“狛……狛……狛治。”


    狛治低头，才羞窘地发现自己很老实地回答她；说不上什么情绪作祟，脑内一片空白。


    “啊……狛治啊，真是个好名字呢。”


    说起来这个年代擅武的女人真的很少，也不知道她是怎样走到今天这一步的……还有，她刚刚在咳嗽。他不该不满这些光线亮丽的人么？明明她也那样得体；为什么生不起来任何反感的情绪呢？


    狛治不甘心般，用最后一点倔意硬撑着抬起头，勉强做出凶狠的样子，“那你又叫什么名字？”


    “我？”


    她睫毛浓而直，眉尾略微下垂，身上已经不带血迹了，因此显得有一双很是温柔的眼眸，不知是否为错觉，竟然带着粉色；扑在鼻尖的香气，究竟是来源于花丛，还是来源于她的发梢呢？狛治呆愣住了，最后一点气势也消失不见，只怔怔盯着她开合的嘴唇。


    “我是恋雪。”


    队员终于找到狛治，慌忙追上前来，大喊着“你这混账东西在做什么啊！不得对雪柱大人无礼！雪柱大人，危险——”


    聒噪的声音却仿佛远在云端，狛治只听清那一道轻柔的声音。


    恋雪，恋雪。


    恋雪，读起来很轻，狛治不懂前面的“恋”的意味，却听懂了“雪”字，恋雪出现在未下雪的晴朗天气，狛治却莫名感到一丝哀伤的意味，他把这归结于复杂的小孩心事，混杂着苦楚、酸涩、无措、难过，手脚也无处安放；连队员一把揽住他想把他带走；狛治都没有察觉。


    见到紧张的队员和恍神的狛治，雪柱笑了，“无事。”她安慰队员，“狛治是好相处的人。”


    ……真的吗？队员试探着松手，惊疑不定看着狛治，见他的确规规矩矩，安安分分，才松开手，带着歉意向雪柱行礼；行礼的同时不忘按着狛治的背；于是狛治也愣头愣脑地欠身，低头。


    “你愿不愿意加入鬼杀队？”雪柱又问了一遍，不等狛治回答，已经擅自替他决定，“加入吧，因为很适合狛治嘛。”


    为雪柱的一句话，狛治留在了雪柱宅邸。


    他脸上还带着伤，那阻拦他的队员叫“田中”，大约是被雪柱劝过“狛治不坏”，这会儿端着药，站在门边，心一横还是进来了。


    “你的药。”田中偷看狛治脸色，觉得此人是平和些了，才坐下来，将纱布和药一一从盘中拿出；狛治接过，往自己身上的伤口贴，装作很不经意地问：“……恋雪呢？”


    “你疯了？”田中不可思议，“雪柱大人的名讳哪是直接称呼的？”


    狛治轻咳一声，“雪柱大人。”


    “这还差不多。”田中听他称呼一致，认为二人的距离拉进些了，热络地说道：“雪柱大人外出有事，大约几天后就回来，嘱咐你伤好之后就可以去训练了呢，你现在是鬼杀队的一员了吧？一定要好好训练！”


    几天吗……


    狛治点头。


    几天后，狛治被带到了训练场地，这次他也学聪明了，学着其他人隐晦的称呼，问什么时候才能见到柱大人；其他队员回答，“通过选拔就可以见到啦！”


    狛治日夜修行，他其实不擅长使剑的，但好在力气大，练得十分刻苦。队员传授了岩之呼吸的前三种型，狛治一一掌握，只是念出招式的时候，总觉得不对，便趁着休息时虚心请教，“有没有雪之呼吸？”


    “当然有啦！”队员爽朗，“但是我不会。”


    狛治心思千回百转，最终还是没多问，或许雪柱事务繁忙，倒也不要紧，他把岩之呼吸练好了去见她就行。


    到底为什么要见……？


    不知道。狛治偶尔凭直觉行动，被心念驱使也不要紧，反正见她一面没什么，也不难，如此想着，用岩之呼吸的一之型在巨石上留下了痕迹。


    “进步很快嘛！”队员夸他，“你肯定不久后就能见到柱啦！”


    狛治愈发刻苦。终于，那一天，队员们各个精神抖擞，说是柱大人要来了。


    狛治在长身体，前不久发的训练服忽然有些小了，他连夜借了针线和布料，把裤脚和袖口的部分改了一截，终于是不至于露肉了，看起来更加精神，又检查了仪容，改过的队服又贴合身体，唯一不足的是抬手时上衣上缩，会露一截腰；但没关系。


    会见柱大人时，他背手，站在队员间，总也忍不住深呼吸。


    “岩柱大人来了——”


    什么大人？


    一位身材十分魁梧的男子走了进来，声音洪亮地笑起来，说不久后有各位柱的继子选拔，各位都很努力，很辛苦……狛治听不下去，惊讶许久，侧头，压低声音问那相熟的队员：“怎么不是雪柱大人？”


    “怎么会是雪柱大人？”那队员更惊愕，“我们一直在学习岩之呼吸啊？”


    狛治晕头转向，最终还是顶着众人说他“没礼貌”的压力，直接问岩柱，“那继子……如果我想成为雪柱的继子呢？”


    “你是……”岩柱恍然大悟，“你是雪柱带回来的那孩子吧？”他也为难，“雪柱一开始就叫我照顾你来着，你不知道吗？”


    “我不知道，我以为练好了岩之呼吸就可以跟她学习雪之呼吸。”


    岩柱正色，“孩子，更适合你的呼吸是岩之呼吸，岩之呼吸传承多年，无数人验证了它的正确性，你这样手长脚长，又不缺力气，最适合继承岩之呼吸了，岩之呼吸是以压倒性力量见长的呼吸法；而雪之呼吸它……是雪柱的自创呼吸法。”


    岩柱的耐心解释没有打动狛治，听狛治扯出“报恩”的理由，便说：“行，我可以为你去和雪柱商量……如果她愿意，你便可以去她那边了。”


    当晚，狛治失眠。


    队友不理解他为何非要拜入雪柱门下，“作为力气大的人，肯定是岩呼和炎呼更有优势啊……实在不行也可以去尝试剩下三种基础呼吸法，这五种是经过检验能适用于每个人的。那些自创呼吸法做到柱的人，他们的呼吸法几乎只适用于他们自己。”


    “……我要去雪柱那。”


    队友被狛治的充耳不闻噎住，翻身睡去了；狛治只担心一点：雪柱会要他吗？其实他已经在这边待了两个月了……她还记得他吗？他是一直以为能见雪柱才乖乖待在这的……


    早知道他就早些问了！


    雪柱，雪之呼吸，恋雪。狛治在心底慢慢回味这几个字的读音，终于想起来她名字的前一个字的含义是什么，它完整的读音其实是“恋”，或许是心意，恋情的意思；它不同于“爱”字，更加缥缈，却恰如他见到她的第一眼；他认出她和父亲患着一样的病症。


    在惴惴不安之中，狛治不知不觉睡去，睁眼时，仍然不安。然而他很快听到有人在喊他——


    “狛治，狛治！真是的，你怎么叫不醒啊！雪柱大人和岩柱大人等着你呢！”


    狛治忘了自己是怎样匆匆套上衣服，他去二位柱身前行礼，两个月不见的雪柱，还是那般面无表情，神情游离；她面庞干净又肤色白皙，是没什么血色的白；让人恍然觉得她好像不是近在身前，而是站在很远的雪地；能见度极高的澄澈天气，让人琢磨不透她到底在近处还是难以触及。


    但是见到狛治，恋雪笑了；或许是他头上冒汗又重重喘气赶来惹人发笑，又或许是她已经听过狛治耿直到当着所有人的面说要拜入雪柱门下。


    总之雪柱露出一点笑意，眯起眼睛的时候那样柔和，此时又不是远远伫立在雪地间了，而是近在咫尺。


    雪柱说：“那这孩子我就带走了；是我不好，没有过问他的意见，擅自推荐过来，给您添麻烦。”


    岩柱则说：“哪里，也是这孩子心眼实诚，竟然一直到见到我，才发觉自己跟错了人；他竟然从一开始就想在你门下报恩，真是实心眼又耿直的孩子。”


    雪柱掩着嘴笑；她掩嘴的习惯大约来源于咳疾；看得狛治怔怔的，一动不动。直到雪柱说——


    “过来呀，到我身边来。”


    她笑着，“以后你就是我的徒弟了，快给岩柱道谢吧。”


    狛治愣愣的，给岩柱道过歉，也道过谢；直爽的岩柱看着二人离去的背影，哈哈大笑起来；笑得狛治耳根发红，他默默看着走在自己身前的雪柱，四平八稳，步伐不乱；不似他，乱到心间。


    狛治快走几步，跟紧她，才发觉他好像比她高了。


    “雪柱大人……”他学乖了，记得这样礼貌地称呼她。


    “叫我老师就好了。”恋雪回头，见他没有及时喊出来，又笑道，“不习惯的话，也可以叫我恋雪老师。”


    “恋雪……老师。”


    简单的发音也好像梗在喉咙里。


    田中见狛治回到雪柱府邸；惊讶之余还有些酸意，“雪柱大人特意赶回来，原来是为了接你。”


    狛治低着头任人奚落，心思却飘忽，手中捧着新队服。


    新队服做的宽大了些，这样他继续长身体也没关系，可以多使用一段时间。


    他换上，站在雪柱的院中，明明只待过两天，却觉得这里才是归处。


    雪柱手下的人不多，据说除了他还有一男一女两个继子，只是常年执行任务；而剩下的普通队员，几乎不来这边修炼；再就是狛治和做后勤的田中了——严格来说，这里的战斗人员暂时只有他们二人。


    “我来教你雪之呼吸。”


    恋雪举起剑，干净的剑刃印出她的半边侧脸，“这大约并不如基础呼吸法那样适合你……但是我会把所有招式向你演示一遍，毫无保留。”


    她的手臂伸直，剑刃朝前，轻盈地向前一跃，是熟悉的剑技，狛治又感到寒意，和无知无觉，伴随着极浅极轻的破空声，一同响起的还有她的声音。


    “雪之呼吸，一之型，雪落无痕。”


    直到恋雪落地，狛治也没看清她的剑法，只知道她方才刻意避开了他的肢体，一如当初，留在胳膊上的，只有淡淡的冰霜和凉气；当真是雪落无痕；心中却轻轻印刻下隽永的印记——


    狛治回头看她，“恋雪老师，我全都会学会的，请继续吧。”《 》