春日，京城


    恩科放榜那日，京城万人空巷。


    朱雀门外，巨大的金榜高悬，榜前早已挤得水泄不通，有焦急等待的考生，有好奇围观的百姓，更有无数双女子的眼睛，紧张地扫过每一个名字。


    这是大盛历史上第一次允许女子参加的科举，也是千百年来第一次有女子的名字出现在金榜之上。


    “中了！我中了！”


    一个颤抖的女声突然响起，众人循声望去，一个身着青色儒衫的女子捂住嘴，眼中泪光闪烁。她叫林婉，是清韵女塾最早的学生之一。


    “第一百二十七名，林婉。”她喃喃念着自己的名字，不敢相信。


    紧接着，又一个女子惊呼：“我也中了！第九十八名！”


    “第九十五名是我！是我！”


    惊喜的声音此起彼伏。金榜之上，女子的名字虽不多，一共三十七个名字，三十七个女子，三十七个千百年来首次通过科举的女子。


    崔莹站在人群外围，双手紧握，指甲陷入掌心。她不敢上前，不敢看榜，生怕期待落空。


    “小姐！小姐！”侍女从人群中挤出来，满脸通红，气喘吁吁，“中了！您中了！第二十一名！”


    崔莹浑身一震，眼泪夺眶而出。


    不远处，秦筝双手环胸，看似镇定，但微微颤抖的手指暴露了内心的紧张。她的侍女也挤回来了，激动得语无伦次：“小姐！第六名！您是第六名！”


    秦筝长长舒了口气，嘴角终于扬起笑容。第六名，二甲前列，足够让她在朝中有一个不错的起点。


    谢蕴、王琬也相继得知自己上榜的消息。一时间，朱雀门外哭声、笑声、欢呼声响成一片。那些上榜的女子，无论平日里多么端庄矜持，此刻都难掩激动之情。她们相拥而泣，她们仰天大笑，对着金榜一遍遍确认自己的名字。


    周围围观的百姓神情复杂。有惊讶，有不屑，有好奇，也有一丝不易察觉的羡慕。


    “女子居然真能中举！”


    “还不少呢，三十七个！”


    “有什么用？就算中了，真能让她们做官？”


    议论声中，一个苍老的声音突然响起：“谁说女子不能做官？”


    众人回头，只见一位白发老妪拄着拐杖，颤巍巍地走到金榜前。她仰头看着那些女子的名字，浑浊的眼中泛起泪光。


    “老身今年七十有三，一辈子最大的遗憾，就是不能读书，不能科考。”老妪声音哽咽，“我小时候，父亲说我聪明，可惜是个女儿身。我偷偷跟着弟弟学认字，被他发现，打了一顿，说女子识字，不守妇道。”


    “现在终于有女子可以堂堂正正读书，堂堂正正科考了，好啊，真好！”


    是啊，千百年来，女子不是不聪明，不是不努力，只是没有机会。如今机会来了，她们抓住了。


    放榜之后，皇宫举行了琼林宴。


    这是新科进士的荣耀，以往只有男子能参加。但这一次，宴席上多了三十七位女进士。她们身着统一的青色进士服，头戴乌纱帽，个个挺直腰杆。


    李环亲临宴会，举杯祝贺：“诸为女子金榜题名，可喜可贺。从今日起，你们便是大盛的官员，要为朝廷效力，为百姓谋福。记住，你们不只代表自己，更代表天下女子。你们做得好，后来者路更宽；你们做得不好，后来者路更难。”


    众进士齐声应诺，声音坚定。


    宴会后，三十七位女进士被分配到各部院实习。崔莹去了吏部，秦筝去了兵部，谢蕴去了户部，王琬去了礼部，每个人都被安排在最能发挥所长的位置。


    起初，朝中官员对这些女同僚颇不习惯。有老臣摇头叹息“成何体统”，有中年官员避之不及，也有年轻官员好奇观望。


    但很快，这些女子的能力开始展现。


    崔莹在吏部整理历年官员考核档案，发现许多纰漏和矛盾。她不仅指出问题，还提出一套新的考核标准，更加公平合理。


    “此女不简单。”吏部尚书私下对同僚说，“那套考核标准，老夫想了多年都没想明白，她三个月就弄出来了。”


    秦筝在兵部研究边防部署，她结合自己从小听父亲谈论的军事知识，提出调整西戎驻军的建议，既能节省军费，又能加强防御。


    兵部侍郎最初不以为然，但将建议交给几位老将军评估后，得到一致认可：“此策可行，且能省下三成军费。”


    谢蕴在户部查账，发现江南税银的征收和入库存在时间差，导致大量银钱在途中滞留。她建议在主要商路设立临时银库，加快流转。


    “每年能多生利息数万两。”户部尚书计算后大喜。


    王琬在礼部负责编修女学教材，她结合自己在清韵女塾的教学经验，编出一套深入浅出的读本，连宫中女官都争相阅读。


    三个月实习期满，三十七位女进士全部通过考核，正式授官。虽然都是七八品的小官，但意义非凡——这是大盛，不，是这片土地上千百年来第一批通过科举入仕的女子官员。


    授官那日，李环在太极殿亲自为她们颁发官印。


    “从今日起，你们便是大盛真正的官员。”李环郑重道，“官印虽小，责任重大。望诸卿不负所学，不负朕望。”


    三十七位女官员跪地领印，齐声高呼：“臣等定当竭尽全力，报效朝廷！”


    声音在殿中回荡，坚定而有力。


    女官入朝，一石激起千层浪。


    最初的非议和阻力在所难免。有官员上书反对，有世家暗中阻挠，甚至有人在市井散布流言，说女子为官会招致天灾。


    但李环铁腕应对。反对最激烈的几个官员被外放，散布流言者被查办，而那些女官，则用实绩一点点证明自己。


    崔莹在吏部推行的新考核标准，第二年就在京官中试行，第三年推广全国。官员们发现，这套标准虽严，却公平，只要认真做事，就能得到应有评价。


    秦筝的边防调整方案实施后，漠北驻军费用节省三成，防御却更加稳固。兵部那些最初看不起她的老将军，现在见了她都客气地称一声“秦主事”。


    谢蕴的银库改革，每年为国库多增利息五万两。户部尚书亲自为她请功，升她为从六品员外郎。


    王琬编的女学教材，被推广到全国的女塾，广受好评。礼部甚至考虑，将其中部分内容也纳入男子启蒙教材。


    最让人刮目相看的，是这些女官的工作态度。她们比男子更勤奋，更细致，更珍惜这来之不易的机会。常常是衙门里最早到、最晚走的。


    “她们是在拼命啊。”有老臣感慨，“也是，这机会来得不易，自然要珍惜。”


    三年时间，弹指而过。


    当初的三十七位女官，有的升迁，有的调任，有的在各自岗位上做出不俗成绩。而第二批、第三批女进士也相继入朝，女官队伍逐渐壮大。


    朝堂之上，女子的声音不再稀罕。议政时，有女官侃侃而谈；决策时，有女官据理力争。起初的不适应，渐渐变成习惯，再变成理所当然。


    而民间，变化更加明显。


    自从第一批女进士金榜题名后，送女儿读书的人家越来越多。清韵女塾在江南各州县开了分塾，学生人数从最初的几十人，发展到几千人。其他州府也纷纷效仿，女塾如雨后春笋般出现。


    女子的出路也不再只有嫁人一条。读书好的，可以考科举；手艺好的，可以开店


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    铺；头脑灵活的，可以做生意。虽然仍有许多限制，但至少，有路了。


    最让人感慨的，是女子自身的觉醒。


    曾经，她们被教导要温顺，要谦让，要以夫为天。现在，她们知道，自己也可以读书，也可以科考，也可以做官，也可以有自己的事业和追求。


    这种觉醒，比任何政令都更有力量。它如春风化雨，悄然改变着这个时代。


    又是一个春日，李环与何灿登上朱雀门城楼。


    三年过去，城楼依旧，但城下的长安城已悄然改变。茶馆里，能听到女子谈论时政的声音；甚至偶尔能看到女子骑马而过，英姿飒爽。


    “还记得三年前，我们在这里召集世家女子吗？”


    何灿点头：“记得。那天她们第一次体验权力的滋味，眼中燃起野心的火焰。”


    “现在呢？她们已经是真正的掌权者了。”


    确实，如今的崔莹已是吏部郎中，正五品；秦筝是兵部员外郎，从五品；谢蕴、王琬也都是六品官员。她们不再是体验权力的旁观者，而是掌握权力的参与者。


    “陛下，您知道民间现在怎么称呼这个时代吗？”


    “哦？怎么称呼？”


    “她们说，这是‘凤鸣时代’，凤鸣九霄，天下皆闻。女子终于能发出自己的声音了。”


    李环笑了：“凤鸣时代，好名字。”


    她望向远方，目光悠远：“但这只是个开始。女子科举，女子为官，女子自立，这些都只是第一步。我们要改变的，是整个世道，是整个观念。要让男女平等，不再是一句空话，而是实实在在的现实。”


    “那需要很长时间。”


    “我知道。可能需要十年，二十年，甚至更久。但至少，我们已经开始了。你看——”


    她指向城下。一群女学生正从女塾放学出来，她们背着书包，三三两两，有说有笑。阳光洒在她们身上，青春洋溢，朝气蓬勃。


    “她们这一代，会比我们更自由，更有机会，而她们的女儿，孙女，会更加自由。一代一代，慢慢改变，终有一天，男女平等会变成理所当然的事。”


    何灿顺着她的目光望去，眼中也充满希望。


    是啊，改变正在发生，虽然缓慢，但坚定。从第一位女进士金榜题名，到第一批女官入朝理政；从第一所女塾艰难开办，到女学遍地开花；从女子只能相夫教子，到女子可以读书科考、为官经商。


    每一步都艰难，但每一步都踏实。


    “路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。这条路，很难走，但我们会一直走下去。”


    “没错，但我们已经证明了，女子不比男子差。我们有智慧，有能力，有毅力。缺的只是机会。如今机会来了，我们抓住了，也证明了。接下来，就是让更多人看到，让更多人相信。”


    “而且，我们不是一个人。你看这满城女子，她们都在改变，都在努力。这股力量，谁也阻挡不了。”


    风吹过城楼，扬起两人的衣袂。城下，长安城熙熙攘攘，生机勃勃。


    远处传来钟声，浑厚悠长。那是国子监下课的钟声，也是这个时代变革的钟声。


    李环与何灿并肩而立，望着这座正在改变的城市，望着这个正在改变的时代。


    路还很长，但方向已明。


    凤鸣九霄，其声渐远。而回声，将在历史长河中，久久回荡。


    这个男女平等的时代，正在缓缓走来。虽然缓慢，虽然艰难，但确实在走来。


    而引领这个时代的，是一位女帝，一群女官，和无数不愿被命运束缚的女子。


    她们步伐坚定，走向属于自己的星辰大海。


    未来可期。