白天的进展还算顺利。


    我们先敲定了明经和进士科的考试范围。


    明经考《五经》大义，外加贴经和策问。进士考诗赋、时务策，再加一道经义通辨。


    “策论题目由谁出？”我问。


    “陛下钦定。”杨广笔下不停，“或由陛下指定重臣拟定，密封送至考场。”


    “阅卷呢？”


    “糊名。”他说得很干脆，“试卷密封姓名籍贯，阅卷官不知考生是谁。”


    我心头一动：“那……誊录呢？”


    他抬眼看我：“何谓誊录？”


    我走到另一侧，抽出一张纸，提笔写下“赵钱孙李”四个字，用的是最工整、最没个性的馆阁体。


    “就是把所有考生的答卷，由专门的书吏重新抄写一遍。”我把纸推过去，“字迹统一成这样。阅卷官看到的，都是这种字。”


    杨广盯着那四个字，看了很久。


    然后他伸手，从我手里接过笔。


    他的手指擦过我的指尖，温热的，带着薄茧。


    我手一颤，笔差点掉了。


    他没察觉，就着那张纸，在下面也写了同样的四个字。


    字迹迥异。他的字筋骨开张，力透纸背，哪怕刻意收敛，那股子气势也藏不住。


    “确实认得出。”他承认，把笔搁回去，“那就誊。”


    他在草案上添了一行：“省试、殿试卷，皆誊录后阅。”


    最激烈的争执出现在晚膳前。


    关于“糊名”之后的“誊录”到底要做到什么程度。


    “州县试不必誊录。”杨广态度坚决，“人手不够，也容易乱。”


    我提出担忧：“州县试若舞弊，寒门连省试的门都摸不到。”


    杨广想了想：“那就加强监考。每考场派监察御史，地方官员子弟另设考场。”


    “不够！”我打断他，声音不自觉地拔高了。


    “殿下，您知道那些豪强有多狠吗？为了一个名额，他们敢烧考场，敢杀考官，敢在考生饭菜里下药！”


    话一出口，我自己都愣了。


    杨广也愣了：“你……怎么知道这些？”


    我怎么知道？


    我看过历史书，看过电视剧，看过太多科举舞弊的案子……


    “猜的。”我强迫自己冷静。


    “人性如此。巨大的利益面前，什么都敢做。”


    他盯着我看了很久，然后提笔：


    “那就誊。州县试卷，誊录三份。一份阅卷，一份存档，一份封存备查。”


    “考官呢？”


    “异地轮换。”他笔下不停，“今年河北的考官明年调江南，后年调陇右。再设监考御史，抽签决定去哪个考场。”


    “若考官途中‘病故’？”我问。


    他笔尖顿了顿，抬眼：“副考官即刻顶上，考期不变。”


    顿了顿，补充：


    “死一个换一个，看他们有多少人命填。”


    晚膳简单用了些，我们都累得不想说话。


    饭后，杨广忽然从袖中摸出个小瓷瓶，推过来。


    “薄荷膏。”他说，“抹太阳穴，醒神。”


    我接过来，瓶身还带着他的体温，温热的。


    抹上的时候，清凉感直冲天灵盖，确实精神一振。


    我抬眼看他，他也在抹，动作很自然，仿佛这玩意儿他常备。


    “殿下经常熬夜？”我没忍住问。


    “在江都的时候，”他淡淡说，“整修漕运那阵子，图纸看到天亮是常事。”


    戌时的时候，我们写到“舞弊惩处”这一节。


    杨广提笔：“夹带者终身禁考，三代不得入仕。”


    我看了一眼：“太轻了。”


    他抬眼。


    “若是携带事先写好的文章、贿赂考官呢？”


    我声音冷下来，“若是买通考官提前泄题，若是在考场换卷子，若是在对手饮食里下药。”


    我深吸一口气：


    “这些，都该流放三千里，家产抄没！”


    杨广笔尖悬在半空，看着我。


    “你现在……好像比本王还狠。”


    我愣住了。


    是啊，我什么时候变得这么激进了？


    可脑子里那些历史书上血淋淋的科举舞弊案，那些寒门子弟被逼到绝路的惨状，那些世家大族肆无忌惮的嘴脸，全都涌了上来。


    “因为殿下说的都对，”我听见自己的声音，很平静，却每个字都像淬了火，“臣女……被感染了。”


    我抬起头，迎着他的目光。


    “既然要破旧制，既然要开新路。”


    “那就干！”


    “干死他们！”


    话出口我就后悔了。


    太冲了。


    杨广抬眼，目光沉甸甸地压过来。


    完了，我心想，该挨骂了。


    可他忽然笑了。


    不是生气，是那种……被逗乐了的笑。


    “萧锦，”他慢条斯理地，“你骂人的时候，眼睛特别亮。”


    然后他提笔，在纸上重重写下。


    「舞弊情节严重者，流放三千里，家产抄没，举族三代不得入仕。」


    「若涉人命，斩立决。」


    字字如刀。


    这一夜，我们都没回厢房。


    实在太累，也怕一躺下就起不来。杨广让内侍搬来两张躺椅，我们就靠在椅背上，打算眯一会儿。


    可我睡不着。


    脑子里全是那些细节，糊名、誊录、考官轮换、监考御史、路费补贴、考场修缮……


    它们像无数碎片，在我脑子里打转，拼凑，重组。


    不知过了多久，我听见杨广起身的声音。


    睁眼，看见他重新坐回案前，提起了笔。


    烛火将他的影子投在墙上，拉得很长。


    我也坐起来，走到案边。


    “想到什么了？”我问。


    “考生路费。”他头也不抬，“偏远州县的考生，赴京一趟要几个月。盘缠从哪儿来？”


    我愣住。


    这……这我真没想过。


    历史书上只写“


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    科举打破门阀”，没写考生怎么凑路费啊……


    “州县补贴？”我试探着说。


    “地方财政本就吃紧。”他摇头，“而且容易滋生腐败，官员借此敛财，或只补贴自己人。”


    “那……朝廷统一发？”


    “户部第一个跳出来反对。”他笔下不停，“而且怎么发？按路程？按家境？怎么核实？”


    我们就这样你一言我一语，又争了半个时辰。


    最后定下：设立“贡士路费银”，由朝廷专项拨款。考生凭州县试取中文书，到当地官府领取定额补贴。家境殷实者自愿放弃，可换为“义举”表彰。


    “还有，”杨广补充，“沿途驿站需接待持文书考生，提供基本食宿。”


    他写得很细，细到让人头皮发麻。


    丑时过了。


    我们还在争论。


    嗓子哑了，就写纸条。


    我写：「若考生入京，无钱投宿该如何？」


    他写：「设‘贡院寄宿’，持文书者可免费住。」


    我写：「若遇盘缠耗尽，病在途中？」


    他写：「各地驿站须收容，病者延医诊治，费用由府库支。」


    我写：「若地方克扣，敷衍了事？」


    他写：「查实者，官罢职，吏流放。」


    就这么一条条，一字字。


    写到后来，手指都在抖，眼睛干涩得发疼。


    杨广不知从哪儿又摸出个小瓶，倒出两粒药丸似的黑色丸子，递给我一颗：“含化，清咽的。”


    我接过，放进嘴里，一股清凉的薄荷混合着草药的味道在口中化开，喉咙确实舒服些。


    “殿下怎么什么都有？”我哑着嗓子问。


    “习惯了。”他含着自己那颗，声音模糊，“常半夜和属官议事，备着些。”


    寅时初。


    我们写到“考场修缮”这一节。


    杨广皱眉：“各州县考场年久失修，需拨款修缮。这笔钱……”


    “从抄没的家产里出。”我脱口而出。


    他抬眼。


    我补充：“舞弊者的家产抄没后，一半入国库，一半专项用于考场修缮、路费补贴、贫寒学子资助。”


    “以恶治恶。”他接下去，眼中闪过锐光，“好主意。”


    笔尖落下，将这条写入草案。


    草案越写越厚，现实的分量也越来越沉。


    我看着那些白纸黑字，忽然意识到：这不再是我们昨日那个激昂的构想了，而是一份即将砸进现实、掀起滔天巨浪的国策。


    每一个字，都可能压垮一个家族，也可能托起一个寒士。


    “殿下。”我听见自己的声音有些哑，“臣女还有一条……想添在最后。”


    他抬眼：“说。”


    我蘸墨，在纸上写下：


    “此制初创，若有疏漏，可逐年修正，然方向不可改，初心不可忘。”


    杨广看着我写的字，沉默了很久。


    然后他提笔，在我那行字下面，补了一句。


    “纵有千难万险，此路必开。”