禾熙情绪激动，肩膀紧绷着。


    旁边卖杂货的摊主见禾熙下来，目光不屑地凑过去，


    “谁诋毁侮辱了？赤寒军大败，这是全城都知道的事实，他自己没用，我们还不能说吗？！”


    旁边的百姓跟着附和。


    “就是！还说什么战神呢，耗费了多少军饷粮草，百姓们勒紧裤腰支持他打战，换来的却是失败的消息，这样的摄政王，有不如无！”


    禾熙气得脸色铁青，几步上前便扣住对方的手腕。


    “你敢再说一次！”


    “怎么。”


    那小贩丝毫不惧：“我们说摄政王，干你什么事了！”


    “我认得她！”


    旁边的妇人忽然站出来。


    “她是摄政王妃！”


    场面瞬间焦灼起来，被抓住的小贩虽然露出短暂的慌乱，但见自己身后站了那么多人，很快便理直气壮起来。


    “摄政王妃了不起啊！依我看，你们就是占着高位不办事！外敌抵御不了，还欺压百姓！”


    禾熙一怔，还没回过神来，便见那小贩“噗通”一声摔倒在地上。


    “打人啦，摄政王妃打人啦！”


    越来越多的人围上来，上百双眼睛恶狠狠地瞪着禾熙。


    像是在看不共戴天的仇人。


    禾熙的胸腔里像是有团火在燃烧，烧得她心口发疼。


    殷寒川就是为了这些人，彻夜难眠，浴血沙场。


    如今更是生死未卜。


    留下的却是让人心寒的难忍。


    “王妃没有打你。”


    人群中忽然窜出来一个小女孩，约莫五六岁的模样，稚气的脸庞无邪地望着禾熙。


    “我看到了，是他自己摔倒的。”


    女孩的娘亲赶紧跑出来，一把将小女孩抱起。


    “这里没有你的事情！”


    小女孩被抱在怀里，不理解地看着母亲。


    “娘亲，你不是说，王妃姐姐聪明有才，体恤百姓，和王爷都是顶好的人，可大家为什么对王妃姐姐那么凶啊。”


    越是稚嫩的孩子，说出的话，越能击中禾熙的心口。


    只是那母亲听了这话，却神色慌张。


    如今大家都在讨伐摄政王，她若是不随波逐流，往后的日子恐怕会很难过。


    匆匆抱着小女孩离开了。


    禾熙沉沉吐了口气。


    这世上的道理，原来是谁嗓门大，谁就更占理啊。


    她冷眼扫过众人。


    “你们只知战事失利，可知前线将士面临的是什么？西域风沙漫天，粮草运输艰难，敌军狡诈凶悍，以逸待劳。摄政王带着将士们浴血奋战，多少人埋骨他乡，只为守住我大周的疆土，不让外敌踏入半步！你们坐在这繁华城中，安居乐业，从未经历过刀光剑影，从未体会过生死一线，凭几句道听途说的流言，就否定他所有的付出，这就是你们所谓的公道？”


    禾熙重重阖眼，再次睁开，声线也陡然提高。


    “如今战事受挫，王爷必定比谁都痛心，你们不思慰藉，反而恶语中伤，良心何在？”


    话音落下，终于在那一排排的脸色中，窥见几个愧色。


    禾熙走到小贩面前。


    “你所有的话，我都会等王爷回来后，一字不差的告诉他。”


    “希望你将来面对王爷时，也能如今日这般信誓旦旦。”


    说罢， 转身上了马车。


    车夫早已等候，滚轮卷起尘土，扬长而去。


    禾熙坐在车里。胸口仍在欺负，怒火微消，却多了几分疲倦和心疼。


    她明白，仅凭这一番话，未必能改变所有人的看法。


    但王爷如今生死未卜，她无法去前线为他帮衬什么，能做的，只有守好后方的阵地。


    宫里头刚收到急报，外面的消息瞬间便传开，这事定是有人从中作梗。


    抹黑殷寒川，让他彻底失掉民心。


    马车终于到了东郊，禾熙辗转问了几个人。确定了那马贩子的住处。


    片刻未停地往那边赶去。


    那位置实在难找，踏过半米高的灌木丛，才能隐隐看见那院墙斑驳的土坯院落。


    墙头长着杂乱的狗尾草，两扇柴门虚掩着，走近后隐约能听见院内传来的马蹄刨地声和粗粝的咳嗽声。


    来前禾熙便已经打探清楚，那马贩子名叫徐智中。


    十年前才来金陵开始生活。


    禾熙径直推开门，走了进去。


    汗味、草料味。粪便味夹杂混在空气中，熏得禾熙蹙眉。


    徐智中穿着粗布麻衣，正蹲在屋檐下擦着马刀，见有人闯入，猛地抬头。


    “哪里来的野丫头，敢闯老子的地界？”


    禾熙笑脸相迎地走过去。


    “听闻徐马头的马迅猛结实，我慕名而来，想挑选几匹马，用于府中家人远游。”


    闻言，徐智中放下马刀，警惕的神色在禾熙身上打量几分。


    “远游的马，不必找我，城东的俊良驹更适合你。”


    禾熙不动声色地掏出一包鼓鼓囊囊的钱袋。


    “我这来都来了，您受累帮我推荐几匹？”


    见到银子，徐智中脸色一转，方才的阴狠转瞬而逝，随手丢了马刀，往前头走。


    “跟我来吧。”


    禾熙紧随其后，目光却不动神色地扫过四周，此刻细看，才发现这土坯院落远比表面看着更大，穿过杂乱的柴堆和简陋的马厩，路过一道低矮的木门，马臭味浓郁无比。


    禾熙见徐智中还在往前带路，她悄然停下脚步，见这木门只是虚掩地挂着锁，并未锁死。


    她小心翼翼地推开这扇虚掩的木门，只露出一条窄缝，探头望进去。


    门内是一间宽敞的厩房，光线虽暗，却能清晰看到里面整齐排列着十几匹骏马。它们身形高大健壮，肌肉线条流畅紧实，毛色油亮顺滑，绝非院外那些毛色暗沉的驽马可比。


    更让禾熙心头一震的是，每匹马的左耳后侧都烙着一个小巧的印记——那是兵部监牧独有的“天马纹”烙印，是兵部专用战马的标识！