父亲的离世像一道划痕，印刻在狛治的生命中。


    葬礼之后，他沉默了许多。


    训练时会更加拼命，势要将所有无处安放的情绪，倾注在每一滴汗水砸落在地板上的瞬间。


    庆藏看在眼里，默默将训练量悄然加了几成。


    某个清晨，他看着挥汗如雨的狛治，安慰道，“你父亲若泉下有知，一定想看你成为顶天立地的男人。”


    狛治的动作短暂的顿了一下，然后下一次动作，力道更沉，招式更加凶狠。


    庆藏师傅说得对。


    他变得更加主动地思考和揣摩庆藏演示的招式。


    然后在深夜无人的道场一遍遍拆解重组，寻找最适合自己的战斗方式。


    他本就具备野兽一样的直觉，如今加上反复的学习和思考，进步速度堪称惊人。


    朝奈依旧定期来访，频率比去年冬天时低了些。


    每次来的时候，她的脸色似乎都更苍白一点，唇色也变得更淡。


    她总会安静地坐在廊下，无声看着道场里挥汗如雨的少年背影。


    和以前一样，她时不时会带些点心，


    这次来的时候，她带的是药方。


    “你气血浮躁，夜里入睡很困难吧？”


    她将一包药材放在狛治手中，语气颇为贴心，“睡前可以让厨房煎了喝，有助于入眠。”


    狛治握着还带有她掌心温度的药包，喉咙有些发紧。


    他的确每晚都被浑身的酸痛折磨得辗转难眠，但他从未对任何人说过。


    “你怎么知道？”他低声问，神情有些无助。


    朝奈抬眼看了看他眼下淡淡的青黑，那目光了然，让狛治有些无处遁形。


    “谢谢。”他笨拙地道谢。


    “道谢的话就不必了。”


    朝奈转开视线，看向院子里那棵终于盛放的樱花树，在初春的阳光下灼灼生辉，“照顾好自己，才算对得起我们之间的交易。”


    狛治的心微微一沉。


    又是交易。


    他明明知道这是她惯用的，用来撇清关系的说法，可每次听到，胸口还是会泛起一丝莫名的涩意。


    他想问，对她来说，他真的就只是一笔投资吗？


    但他不敢，也没有这个资格问。


    日子在汗水和沉默中流逝。


    春意蔓延，道场后的山坡上，野樱零星开了几树。


    这天，阿真没来。


    狛治训练时有些心不在焉，挨了庆藏好一顿教育。


    午后休息时，他正用冷水冲洗脸上的汗，一个怯生生的声音在身后响起。


    “狛治哥哥？”


    狛治回头，看见一个穿着浅粉色小袖，外面罩着厚厚棉褂的瘦小女孩站在廊下。


    是恋雪，她的病最近也好多了。


    她脸上没什么血色，不过也不如之前那般苍白，此刻她手里小心翼翼地捧着一个陶碗，碗口冒着热气。


    “父亲说你训练辛苦，让我送碗热茶给你。”恋雪的声音细细的，像春风吹过树叶，带着天然的温柔。


    她似乎有些怕生，不敢直视狛治的眼睛。


    狛治愣了愣，连忙擦干手，走过去接过碗，“谢谢。”


    茶是普通的麦茶，温热适口，狛治仰头喝完，将碗递还。


    恋雪接过碗。


    “你，”狛治看着她过于苍白的脸，寒暄般询问，“现在还是不常出来？”


    恋雪微微低下头，“嗯，虽然身体已经好多了，但还是吹不了风，平时就在屋里读读书。”


    她顿了顿，鼓起勇气般抬起头，快速看了狛治一眼，又低下头，“我、我听阿真姐姐经常提起你，她说你很努力，将来一定会很厉害。”


    她的语气带着一丝不易察觉的羡慕。


    狛治听见她说阿真经常会提起自己，只是干巴巴地“嗯”了一声。


    恋雪似乎也不指望他多说什么，又小声留下句“请继续努力，阿真姐姐看见会很高兴的”，便像受惊的小兔子般，捧着空碗快步离开了，脚步有些虚浮。


    狛治看着她的背影消失在走廊拐角，心里忽然有些不是滋味。


    这世上有太多人，生来就背负着不同的重担。


    他背负的是贫穷和失去，恋雪背负的则是一具天生脆弱的身体。


    那天傍晚，阿真终于来了。


    她看起来比之前更疲惫，连步伐都比平时慢了些。


    狛治结束训练后，在道场后的水井边找到她，她正靠着井沿，望着天边被夕阳染成火红的云彩出神，侧脸在余晖中显得有些苍白。


    “阿真小姐。”狛治走近，声音不自觉地放轻。


    朝奈从系统更新的信息中回过神，看向他，露出一个浅浅的笑：“训练完了？”


    “嗯。”狛治在她身边蹲下，犹豫了一下，问：“你是不是不舒服？脸色很差。”


    朝奈抬手摸了摸自己的脸颊，语气随意：“老毛病，天气回暖有些气闷罢了，不碍事。”


    她不动声色地转移话题，“今天庆藏师傅夸你了？”


    狛治点点头，又摇摇头，“夸我肯下苦功，但也骂我心思浮躁，招式太僵。”


    “慢慢来。”朝奈说，“武术不是一蹴而就的，你现在需要做的就是把基础打牢。”


    她想起点什么，看着狛治继续说，“听说恋雪今天给你送茶了？”


    狛治有些意外，“你怎么知道？”


    “庆藏伯伯告诉我的，他挺高兴，说恋雪很少主动和人接触。”朝奈的眼神有些悠远，“那孩子太寂寞了，身体不好，没什么朋友，你有空的话，可以多和她说说话。”


    “不需要特意做什么，就当是给道场增加点人情味。”


    她说这话时语气平和，狛治敏锐地察觉到一丝不同寻常的意味。


    好像她在引导他去接触恋雪。


    “好。”他应下，没多想。


    和恋雪说话并不为难，那个女孩的眼神干净得让人不忍拒绝。


    朝奈从袖中取出一个小纸包，“给你的。”


    狛治打开，里面是几块羊羹，细腻的红豆沙凝固成方正的形状。


    “路过茶屋买的。”朝奈说，“很甜，就想着让你也尝尝。”


    “据说吃完心情会变好哦。”


    狛治拿起一块咬下，甜味在舌尖化开，细腻绵密。


    确


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    实能让人心情好一些。


    “阿真，”他咀嚼着羊羹，忽然问，“你为什么要对我这么好？”


    朝奈似乎没料到他会突然这么问，愣了一下，随即笑了笑：“不是说过了吗？交易。”


    “可交易也有个限度吧？”狛治固执地看着她，少年人的直率让他不吐不快，“你为我做的这些，早就超出交易的范围了。”


    “请大夫，安排道场，找人照顾我父亲，现在还关心我睡不睡得着，这些，真的只是因为看好我的潜力吗？”


    晚风吹过，带落几片晚樱的花瓣，飘飘悠悠落在井沿上。


    朝奈沉默了很久，久到狛治以为她不会回答了。


    她低头看着自己交握在膝上的手，手指白皙纤细，指节处却隐隐透出淡淡的青紫色。


    他终究还是起疑心了。


    确实，站在他的视角，千羽真做的这些早就超出了一开始给出的理由。


    一个贵族家的小姐没道理为了一个没有血缘关系的盗窃犯，做这么多事情。


    她又不能明说都是系统交代的任务，更何况，她做这些任务的时候也没觉得有负担。


    被她关掉提示已久的弹幕，此时突然在眼前弹出。


    [直播系统提示：温馨提示，您的弹幕屏蔽时长已到达上限，现在已为您重新开启。]


    【可恶啊主播，有了新欢就不要旧爱是不是？！】


    【我说怎么这么久一直不和我们互动，原来是开了屏蔽，岂可修！】


    【奈奈子你就和三哥这么过二人世界去吧，直播间的观众一点都不苦，也不累】


    【弹幕正在天上（划掉）失望地看着你】


    唉，只是想要过隐藏剧情的时候能更有代入感一点，她又有什么错。


    想到面前还有个麻烦要解决，朝奈暂时不打算回应弹幕。


    她在脑子里过了一遍想好的台词，缓缓开了口。


    “狛治，你有没有想过，为什么有些人明明拥有很多，却还是觉得空虚？”


    “为什么有些人拼尽全力，却只想保护一点点微不足道的东西？”


    狛治不解地看着她。


    “我生在千羽家，衣食无忧，受人敬畏。”


    “可我知道，他们敬畏的是我父亲，而不是我这个人。”朝奈的目光穿过道场的屋檐，看向远方，“我从小不能像其他孩子那样，在外面跑跳嬉闹。”


    “我的世界，就是千羽家的四方庭院，春去秋来，一如既往。”


    她的语气很平淡，仿若在说别人的事。


    “我见过很多人，趋炎附势的，口蜜腹剑的，冷漠旁观的。”


    “他们看我，都是千羽家的小姐，很少有人注意到我这个人本身，没人在意我的想法，在意我想成为什么样的人。”


    她转过头，赤色的眸子映着夕阳的余晖，直直看进狛治眼里。


    “但你不一样，狛治。”


    “你看我的眼神里没有那些复杂的东西，是对千羽真这个人最真实的反应。”


    她自嘲般笑了笑，那笑容里有些苍凉的味道。


    “帮你一开始确实只是一种交易，但后来，可能就变成了一种慰藉吧。”