食记后厨。


    唐宁将最后一份面条丢进锅里。


    当醇白的汤咕噜咕噜地滚起来，细长面条在里面翻江倒海，宛若成群迁移的蛟龙。


    她站在锅边，如同交响乐指挥家，泛着银光的铁勺一挥，点水，压势，待面条重新沸腾，如此反复两次，煮熟的面条捞出，盛入空碗，直接浇一大勺牛腩汤，肥瘦相间牛腩在碗里跳跃弹起，浓香四溢。


    叮叮——


    “原味牛腩面好了。”


    唐宁按下出餐铃，用不太纯正的英文呼唤丽萨。


    丽萨给客人上完凉菜，回到出餐口，朝唐宁挤了下眼睛，“放心，他没认出你是哈斯顿的学生。”


    午餐时，丽萨无意中从赵轩和梁薇中英参杂的对话中，听出赵轩是哈斯顿大学的学生。


    唐宁还没拿到工卡。


    为防万一，最好还是避免让任何人发现她已经在餐厅工作的事实。


    所以大多时间，她都是只待在厨房里的。


    然而，赵轩进来得猝不及防，当时唐宁以为餐厅没人了，打算出来休息一下，身上还穿着厨师服。


    为了避免被认出来，唐宁当即在莉莉的掩护下回到了厨房。


    幸好赵轩似乎也是饿得两眼昏花了，并没有注意到餐厅里的厨师，是一位中国面孔的年轻女孩。


    听到丽萨的话，唐宁镇定地点了点头，重新回到灶台前。


    工作保住了，该填饱肚子了。


    餐厅开业第一天，原以为不会很忙，准备的食材也不算太多，本打算炒饭卤味卖不完还可以当员工餐。


    却没想到，一中午过去，卤味和炒饭卖的最快，不到两个小时就卖光了。


    期间戴维还着急忙慌地加煮了两锅米饭，用电风扇最大风力冷却，才勉强供上后续的订单。


    后来炒饭的配菜已经彻底耗尽，只剩下三大桶牛腩，在丽萨的热情推荐下，也卖得只剩仅够做一份原味牛腩面的量了。


    唐宁扭了扭手腕，默默在心里算了笔账。


    除去房租水电食材成本，以及一些政府税收，午餐净收入大概有3000刀左右。


    五五分的话，她能拿到大约1500刀。


    虽然暂且还付不起贝内特太太的房租，但如果餐厅里的生意能一直保持得这么好，也不过几天的时间就能付上。


    可惜，唐宁心里很清楚，今天是周末，客流量大是沾了商业街的光，以及社交媒体的广告推送。


    还有一些尚未知晓的原因。


    目前唯一能够确定的是，她做的餐食顾客的接受度很不错。


    接下来还要看工作日内的营业情况。


    不过她们三天前已经重新注册了yelp，之后还会开通外卖服务，订单也会随之增加。


    照这个情况发展下去，营业额应该不会太差。


    到时候不仅不用再为房租发愁，还能存下不少生活费，以及学费。


    这么一盘算，唐宁瞬间腰也不酸了，腿也不疼了。


    胃口大开，只想吃顿好的。


    ……


    丽萨端着托盘走到窗边的位置，赵轩桌上凉拌三丝的盘子已经空了，她并未觉得惊讶，面不改色地将牛腩面放在客人面前。


    用餐愉快的话还未出口，赵轩已经挑起一大口面塞进嘴里，露出“眼”熟能详的神色。


    我靠。


    这一口。


    简直绝了！


    前一刻钟，在听到炒饭和卤味卖完时，赵轩感觉就像是被一拳头砸在了太阳穴上。


    整个人都懵了。


    所以在服务员说还有牛腩面时，他脑子一热就要了一碗，


    直到坐下来后，他才反应过来……


    他不是来吃面的啊！


    他馋的是炒饭！卤味拼盘！再不济双色腌萝卜也可以啊！


    可是点都已经点了。


    而且，服务员也已经把他的凉菜端了上来，实在没有退路可言。


    不过他确实也饿了，牛腩面还要等几分钟，准备先随便垫巴几口算了。


    凉拌三丝就是很传统的黄瓜、土豆和胡萝卜，辅以酱油、醋、盐、糖和香油调制的酱汁，凉拌而成。


    看起来中规中矩，丝毫没有新意。


    赵轩根本没有抱任何期待，夹起筷子就尝了一口。


    这一口下去，猝不及防地懵了一下，咸鲜开胃，清爽可口，一口接着一口，等回过神来时，盘子里连根香菜杆儿都瞧不见了。


    他从小家庭条件不好，几乎没吃过什么好东西，久而久之，哪怕有奖学金以后，他也不重口腹之欲，吃什么都很随便。


    以前交过几任女友，被带去高档餐厅，他觉得那些食物也就那样，肉是肉，菜是菜的，可他依旧要满脸笑容夸好吃，给女友提供情绪价值，保住自己男朋友的位置。


    可就这么一盘小凉菜，居然让他的世界观产生了某种诡异的动摇。


    如此简单的食材，也可以做的这么好吃吗？


    那他以前啃过的那些黄瓜、土豆、胡萝卜算什么？


    是世界这个模拟器里的道具菜吗？！


    克制住把盘子拿起来舔干净的冲动，他对接下来的牛腩面产生了极高的期待。


    当牛腩面做好的一瞬间，他拿起了筷子。


    当牛腩面终于放在桌上，他没有丝毫犹豫地挑起面条塞进嘴里。


    烫，却舍不得吐。


    面条入口，爽滑劲道，带着手工面条的韧，碰到牙齿瞬间弹开，将浓裹的汤汁溅满口腔，一种牛骨醇厚的咸鲜瞬间将舌头裹住，从舌尖到舌根，顺着喉咙咽下去，那股香一路进入胃里，让人满足不已。


    煎的微微焦黄的牛腩经过长时间的卤煮，只需轻轻一咬，就会一丝一丝地散开。


    酱香浸得透，让每一丝肉都带着浓郁霸道的香气，咸里透甜，甜里又透着肉的本味，嚼着嚼着，还能感受到牛腩那一点筋被炖的软软的，糯糯的，黏在齿间，舍不得咽。


    更绝的是漂浮在碗里的那一小勺金黄的蒜头酥，简直让整碗面都升华了一个层次。


    期待没有落空的感觉，简直太美妙了！


    此时此刻，赵轩脸上的表情堪称如痴似醉。


    见状，丽萨闭上嘴巴，默默离开。


    身后狼吞虎咽的声音，让她不禁加快脚步。


    这人的吃相，太可怕了。


    上完餐，丽萨立马钻进厨房，见唐宁已经开始准备员工餐了。


    “你怎么不休息一下？可以让戴维来做。”


    唐宁累了一中午，晚餐的食材一会儿还得提前准备出来，不抓紧时间休息可不行。


    凯耶家族决不允许出现葛朗台。


    唐宁笑着指了指冷库，“没关系，他们已经在帮忙准备了。”


    丽萨伸长脖子朝里面看去，果然看见父亲和妹妹正蹲在一盆血红的内脏面前，手里拎着一截肠子，口罩下的面容扭曲狰狞，实在难以直视。


    丽萨：……


    “宁，拜托，请不要告诉我，那盆……是我们的晚餐。”


    ……


    马丁走出仓库，来到杂货店柜台前，露出一口大白牙。


    “老板，最后一箱啤酒已经搬进去了，今天有过期的食物需要我帮你带走


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    吗？”


    白人老板抬头看他一眼，语带嘲弄：“可怜的马丁，你怎么还在吃过期面包？今天凯耶家餐厅重新开业，他们没通知你吗？”


    “真的吗？”


    马丁没听出他的挑拨和挖苦，露出一脸喜色，“那我先去吃饭了。如果订单有什么问题，随时打电话给我。”


    比起冷冰冰的面包，凯耶的炒饭好歹是热的，运气好的话，还有肉吃。


    说完，他戴上绿色棒球帽，走出了杂货店。


    白人老板看着高大黑壮的背影迅速消失在街口，嗤笑一声：“黑鬼还真是什么都不挑，连猪食都吃得下去。”


    马丁走进熟悉的街道，看见焕然一新的门面呆愣了半晌，一度以为自己走错了地方。


    可除了醉仙楼，纽约没有任何一家餐厅会开在这么偏僻的地方。


    他狗狗祟祟地推开食记的门，看见柜台旁的丽萨，才放松了一口气，兴冲冲地走过去。


    “嘿，丽萨。”


    丽萨还没从那一盆血淋淋牛下水的震撼中缓过神来，骤然听见马丁的声音，吓了一大跳。


    她拍着心口，道：“噢，我的天，是你啊，马丁。”


    “是啊，我来晚了，我不知道餐厅重新开业。”马丁没有质问她不告诉他开业的事，而是呲着个大牙问，“今天我有幸能品尝到凯耶先生的厨艺吗？”


    丽萨双手一摊，遗憾道：“恐怕不行。”


    马丁神色一顿：“为什么？”


    丽萨没有直接说明换厨师了，而是将视线朝窗边移去，“因为最后一份餐，已经卖出去了。”


    马丁顺着她的目光看过去，看见一个亚裔男孩正在擦嘴，桌上的碟子和碗都已经空了，连汤汁都没剩下。


    赵轩打了一个饱嗝，正意犹未尽地舔嘴，忽然感觉后脖颈凉飕飕的。


    转头一看，一个高大的黑人正一瞬不瞬地盯着他，黑白分明的眼底白里透红。


    赵轩：？


    什么眼神。


    好像自己抢了他饭似的。


    赵轩一阵莫名其妙，随后摸了摸肚子，朝柜台旁的丽萨招手。


    “结账。”


    丽萨对上马丁回头看过来的失望小眼神儿，无奈地耸了下肩，朝顾客走了过去。


    赵轩付完钱，刻意避开丽萨殷切的目光，直接起身朝门口走去，路过柜台的时候，再次察觉马丁如芒在背的视线，不自觉回头看他。


    两人视线一对，马丁立马幽幽道：“就是你这个不给小费的吝啬鬼抢走了我的午饭吗？”


    赵轩：……


    被黑哥开大嘲讽，赵轩面子顿时挂不住。


    最后，他不得不以着急回家为由，补上了“忘记”的小费。


    丽萨笑意盈盈地目送他离开。


    等人走后，丽萨回头朝马丁说道：“看在你机灵的份上，我可以让宁多加一份员工餐。”


    “宁？”


    马丁黑人问号脸：“那是谁？”


    “就是两周前被你在街口吓唬过的中国女孩。”


    丽萨将请唐宁来做主厨的事，大致跟马丁讲了一遍。


    马丁一脸不可思议：“你确定没在跟我开玩笑？她看起来就像是个高中生。”


    “当然。”


    丽萨推开厨房的门，“她的厨艺无与伦比，你马上就会知道。”


    门被打开的一瞬间，紧随其后的马丁像是被人施了定身咒，钉在原地。


    一股熟悉又陌生的香气，如同看不见的细小丝线，一缕缕地钻进他的鼻腔，一圈一圈地绕着他的嗅觉神经，将他一点点拽进一个前所未知的神秘领域。