖即将踏下最后一级台阶。


    就在我抬眼，准备再往他那边看一眼的时候。


    眼前猛地一花。


    像有人把烧红的铁钎狠狠捅进眼眶，又迅速抽出。视网膜上炸开一片灼烫的白光，伴随着尖锐的、几乎要刺穿颅骨的蜂鸣。


    来了。


    又来了。


    那个该死的、不由分说的闪现。


    我僵在原地，想闭眼，眼皮却像被钉死了，只能眼睁睁看着：


    两幅画面，被粗暴地、血淋淋地，撕扯着叠在了一起。


    左边，是此刻：


    杨广就站在三步外，正微微倾身听一位老臣说话。侧脸被阳光镀了层金边，下颌线利落，眉眼间是年轻人特有的、锐不可当的神采。他比了个手势，意气风发，仿佛整个天下都在他指掌之间。


    而右边：


    右边是另一张脸。


    同一张脸的、二十多年后的版本。


    一个男人披散着头发，穿着皱巴巴的龙袍，脸色苍白浮肿，眼底布满血丝和一种近乎癫狂的绝望。他盯着镜子里那张疲惫的、陌生的脸，嘴唇哆嗦着，喃喃自语：“好头颅……谁当斫之……”


    然后，那两双眼睛。


    年轻的，明亮灼热，盛着万里河山与不灭野心的眼睛。


    苍老的，灰败疯狂，只剩下无边死寂和自嘲的眼睛。


    在爆裂的白光中，精准无误地，对上了。


    视线穿透了二十二年时光，在此刻，狠狠撞在了一起。


    我脚步顿了一下。


    心脏像是被什么东西轻轻攥了一把。


    “丫头？走啊！”老贺拽了我一下。


    我回过神，眨了眨眼。


    那叠影消失了，眼前还是那个站在阳光里、正与老臣说话的杨广。


    年轻的，鲜活的，眼底有光的。


    可我脑子里，却清清楚楚印着刚才那一闪而过的、另一张脸的影子。


    我跟着老贺继续往前走，脚步突然沉了下去。


    刚才那点轻飘飘的得意，不知什么时候散了。


    胸口那点闷，慢慢扩散开，变成一种……说不清道不明的发凉。


    坐进马车，车帘落下。


    车厢里暗下来。


    我靠在软垫上，看着窗外掠过的街景。


    脑子里不受控制地回放着那个叠影。


    年轻的杨广在笑。


    苍老的杨广在镜前喃喃。


    然后，像被一根无形的线串起来。


    我看见自己在文思阁，和他一起写下「纵有千难万险，此路必开」。


    看见自己接下他递来的、雕着木槿的白玉佩。


    每一步。


    每一次靠近。


    每一次被他眼中的光灼烫、被他描绘的蓝图震撼。


    会不会……


    都是在把他，和我自己，一起往那个既定的未来里推？


    那个镜子里，披头散发、对影自语的未来。


    那个史书上，众叛亲离、困死江都的未来。


    我心里那点发凉，慢慢凝成了薄薄的冰。


    有点怕。


    不是那种剧烈的、灭顶的恐惧，而是一种细密的、无声的凉意，顺着脊椎一点点爬上来。


    如果……


    如果我现在做的一切，不是在改变历史。


    而是在加速历史呢？


    如果那些我以为的“助力”，那些“不灭之光”，那些被他赞许、被他需要的“唯一”，最终，都只会变成把他钉死在那个结局上的……一颗钉子呢？


    我不知道。


    我猛然闭上了眼。


    我不敢想。


    马车一前一后停在贺府门前时，午时的日头正烈。


    老贺率先跳下车，回身朝车里吼：“赶紧的！磨蹭什么呢！”可那嗓门虽大，眼角却堆着藏不住的笑纹。


    我扶着车框下来，脚刚踩到自家门口的青石板，就听见贺璟那匹黑马的响鼻声。


    他利落地翻身下马，缰绳随手扔给迎上来的小厮，几步走到我身侧，很自然地伸手托了一下我手肘。方才在车里蜷久了，腿确实有点麻。


    “饿了吧？”他问。


    我点点头


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    。


    是真的饿了。


    朝堂上那一场耗费的心神，比练半天刀还累人。


    云枝已经候在门口，眼睛红红的，想说什么又憋着，只一个劲儿朝我笑。


    “都杵着干啥？”老贺大手一挥，“开饭！”


    一家三口，哦不，连上云枝他们，一大家子人，热热闹闹涌进府门。


    午膳摆在正厅。


    桌上铺着靛蓝粗布，碗碟都是家常样式，但菜色实诚：一大盆奶白的鱼头豆腐汤，汤面上浮着嫩绿的葱花；整只的荷叶鸡，拆开来还冒着热气；清炒的时蔬油亮亮，还有一碟刚烙好的、两面焦黄的葱油饼。


    “吃！”老贺亲自撕下一条鸡腿放我碗里，“今儿这鸡可肥！”


    我低头咬了一口。


    鸡肉炖得酥烂，荷叶的清香混着酱汁的咸鲜，在舌尖化开。热乎乎的食物顺着食道滑下去，暖意从胃里慢慢扩散到四肢百骸。


    “怎么样？”老贺眼睛亮晶晶地看我。


    “好吃。”我含糊应着，又舀了一勺鱼汤。汤很鲜，豆腐嫩得入口即化。


    贺璟坐在我对面，吃得安静，但动作不慢。


    他夹了一筷子青菜，又掰了块葱油饼，就着汤慢慢吃。偶尔抬眼，目光扫过我，见我吃得香，便又垂下眼去，嘴角弯了一下。


    一顿饭吃得安安静静，却又莫名踏实。


    没有朝堂上的机锋，没有晋王府书房里堆成山的文书，没有那些沉甸甸的、关于未来和选择的思虑。只有碗筷轻轻的碰撞声，老贺偶尔响亮的咂嘴，云枝在一旁小声劝我“小姐再喝碗汤”的絮叨。


    我埋头吃了两碗饭，又喝了一大碗汤。


    额头上沁出薄薄的汗，脸颊也热了起来。


    放下碗时，老贺正剔着牙，靠在椅背上，长长舒了口气：“痛快！”


    贺璟也搁下筷子，用帕子擦了擦嘴角。


    阳光从窗格子斜斜照进来，在青砖地上投出明亮的光斑。空气里有饭菜的余香，还有院子里晒被褥的、蓬松的阳光味道。


    一切都寻常，安稳。


    像过去的每一天一样。


    我心里那点从宫里带出来的、被那突兀的“叠影”勾起的、细密的凉意，在这暖烘烘的、寻常的午后，被一点点熨平了。


    “去歇着吧。”贺璟开口，“睡一觉。”


    我点点头，起身时，确实觉得困意上涌。朝堂上的亢奋褪去后，疲惫像潮水般漫上来。


    云枝跟着我回院子，絮絮叨叨地铺床、点安神香。


    我换下那身拘束的襦裙，穿上柔软的寝衣，钻进晒得蓬松馨香的被褥里。


    闭上眼，黑暗温柔地包裹上来。


    耳边是院子里隐约的鸟鸣，远处厨房收拾碗筷的轻响，还有云枝在门外压低了声音交代小丫头“轻些，小姐睡了”的叮嘱。


    那些画面，年轻的杨广，苍老的杨广，叠在一起的眼睛，又模糊地晃了一下。


    但很快，就被更浓的困意压了下去。


    先睡吧。


    别想了。


    明天再说。