翌日天明，香盈还没有睡醒，恍惚间只觉得有人在不停地摇晃自己，她眼皮沉沉，耳边嗡嗡作响，听不清那人在说什么，只隐约感到几分焦急。


    她费力睁开眼睛，映入眼帘的是神情有些焦灼的绿芜。香盈撑起身子坐起来，靠在床头，揉了揉惺忪的眼睛，“绿芜啊，一大清早的你这是怎么了，发生什么事情了？”


    “姑娘，不好了！”绿芜急得声音都变得了调，“我去厨房取早饭的时候，我听说，听说大夫人屋里丢了一只玉镯，他们说是姑娘偷的！”


    绿芜自然是知道姑娘的性子，虽然穷，可绝不会做出这样的事情来。白术说了，这叫“人穷志不穷”。可这府里人多嘴杂，就怕有小人使坏，坏姑娘的名誉。


    香盈心里“咯噔”一下，还没来得及说话，房门就被人一把推开。


    进来的正是大夫人身边常跟着的那个嬷嬷，身后还跟着几个小丫鬟。那嬷嬷满脸堆着笑，可看向香盈的眼神，比刀剑还要冰冷，“香盈姑娘，得罪了。大夫人屋里丢了一只镯子，咱们得来您这屋里搜搜。”


    香盈还没有说话，进来的那几个人便自顾自的开始翻箱倒柜，恨不得将香盈的小屋子翻个底朝天。绿芜眼睁睁看着她们将屋子里的东西翻的乱七八糟，连姑娘家的小衣都丢的满地，她忍不住愤愤道：“你们是牛头山上的土匪吗？把姑娘的屋子翻成这样，你们这哪里是找东西，明明就是··”


    话音未落，一个小丫鬟突然惊喜地举起一只手镯，高声大喊：“找到了！找到了！她就放在桌上呢！”


    绿芜像是被泼了一盆冷水，怔怔地看着那个小丫鬟手里的玉镯，又扭头望向香盈。


    香盈倒是不急，冷眼看着那几人，语气平静：“那是大夫人昨日让橘彩送来给我的。”


    那嬷嬷接过小丫鬟手里的玉镯，看着香盈，笑得意味深长：“香盈姑娘，您说的橘彩，昨日便告假回了老家，不知道府里，还有谁叫橘彩？”


    “府里就橘彩姐姐一人叫橘彩，我看分明就是她偷的大夫人的手镯！”


    “就是就是，长得漂漂亮亮的一个人，居然也会这样手脚不干净。”


    那几个小丫鬟七嘴八舌地接话，面上都是对香盈偷东西的鄙夷。那个为首的嬷嬷倒是不说话，只等着看香盈如何辩解。


    香盈看了一眼绿芜，又道：“绿芜昨夜也见到了橘彩，她确实····”话还没有完，绿芜就颤着语气打断了：“姑娘····奴婢昨夜很早就睡了，并···并没有见过橘彩啊。”


    香盈猛地一怔，脑子里面顿时一片空白。


    嬷嬷笑吟吟地看着她，道：“香盈姑娘，您还有什么好说的？”


    香盈张了张嘴，却发现自己什么也说不出来。原来，他们竟是打的这种主意。


    ·········


    香盈被带到大夫人的院子里时，已经围了一圈的人，大夫人坐在上首，神情淡淡，分不清是恼，还是计谋得逞后的得意。沈慧春站在她的一旁，一见香盈进来，唇角就忍不住的住上翘。


    地上还跪着一个人，香盈走上前一看，果然，是姨母。


    沈慧春见香盈站着，立马示意一旁的几个嬷嬷上前。香盈虽然性子软，可面对这般诬陷，她绝不肯低头，更不可能和姨母一般。但那几个嬷嬷膀大腰圆，左右架住她，硬生生将她按跪到地上，一副要屈打成招的架势。


    沈慧春见及此才满意的笑了。大夫人也并未阻拦，只看着香盈，悠悠开口：“我那镯子，你若是喜欢，直接问我要便是，何至于作出这等下作的事情来。”


    香盈不知道大夫人绕这么大一个圈子究竟是想做什么，却还是辩解道：“我没有偷，那镯子分明是昨天晚上你让橘彩送来给我的。”


    “送你？”沈慧春冷笑一声，“我母亲好端端的送你镯子做什么？你撒谎也打打草稿好不好，橘彩早就收拾包袱回老家了。”


    香盈抬起头，看着沈慧春那张春风得意的脸，又看了看周围那些等着看笑话的眼神，她又将目光移到了跪在不远处的姨母身上，姨母低着头，肩膀微微发着抖。


    她明明没有偷，明明是他们设局害人。


    “姨母····”香盈喊出口的声音有一丝颤抖。


    姨母抬起头，看了她一眼。那一眼里，有心疼，有愧疚，有无奈，可就是····没有相信。


    “年年，”姨母的声音很轻，轻得像是小时候娘亲唤她的小名一样，“你就····认个错吧。认了错，大夫人心善，不会为难你的。”


    香盈眼眶慢慢湿润，她没有偷，为什么承认？


    “姨母····”她颤着声音，泪水一颗接一颗滚落。打湿了双唇，“我没有偷。”


    姨母别开眼，不再看她。


    香盈知道姨母难处。姨母也只不过是一个妾室，她还有小明需要教养，若是因着自己的事情连累了，说不定小明就要被大夫人带走，往后的日子又还能怎么过呢。


    可姨母，为什么也不愿意相信自己。


    “我没有偷。”香盈抬起头，声音发颤，却一字一句清清楚楚，“你们说是我偷的，可又有谁亲眼看见我去大夫人房里偷的，你们说镯子是我偷的，可那镯子就是橘彩昨夜亲手放在我桌上的。”她抬眼直视着大夫人，“她是奉谁的命令放的，你们心里清楚。”


    “镯子是从你屋子里搜出来的，你说是我母亲唤橘彩送你的，送的人呢？合着就凭你一张嘴？”沈慧春居高临下地睨着香盈，橘彩早就藏了起来，任她说破天，她今天就是一个偷东西的贼。


    “你们可以按着我，可以关着我，可以打我骂我。”香盈的声音发着抖，可她没有低头，“可我没有做过的事情，我不会认。”


    “香盈。”大夫人的声音又响了起来，带着一丝不耐烦，“你姨母都劝你了，你还犟个什么劲？认个错，这事就算过去了。日后你进了慧景的房，咱们还是一家人。”


    认错。


    认了错，她就是贼。


    日后她的脑袋上面都会顶着“偷”这个字。一辈子在沈府抬不起头。香盈咬着下唇，任由眼泪倾泻，就是不认错：“我没有偷。”她看着大夫人，一字一句，绝不松口。


    大夫人的脸色顿时沉了下来。“好、好、好。”她连说了三个“好”字，“既然你不认，那就别怪我不客气了。”她看了身边的嬷嬷一眼，“去，请家法。”


    香盈的身子一僵，家法？她听说过那是什么。那是沈府处置犯了错的丫鬟仆妇用的，一鞭子下去，皮开肉绽。


    “大夫人使不得，使不得啊！”姨母一听要请家法，后背一紧，连连磕头，“年年她只是一时糊涂啊。”她急急看向香盈，“年年，你快给大夫人磕头，就说你知道错了，快说啊！”


    香盈看着姨母那双与娘亲长得有些相似的眼睛，执着道：“姨母，我没有偷。”


    大夫人冷哼一声，“你倒是嘴硬。就看你待会还硬不硬得起来。”


    那嬷嬷很快就将鞭子取了来，一甩手扬在


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    地上，“啪”的一声巨响，连地上的尘土都溅了起来。


    一旁围观的小丫鬟都被吓得缩成一团，心里想着，这要是一鞭子下去，还能有命活吗？


    沈慧春盯着那鞭子，手心发痒，有些跃跃欲试。大夫人知道她的心思，在她开口前狠狠递了个眼色。若是传出去，一个闺阁小姐竟然敢挥鞭打人，她苦心经营的名誉非要毁于一旦不可。


    “最后再给你一次机会，认！还是不认！”大夫人睨着香盈，好像真的只要她认错了，这件事情就会轻轻揭过。


    香盈抬起头，攥在手心里的指甲死死地抵着皮肉，她没有说话，却也无声的说了：我不认。


    大夫人扬起一抹淡淡的笑，朝持鞭的嬷嬷点头，示意她动手。


    嬷嬷会意，扬起鞭子正要走上去打，身后突然冲出来一个人影，差点没将她绊倒。


    绿芜从背后一把抱住香盈，眼泪不要命的流着，“大夫人明鉴啊！姑娘不会偷东西的！定是有小人栽赃啊！”


    “绿芜，你快下来。”香盈急着扯她，生怕一会儿那鞭子会落到她的身上。


    绿芜紧紧抱着不松手，依旧哭着喊道：“大夫人，姑娘是冤枉的！我们虽然穷得叮当响，可我们是绝对不会偷东西的啊！”


    大夫人没好气的翻了个白眼，见那嬷嬷愣在原地不动手，忽然高声道：“打啊！还愣着等饭吃吗？”


    那嬷嬷被吓了一跳，赶忙扬起鞭子就要甩过去。香盈见绿芜扯不下来，拼尽全力翻了个身，将她护在身下。“啪”，一鞭子落下，香盈闷哼一声，整个身子都弓了起来。火辣辣地痛感席卷了全身，连带着脑子都是一阵一阵的刺痛。


    周围的小丫鬟们都是一颤，有几个不敢看的，都捂住了眼睛。


    香盈咬着牙，泪水早就不知道泛滥成什么样子，可她就是不认，永远也不认。


    嬷嬷举着鞭子的手忽然就顿住了。她看着香盈背上那道翻开的皮肉，看着血一点点洇湿衣裳，心里头忽然有些发憷。她在沈府这些年，打过不少丫鬟，可从没见过谁像这姑娘似的，挨了打，一声不吭，就那么咬着牙，死死地盯着地面，眼泪流了满脸，可就是不出声求饶。


    那眼神，让人看了心里头发毛。


    “愣着做什么？”大夫人的声音从身后传来，带着明显的不耐烦，“打！”


    嬷嬷握紧了鞭子，又扬起手。可那手在半空中晃了晃，愣是落不下去。


    “我让你打！”大夫人的声音尖利起来，“你是聋了还是傻了?


    嬷嬷咬了咬牙，闭着眼，一鞭子又要挥下，可那鞭子挥到一半，忽然被人从身后一把攥住。


    嬷嬷愣住了。


    她回过头，逆着光，看见一道修长的身影。


    那张脸，冷得像冰窟窿里的水，只要看上一眼。就冻得让人浑身发抖。


    是沈筠。


    院子里忽然安静得可怕。


    他站在那儿，手里攥着那根鞭子，目光从嬷嬷脸上慢慢移开，扫过跪了一地的人，扫过惊愕的沈慧春，扫过大夫人那张瞬间僵住的脸，最后落在香盈身上。


    她趴在地上，衣裳破了，背上是一道血肉模糊的伤口。她浑身都在发抖，却还是死死地把绿芜护在身下，嘴唇咬得发白，脸上糊得都是眼泪。


    沈筠的眸色沉了下去。


    他没有说话。


    只是慢慢松开手，任由那根鞭子落在地上，发出“啪”的一声闷响。


    然后，他一步一步朝她走去。